早餐席间，上官佩自然把为裳即将追随他的事公布了一下。几人用罢早餐，常中冰就他喊去自己房间内商议事情。明窗之下，常中冰扇子展开又收起，“你真的准备把为裳纳为自己麾下所用？”“自然。”“那太后那边怎么交代？你这样把他置于朗朗明日下，岂不是反害了他？”上官佩挥袍坐下，“这件事我已经考虑的很清楚，我这么做，反而就是要保护他。太后那样做的理由，你我都清楚，无非是信了那个什么巫师的妖言，认定为裳会给我本人以及朝廷带来危害。可试问，这说法有什么理由和源头？没有！就是一个神棍凭空编造而已！”他重重哼了下，“古往今来，我还没见过一个凭巫力谣言能成大事的。我此番就是要让母后看看，为裳作为我最为器重的师弟，只会是我忠心耿耿的左膀右臂，只会做有利于我和社稷的事情！本太子亲自培养一个人多年，因为不相干的人一句话，就把他废了？没有这样的笑话。”“嗯……这倒也是，”常中冰沉吟道：“太后端坐后宫，原本是不该插手这些事端的，之前不过是因了一片殷殷护犊之心。”他和太子素来亲厚，也就比较直言。上官佩转过身来：“等到母后看见为裳作出的功绩，看清他的为人，自然就会放下对他的偏见，顺便了解到巫师之言不可信。”“你倒是对这个小师弟很有信心嘛……”常中冰欲言又止，本来想说就算是个人才，可是这些年他万千挂念，派手下人昼夜寻找，这次甚至急不可待地独自跑来见人，实在是不适宜。不过这些话他早已说过不止一次，上官佩没有哪一次听了进去，因而也就不再赘言。只见上官佩闻言自信一笑，并不言语。
    上官佩前脚刚走，屋檐上就跃下一个身影，灵活地蹿进房间。正是阿樊。“公子……”“怎么，之前雄心满满地答应上官佩作一番事业，这会心里又不踏实了？”常中冰笑着轻摆扇子。“你也知道，”阿樊脸有点微红，“我之前只是一个跑堂的小伙计，哪里有什么真本事？”“没有可以学嘛。”“公子，”阿樊跺脚，“太子的师弟自幼习武，定是武艺高强，只这一样我就过不去。”“你不是也会武功吗？”常中冰淡淡问。阿樊一惊，“……公子怎么知道？”“当我看不出来？你的确是在武功上落了一大截，但是上官佩绝不会是让你做添刀卖命的勾当，你且放心。回到京城，我就会派府中的高手传你武功。”“这也来不及啊！”“别急着打断我的话，我还没说完。上官为裳出自武林名门，自幼习的是家传的拳法和内力，也就是说，这拳需要配套独门的深厚内力才能发挥出威力。以后，你向上官佩随便编个理由说内力散失了，不再用拳，就过去了。”“这样也可以？你教我骗你的兄弟……”阿樊不可思议。“那怎么办？从他一把抱住你叫为裳而我们顺水推舟的时候，就只好不断地圆谎下去了。”常中冰依旧不紧不慢地。“公子！”阿樊真急了，“那会我只以为你不忍心让太子一再失望而推我过去，哪里想到这么多！还有，顺水推舟的是你，不是我们。”
    常中冰至此一抬眉，盯着他的眼睛，目光变化莫测。阿樊被他看的发毛，心里暗叫唐突了，“公子？”“樊指风，”常中冰缓缓唤他的名字，“你可知道，你是谁的属下？”阿樊一呆，“自然是公子你的。”“看来你心里很清楚，”常中冰调转眼光，“不会因为你跟随了太子，就不再是我的人。”接着改变话题，“我一开始，是真的不希望上官佩为寻找个故人再浪费时间，只想他能安心坐在他的位置上。而且，这些年他遍寻不至，已经在心里怀疑太后早就暗中派人杀了上官为裳，我更不愿意看见他们母子二人生出间隙，这于国器不利。”“就是说，真正的为裳很可能已经不在人世了？”阿樊悚然心惊，第一次感受到皇权内里的诡秘。“不会，这些年，按太子的找法，会隐身的人都找出来了。而太后实力远远不与他，怎么会先一步找出人然后除掉？”阿樊听了，便要追问万一有个凑巧被太后的人先找出来了呢？又一想，太子既然知道太后的心态，必然会对她的人手有所暗中监督，所以一直是在怀疑。成事者，又怎会把结果压在凑巧上？常中冰见他不再说话，微微一笑，“阿樊，其实太子那么看重师弟，不是因为他的武功，而是因为他的谋略才能。武功可以学，心计智慧却是学不来的。”似是别有深意。阿樊微蹙眉头道：“公子怎么知道我有？”
    常中冰忽地哈哈大笑，似是憋了很久，连声道：“阿樊啊阿樊，你真当我收你在身边是因为可怜你被掌柜丢弃吗？你个什么样的人，胸中有怎么的想法或是抱负，你自己也清楚。”阿樊脸色一变，“阿樊不懂。”“那我可以给你说个小细节作例子，”常中冰笑眯眯地拿扇子敲敲他的脑袋，“不要紧张，我又不会吃了你。比如，掌柜的骂你时，经常提到‘你不是自命清高自觉了不起吗’，试想，他一个乡野老板怎会想出这样的叫骂法，定是你平日里表现的风骨铮铮不与他们合流，而那种偏僻之地的无知小民，最是容不得身边有人不肯任命志在千里，故而屡屡用那些话羞辱你。掌柜的对别人也不大骂，就找你的岔多。你在这样的境地下，居然寻到老师学会了武功，也可谓有能耐了。学艺要钱，可是你无意打碎了一个玉碗把长久的工钱都抵掉了，你无奈下只好陷害丫环以免掉自己的处罚，又可谓有心机了。至于我们启程的那天，你孤注一掷设计让老板打伤你解雇你，不正是希望能博得我的同情带你离开吗？”阿樊低头久久不言。常中冰又道：“你很奇怪为什么我知道这么多？其实，我在那住久了难免会观察到周遭人的言行举止，并不算特别的本事。而金步摇那一次，则是巧了，我有半夜起床看月亮的爱好——哎，正好就看见你了。”他的语调复见诙谐，是想要让气氛变得轻松。阿樊闷声道：“你既知道了我不是什么善类，所以我被赶的那一次，你稍加揣测便知道，我施饭给饥民绝不是因为什么好心，而是故意让掌柜彻底动怒，甚至，那对祖孙，那些饥民都是我事先找来的，时辰也计算好——就在你快回来的时候。”他停顿了一下，“既然你都知道，为什么又带我回来？”
    “阿樊，”常中冰的语气变得温柔，“你不是什么非善类，在那样的境地下，你只是为了自保和等待良机改变人生，你没有做错什么。而我也从来没有后悔过，觉得带你回来不对。”
    阿樊眼眶募地一热，良久，单膝下跪，朝常中冰深深伏下身去，“阿樊……深记公子的知遇之恩，立誓永远效忠公子。”
    “好孩子，”常中冰摸摸他的头。待阿樊立起身后，又道：“这就是我说的很多东西可以学，而计谋心智不可学了。你是个被灰尘掩盖的明珠，给你机会，便会有一番伸展作为。”他走过去推开门，“从今天开始，放心地去追随太子吧，那个真正的为裳，是不愿意回到他身边的，只是他一直不甘心承认而已。你做的好，有一天太子会认同你，认同真正的你。这就是我给你，全部的交代。”
    此刻，阿樊心里已经没有疑问和担忧了，他知道，不管外界会是怎样，去尽情展示自己的才干，在磨砺中不断成长和飞跃，就是现在要做的最正确不过的事情。
    他不回头的步入阳光之中，心中一派晴朗坚定。