一曲毕，众人皆鼓掌叫好。
    素荣揖手答礼，应众人所求，又敲着竹筷轻哼了段清角《渔歌子》，虽未有平娘那样婉然好听的声线，但自蕴含了天然英气，听了只觉精神十分爽利。
    因屋内置着暖菜、暖酒的炭火炉子，留了一人看守，一曲清角《渔歌子》毕，梧桐便起身回屋去换了延喜出来。
    刘美人也跟着起身，轻笑莞尔，“雪儿，我觉着有些凉了，先回屋去了。”
    小五儿正和紫堇说笑，见状也欲起身，我摆了摆手，让她坐回去，转向刘美人道，“我与你一同回屋。没了你我二人在场，也让他们玩闹得更自在些。”
    刘美人轻点头微笑，又咳了几声。
    进了屋，替刘美人倒了杯温得刚好的屠苏酒，与梧桐闲聊了会儿宫内的闲杂趣事，众人三三两两的也都从屋外回来了。
    我见刘美人面上隐隐疲惫，放柔了声开口道，“美人若觉得身子乏顿，先去歇息罢。”
    “离中夜也没有多少个时辰了，可以再坚持会儿的。”
    刘美人微笑道，轻掐了掐自己的手背，强作精神。
    “也罢，一年难得一回。只是依儿若实在是累，便盖了毯子闭眼歇会儿，到了子时，我定会叫醒依儿的。”
    刘美人点点头，低头抿了口温酒，绯红双唇浅勾，笑意清浅，听素荣正开始讲家乡那边的传说故事，便凝了神细听。
    众人说笑玩闹了一会儿，紫堇带头起哄，非得让我表演几招灵术戏法。
    没奈何，只得应允，先以水灵术变了一只冰晶凝成的幼腓腓，惹得紫堇直追着它满屋跑动，可它偏偏每次都正好躲过紫堇，逗得紫堇哭笑不得，众人尽皆捧腹。
    “娘娘，不带这样的……”
    紫堇嘟了嘴埋怨道，抬头定定的望向此时已窜到了灯架上的小腓腓。
    我掩嘴背过身去，笑了好长一会儿才又转回身来，轻抬右手，那只小腓腓便极安分地不再各处乱跑了，甚至凑到了紫堇脚边，蹭了蹭。
    这之后又以水灵术变了些冰晶凝成的四季花木，只图大家一乐。
    今年的除夕夜，比往年在寒府时还要欢乐许多。
    应小五儿的请求，才变了一只小兔子出来，炎封的位置突然一阵针扎般的刺痛，只好摆手道，“今晚幻术戏法就到此为止。梧桐，去拿了前日巧淑妃送的那套名曲筹令过来，正好素荣会唱曲儿，便让她来做令官。”
    不想恰才突变了一瞬的神色却被紫堇瞧见，紫堇蹙了眉望向我，我只笑了笑，让她不用担心。
    前几日，在重云阁时，炎封下疼痛突然发作，没注意，被正巧经过的月孤环看见了。
    月孤环看见之后，并无言语，只是留在了屋外，打发走了前来禀事的灵使。直到疼痛缓去，才在帘外轻声问询。
    “娘娘……若身子不适，便遣人来告知一声，改日再来。”
    月孤环欲言又止，但终于还是没有开口提问。
    这事也就这样了了，之后再碰见，也都未再提此事。
    关于炎封，我不知道凌弋是否已察觉。
    但既然夕渊在第一次见面时就已看穿，而凌弋的灵力应并不在夕渊之下，想是也一早便看出来了。
    梧桐回瑞香阁取了名曲筹令过来，便从刘美人开始，各人每抽一玉筹子出来，素荣便取过唱出上面所写曲词，附于其后的赏罚也一并依了曲调唱出。
    不知不觉间子时已过，眯了眼半睡半醒地小歇了会儿，见刘美人已扶着桌子睡着了，便唤过刘嫂、小五儿服侍刘美人在里间睡下，又坐了会儿，待筵席散了，先让紫堇扶我回去洗漱，留下其他人收拾。
    远处，只剩了偶尔响起的爆竹声打破寂静。
    千里之外的庐城，寒府里的大家，这个时辰应也歇息了罢。
    清晨时便要在各家走动、道新年祝福、互送贺礼。向来不喜生人来访的寒府，在今日，那些自以为是、贸然登门的陌生人应又会多了许多。
    爹可又要忙得头晕了，只希望澄儿不要在今日添乱就好。
    还有伈儿、那人，在这新年的第一天，还会如往年一般，在入夜之后去静草坞放平安灯吧。
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    周身，挤满了模糊黏稠的半透明人形，重重叠叠，不剩半点空隙。
    耳边，无数鬼魅阴冷浑浊的窃窃低语。
    无数只彼此挤压成诡异扭曲的形态的人形手，死死掐住脖颈。
    喊不出话来。
    只能绝望地看着，坡道尽头，那人的背影渐渐淡去。
    在散去的瞬间，背影，似又变幻成了银色长发的另一人。
    忽然一阵寒风吹过，灵脉轻颤，终于睁了眼，清醒过来。
    紫堇就在外室，隔着帘望去，见侧身躺在卧榻上的紫堇和衣而卧，睡相安稳。
    卧榻下，除夕夜照虚耗以作驱除邪祟之用的银熏灯仍发着淡淡的浅橘色光芒[1]。
    原是昨晚未将窗户关好，以致刚才突然被风吹开。不过也多亏了这阵突然而至的寒风，才将我从噩梦中唤醒。
    起身披了件羊毛长襦，悄声走过去将窗关好，又到了紫堇床前，将被角掖好。
    挑了浅石青色绣纱束胸长褶裙、豆绿色对襟窄袖长襦穿了，洗漱后自梳了简单的发髻、化了淡妆，扯过条紫羊绒披帛披了，尽量轻手轻脚地出了瑞香阁。
    四下里极是安静，只在院门口遇到了前往后院水井打水的林大娘。
    冻青了的太液池面上薄雾轻笼，凝着初晨时候的清浅寒意。
    不知不觉间已过了柳亭，觅了小径往太液池北的未名小沙坞漫步而行。
    细碎白砂踏过，极轻的“沙沙”声响，静寂中略显突兀。
    沿着水边往西面继续漫步前行，直走到了小沙坞的尽头。于此处再往西不远、过了几道宫墙便是观心阁。
    此时，薄雾已几乎散尽，天色浅灰，朦胧间失了距离。
    正欲转身，却瞥见了数株常绿的高大冬青树下，苍青色山石上，凌弋单手支在脑后、侧身倚卧，一身霜白色绣金龙纹锦袍略显单薄。
    双眸紧闭，似仍在睡梦中一般。
    一字剑眉轻蹙，薄唇紧抿，呼吸比了平时要稍急促些。
    心下莫名一颤，悄声近前，才将紫羊绒披帛脱下、轻盖在了他身上，凌弋瞬间出手，紧扣住了我的右手手腕。
    “臣妾恭请皇上圣安。”
    忍了疼痛，屈膝行礼道。
    凌弋冷哼一声，翻身坐起，加在手腕上的力道稍减，虽不至疼痛，却也挣脱不开。
    “寒妃不怕朕一时受惊，拔剑便刺？”
    我垂眸轻声答道，“清晨寒重，臣妾担心皇上着凉，并无他想。”
    他腰间的那柄乌金短剑，并非没有注意到。
    只是……
    我亦不知，究竟为何。
    “既来了，陪朕坐会儿。”
    凌弋冷声道，眼角仍残余着的几丝疲惫，未及消去。
    心下的不安又莫名地汹涌翻动起来。
    一时间茫然呆立。
    凌弋唇角不经意地上扬了下，似闪过一丝笑意。
    “皇上那日为何如此笃定……常才人那件事，与臣妾无关？”
    开了口，才发觉自己竟问了这样一个决不可问的问题。
    凌弋一侧剑眉微挑，眸间闪过一丝凌厉，“是你做的？”
    “不是。”
    我强迫自己直对着凌弋的注视，正声答道。
    浅碧馆事发后，虽凌弋遣了邓公公代为细查，却仍是毫无结果。
    时日反复，此事或许终将如素荣所言，不了了之。
    沉默半响，凌弋始终未放手，也不说话，我也只得保持姿势站着，垂眸瞧着地面。
    “寒妃，喜欢这里的景致？”
    凌弋突然开口道，不知是否错觉，他语间的冰冷似比平时少了几分。
    我轻点头答话，“是。”
    脖间忽觉一点湿凉。
    抬了眸，才发觉，熹微的天光间，细碎清雪已轻缓飘散。
    远处，万怀寺肃穆浑厚的大钟声响彻末城。
    钟敲十二下，寓意来年十二月月月吉祥安好。
    “已到了早膳时候，朕与你一同回去。”
    凌弋开口道，倏然起身。
    腕上力道突然消失，这才惊觉凌弋已放了手，大步走出了几步远。
    忙追在他身后，隔了两步左右的距离，一路行至瑞香阁院墙外。
    “皇上——”
    说着，加快步子追到了凌弋身侧，福身行礼，“——皇上可否在瑞香阁外稍事等候，待臣妾入内吩咐了各项事宜，再恭迎皇上入内用膳。”
    昨夜欢闹，心下担心瑞香阁内众人此时仍是睡意甚浓，若不注意间一言半行惹了凌弋，可不好办。
    “可。”
    凌弋冷声道，抱臂倚墙，凤眸清冷，凝望向冰凉空气中的点点清雪。
    再福身行礼，过了院门后几乎是小跑着进了楼内。
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    [1]除夕“照虚耗”：即在床下点灯，此俗唐代便有记载。唐《辇下岁时记》说，除夕夜在灶里点灯叫照虚耗。而《东京梦华录》说，宋代在腊月二十三祭灶之后，“夜于床底下点灯之‘照虚耗一’”。《岁时杂记》：“交年之夜，门及床下以及圃溷皆燃灯，除夕夜以然，谓之‘照虚耗’”。