旧社会时期的大上海，有一个名叫胡桥的男子，他30多岁的样子，是个不折不扣的赌鬼，不论是麻将、牌九、色子、纸牌、等，他一碰就迷，只要为了赌，他什么也不在乎。在他整30岁的时候，他就把他那漂亮的妻子，和可爱的5岁大的儿子当做赌注，给输了出去，都输给了赌馆的老板。他妻子成了那老板的小妾，儿子成了那老板赌馆里的小伙计。
    就这样，他依然赌性不改，毫无悔意。
    他本是个拉黄包车的，拉了一天的活后，每到晚上，就一头钻进赌馆里，身上的钱不输光、输净，他就不回去，每到夜间很晚才回家。
    一天晚上，他到半夜1点之后才从赌馆里走出来。一从里面出来，他就挠头哼了一声，自言自语说：“真他妈的晦气，老是输，从来没有翻本的时候。真是他妈的怪了！”嘴里嘟囔着，就往回走去。
    他的住处在上海城西北角贫民区的一个小胡同里，需要穿过几条大马路，才可以进到那个小胡同里。这夜有星无月，繁星烁烁，虽路边没有安设路灯，但也可以看得清路径。
    半个小时候后，胡桥走进了通往他住处的那条小胡同里。那胡同很长，由南至北，差不多一里长，他的房子就在紧挨胡同的西厢。
    他正在胡同里晃悠悠的向前走着，忽然，出现了一件十分意外的事情。猛然间，他眼前一黑，什么也看不到了，他好像一下子置身于漆漆黑暗的世界之中。天上的繁星看不到了，身两边的房屋看不到了，前面的路也看不到了，他连自己的身子也看不到了。
    乍一出现这等奇怪现象，胡桥真是给吓坏了，一下子停住身形。他心里不由惊道：我的娘呀，这是怎么了！怎么好生生的，一下子什么都看不见了。我，我不会是眼睛瞎了吧！我眼神好使的很，怎会一下子变瞎呢。老天爷，莫不是今晚我撞了邪，遇上了鬼打眼？
    想到这里，他身上不由得凉嗖嗖的，心里充满了惧意。
    他哆嗦着一只手，从身上的口袋里摸出一支烟来塞进嘴里，然后拿火柴把烟点燃。这时候，他心里更加的害怕了。因为点燃烟后，他只可以看到那根烟燃着的火星，身子上下左右依然什么也看不到，黑暗，仍是遮目的黑暗。
    见到这种样子，他害怕到极点，他以为他撞见了捉弄他的什么鬼魂，就不由疯狂地嘶声大叫起来：“鬼大哥呀，不知是那位鬼大哥呀，我可是个穷光蛋，什么也没有！连老婆孩子也没有！我除了好赌之外，可从来没做过什么亏心是呀！鬼大哥可不要害我，要放过我呀！”
    他连叫了几声之后，说来也真奇怪，不大一会儿，那怖人的黑暗骤然间消失，天上的繁星、胡同两旁的房屋，他又看得见了；他不由抬手揉了揉眼睛，眼前的一切，都看得很清晰。
    “妈呀，我可赶紧走吧！”叫了一声，胡桥连忙快步向前面走去。可当他向前走了没几步，又出现了一件十分奇怪的事情。但这回眼前没有出现黑暗，而是出现了一个十分可怕的东西，一个小鬼儿。
    那小鬼才一尺来高，一身白衣，脸色无比阴白，圆圆的一对小眼睛里闪烁着怖人的幽芒。这小鬼出现在胡桥身前几步外，肩上挑着一根木筷，筷子两头用白细线系着两个酒盅大的小木桶。
    这小鬼乍一出现的时候，回头向胡桥做了一个像是在笑的可怖的鬼脸，然后扭头挑着木筷担子，不慌不忙地向前晃悠悠地走着。
    啊，鬼！那无疑是个鬼，胡桥看得出来。但停下来看了几眼那个小鬼之后，他心里稍微放松了一下。他心想：啊，这是个尺把来高的小鬼，不是什么高大的厉鬼，倒没什么可怕的。
    他虽然这样想，但他也不敢放弃警惕心，他想，这虽然是个不大的小鬼，但也毕竟是鬼不是人，也总会害人的。他这样想，就不敢再向前走了，他要等到小鬼走远之后，他才向前走。
    那小鬼腿短步小，走得很慢。眼见着小鬼走到他前面四、五之外的时候，他的眼睛忽然闪亮了一下，脸上出现了喜色，不再是惊慌害怕的模样。
    因为胡桥这时已突然想到，他以前听别人说过，如果夜里撞见高大的厉鬼，那就会害人的性命，但如果撞见尺把来高的小鬼，那就不必害怕，因为那小鬼是个运财的财气鬼，若人能把那小鬼抓住，就会发一笔大财。
    胡桥想到这后，简直高兴怀了，不由叫起来：“天哪，真没想到，我还能撞见运财小鬼！我可要发大财了！”叫罢，他就伸起两手，形成爪状，向前猛跑急步，直向前面的那个白衣小鬼扑去。
    他想要把那个小鬼抓在手里。
    可真是奇怪的很，他连向前跑了好几步，却总是追不上那个小鬼，小鬼依然距他几步之外。
    胡桥见状，不由停下来傻了眼，心里直嘀咕：这小鬼腿脚那么短小，我怎么就追不上他呢，真是奇了怪了！
    那小鬼好像发觉了他的追赶，回过头来向他做了一个鬼脸，然后又向他招招手，接又回头向前晃悠悠地走去。这小鬼的样子，显然是在挑逗他，要他追过去；意思也是笑他，追吧，你是追不上我的。
    胡桥不由气得哭笑不得，叫道：“好你个小矬鬼子，老子就不相信追不上你！”叫罢，他又动起飞快的步子，直向那个小鬼追过去。
    这次，他一连追了好几分钟，但还是没有追赶上那小鬼。
    胡桥已是气喘吁吁，停下来，嘴里叫道：“怎么搞的，怎么老是追不上他！难道我发鬼财的梦要泡汤了吗？”他不由有些泄气了。
    忽然，他脸上出现了无比欢喜的色彩，嘴里叫道：“哈哈，怪不得追不上你这个鬼东西，原来我忘记了一件事。看吧，老子这回准会把你抓住的！”
    说着，但见他弯下腰去，两手去脱脚上的鞋，把两只懒汉布鞋给脱了下来。然后，他把布鞋放到地上，让两只鞋鞋尖朝后、鞋根超前，之后，他就把两只脚放进这颠倒的两只鞋里，开始拖拉着鞋，啪的啪的，挪动着小步子向那只小鬼又追过去。
    他之所以这样做，因为他想起来，他听别人说过，只有这样反穿着鞋，才能够追赶上夜里出现的运财小鬼，而将其一举抓获。不论别人说的是真是假，现在也总要试一下子的。
    而那个小鬼见他拖拉着两只颠倒的鞋向自己追过来，小鬼脸上不由得出现了惊恐之色，发出一声尖叫，连忙快步向前跑去。
    说来也真怪，胡桥这样的穿鞋追法，虽然走得很慢，但越来越向那只小鬼靠近。而那只小鬼虽然飞动着步子，但在胡桥面前，始终是原地踏步跑一样，老停在原地。
    不大一会儿，胡桥就走到了小鬼的跟前，弯腰一探双手，就把那只小鬼抓在了手里。他怕小鬼挣脱，就用右手从小鬼的脖子后面牢牢抓住小鬼，左手拿住小鬼的那只小木筷担子。小鬼在他手里哇呀呀直叫，叫声却跟蜜蜂嗡嗡一样。
    把小鬼抓在手里，胡桥简直给乐坏了，他叫道：“哈哈，想从我手里挣脱，没门！你就乖乖的让我发大财吧。”叫着，手拎着小鬼，就向家里走去。
    这时，他的住处已在他身前十几步的地方，很快，他就可以走到家里。但他只向前才走了两步，却又出现了一件十分意外的事情。这一回，刷地，他的身子骤然变得冰凉，满身起了鸡皮，头发根都发麻了，这是把他给惊吓的。
    因为他看到，在他家门前的胡同当中，突然出现了一个可怖的身影。
    但见那身影，一身黑衣，背对着他。令人可怕的是，那身影头发密长，向后垂下的黑密长发直到脚脖子，几乎遮住了他整个的身影，乍一看上去，好像只有头发，没有身子。更令人可怖的是，那怪影的两只脚离地悬起1尺多高，脚尖垂直，就像正在跳芭蕾舞的女孩子的脚一样。
    那显然不是一个人，而是一个鬼魂、幽灵！
    看着那鬼影，胡桥的脸色大变，变得无比惨白；瞪着一双无比惊恐的大眼睛，大张着嘴，半天没有吸上一口气，简直给吓呆了。
    呆呆的看着那个鬼影，他的潜意识里闪起这样一个念头：算了吧，甭回去了我，赶快回头往一边去吧！今夜是不能再回家了。
    闪起这样的念头，他就哆哆嗦嗦地转过身，想向原路退回去，躲开那个可怖的厉鬼。
    但当他一转过身来，他发出了一声惊呼：“啊！”又给吓傻了。只见那个长发厉鬼的背影，又出现在他面前，直在他眼前3步之处。
    他不由得下意识的又转过身去，想躲开厉鬼的背影。而他又一转过身来，却见那长发厉鬼的背影又出现在他眼前，也是出现在他前面3步之外。
    胡桥登时给吓毛了，心里叫道：不好，这厉鬼要害我！顿时的，他浑身僵直、脑袋里一片空白，几乎要给吓死，失去知觉。
    这时候，那背对着他的长发厉鬼却发出声音来：“孙儿，不要害怕，我本是你的爷爷。”
    胡桥听了，老半天才回过神来，盯着眼前的那个长发厉鬼，哆哆嗦嗦地道：“爷爷，你是我的爷爷？可是，可是你，你为什么要吓我。”
    他知道，他那爷爷早就离世了的，虽然这厉鬼声称是他爷爷，他也无比害怕的，纵然是他的爷爷，但他爷爷毕竟已成为一个死去的鬼魂！鬼魂出现，难免要害人的！他爷爷的鬼魂出现，谁知道要做什么！
    只听那厉鬼又道：“孙儿，我来见你，不是成心要吓你的，我是想帮助你发一笔大财，让你以后过上富贵无忧的好日子。”
    胡桥依然哆嗦的语气道：“你，你要帮助我？怎，怎样帮助我。”
    就见那厉鬼从长发里伸出一只白惨惨的手来，手指缝里夹着一枚闪亮的金币，只听厉鬼说：“给，孙儿，这是我送给你的财富。”
    胡桥见此，十分纳闷，叫道：“金币？就一枚金币？”他心道：这就是你给我的财富？一枚金币最多可以换几千块钱，还不够我赌几把呢。
    只听那厉鬼道：“孙儿，你可别小看这一枚金币，靠着它，你就可以拥有富可敌国的财富，你就拿住吧。”
    胡桥就哆嗦着一只手，从那只白惨的手里接过那枚金币，只听那厉鬼又道：“孙儿，我不想看到你现在的落魄样子，更不愿看到你一直落魄下去；你给我听着，到你发了大财之后，一定要戒赌，不可再胡闹下去了；你要把你的妻儿都给赎回来，以后好好的和他们过日子。你听到了吗？”
    胡桥连忙道：“我听到了，我听到了，我发了大财，准会把我的老婆和孩子接回来的。”
    那厉鬼发出一声叹息，道：“那就好，那就好。”声罢，身影随之消失。
    爷爷那长发吓人的鬼影消失之后，胡桥周身的神经才放松下来，他看了一眼手里的那枚金币，苦苦一笑，道：“这倒是金子的，可就是太小了。爷爷装神弄鬼的费半天劲，就给我这点小财，也太可笑了。”说着，他把金币塞进裤子的口袋里，就手拎着那只尺长运财小鬼，直向家门前走去。
    他的家没有院墙，只有一间较大的房屋，吃喝拉撒睡，都在里面；里面一张大床、一张菜板、一个火灶、一口水缸、一个便桶；当然，他在尿痛里尿拉之后，就会倒出去。
    进到家中，胡桥就腾出一只手来，嘴巴也帮着忙，点燃了一根蜡烛。屋里明亮之后，他就找出一根细绳来，把那只小鬼绑缚在家中唯一一把的旧木椅上，而把小鬼的那只木筷的挑担随手扔在床边上。
    之后，他一屁股坐到床边，悠然地点起一根烟，喷着烟雾，看着对面椅上的那个小鬼，他嘿嘿道：“叫吧，叫吧小东西，今晚不从你身上榨出油水来，我绝不会放过你的。哼哼，你休想挣脱，我绑得你很紧实的！”那小鬼在椅子上吱叫、挣扎个不停，他只管坐着抽烟，不在乎小鬼的举动。
    小鬼连连吱叫挣扎，胡桥连连地抽着烟，就这样，一直僵持到凌晨3点多钟。
    那小鬼叫得越发疯狂起来：“放开我，快点放开我，要不有你好果子吃的！快点放开我，快点放开我！”
    不管小鬼怎样的挣扎叫唤，胡桥就是耐着性子不搭理小鬼，依然坐在床边连连抽着烟，他心里哼道：吓唬我，没门！要想让我放过你，还不到时候！什么时候等你发软了，好好求我了，那还好说。给我来硬的，谁怕谁！
    眨眼间，时间已到凌晨4点钟，这时候，那个小鬼挣扎吱叫的更加厉害了，声音发软了，变成苦苦哀求的语气：“好大哥，好大叔，好大爷，好爷爷，你就放过我吧，快点放过我吧，若到天亮，我就会魂飞魄散，再也活不成了！做鬼也做不成了的！快点放我走，快点放我走。”
    胡桥抽了一口烟，看着小鬼，狠狠地哼了一声：“让我就这样把你放了？我不会白放你走的！一点好处也不给，你就等死吧！”
    只听那小鬼叫道：“好大哥，只要你快点放了我，你想要什么我都给你！你快点说吧，你想要什么？”
    胡桥心里一喜：老子要的就是你这一句话。他嘿嘿一笑，对小鬼道：“我什么也不想要，只想要钱。你，你能给我一笔大钱吗？花不完的大钱。”
    那小鬼道：“能，能的。你的床上不是放着我的那根小担子吗，担子上系着的那两只小木桶都是宝贝，只要你把任何一件小东西放进小木桶里，小木桶就会变得满满的，然后你一件一件的往外取，就会取之不尽。”
    胡桥听了，把床上的那个木筷小担子拿起来，拿住一个酒盅大的一个小木桶，心里哭笑不得，嘴上道：“就这个最多装一两酒的小木桶，里面能放多大点的东西？放金豆子，让它生金豆子吗，老子可一粒金豆子也没有！”
    那小鬼叫道：“你爷爷的鬼魂不是给了你一枚金币吗，把那枚金币放到里面，一下子可以生出9枚呢！”
    “啊，就是。”胡桥连忙从裤子口袋里摸出那枚金币来，“好，我就试一下。”说着，就把那枚金币丢到那个小木桶里。说来也真稀奇，眼见着金币就一下子满了小木桶。
    胡桥把小木桶兜底向下一倒，一下子就往床上倒出好几枚金币来。他用手拨弄着，数着：“1、2、3、4、5……”一共10枚金币。一枚金币，在小木桶里一下子生出9枚来。
    “哈，他娘的，真是一件好宝贝！老子要大发了。”胡桥简直高兴坏了。于是，他又从床上捡起一枚金币丢到小木桶里，桶里一下满了金币之后，他就再往床面上倒，如此，连连倒弄个不停。
    眼见着床上的金币越发增多起来，胡桥欢喜的心情不可言喻。为了金币快快地变多起来，他就不停地倒弄，不停地倒弄。
    那小鬼连连叫道：“天就要亮了，天就要亮了！快放开我，快放开我！”
    可是，胡桥只顾倒弄着小木桶里的金币，小鬼凄惨的叫声，他一句也没听到；或许他听到了，但在他的听觉里根本起不到波震的作用。
    就这样，凌晨4点45分之后，那小鬼发出一声凄惨的叫声，骤然身消魄散，一命呜呼，鬼也做不成了。
    人求财的心理，若到达一种极度的迫切程度，就是一连几天几夜不吃不睡不喝，那种精神依然还可以好好地支配身子。胡桥倒弄着金币，一连不停地直倒弄了7天7夜，一会儿觉没睡，一口饭没吃，一滴水没喝，他还在不停地倒弄着金币。
    倒倒倒，不倒白不倒；倒倒倒，倒了不白倒。
    白天里，别人在门外喊他让他上工，他也没听见，只顾倒弄着金币。
    床面上倒满了金币，再往地上倒。地上的金币越来越多，渐渐地由半尺厚变成一尺厚，再由一尺厚变成两尺厚，金币的厚度还在上涨。
    而在第7天的晚上整12点钟的时候，他手里的那个小木桶忽然变成了一团灰烬，一下子消失了，手里空空如也。
    “啊？”胡桥惊异地一叫，看着手里的黑灰，不由心想：想必是阴间里的东西，有个使用期限。他把手里黑灰吹去，瞪目向屋里瞅了几眼，看着满地铮铮发亮的金币，脸上露出满意的笑容。
    接而，他感到身体十分的虚弱，已实在难以坚持下去。他不由得仰身向后一倒，躺倒金币堆上，就呼呼地大睡起来。
    他一连睡了一天一夜又一白天，到第2天傍晚才睡醒。他这时候感到肚子极饿，就挣扎着从金币堆上爬起来，走到门口，想开门出去弄东西吃。
    但这时候房门也打不开了，因为房门已被厚厚的满地金币给拥住，他不得不伸手往一边拨拉金币，费了半天的劲，才打开房门。打开房门后，他下腰从地上捡起一枚金币，就走出门外，然后又把门给锁上，他要出去买东西吃。
    不到半个小时，他两手就掂着两大袋吃的东西回来。家里放着成堆的金币，他很不放心，不想在外逗留太长的时间，所以就买回来吃。
    他买的好吃的东西不少，什么牛肉、鱼肉罐头，什么果子点心，再者香槟饮料，带回家，关上门，就放到金币上，坐着大吃二喝起来；吃得高兴，喝得痛快，因为满眼都是金币嘛，都是他的金币！正像他爷爷的鬼魂所说的，富可敌国的财富，不高兴痛快才怪呢。
    他吃着喝着，就已想好如何处置这些金币的办法。
    他吃喝之后，就又开门，趁着夜色人静走了出去。不大一会儿，他从外面拿回来许多麻袋和一把铁锹。进了家，就关上房门，小心翼翼地往麻袋里装起金币来。
    他整整装了半夜，装到快要天明，只装了整整31口麻袋的金币。
    从此以后，他大发了，在整个大上海，乃至全国，没有比他再富有的。他也很听他爷爷鬼魂的话，发财之后，就把老婆和孩子都从别人手里赎回来了，一家人团圆了，日子过得异常的宽卓起来。
    但他的赌性仍是未改。有了钱之后，更是大赌、豪赌，赌得越发疯狂。
    他的妻子见他赌性不改，就对他不再抱有希望，就卷起一些钱来，带着孩子悄悄地离开了他，任他自主。
    老婆孩子又没了，他非但不收敛，反而赌得更凶了。
    不久之后，他偌大的财富，就都给输了去，又变得穷图四壁。
    这还不算，他的人也变成了痴傻疯癫之人，到处的流浪，到处的漂泊，无论走到哪里，嘴里都嘻嘻、嘿嘿地叫着：“爷爷，给我金币！爷爷，让我发大财！”
    最后，他被冻饿死在街头。