围绕着玄华塔四周大片的槐树林，正新叶交叠，花开繁盛，琼蕊怜玉，如雪似蝶。
    浓郁槐花香弥散，沁人心脾。
    “寒妃？”
    透着几分天真烂漫的女音从身后传来，随风渐近。
    回过身看，巧淑妃正自坡上小步奔跑而下，缀紫珊瑚珠玉色大带束胸，湖蓝色纱缎高胸裙裙裾逐风翻舞，露出一对踏淡青色绣花云头锦履的纤小秀足，身侧的侍婢眉头紧锁、神色担忧地紧紧跟着，一面伸过手臂护着她。
    “淑妃娘娘安好。”
    我屈膝问安道，没想到能在这里碰到巧淑妃。
    梧桐不是说宫人们一般不来这里的么？
    “寒妃好。”
    巧淑妃笑盈盈地答道，略一屈膝，鸣凤美目灵秀中透着几分含蓄。
    “寒妃怎么也来这里？”
    “天气清朗，奈不住闲心，思量着宫内何处风景最是高远，便想到了这里。淑妃娘娘呢？”
    “我么？我是来看望三只小家伙的，它就住在这塔里。”
    “小家伙？”
    “沙鴖鸟[1]，有三只呢。宫里不让私自豢养灵兽，只得交付这里的小摘星代为照顾了。不过我还是会时不时地过来看望他们的。”
    巧淑妃说道，稚气未脱的声音听来颇有些调皮。
    虽比我年长，但这份烂漫可爱却令人忍不住将面前的女子认作了正值豆蔻的少女。
    “小摘星？”
    “对呀，小摘星是太仆丞，和礼部祭仪司左灵侍戚大人一起总管玄华塔事务。”
    巧淑妃笑答，挽了我一起向玄华塔走去。
    因玄华塔内豢养了不少包括羽目鸟在内的灵兽，所以玄华塔直接受礼部、兵部、太仆寺、和太常寺[2]四方共同管理。
    绕过了八卦样的琉璃影壁，踏入玄华塔的瞬间，凉意袭身。
    苍灰色的石壁上每隔九尺燃着形态各异的彩琉璃鎏金铜盏长明灯。但这些长明灯并不只是用以照明的，应该同时还是用于某种阵势的灵器。因为塔内设计巧妙，天光充足，在阳光明媚的昼时并不需灯烛火光。此外，即使国力再雄厚，也不至于如此奢侈浪费。
    “淑妃娘娘又来了。不知边上的这位是？”
    未见其人，先闻其声。
    带几分诙谐的声还未落，画屏后转出了一个头裹皂纱翘脚幞头，身着窄袖小翻领对雁纹细锦袍服，腰系十一环金銙绲朱边黑鞓革带的瘦黑小个子，五官端正，一对灵动的猴眼透着精明，年纪在二十五岁上下。
    在他身上，轮廓深明的风灵脉生气盎然。
    “啊，原来是寒妃娘娘，”未等我开口，淑妃口中的“小摘星”便一拍脑袋，咧嘴笑着躬身揖手道，“给二位娘娘请安。”
    “在下姓曹，名疾风，号摘星，”“小摘星”笑着继续道，灵动有神的猴眼笑得眯成了一条缝，一面接过了淑妃递给他的罗巾包裹，“若寒妃娘娘不介意，平时和淑妃娘娘一样，叫在下‘小摘星’就好。”
    “曹大人客气了。”
    我微笑道。
    “春祭那日，寒妃娘娘那一舞可真似天女下凡，下官何止三生有幸，简直是万万生也未必能遇得到。”
    “蒙曹大人抬爱。”
    “不知寒妃娘娘来这里，也是为了看那小沙鴖鸟么？”
    “倒不是，才在塔外遇到的淑妃娘娘。原只是四处闲着散散心，逛到了这里。”
    “那正巧了。现下已不止三只啦，昨儿刚有一只破壳了。今天本想遣人去云福宫，脚还未踏出一步，一抬头，淑妃娘娘就来了。寒妃娘娘也正好能看到刚出生的小沙鴖。沙鴖鸟本就罕见，这机会可真是万世一时，千载难逢，实是难得。”
    曹摘星极顺溜地说了一串，语调自然透着诙谐劲儿，像极了街上的口技艺人。
    玄华塔每一层都养了不同的灵兽。沙鴖鸟在第七层，在腓腓馆的一侧单独辟出了一个两丈见方的角落，铺上了足有三尺厚的黄沙。
    沙鴖鸟其身如翠而赤喙，其羽可以御火，栖息于宣国西北宣伊两国交界处的大沙漠，不论夜间或昼时皆埋伏于黄沙之下，仅在黎明或黄昏的短暂时段外出活动。
    三只小沙鴖和一只小小沙鴖刚听到人声时迅速钻进了沙中，等曹摘星解开罗巾包裹，将深褐色的丸子样美食放在掌心时，才试探着钻了出来，谨慎地打量了半天，一小跳、一小跳地靠近了曹摘星。
    巧淑妃这时也取了些丸子在手心，小心着不惊扰到正专心吃食的小沙鴖，一点点靠近。
    不一会儿，四只小沙鴖都聚到了她手边。而此时曹摘星的掌心里还剩了不少丸子。
    曹摘星见状低声笑着打趣道：“看来它们还是最亲娘娘了。还真是忘恩负义的家伙，就算我天天照顾它们，该是最相熟，也抵不过淑妃娘娘这么一喂。”
    巧淑妃闻言笑了起来，可不多时，那笑却浅浅染了些哀伤。
    “人也不过如此，对它们又何必苛责？”
    巧淑妃轻声叹道，秀眉微蹙。
    “淑妃娘娘，有句话不是这么说的么，昙花虽美，不过一瞬。淑妃娘娘这是水晶雕的花，不怕时日的。”
    曹摘星赶忙道。
    在说陈妃么？虽然淑妃位在陈妃之上，可每次只见陈妃仗着圣宠言语间不断欺晦脾性柔善的巧淑妃，而宣帝凌弋就算在场，也只是冷眼观望，只有徐德妃偶尔实在看不下去了，才会出言相劝几句。
    巧淑妃似是而非地笑了笑，轻声道：“谢曹大人开导。”
    过了约一刻，沙鴖已将带来的丸子尽数吃尽。
    “不想这小身板，却食量惊人。”
    我惊讶道。
    “可不是？看着它们吃得开心，心情也越发好了。”
    巧淑妃又恢复了先前天真烂漫的神情，笑着站起了身。
    “喂完了这些小家伙，我可要回去了。不知寒妃娘娘接下来是？”
    “我想到顶层看看，不知曹大人是否准许？”
    说着，转身望向曹摘星。
    “当然可以。不过淑妃娘娘上次吩咐的那件玩意儿总算是找到了，要不二位娘娘在这里等一会儿？我这就去取了来。”
    曹摘星恭声问道。
    “也行，我就等一会儿，反正有寒妃陪我。”
    巧淑妃笑着答道。
    倚着窗沿眺望，如碧如洗的纯蓝天空下，孟夏时节的景色盎然盈目，掩映在古树间的楼阁，澄净的太液池，远处碧绿的山峦，无不令人感到意惬神怡。
    唯一美中不足的是在低空盘旋不止的数只羽目鸟，灰羽翅下圆瞪着的双眼，不论看多少次都只觉得黏腻得有些恶心。
    “愿以三青鸟，更报长相思[3]。”
    巧淑妃轻声低吟，原本清亮的双眸此时却全然黯淡无关。
    显然是以灰羽的羽目鸟比了神话中传情的青鸟。
    “相思情困，却也无可奈何，倒不如就赏了这好风景。”
    我劝道。
    清凉风过，惹得塔角悬挂的千锁铜铃一阵轻响。
    “寒妃可有喜欢的人？”
    巧淑妃轻声问，姣好红唇浅浅地微笑着，目光虽哀伤，更多的却是义无反顾的坚定。
    纵使面前是刀山火海，悬崖深潭，为了那人，也能不眨一眼；如飞蛾扑火，只不过一刹，终成灰烬，也无所畏惧；再痛，也是甘之如饴。
    见我不语，巧淑妃深吸一口气，不多时，又恢复了天真烂漫的神情，只是眼角隐约噙着的星点泪光还残留着刚才的痕迹。
    她对凌弋，竟喜欢得如此痴了么。
    “二位娘娘久等了。”
    曹摘星笑着，捧着个金漆小盒子出现在楼梯口。
    “寒妃娘娘，不巧刚才礼部来了紧急信函，我必须立即赶去，没法带娘娘上塔了。只好委屈娘娘，我这就再唤人来。”
    曹摘星将小盒子交予巧淑妃的随身侍婢后转向我，微皱眉道。
    “曹大人不必再唤人，我自己上去就可以了。”
    我微笑道。
    “也好，就依娘娘。那些符咒和灵器，想来不用下官说，娘娘自是不会去碰的。只是那家伙……”
    “那家伙？”
    “也不知他什么时候会出现。不过上午的话……应该是没问题。娘娘顺着石梯往上走就可以了。”
    曹摘星沉吟了一会儿，终于开口笑道。
    与巧淑妃、曹摘星分开后，领着梧桐慢慢地向塔顶走去，每过几扇高大的石窗便停一会儿，一路观赏。
    孟夏时的阳光，苍白间渗过些微暑气。
    再看那些羽目鸟时，心里的厌恶竟少了小半分。
    想来是为巧淑妃而感动了吧。
    女子痴情如此，爱的却是最不可捉摸的帝王，也不知是幸还是大不幸。
    ==================================================================
    [1]鴖：符禺之山……其鸟多鴖，其状如翠而赤喙，可以御火。--《山海经西山经》又，有说法认为这里提到的鴖应该是蓝翡翠。❤《山海经》中并未提到它具体如何御火，所以所谓“其羽可以御火”是式子自己加上的。❤
    [2]唐代尚书六部是九寺五监的上级部门，九寺五监是六部下属的办事单位。……太常寺、鸿胪寺承受于礼部，卫尉寺、太仆寺承受于兵部。……六部对于九寺，乃以符下寺，九寺则“符到奉行”。--王超《中国历代中央官制史》
    [3]愿以三青鸟，更报长相思。--李白《相逢行》❤由于在年代上，式子设定的架空是从王莽时候开始的（王莽新朝灭后依次是修—兴—宣这样的设定），所以……请亲们忽略了这BUG吧T^T……式子超喜欢李白的~❤