当梅里把那个女人找来的时候，看见莉莉手足无措地站在房门口。
    他叹了口气，轻轻扣了扣门。
    “让她一个人进来。”里面的回答不禁让他滞了一下。
    什么时候你开始这样对我？难道我们之间还有什么秘密么？
    “殿下找我来，有重要的事吗？”她问。
    “没什么，只是想听听你的胡言乱语，好让我的心平复一下。”卡因回答，头痛还没消。
    “卡因你以后中风的可能性很大。”她开玩笑地说，但脸上还是那副认真的表情，让人觉得她在陈述一个事实。
    卡因没有反应，她取出一些纸：“给你一件让你兴奋的东西。”
    “那边的回复怎么样？”卡因压住心中的迫不及待，尽量用平和的声音，但他的眼睛还是亮了起来。
    “殿下同意加派军队维护贵国的和平。”莫妮卡不急不慢地说。
    “条件呢？”卡因问。
    “那威对佛罗伦萨的粮食供应，每年二百吨，三十年不变价。”莫妮卡还是一贯轻缓的语气。
    那威是欧洲粮食的主产国之一，肥沃的土地让这里的人放弃了危险的经商行为。虽然人民并不若意大利人富有，但巨大的粮食产量却成为其发展军事力量的基础。
    “那么价格呢？”卡因沉思了一会，问，显然对这个条件有所怀疑。
    “殿下不用担心，是以现在两国之间的交易价格为准。”她说。
    虽然输出的粮食多了一倍，但其实并不吃亏。不对，不应当这样，那个人不会做亏本的买卖。那么，只剩下一种可能。
    要打仗了，虽然现在还打不起来，但三十年——算上战后重建，二十年之内欧洲必有一场规模不小的战争。
    两人心理都和明镜似的，但都没有说。
    “粮食一向是帝国最重视的输出品，我不能这么轻易答应。现在的价格是很合理，但难保以后不会变。”卡因说，“我考虑一下。”
    “当然，先决条件是你们必须改变信仰。”
    这是所有在这里一切讨论的前提。
    这是自然的。“柯西莫殿下应该知道，我这么做无异于叛国。”卡因说。
    “其中的利弊我就不多说了。”莫妮卡也不急，“当年教皇可是想收复那威的。”
    “这我知道。”我美丽的故乡，我不想让它经受战火。
    “柯西莫殿下的意思是，我与你先谈清楚，到时候再与你签订协约。”她不着急，她有百分百的把握对方一定会答应，双方有意多年，现在只是历来的细节上的讨价还价，“这是柯西莫殿下起草的文书”
    卡因看了看，大致公平合理。
    “我不太懂这些东西，我找个人看一看再给你。”柯西莫可是银行家。
    那一天，那两人进行了近两个小时的私人会谈，然后，双方均带着满意的笑容结束。
    你用什么作为协约的担保。
    我用我的爱。这沉甸甸的感情，将是你最大的砝码。
    爱？不值一提的东西。我的帝国比他重要的多。
    帝国最终会覆灭，但是这棵火热的心，会万古长存。
    “对了，殿下，送你一份贺礼。”她从衣服下小心地取出一个用丝绸包裹的东西。
    “你居然会送东西给我？”卡因有些惊奇，“这是什么？”
    “不是我，是殿下送的。”她正色说，“打开看看吧。”
    卡因捧着那东西，觉得有些分量，小心地解下绸缎，里面是一个拳头大小的苹果，金色的苹果，黄金的苹果。
    金苹果，吗？
    “代我谢谢殿下，说我很喜欢。”他把玩着。
    “我想，您亲自写信殿下会更喜欢。”她说，微笑着，发自心底的开心。
    “嗯。”他说，算是应了。
    莫妮卡走后，卡因将文书放好，贴身保管。然后他叫来了莉莉：“我要出去，帮我守好门，注意好屋子里的东西。”
    “好。”莉莉回答，尽管他知道屋子里并没有重要的东西，王子一向是将重要的东西随身放着。
    从屋后的小路走下去是一条长满花藤的长廊，现在春已去了一半，花已开了，紫色缀在绿意间，很有诗情画意，可惜了这条小路在皇宫很偏的地方，几乎没有人能见到。
    卡因是在幼年时阿贝鲁捉迷藏时，两个人一起发现的。
    长廊尽头就是钟楼，那是全城最高的地方，唯一一个与城外神庙遥遥相对的地方，钟楼外就是大街，这同样是一个可以俯视全城的地方。
    唯一的敲钟人，也已死于两年前。
    卡因独自爬到皇宫的钟楼上，心情不好的时候他经常去的地方。
    对于王都附近的人民来说，上层阶级的混乱似乎并未影响到他们的生活。但投机者的增多，打乱了本就汲汲可危的秩序，大贵族的兼并层出不穷，他们对于如今的局面相当不满。王位悬而未决，更是增添了太多的欲望。此时的帝国，就像一只熟透到底的诱人的苹果，吸引着外来者的目光。
    轻轻将手中苹果放到唇边，卡因向面对情人一样，轻轻吻着，然后用带着戒指的修长手指轻轻擦着吻痕，用一种近乎虔诚的动作将苹果放到窗台上。
    卡因赶到梅里家里，肖恩还在，收拾东西，准备迁去皇家陵园。
    “肖恩大人，”卡因对忙碌的老人说，“我有些话，我们能到书房里说吗？”
    肖恩愣了一下，看着卡因认真的脸：“好吧。”
    他带着卡因走到书房，房间有两层，他对梅里说：“你在外面守着。”随后和卡因一起进到里间。
    一面很大的窗子，对着街，附近的几个岔路口都能看到。
    “什么事？”
    卡因拉上窗帘：“这个。”莫妮卡给她的文书。
    肖恩扫了一眼：“让我仔细看一看。”
    “那我在这里陪着您。”卡因说着，找了张椅子坐下来。
    肖恩对着那些纸，看了整整一个下午，卡因就坐在他对面，不时拉开窗帘一角，向外面看看。
    直到华灯初上，肖恩才说：“没有问题。”
    卡因小心将东西收到怀里：“你准备什么时候走？”
    “本来打算今天的，不过这样，怕是要等到明天吧。”老人说。
    “那今晚上我那儿，算是准备一个小的告别会吧。”
    “也好。”肖恩说，“把兰夫人叫上。”
    两个人加上外面的梅里，三个人出了门，正准备叫马车的时候，一辆从皇宫来的车子停在他们面前。
    “王妃请肖恩大人到皇宫去，准备为您开一个告别会。”使臣说。
    “有哪些人？”肖恩问。
    “王族的贝理亚大人，还有大臣们。”那个人回答。
    “父亲过去吧。”梅里说。
    肖恩点头，跨上了那辆车。
    目送他的离去，梅里说：“酒喝不成了，我送王子回去吧。”
    “好。一起走回去吧。晚上的风吹着让人觉得清爽。”
    梅里回头吩咐几句，随着卡因向灯火通明处走去。