（第三十二章）
    暴雨过后，烟城又恢复了昔日的繁华。大街小巷满是来来往往穿梭的人群，吆喝声叫卖声此起彼伏。
    锁香阁的老鸨携了两个壮汉在墨河边转悠。昨儿个锁香阁的花魁带着她的金银首饰跟她的情人跑了，老鸨一发现人不见了就跟发了疯似的满大街找人，还说找到了那个贱人非弄死她不可。
    也是，锁香阁的大半客人可都是冲着那个花魁去的，没了花魁，不就相当于丢了半个饭碗吗？
    这满城都找遍了也不见半个人影，老鸨气得就跟要吃人似的：“你们给我听好了，要是今天找不到人你们就收拾了东西给我走人！”两个大汉低声下气地一个劲儿应着：“是是。”
    “妈妈，那儿有个人！”一个大汉指着河边一棵柳树下说道。老鸨拿捏着帕子的手指着他就是一顿臭骂：“我要你找的是锁香阁的花魁，瞧瞧你这眼睛都看什么去了，你要不想找就赶快给我滚了！”
    那大汉颇有不甘心的意思：“妈妈，您看我们找了这么久都没找到，八成是找不到了。不如我们去看看那个怎么样，要实在找不到了就拿她顶替。”老鸨斜眼瞪着他：“你眼睛是瞎了还是怎么的，一般人能抵得上花魁吗？你看那人的样子八成就是一死人，我可不想去趟这趟浑水。”
    那大汉四下望了望：“不会的，这儿没人。我们不妨先看看，要是死了就算了，要是活的就抓回去。”老鸨想了想，反正那花魁也丢了，能尽量少赔本儿就尽量少赔本儿吧。“走，过去看看。”
    雨后的河岸边还有些滑，老鸨提着裙子小心翼翼地来到河边，往地上的人瞧了瞧，脸给袖子遮住了看不见。“你过来，把她挪一下。”一个男人走了过来，正欲把地上的人手拿开，老鸨突然说：“先别慌，万一这人，她……”男人说：“不管怎么样还是先看看吧。”一边说着一边拿开了遮住面孔的手。
    “啊哦，天，天哪，真是太漂亮了！”老鸨看着地上昏迷不醒的人儿赞叹道，“哎呀，我还从来没有见过这么漂亮的人哪。”“妈妈，还有气儿哪。”老鸨脸上顿时笑开了花：“快快，快给我抬回去，哎呀，不枉我出来一趟，这个可比那个逃跑的花魁强多了。”
    男人扛起地上的人儿走了，老鸨在后边欢欢喜喜地跟着。只是没人发现，地上落了一支漂亮的白色玉簪。
    一回到锁香阁，老鸨就差人打了洗澡水给这位新来的姑娘沐浴更衣。这个姑娘可是明日锁香阁的招牌，得好生伺候着才是。
    几个女子携着那姑娘进去浴室一会儿，便传来一声尖厉的叫声。“啊！！！！！”女子们都跑了出来，老鸨按住一个：“跑什么！”那女子怯生生地指着里面：“妈妈，他，他……他是男的！”
    老鸨惊呼一声：“什么？男的！”“是……是啊。”“不过啊，”老鸨转念一想，“这么漂亮的男的也不错，去，把他好生伺候着，另外再去把花魁的衣服拿来给他换上，今晚就接客！”女子吓了一跳：“您，您要一个男的接客？”老鸨骂道：“怎么着，我的话听不进去了是吧？要我看，人家一个男的都比你们有出息。”
    女子虽心有不甘，却也不敢多说什么，又朝里面看了看，半晌才说：“妈妈，我看他的衣服料子可好着呢，莫不是哪家有钱人的少爷？”老鸨瞪了她一眼：“我看哪八成是个落难的少爷，你别废话了，快去收拾收拾让他晚上接客。要是弄不好，小心我扒了你的皮。”“是是，妈妈。”
    凋帘醒来的时候发现自己正躺在一张大床上，床边围了一群人，有男人，也有女人。
    “好漂亮啊，天哪，我真不敢相信他是男的。”
    “是啊，真漂亮，把我们都比下去了。”
    ……
    “哎，妈妈，他醒了！”一个女子喊道。
    凋帘全身疼痛难忍，挣扎着想爬起来却始终力不从心。“这是，哪儿？”用尽全身力气方才虚弱的吐出几个字。老鸨一瞧人醒了，连忙走过来：“这儿是锁香阁，你啊先给我好好休息着，今晚就给我出去接客。”
    凋帘一惊：“接客？什么意思？”老鸨瞅了一眼凋帘：“喂，你可别不识好歹，我们救了你你就要懂得知恩图报。我们没什么要求，就要你出去接客。”凋帘始终不解：“接什么客？”老鸨却哈哈大笑起来：“哟，难不成还真是哪家的少爷，你说在妓院能接什么客？”又指了指周围的女人：“这些都是比你先来的，你们负责的就是把客人给我伺候好了，要是敢惹了哪个主子不高兴，看我怎么收拾你！”
    说完，老鸨就要出门去。凋帘强忍着疼痛从床上爬起来，却发现自己身上穿了件鲜红的女子的衣服，整个肩膀和大半个胸膛都露在外边。裙子虽然长，但是下摆开叉，能遮住的不过刚及大腿。“我要回去。”
    一听这话，老鸨立马来气，转身走到凋帘面前狠狠地甩过去一个耳光。凋帘本就虚弱，被这么一打竟然跌在地上起不来了。老鸨用尖厉的嗓音说着：“进了我锁香阁的门就是锁香阁的人了，还想回去，门儿都没有！你们把他给我看好了，要是他不见了，我让你们好看！”话刚说完，两个小厮就过来把凋帘架起来按到椅子上，又拿绳子把凋帘绑的严严实实。
    凋帘痛苦地挣扎着，却又是被老鸨一个耳光抡过来：“给我老实点儿！”凋帘抬眼看了看老鸨，指尖暗暗施力，半晌却无济于事。凋帘苦笑一声，没想到自己竟然沦落到这个地步，法力尽失，还做了人间的娼妓。
    难道这就是对我的惩罚？