“让你们到满馨园速采了新鲜茉莉回去，都一个时辰了，还在这磨叽什么！偏要老娘亲自过来！”
    “姑姑——”
    身前的青衣宫女想要出声说些什么，却被气势汹汹而来的浣衣局姑姑打断了。
    “——你！宝三娘！不要以为我不知道你入宫前做的那些鄙贱勾当！入了宫也不老实！到处撺掇人坏事！拉了她给我走！茉莉采了没？！只顾着玩了？！行啊！你和阿萍给我端水盆去！端个三日三夜！有本事是吗？！不许吃饭！水也不许喝！——”
    “——这位姑姑。”
    紫堇上前一步道，伸手打断了正说得唾星飞溅的浣衣局姑姑。
    那姑姑像是才注意到紫堇和我，眉头抽搐几下，神色变了慌乱。
    “贱婢不知娘娘在此，惊扰了娘娘，贱婢知罪！贱婢知罪！……”
    紫堇蹙眉望了躺倒在地的宫女一眼，说道，“她中暑了，这位宝三娘因急着照顾她，才不小心将采了的茉莉弄翻。”
    浣衣局姑姑点头如捣蒜，“是是，姑娘说的是。”
    “若姑姑真这么急，这两篮茉莉便先给了你罢。”我冷眼望着她，将竹篮向紫堇递去。
    “贱婢怎敢！……贱婢待会儿自个儿去采，实在不敢惊动娘娘……”
    “中暑之人，需拣了阴凉通风之处静息安养，清莲解暑汤之类也需时时喂送。我看，你若无事，先回去打点了这些物事，就让宝三娘在这照顾了阿萍，等她醒了，自会回去，姑姑觉得可好？我倒挺喜欢这位宝三娘的，今后或许不时会来找她玩儿，望姑姑还要多照顾些，姑姑可答应了？”
    紫堇微笑道，说完，扶了我往原路回去。
    “小姐，天暗得好快。”
    紫堇抬头望了一眼，此时天已只剩了一半还染着斑斓锦簇的金紫红色。
    “怕了？这时候，倒正是逢魔之时。”
    我说着，停下脚步，指了指身侧一条直向北方延伸的长石巷弄，“想在天全黑前赶回去，只好走这条道。”
    “这不是……”紫堇犹豫着，瞪大了双眼。
    “从这里走，离永巷最近时也还隔了两道墙。随你。”
    紫堇微蹙眉，考虑了一下，咬牙走进幽暗的长石巷弄。
    “那里哞呢哞呢的，好奇怪。”紫堇不敢抬头，胳膊肘指了指永巷的方向。
    “七月鬼门大开，怨气积聚之地最是凶险，宫里应是请了万怀寺的高僧设醮普渡。”
    “啊，小姐！”
    “不是你说要快些回去？靠近永巷这里的路向来阴森，既然选了，就别多想，快些走。”
    “是，小姐……”
    紫堇哭丧着脸，嘴角绷得僵直。
    还真是在怕。这孩子。
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    “茉莉花白似雪，却还是比不过娘娘。”
    诺儿笑道，一面将盛着吉祥五子[1]的红漆果盘端放到檀木香案上。
    “诺儿怎么也学了紫那伶俐嘴儿。”
    我摇了摇头，微笑着。
    “可……可是诺儿真的是这么觉得的。”诺儿脸颊微微泛红，嗫嚅道。
    我微微一笑，上前帮着她将案上的巧果、莲蓬、白藕、红菱和花瓜各自摆正位置，“嗯，我知道了。谢谢诺儿。”
    不多时，小五儿笑盈盈地携了个小竹篮，走进院来。
    “美人呢？”
    我见她只一个人来，便出声问道。
    “主子她说身体困乏，先睡下了，睡前吩咐五儿带了这些兰花酒过来。馆里现下是刘嫂看着。”小五儿说着，将竹篮里的一小坛酒递给了梧桐。
    “诶。”我轻叹一声，“难得七夕，五儿便留下来和大家一起乐一乐罢。梧桐，你先替小五儿去木芙馆伺候着，正好也带些茉莉和彩线过去，等戌时三刻再回来。若是美人醒了，觉得精神可以，便扶了她过来，若仍是乏闷，便好生伺候着，有事尽管遣了刘嫂过来。”
    梧桐答应一声，出了院子。
    小五儿放了竹篮子，拍了拍正往竿上系五彩线的紫堇。
    “啊，小五儿，别拍我呀，火灭了，会被那个找上身的。”
    紫堇转过身，皱了下眉，转眼又一笑，掬了一小把桌边小竹筐里的茉莉花瓣，撒向小五儿。
    小五儿慌乱地躲着，咯吱咯吱地笑着，“紫姐姐，小五儿知错了……要不小五儿把自己的——”
    “——紫命里火旺，小五儿那么轻轻一拍，肩上的火是灭不了的，别听她瞎扯。”
    我摇头笑道，回卧房取了几册书下来。
    “好好的大家热和，娘娘怎么搬了书出来？虽然读书人也把今儿叫做什么‘魁星节’[2]，可娘娘晒书做什么？又不能科举得中状元，做那威风凛凛的‘大魁天下士’。”
    “紫怎么总是这么嘴不饶人，可得快找个夫家嫁了。”
    我打趣道。
    “娘娘说的极是，紫姑娘这样机灵，也只好细细选了个夫家约束。”林大娘在旁笑着附和。
    膳房的小米也来了，也在一旁捂嘴笑着，亦是见惯了紫堇平日的伶俐口齿，“要是也说不过紫姐姐，不得气坏了，可要好好挑一番才行。”
    因七夕是女儿节，所以晚上便放了阁里两个杂务太监的假，只留了延喜在房里守备。院里只还剩了三个平日里扫除打杂的宫女，分别名唤秀眉、秀英、小碧，其中秀眉、秀英听说是入宫后拜的姐妹，此时三人也在一旁强忍着笑意。
    “紫堇待在娘娘身边，哪里舍得嫁人？若娘娘是男子，紫堇便可嫁了，其他怎么瞧得上眼？”
    紫堇摇头，玩笑地捏了捏小米的鼻子。
    “若是比伶牙俐齿，魁士倒绝对非紫莫属。”
    我有些无奈地笑了笑，说道。
    等一切备妥，分取了红帛布上七孔银针，对月穿五彩线，祈巧求福。
    看她们玩闹了半个时辰，忽而一阵东风将系在竿头的五彩线吹出了院外，正好心下有些胀闷，便和紫堇招呼一声，从小门往西边太液湖方向去了。
    未走多远，只觉凤仙花暗香透骨。
    月色朦胧，凤仙花丛间，流萤点点。
    好像。在庐城寒府的时候，那些嬉游扑萤的夏夜。
    目光流转间，见那五彩线挂在了伸出在太液池上的槐树枝头。虽那槐树并不高，可挂着五彩线的树枝却刚好伸出岸边约一臂长，只好扶了水边一块巨石，踮脚去够。
    不想风起，吹起细沙迷了眼，脚下一划，直往池中跌去。
    事发突然，来不及念咒，只得闭了眼。
    却并未入水，而是跌在了一个温软的东西上。
    讶异地睁开眼，只见一对深邃乌漆的丹凤美眸正微眯着望向我，一字剑眉轻蹙，薄唇浅勾，似笑非笑。
    =================================本章未完待续===============================
    [1]五子：桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子。
    [2]北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”或“一举夺魁”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”。俗传七月七日是魁星的生日。魁星文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求保佑考运亨通。