一入十一月，天气一天天冷了下来。萧瑟冷风吹起，百花凋蔽，树叶凋零。

    芙蓉回到宫里后，照常当差做事。阿思海总是找各种机会看看芙蓉，他是御前侍卫，可以经常在干清宫见到芙蓉，但单独说话的机会并不多。每当两人可以独处时，哪怕只有一小会儿工夫，他都快乐得像个孩子。有时痴迷地盯着芙蓉看，有时轻轻捏一捏她的袖口，最动情时也只是握着芙蓉的手不松开，却再没有做过拥抱之类的动作。饶是如此，他脸上还总是一副幸福满足的神情。芙蓉觉得阿思海和胤禛真是完全不同的两种男人，他们表达爱的方法也迥然不同。

    从太子复立以来，这一时期，诸阿哥之间掀起了一个扳倒太子，争夺储位的小高潮。八爷党更是极极活动，四处拢络人心。此时的胤禛，深知就算太子换人，也还暂时轮不到自己。前有三阿哥比他年长，后有八阿哥比他势强，而且此时太子在皇上心目中倒底还有多重，谁也不清楚。他觉得倘若刻意谋取太子之位，成功则罢；失败了的话，那就连亲王也做不成了，还可能会被圈禁。所以此时的胤禛仍旧处处维护太子，不辞劳苦，发奋办差。与此同时，他还和八阿哥等人和平共处，不把关系搞僵。

    也正因为胤禛分外的忙碌，芙蓉才能稍稍避开他些，她只是在等一个合适的时机。虽然不能常见面，但胤禛隔两天就会派小高子悄悄送来各种新鲜小吃、补品，甚至还有一些解闷的小玩艺、书籍，芙蓉看着这些代表他一片心意的东西，心中别是一番滋味，时至今日，纵有千种难过，万般不舍，终究还须自己狠下心，亲手结束这段感情。

    一日下午，外面又吹起了冷风，芙蓉在干清宫庑房内独自待着，皇上此时不在干清宫，她正好歇会儿。沏了壶茶，芙蓉坐在窗前想心事，想到这段日子发生的事情，不禁皱起眉头。

    “美人春梦琐窗空。眉山蹙恨几千重。又为谁发愁呢？”一身藏蓝长袍，外套单色缎坎肩，干静利落，除了腰上挂的那个荷包略有些显眼外，简洁得几乎不像是一位亲王的装束，胤禛，他不知何时已站在门口。

    芙蓉起身迎上去问：“是来见皇上的吗？那你要等一会儿了。”她与他之间，没有第三人在场时，早已省去了所有的客套礼节，胤禛也早已习以为常。前一阵子，芙蓉冷着他，见了他就又是请安又是称呼“王爷”，反而让他不知所措。

    “那就在这儿等一会儿吧。给我倒杯茶来。”他含笑看她。

    芙蓉把茶杯端到他面前，他接过来品了品：“皇阿玛把好茶叶都给你了，你也真会享福。这么好的四川蒙顶仙就你一个人品着，以后也得有我一份儿才行。”说着顺手将芙蓉拉过来，轻轻搂着那不盈一握的纤纤细腰，怜惜地说：“汉人喜欢女子‘三寸金莲四寸腰’，你虽不是‘三寸金莲’，可这‘四寸腰’已是名副其实的了，可别再瘦了。”说着依然像以前一样，把脸埋进芙蓉的脖颈，深深吸着她迷人的体香，“别再瘦了，我心疼。”

    芙蓉眼一酸，不由自主地依偎在他怀中。这怀抱，让她眷恋，可有时，又觉得像是水中月，那么难以把握。他会越爬越高，而她会越来越老，等自己年华老去的时候，他还会这样，撇开众多如花般的少女，仍像抱着宝贝一样抱着她吗？

    “送去的吃食可还合心意？”见芙蓉不说话，胤禛问。

    “挺好，也不用总送来了，怪麻烦的。”芙蓉轻声细语地说。

    “你喜欢就好，前儿送来的那几种点心是我府里新招来的南方厨子做的，你要吃着好，就再让他做些来。这个厨子在南边也是很有名气的，请他来还颇费了些工夫。”他边说边一下下轻吻着芙蓉晶莹如玉的脸庞。

    “南方厨子？”芙蓉心里疑问：“胤禛一向是北方口味，怎么会突然想到千里迢迢地请一个南边的厨师？听他说，此人在当地还是名厨，那应该不是偶然为之了，必是特意去请的。”略一思忖，芙蓉恍然：哦，年氏！因为她一直随着就任湖广巡府的父亲住在南边儿，一定吃不惯这里的饭菜，为了迎合她的口味，胤禛特地从南边儿请来了厨师。芙蓉自嘲地想，原来自己还是沾了年氏的光呢！没有力气再为这种无谓的事生气了，既然已下了决心，分离就在眼前，又何苦再折磨自己。

    胤禛此时绝不会想到芙蓉脑子里竟想的是这些，他已渐渐把嘴唇移到了芙蓉的唇上，用舌尖轻柔又坚决地启开她的贝齿，迫不及待地探入她芬芳香甜的口中。芙蓉木然被动地接受着，他却丝毫没有察觉，用情地吸吮着她的香甜。他呼吸已不由自主的粗重起来，他想她。有多久不曾与她燕好了。府中虽妻妾成群，如今又多了个千娇百媚的年氏，可又怎么样？她们不是她，谁也代替不了她。年氏，在他心里只是府里众多女人中的一个，只是因为她的背景，他才娶她宠她，那些都是有目的的。而只有和芙蓉在一起时，才能感受到爱的激情；只有与她欢好时，才能让他激情澎湃。有时，连他自己都被自己的热情吓到，原来，他爱新觉罗•；胤禛也可以如此痴恋上一个女人，臣服于她的一颦一笑。

    他是怎么了？忘了这是在哪儿了吗？随时会有人来的，芙蓉试着推了推他，却没推动，就在芙蓉犹豫不决时，那股淡淡的，不贴身是绝不会闻到的桂花香气又飘进芙蓉的鼻子里——年氏！那香气像一只无形的手，就这么长驱直入地伸进芙蓉的身体，狠狠揪住了她的心。

    心痛使芙蓉又一次抬起手，这一次不再犹豫，几乎是用尽所有的力气，使劲儿推开他，从那个温柔的怀抱中挣脱出来。胤禛被推开两步，失望、疑惑地看着芙蓉，这已经是第几次被她拒绝了？就算这里不合适，但非要用这种方式，就这样推开他吗？她，还是那个他最熟悉的芙蓉吗？那个可以肆意对他撒娇耍赖，亲密时风情万种的芙蓉？

    芙蓉也看出他眼神中的失望，正想说点儿什么，忽然听到外面脚步声响，有人轻轻拍门，“咳，咳，王爷，皇上快回来了。”是干清宫的小六子！芙蓉这才明白，怪不得胤禛这么笃定，原来有人给他放哨呢！难道这小六子，李德全最得意的徒弟，竟是胤禛的人？果然，胤禛，早已在不动声色间，党羽遍布朝野，只是他善于韬光养晦，从不显山露水，所以康熙从没像提防八爷等人一样提防他。

    “过两天，我会出去一趟，是皇阿玛吩咐下来的差事，大概要走一个多月，我不在，你多保重，还会有我府上的人不定时的给你送东西来的。遇着什么难事，就跟胤祥说。我已嘱托过他了。”胤禛慢慢走向门口，背对着芙蓉说：“还有，我们的事，不能再拖了。等我回来，趁着过年，就跟皇阿玛请旨娶你，不能再由着你这么下去了。再这么拖下去，我怕我——”胤禛猛然回头，直视芙蓉，咬着牙：“会被你折磨疯。”说完转身而出。

    芙蓉站在那里，呆了半晌，想到刚才的情景，想到胤禛临出门时说的话，他说那几句话时，眼神中是坚决，是不容反驳。看来，这次他出门办差是她能找到的，也是唯一的机会了。

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    “芙蓉，原来你今天不当值，我早上从皇阿玛书房出来时，还去庑房找过你。”胤禵走进芙蓉住的屋子，熟门熟路地找张椅子坐下。

    “十四爷？您可是稀客。”芙蓉惊讶地说。自从两年前的那天，她亲手为他带上那条穗子并委婉地拒绝了他后，他好像一直没来过。

    “刚在宫里用过午饭，没事出来走走。外面阴得厉害，怕是要下雪了。我四哥这种天气出门办差，也够他受的。”胤禵自己拿起茶壶倒了杯茶喝，犹豫了一下，问：“你，很惦记他吧？”

    芙蓉微微一笑，并不回答他。胤禛是前天离京的，这次办差，是皇上亲自吩咐的，芙蓉也没多打听，他离开前也没再见她。胤禵说的对，这种天气，别的不说，光是在路上，天寒地冻，风餐露宿，既便是一向都较能吃苦的胤禛，恐怕也够受的了。

    “刚才碰到十三哥了，他对我说四哥已捎回信来，说是在路上一切都好。你，也不用惦记。”胤禵低着头说。

    芙蓉有些不明白，难道他来找自己，就是怕她会担心四爷，特意来告诉她的？这胤禵最近是怎么了，对她体贴入微。就像那次在胤禛的喜宴上，他的温柔体贴就令她既吃惊又感动。芙蓉仔细一想，不由笑了，恐怕是自己太粗心了，其实细细回想起来，从相识至今，胤禵一直都是这么爱护体贴她的。上次在塞外，酒桌上不也是他为她解围的。

    “喂，爷从进门到现在，你一共才说了一句话，只顾着自己出神，是不是不欢迎我？”胤禵瞪着眼问。其实，对这个小院，对这间屋子，他一直魂牵梦萦。总忘不了屋中的这个女子，她的嗔，她的喜，她的一举一动，在他心里，她是世上最美的花，独一无二的花。但是一想到他的四哥，经常在这里出入，现在，他们才是一对儿，自己成了多余的人，还来这里干什么？可是今天也不知怎么了，特别的想见她，想问问她最近过得好不好。最近因为四哥娶了年氏，她心里一定很苦，他真心想安慰她，哪怕看到她真正的展颜一笑，也安心了。

    “十四爷，您还说我只顾着出神，您不也出神了？”胤禵抬头，看到芙蓉正浅笑盈盈地看着他。胤禵会心一笑，说：“芙蓉，在宫里闷吗？找机会咱们出宫去玩，好吗？”

    芙蓉无奈地摇头：“我是女官，不能随便出宫，既便是十四爷能领我出宫，偷偷摸摸得也没意思。”自从胤禛离京，她一直在找合适的时间去求皇上，所以不大想离开皇宫，以免节外生枝。

    “谁说偷着出去了，咱们回禀了皇阿玛，大大方方地出去不就成了。”胤禵大咧咧地说。

    芙蓉听了失笑：“十四爷倒像是成竹在胸了，那您有什么好的名目让我出宫玩儿”？

    “这你就别操心了，有我呢，过一两天听信儿吧。”胤禵故做神秘。

    芙蓉不满地说：“那也总得让我知道去哪儿呀，要是你说的地方我不愿意去呢？”

    “外面天寒地冻的，总不能再到大街上野去，我想领你去外面的庄子上玩一天，至于皇上那儿吗——我去说恐怕不成，不过自有人能办到，你就别管了。”胤禵兴奋地搓搓手，像是马上就要出发似的。

    芙蓉见他这么热心，也不好驳他的面子，只得点头答应了。