父亲收起苦涩的表情，微微一笑：“小九，你倒是说说，觉得谁该接替我的位子？”
    我当即色变，惊道：“爹！这、这不是我能多嘴的事情吧……”
    “无妨，就随便说说。”
    真的是让我随便说说吗？我不怎么相信。
    自从这次我回来之后，好像所有人都拿我当回事儿了。父亲比从前关照我，奶奶比从前重视我，连卫夫人、沈夫人他们对我也比从前客气许多。
    为什么呢？我问过自己，得出的解释只有那么一个：现在我是落天阁的弟子，身后有整个富可敌国的落天阁为我撑腰。
    所以，我并不相信，我想父亲应是借此机会试探我的立场。
    不管怎样，折中的态度应是目前应对他最好的选择。
    于是我规矩地回答：“按祖制礼法，大哥为嫡子，又是长子，加上为国立功无数，官阶在众位哥哥里也为最高。最名正言顺的，就当属他了吧！”
    父亲叹口气：“我又怎么会不知道这些！可是为平雍州之乱，轼儿已远离京城多年，待此事平息，恐怕皇上还有意西进夺取凉州，到时候轼儿少不得又要披挂上阵。但这么一大家子，又怎可长时间的无主呢！”
    今日父亲对我格外坦诚，却让我不知道该说什么好，只得听着他的话默默点头。
    旋而，他又问：“那你觉得，轩儿如何？”
    “三哥？”
    乍听父亲提起三哥，我心头一颤。现如今卫夫人和沈夫人都只把彼此当做最大的敌人，仿佛三哥被排除在竞争之外早就是板上钉钉的事情。那么父亲这么问，是出于对三哥的偏爱呢，还是他看出了什么？
    我小心地回答，不置可否地敷衍道：“三哥也是嫡子，朝中品阶不低，朝外人缘颇好，应该也是能独当一面的人。”
    父亲却直接地点破我的模棱两可：“小九，我希望听听你的心里话。我知道你素来与轩儿亲近，你应该比较了解他。”
    我从来没有应对过这么咄咄逼人的父亲，不由慌了些神。情急之下，我实话实说：“那我就替三哥说点好话了！其实，我也不是特别了解他，但唯一能确定的是，在我们所有人面前的三哥，绝非真正的楚晨轩。虽然我已经五年未曾见他，但我依然这么认为。”
    “哦？”父亲表现出浓厚的兴趣，“何以见得？”
    何以见得？因为他可以与武林高手媲美的剑术，因为他纨绔子弟的外表下深藏不露的某种企图，更因为他为了达成这个企图而自甘示弱的城府。
    父亲不知道这些，因为三哥对所有人都瞒天过海，包括他。
    那么我又是怎么知道的？
    是了，一半是我从他的言行里推断出来的，一半是他展现在我面前的。归根结底，是因为他对我没有丝毫戒心。
    想到这儿，心里不由得一阵温暖。
    可随即，我又感到了一丝惶恐。如果三哥的意思是要瞒过所有人，那方才我对父亲说的话，岂不是与他的初衷相悖了？若是因为我的多嘴而坏了他的事……
    “小九？”父亲还在等着我的回答。
    我匆忙拾掇出一个笑容，心里很乱，却还要故作沉思状，说道：“嗯……我想了很久也没想出什么事例来，大概只是我的感觉罢。”
    父亲深深地看了我一眼，目光意味深长，我几乎就要因为做贼心虚而低下头去。
    良久，才听到他的一声叹息：“小九确实长大了，能有自己的主见，爹很高兴。”
    我心中忐忑，不知他是否有弦外之音，只得惴惴道：“您……谬赞了。”
    他深思着笑笑：“好了，没别的事，你可以回去了，切记我们的对话不要告诉第三个人。”
    我垂首道：“是，我知道了。”
    “回去以后记得去做几身新衣裳，百花宴见皇上时，可不能再穿你六姐的旧衣服了。”
    我又点头应下，就退出了书房。
    掩上门后，我开始回想与父亲的对话。后知后觉地意识到，父亲问我谁坐他的位子比较合适，其实只是个幌子，他真正的目的是要旁敲侧击地向我打探三哥的真正实力，而我说的话想必正中他的下怀！父亲现在应该坚信三哥绝不是个碌碌之辈了……
    等等，哪里不对劲。
    如果三哥只是瞄准了家主的位子，那么在父亲面前，他不但不应该隐瞒，反而应该尽可能多地让父亲了解他的真实力，不是吗？这个道理，他不会不懂。
    可是看上去，他并不想让父亲知道。
    这是为什么呢？
    难道他的隐瞒，还另有原因……