可目光扫遍他身边众人，却独不见了徐德妃与侍婢秋丽，一时心下奇怪，脚步不禁慢了分毫。
    不想明公公却敏锐地察觉到了，面上微微一笑，侧过身，压低了声道，“宫内来人，报说大皇子突然发起高烧，德妃娘娘便提前回宫了。”
    轻一点头，正待稍加快些脚步时，正见得诺儿从斜里钻了出来，额角细汗，脖颈、两颊涨得通红，见了我，抬了一手抚胸，上气不接下气道，“娘娘……奴……奴婢……总……总算……”
    上前扶住了她，凑近了轻声道，“你先别说话。我既已回来了，已无事。”
    诺儿重重地点了点头，待她气息稍稳了，才再迈步往凌弋的方向走去。
    走至凌弋身侧，三步远，垂眸交手，福身行礼，屏息间，心下亦是紧张，不敢抬头看他。
    脊背上划过一阵恶寒，只瞬间，已袭遍四肢百骸。
    这样的沉默，比出声责骂要恐怖得多。
    良久，久到全身血液仿佛已停止了流动。
    “免礼。近朕身前。”
    终于，凌弋冷声道。
    语气如以往那般缺少起伏，听不出喜怒。
    原本，近两个月来，凌弋也是笑过的。
    那种，不知为何，竟带着些孩子气的笑。
    但，那不过是偶尔如昙花般一现的另一个陌生人罢了。
    完全不像是凌弋的、另一个人的笑。
    “是。”
    总算，能直起身，小腿却一阵发麻，两腿一软，直向前倾倒。
    未及合眼，竟一头撞上了凌弋温暖而结实的胸膛，跌进他的怀抱。
    血液直往上涌。
    面颊发烫。
    更加的，不敢抬头了。
    凌弋轻哼一声，似是想笑。
    瞅准了机会，放柔了声道，“皇上，臣妾知错了。”
    凌弋“嗯”了一声，声音，已不似刚才那般冰冷了。
    我这才敢借势轻脱开了他的怀抱。
    凌弋抬手抚了抚我的发髻，微眯了眼，唇角微弯，漆色凤瞳内却无分毫笑意，“寒妃适才究竟在何处？朕遣人寻了许久，竟未找到。”
    如此情形，容不得半点谎言，只得如实答道，“臣妾适才在小阁楼那里。”
    “小阁楼，传闻说那里闹鬼。除了望春楼老板在每年清明、七月半时候过去一趟，再无人敢靠近。”在过来时的路上，已听明公公说过了。
    闹鬼之处，多半实际上并无异样，不过是人心惶恐、人言可畏，才将这些地方传成了异界。
    既然小阁楼无人敢靠近，正好清净。
    偷溜出来后，自是往那里而去。
    凌弋闻言，刹那稍愣，漆瞳内闪过一丝玩味，道，“朕猜也是如此，见他们四下里寻不见，便直接让明远过去那里找你了。”
    面色微赧。
    低垂了眼眸，道，“臣妾惶恐，不想竟让皇上如此费心。”
    凌弋没有答话，只轻牵了我的手，转回身，倚栏而立。
    呼吸，微乱。
    场下纵横驰骋的众多赛手，凌乱的身影，在视界内重叠成一片模糊。
    指尖，所触微烫。
    身子半僵着。
    如此，不知过了多久，呼吸总算渐渐平稳，这才慢慢看清了赛场上的情形。
    场上赛手分为两队，臂上各系了红、蓝两色帛巾，分骑各色骏马，其间一匹纯白骏马在场上奔飞腾驰、矫健若风，其上主人，身形高瘦，亦是动作轻熟、势若流风。
    定睛再一细看，凤眸清秀，眉间透着一股净若晨曦般的无邪气息。
    竟是静王。
    适才席上还未见他，不知何时竟已来了呢。
    再不过一刻钟，胜负之势既定，比赛便提前结束了。
    己方既赢，静王只咧嘴一笑，小尖虎牙微露，策马往回，与迎面而过的赛手分别点头致意。近了台前，撑起一跃，身势迅疾畅然，潇洒落地，直起身，走至凌弋面前，躬身揖手行礼道，“皇兄，自北地回来之后，臣弟已许久未上场打过马球，今日一战，实在酣畅。”
    凌弋点头微笑，道，“你回来后，本须静养数月。只是才打了一场，这便尽兴了？”
    静王摇了摇头，笑道，“臣弟还未与皇兄一比，怎能尽兴？”
    “朕就知你会如此说，已备妥了。待你休息好了，即开始。”
    凌弋说完，轻笑出声。
    静王行礼谢恩，眉间笑意满盈，转向我道，“皇嫂，暂时借了皇兄，望勿怪罪。”
    眼角余光见凌弋凝眸望向自己，薄唇微勾，似在微笑。
    还未及开口答话，先自红了脸。
    “皇嫂不必太过介意，不多时便还回来了，还请见谅。”
    静王笑道，躬身行了一礼，径直拉了凌弋往场下而去。
    整个大宣国内，唯有静王一人，敢对凌弋如此。
    武义将军改队，随了静王，同系蓝巾，而凌弋则归了红巾一队。
    战鼓如惊雷乍响，赛场上霎时尘土飞扬，人、马身影交错，追袭逐球。
    场上赛手皆身形矫健，尤以凌弋、静王、武义将军为首。
    三人却各有不同，凌弋所有动作，皆干脆利落，如平日一般不被任何感情所染，喜怒全无；静王动作轻盈，时而搞怪，如未冠少年般透着无邪，速度更是快得晃眼；武义将军倒并不如前两人那般特别，却步步沉稳，正好与静王互补，配合得可称是天衣无缝。
    如此一场下来，过程艰难、险象环生，却极精彩，看台上无一人言语，尽皆时刻注视着场上变化。
    至鸣金时止，双方持平。
    这样的结果，正是刚好。
    也正到了午膳时候，凌弋领了众人回了望春楼用膳，膳毕，望春楼侍女奉茶。
    一时出神，未细听奉茶侍女所言，入口方觉清凉回润，才知竟是薄荷春草茶。
    上巳佳节，如此一道春草茶，不同于宫内盛行的各色花茶，倒是别致。
    左下桌正坐了尚书省右仆射房大人，中书省中书令姜大人和工部徐尚书。
    徐尚书正是徐德妃之父，席间未见徐德妃，神色颇有些失望。
    略一细听，三位大人正争论着丰州水利之事。
    身侧，凌弋单手支颐，虽望向别处，神情却甚是专注，应是亦在听此间争论。
    房大人所言，丰州水利可在各处推广，朝廷于丰州拨款，可适量减少、移至他处。
    而徐尚书则坚持说，各地情况不一、极是复杂，且丰州水美地肥、自古为国之粮仓，所投入财力、人力、物力绝不可少。
    姜大人虽未偏向任何一方，所言甚少，但每一句都极精辟、正中要害。
    戏台上，若彩蝶翩跹戏于万花丛中的舞戏《花舞》毕，众舞姬福身行礼，缓步退场。
    俄而，上了一个头戴大红抹额、深目高鼻、肤色棕黄、身形高大的男子，赤手空拳地打了一套，赢得台下阵阵喝彩。
    到底——
    怎会是——
    《拨头》[1]。
    此戏虽精彩，可内容却……
    父丧于兽口，其子求兽杀之……
    其子，求兽杀之……
    偷向凌弋望了一眼，却见他面上并无异样。
    再往台下望去，却有一人开始面露惊惧、坐立不安了。
    那是在五年圈禁之后，首次出现在正式场合的宣文帝第九子，禹王。
    这戏，难道是凌弋特意为禹王安排的么？
    一声惊锣骤响，红雪飘飞。
    “——爹！你如何舍得孩儿！”
    “——爹！你尸骨未归，孩儿不孝，定为爹杀了那禽兽，为爹报仇！”
    唱腔，极是悲恸沉郁。
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    [1]《拨头》：唐代宫廷歌舞戏之一。《通典·乐六·散乐》：《拨头》出西域。胡人为猛兽所噬，其子求兽杀之，为此舞以象也。