杨沐来不及替吴严担忧，就接到消息，石沉水大夫云游在外的小叔石归庭回来了。杨沐连忙去济安堂请人，他一见到这个慕名已久的石大夫就惊着了，这个石归庭年轻得惊人，看起来比他的侄子石沉水还要年轻几岁。
    石沉水与杨沐来往的次数多了，也便熟悉了，他看出杨沐的惊讶，笑道：“先祖父老来得子，小叔比我还年幼几岁。他性情洒脱，不喜拘束，常年在外游历，上回那个与你母亲一样病症的病人，就是他在岭南游历时遇到的。”
    杨沐连忙给石归庭行礼：“久仰石大夫大名，家母沉疴在身多年，还望石大夫不吝援手，救我母亲。”
    那石归庭年不过三十，常年在外行走，人显得黑瘦，但是他身上有旁人所不及的精神气，让杨沐这样曾以“读万卷书，行万里路”为毕生志愿的人而倾羡。石归庭咧嘴笑了一下，露出一口白牙：“昨日到家时，就听沉水说起过你母亲的病症了。今日你来，我正好过去看看吧。”
    到了吴记藕粉铺，杨沐将母亲抱到床上躺好。石归庭先不把脉，捏了一下杨母的双腿，问了下杨母的感觉，又掀起裤腿来看了一下。这才给她把脉，又将之前大夫开的药方看了，将杨沐叫到外间。
    “石大夫，我娘的腿有治吗？”杨沐迫不及待地问。
    石归庭用极欣赏的眼光看他：“情况比我预料的要乐观。适才看了令母的腿，她卧病近三年，长时间不曾下地活动过，但是腿部肌肉并没有明显的萎缩，并且也有细微的痛觉反应，可见你的推拿按摩功夫做得极到位。而且我在令母身上并未见到褥疮，这不能不说明你用心良苦啊。就冲你这份孝心，我定然要竭尽全力治好你母亲的腿。”
    杨沐的眼泪都要流出来了，他哽咽着说：“谢谢，谢谢石大夫。”
    旁边的石沉水也有些动容，他伸手拍了拍杨沐的背：“这下你该放心了。我小叔答应治你娘的病，那就是说有治了。”
    石归庭沉吟了一下：“治疗的过程可能非常漫长，而且可能非常痛苦，你们要耐得住性子，积极配合我的治疗才行。”
    杨沐点点头：“没有关系，三年我们都等了，这时候有了希望，不管多久、做什么，我们都愿意配合。”
    “那就好，从明天开始，我每日来替令母针灸。今天我先开一张药方，之前那些药就停了吧，从今天起喝我配的药。”石归庭拿出笔墨纸张来开药。
    从那以后石归庭每日来替杨母行针，配合他开的新药方，再加上杨沐的按摩推拿，不多久就收到了明显的疗效，杨母腿脚的感知力比之前强多了。杨家母子简直要喜极而泣了。然而石归庭告知他们，初时的治疗效果很明显，以后就不会那么明显，所以不要心急，慢慢来。
    自从知道自己的腿有救了，杨母的精神状态有了极大的改善。她本来对自己的腿都已经绝望了，这回有了希望，不由得生出强大的信心，她要好起来，不能拖累儿子一辈子，因此非常积极主动地配合治疗。
    吴员外在吴严走后半个月终于恢复了常态，他开始含饴弄孙，和颜悦色对待吴宽和吴慈。想起次子临走前交待自己的那些话，便找个机会同杨沐表明了自己的态度：只要你找好能够接替你位置的人，那就随时可以离开了。杨沐既感激又雀跃，写信将这个好消息告诉了颜宁，只是目前最要紧的是给母亲治疗身体，石大夫说大约需要半年的时间才开始有疗效，所以至少要等到年后才能辞了账房之职，接替的账房就可以慢慢找了。
    过了两个月，颜宁给杨沐送来了一份惊喜。这天中午，杨沐吃过午饭，像往常一样给母亲做推拿。治疗已经有三个月的时间，石大夫每天还是来给母亲施针，从目前的情况看，果然已经到了疗效甚微的阶段，但是杨沐已经习惯了每日雷打不动给母亲推拿的生活，所以无论疗效如何，都不影响他的执着。推拿完毕，然后去账房做事。
    外间的伙计告诉他，外面有个年轻人来找他。杨沐出去一看，竟然发现是大新，十分惊喜地跑过去，在他肩上锤了一下：“大新，怎么是你？太难得了。”
    成年后的大新身材高大，面相还是那么憨厚朴实。杨沐自搬到平城之后，跟几个老朋友见面的机会就少了，三宝是跑船运的，有时候会来平城看看杨沐，而大新，只能是每年回家过年的时候见上一面了。
    大新笑起来：“颜宁写信告诉我，你也许需要我的帮助，我就来了，顺便看看婶子。”
    杨沐一听就明白了，大新在蓉乡一家绸缎铺做账房，算起来年头比自己还长两年呢，经验充足，人品也诚实敦厚，还有谁比他更适合接替自己的位置呢。颜宁连接替的人选都替他找好了，这可真不知道叫人如何高兴。于是连忙将大新往后面领。
    “大新，你真的愿意来吴家做账房？”
    大新笑一笑：“那有什么不愿意的，只怕我不及你好，吴家还不愿意呢。”
    杨沐笑起来：“你那是什么话。当年在私塾的时候，你算术比我还好，人又细心，又沉得住气，做起来只有比我好。”
    这句话说得大新腼腆起来：“你太夸奖我了，我也就算术还过得去，旁的可什么都不及你们。”
    杨沐拍拍大新的肩：“得，这话我们就别说了，咱都自己人，说多了就显得生分了。总之我是相信你能够胜任这个事的。走去看看我娘吧，最近在针灸治疗，效果还不错，大夫说过两个月也许就能站起来了。”
    “真的啊？那真是太好了，这几年可苦了你和婶子了。”大新一边说一边随着杨沐进了屋。
    “娘，您看谁来看您了？”杨沐大声朝屋里说，又悄悄地对大新说：“别跟我娘提我要辞账房的事，我还没跟她说呢，怕她上火，说我不识好歹。”
    “行，你放心吧。婶子，您最近身体好吗？我来看看您。”
    杨母做完推拿，躺在床上等石归庭大夫来给她施针，看见儿子领了人进来了。“这不是大新吗？什么风把你给吹来了，快请坐。”
    大新有些不好意思：“婶子来县城这么久，我都没来看过您，实在有些不好意思。”
    杨母笑了起来：“可别这么说，大家都有事情要忙啊。你看铁蛋，天天伺候我这个老婆子，真是一天空闲时间都没有。”
    大新坐下来，陪杨母话家常，说一说村子里最近发生的事，唠一些家长里短。