晚餐时，卡尔森没来，将军很是担心，克雷格也是。晚餐后，将军就急着上楼去看望卡尔森。看得出将军夫妇非常疼爱自己的孙女。

    夫人提议克雷格陪她出去走走，她好像有话要对克雷格说。

    德国的夏天，白昼很长，晚上八点，天色还亮得很。小楼的后面，有一个斜坡，斜坡的尽头是一个不大的湖，一条鹅卵石路从露台开始，绕过游泳池、网球场，直接通向湖边码头。码头边有一条小船，现在，湖上有点起风了，小船在碧波中荡漾，但它漂不远，它的缆绳系在码头的木桩上。美丽的黄昏即将过去，天边还留有最后一抹余晖晚霞几乎是平行地照在湖面上，使湖水一半橘红，一半灰蓝，天空也是，在那灰蓝色的天幕上有一条白线，不知道是一段飞机的尾气，还是一片孤独的白云，还是是一只断了线的风筝。

    克雷格陪夫人一起来到码头，夫人对克雷格说：“你看见了，阿里克斯，卡拉的情况不是太好，我们很为她担心。”

    “她出了什么事？”

    “这孩子真是多灾多难。两个月前，卡拉去参加学校的舞会。你没看见，她那天有多美，多么迷人。可没想到就那天出了事。

    “那天晚上，天气很不好，后来又下起了暴雨。也许是路滑，卡拉从学校的台阶上摔了下去。摔得很重，断了两根肋骨，后来又得了肺炎，差点死了。在医院里住了一个多月，这才好一点。想想真是可怕，我们差点就失去了她。”

    “没想到，她受了这么多苦。”

    “现在，她的身体在一天天好起来，但我和路德维西越来越担心她的精神状况。她总是很忧郁，昏昏沉沉的。”

    “是因为病痛吗？”

    “不应该啊！那时候，她疼得几乎彻夜难眠，一躺下，就咳得厉害，喘不上气，看着她那样受苦，真叫人揪心。但就是那时候，她的精神也没有像现在这样糟。”

    “会不会是因为用了什么药？一些止痛、镇静的药物长期使用会有这样的副作用。”

    “这点我们也考虑过了。当时为了给她止痛，帮助她睡觉，用过一些吗啡，但用的时间不长。卡拉很要强，稍微好一点，她就坚决不再用吗啡了。

    “也许，是她太孤独了。她在这儿几乎没朋友。开始时，你和约翰每次来信都会使她开心好一阵子，后来信不通了，她就很少再有快乐了。战争开始后，路德维西同我讲过：我们是不是不应该让她回来。嗨！”夫人轻轻地叹了口气，“现在说什么都晚了。”

    “但是留在英国也不见得好。英国迟早也会是我们的。”

    夫人苦笑了一下，拍拍克雷格的手：“阿里克斯，我的孩子，我明白你现在的心情，你也受苦了。”

    克雷格陪夫人往回走，夫人边走边说：“你看，这里多美。以前，卡拉几乎每天都要游泳，路德维西不忙时，她们就一起游，一起打网球。有时我们划小船，在湖里钓鱼。卡拉回来以后，我们有多高兴，整个家都不一样了。可是今年，路德维西几乎天天都在部里，很少回家；卡拉又出了这样的事，再没有人游泳、打球了，划船、钓鱼就更别想了……阿里克斯，有时我真觉得很累……不过现在好了，有你在，我相信卡拉会很快好起来，仗也会打完的，到那时，我们这个家又能恢复从前的样子了。”

    不论哪一个国家，哪一个民族，当遇到苦难和不幸时，默默承担重任的都是母亲。克雷格不禁想起了自己的妈妈，她对自己的情况一无所知，不知道自己已来到德国，但她每天都同样承受着可能失去儿子的痛苦。想到母亲，克雷格也不免动容。

    夫人看到克雷格有些激动，忙说：“你回家了，阿里克斯，不要再想以前的事了。先安心地住下，过些日子再说。”

    夫人先进去了，克雷格在露台的藤椅里坐下，他还想再呆会儿。

    他点起一支烟，一抬头，正看见二楼卡尔森卧室的窗子，窗子已经亮起了灯。屋里没人走动，不知道卡尔森是睡着了，还是在一个人默默流泪？克雷格真想上去看看，但是他不能。

    这些年来，他不记得有哪一位姑娘曾经如此牵动他的心，除了罗斯。他忽然想起了妻子。不知为什么，一个多月来，他想到过妈妈、爸爸、哥哥、弗兰克、以前的同学，还有泰勒中校和老鹰飞行中队的战友，当然还有温尼，但几乎没有想到过罗斯。自从和罗斯最后一次争吵的那个晚上，他的世界好像整个变了。爸爸、妈妈、哥哥，都是他生命的一部分，不论他在哪一个世界里，他们都不会离开他。但罗斯不是，她永远在她自己的那个世界里，克雷格曾经那样接近她的世界，已经站在了那个世界的门坎上，但最终没有进门，当他转身离开的那一刻，罗斯关上了那个世界的大门。

    曾经，他也像现在这样，在韦尔斯利女子学院，罗斯宿舍的窗下徘徊。但这两次，有那么多不同。不仅时间、地点不同；窗户里的女子不同；他自己的身份不同；他等待的目的不同；他心灵的感受更是大不相同；还有结果……上次徘徊的结果是罗斯成了他的妻子，成了他发呵护一生，钟爱一生，不离不弃，相伴相随的人，可仅仅这么短的时间，誓言犹在耳边，人却变得陌生，心更是遥远。那么这次呢？想念、徘徊都在几乎不认识，充斥着谎言、虚假的情况下，结果又会怎样呢？见到克雷格，卡尔森没有一丝一毫的惊讶与欣喜，姑娘只有悲伤，他的出现，代表着阿历克斯•斯坦贝克的噩耗，卡尔森沉浸在失去朋友的悲痛中，也许是唯一的、最挚爱的朋友。克雷格不知道卡尔森还能不能振作，他能不能走进姑娘的世界。

    克雷格不明白，他为什么会无意中做这样的比较。其实，在内心深处，他所作的一切：去英国参加老鹰飞行中队；接受这次任务到德国来，都是为了逃避，逃避他生活中最大的难题。但这难题会一直跟着他，是逃避不了的。