法老来时，步调轻快，轻快里一点点年少气盛的急躁，急着来去匆匆。
    “陛下驾临！”
    莫叶塔蒙夫人领着内殿的一众女官行过告退礼，消失得干干净净。
    荧荧烛火从数十盏雪花石膏的灯座里散出光来，在殿内笼了层明亮柔和的光纱。
    “母后，我回来了。”
    她陛下闻声走来，细细朝他打量，“是瘦了些，”她含笑说道，“可是年轻多好啊，连着十几天马不停蹄赶回来，瞧着还是朝气蓬勃的。看见你这么精神，我也安心了。”
    “您在我的眼里，也正是容光焕发。”法老心情不错，难得敷衍了半句，“您已见过森穆特了？”
    “嗯……”她陛下似心不在焉般应道，“你判得……挺好的。”
    “判得急了些，若为此案而在主神领地内牵涉得太广太深，也并非我所乐见。”
    “挺好的，挺好的，”她陛下微笑道，“森穆特还怕你会因循私情，罔顾众怒，要将那祭司当庭赦免呢。”
    她微微仰起脸盘，端详着继子神采奕奕的脸，说话时只顾出神，形容间有些犹疑不决，却不知是为了何事。
    他也无心盘问。
    “您急召我来，就是为了询问这个吧？”
    “嗯？”
    “母后，”他略略催促地问，“还有什么事？”
    她陛下瞟了他一眼，不无嘲弄之意。
    “就这样不耐烦？”她微笑道，“又是为了那孩子？”
    听见她稍带些戏谑的轻快口吻，他不觉有异。
    “是，”法老回答，“北地的工事还需耽搁一季，我这次中途折返，就是为了带她同去。”
    “眼前的官司还未全了，北地的工事仍在进行，身为两地之君，你记挂的却只有七么？”她陛下轻轻摇头，走近几步，若有所思地，抬手替他理了理头巾，“怎么想起戴它了？”她轻声问，却不为等他的回答，只是借机定了定神。
    “对图特神的疏忽之罪是逃不过了，”她不急不徐启口笑道，“你回来的正是时候，南北库什的那些卑劣小人，除了我们的小法老，还有谁能镇得住呢？前几日刚派了人去催你，我正愁这几个月该要怎样熬过去呢，这可真是主神眷顾！图特摩斯，该准备的我都已替你安排妥当，你稍事休整，赶在日出前拔营上路吧。”
    法老一怔：“这么急？”
    “南库什的司库大人泰依都快要愁疯了，正苦盼着救兵过去，”她陛下微笑道，“你在西岸忙了一年多，正是带出去检验的时候。玛亚将军家的那个儿子不也正好赶回都城了吗？也带他一同去见见世面吧——说来真可算是暴殄天物！瞧你们一个一个，都是两地亟需倚仗的大好男儿，却都甘心只做那柽柳田庄的支柱！”
    听见她说“柽柳田庄”，法老不觉敛眉，浮着的浅笑倏忽转成为冷淡的讥嘲。
    “母后，”他低声道，“掌药祭司奈巴蒙在审判厅上说的话——她的来处——森穆特应当告诉您了。从来就没有什么柽柳田庄的七，她是从至乘之地——”
    “祭司说的那些，”她陛下含住笑，却是极其罕有地截断了继子的话，“你不必急于相信，七的出处，日后我会细查，总有水落石出的时候。”
    “这么说，”法老的脸上浮现出亦真亦假的惫懒神气，笑着问，“在母后看来，那奉献祭司也是在空口无凭地捏造神意了？”
    她陛下微微一笑，笑意隐在他望不到的深处。
    “一提起柽柳田庄的七，你就神不守舍，连话都听不清楚。能将我们了不起的荷露斯迷成这般的女孩，我倒怀疑她真是神谕里示意的邪灵呢！”她曼声笑道，“奉献祭司说的那些，不过就是他当时所见到的情景。七是从哪里来的，他即无力详查，也不曾细问，仅凭着似是而非的观感就断定她是从至乘之地来的神赐，这结论下得着实草率了，与存心扯谎又有何异？一样是贻害人心！那小姑娘为什么会在初始池上？可能是北宫里打杂的小鬼乘隙溜进去玩而已，可能是哪家特意送进来奉献给主神的女儿，可能是大庭院外边的蛮荒小奴隶趁着没人管束，跑去对那祭司装神弄鬼，糊弄得他真以为见着了神恩——”
    “母后！”他忍无可忍打断她道，“神恩莫测，勿要妄言！”
    被勾起的隐痛一瞬间从那恩典降临的破晓追来，她陛下反而笑出了声。
    “唉，图特摩斯，”她微笑着叹，“你视她如神恩，我却当她是不详呢！我们的小法老也让邪灵迷住心窍了么？你清醒些吧！图特摩斯！哪里会有什么莫测神恩？！倘若阿蒙-拉能送给柽柳田庄一个想要的女儿，为什么偏不能将我朝思暮想的男孩送来？难道我的虔诚会输给那柽柳田庄的小祭司？”
    “但主神不是将梅瑞特赐给您了吗？”他冲口而出，“主神能赐给您一个恩典，为什么就不能赐给我一个恩典？”
    话一出口他就后悔了，可是已经收不回来了。
    她陛下却是颇感意外地一愣。
    “哦，”她道，神色间竟是平静了些，尘埃落定似的，“原来你信的是这个……好吧，图特摩斯，谁在轻信，又是谁在妄言主神旨意，还是留等哈普塞那布回来裁夺吧！”
    法老不语，在继母略带嘲弄的注视中来回踱步，极度懊恼之下，越想要挽回，越是觉出覆水难收的绝望。
    他说错话了！
    纵使两地之上能有两陛下，可真正的恩典却只能有一个！
    他怎能让她认定主神与他亲近？！
    教谕里说：沉默并非谦卑，而是优越于他人的标志；真正的智慧是真正的力量，它意味着控制人的冲动，避免因情感而失去自制的情势。
    “母后……”他忽道，停住怔怔瞅着她，欲言又止，却惹得她陛下笑得更愉快了：“怎么叫得这么亲热？好些年没听见了，图特摩斯，又怎么了？”
    再听见她语声轻快的反诘，他不禁浑身发冷。
    继续做你的她陛下吧！你的神庙，我不会碰的！她对我有多么重要，你怎么就看不真切？她在我心里的分量，重过一千座至乘之地！你放过她吧！
    “母后，”最后一次诚挚地望住她，他说，“不管她从何而来，我只想和她一起走到永生之地，我的愿望，仅此而已。”
    “你以为这是很容易实现的愿望么？”女法老轻声反问，“图特摩斯，别把话说得太绝了，你能为她放弃南北两地么？还说什么仅此而已的傻话？你是王族唯一的男嗣！头戴蓝冠的两地之君！降临之日主神先已替你选择了南北两地！把你的愿望留到来世去许吧！”
    跪下来恳求吧！求她吧！
    只是，他越要表明心迹，越是犯她的忌讳。
    两陛下身前身后，权势牵扯，利益纠葛，又能有何信义可言？
    他在，她不会动手，南北两地只会当他无端挑衅，企图将玛阿特秩序下的平稳毁于一旦，结局是可以想见的——神怒人怨，他的恩典是真正为祸两地的邪灵。
    但若要等到他师出有名，又为了谁呢？
    他不敢冒这个险。
    “那就等到哈普塞那布回来再说吧！”法老冷冷道，“我正要为那则无端而起的诡异神谕劳烦首辅大人彻查至乘之地！“
    “是吗？”她陛下接过他的挑衅，她仿佛笑得有些吃力，俯下身缓过口气，才又扬起脸笑道，“可是怎么办哪？要等哈普塞那布回来，可还得等上一阵，在那以前，打算寸步不离地守着你的恩典做你的两地之君么？”
    “我要带她一起离开！”
    “好啊，”她陛下笑道，“那你就试试！”
    他转过身，只想，这一去，若不带着她，赶不及哈普塞那布回来她就会被消失无踪，可若带着她，蛮荒之内，宵小环伺，疫病潜伏，比不得山温水软的柽柳田庄，他真有把握护她周全？
    “好了，图特摩斯，”却又听她陛下在身后柔声劝道，“多大的人了，还跟我意气用事！瀑布以南是多么严苛的地方，怎养得住那莲朵一样娇嫩的孩子？再说，那些你倾注心血训练的护卫们，若是瞧见你带着姑娘出征，还能有心思振作杀敌么？再别为了这些不着边际的琐事辜负了你与生俱来的荣耀！难道你想看着我戴上蓝冠亲征库什？”
    多聪慧的她陛下，应和着他的踌躇递来这致命的一刀，分毫不差。
    “想戴就戴吧。”
    他漠然道。
    从此再无言语，颔首行礼，转身离去。
    一出宫门就看见了她，他的恩典，与曼赫普瑞一同等在主神的羊首狮身像边。她一望见他就笑着迎面跑来，他却连让她安心的勉强一笑都装不出来。
    “图特摩斯，”她轻快地笑着唤他，像是正与他讲到一个笑话，“少爷又来胡闹，忽然做了预言家，信誓旦旦地告诫我，说我就要大难临头，他要带着我去逃亡呢！”
    法老冷冷朝他的侍卫官看过一眼，“很好，”他简单地道，“曼赫普瑞，你打点好了就到西岸王陵来接她吧！”
    “是，陛下！”
    侍卫官求之不得，立即响亮应下，她却被他惊到，血色顿失，煞白的俏生生的脸蛋。
    “图特摩斯，”她小声问，“我……真是非逃不可吗？”
    悔恨哽在喉咙里，他答不上来，侍从牵来“暴雨”，他抱她上马，暗夜里看得真切，当拉神踏上新一天的征程，柽柳田庄就成了今夜风声里的沙，化入过往，七年的等待湮灭无形，他真的等到她了么？
    带着她躲进王墓的黑暗里，紧紧抱着她，亲吻她，无用的泪水流到她的脸颊，她顿时惊慌失措。
    “是因为我吗？”她怯怯问，“是我让她陛下误解了吗？图特摩斯，我去求她行吗？恳求她不要乱想，让她知道我根本就无足轻重！图特摩斯，你别担心，别为我担心，真的！”她边说边擦掉他的泪，自己却跟着哭了，“图特摩斯，怎么办？我要怎么做才能让你安心？你告诉我，我该怎么办？图特摩斯，我们怎么办？”
    她搂着他，下巴抵着他的额心，感觉到他的战栗，加倍的心惊。
    “好吧，好吧，”她反来柔声安慰他，安慰声里却尽是啜泣，“没有关系，那我就逃到她陛下找不着我的地方去，我就在那里等着你来找我……反正你总是能找到我的……无论隔开多远，无论隔开多少年，你总是能找到我的……图特摩斯，我们还剩着好多的明天，还剩着永生呢，就算再等十年又怎么样呢？”
    可紧接着她就打了个寒战，十年？十年！
    “图特摩斯！”她忍不住抱住他放声大哭，“我不要明天！我不要永生！我只要此刻！求你别再把我一个人扔下了！你不在，我只想变成一具木乃伊，等到你回来再睁开眼睛！我刚刚才活过来，你又要弃我而去吗？图特摩斯，你带我一起走吧！战场也好，蛮荒也好，我不会害怕的！求求你！”
    她要真能变成可以复活回到人间的木乃伊就好了，他就可以把她藏在这里，世上没有比父王的墓室更安全的藏身之处了，母后永不会涉足此地！
    “阿洛，”他终于说，可发出的只是一声含混不清的呜咽，他捉住她的右手，在她的手心画下一枚圣书体。
    一只枭，一柄权杖。
    权力。
    她靠在他肩上，任眼泪掉落，无望漫涌，无动于衷。
    “阿洛，”他再说，嘶哑得她听不清，“父王将塞可穆权杖传到我手中，我尽全力抓住了它！可是——”
    ……可是……
    随他语声呼出的些许暖，拂得她泪如泉涌，她猜得到他要说的话，她不想听，手掩住他的嘴，指缝间渗着眼泪，他吻着她手心里的圣书体。
    她知道他是不会带她走了。
    “可是，”她哭着替他说下去，“可是你还没能抓牢那只枭，对不对？你要把它捉住，把它的翅膀钉死在你的掌心，才能真正护住我们俩，对不对？你要顾着玛阿特秩序的平衡，你要护着南北两地的安稳，所以你要先牺牲掉我和你自己，对不对？扔掉南北两地，你还有我，可是没有你的南北两地，会天下大乱，会人心涣散，会邪灵肆虐，对不对？你要我等着，你知道我会等的，我也没有别的人好等，本来我就该要偿还你等过我的七年，对不对？”
    他被她问得说不话来，混乱地吻着她泪迹斑驳的脸。
    图特摩斯，我真的是你的恩典吗？为什么在你这样无助难过的时候，我只能与你抱头痛哭？
    她努力对他微笑，他就在她眼前，却看不清她给他的笑脸，她捧起他的脸吻他的眉眼，竭力在泣音里添上轻快的笑意。
    “好吧……好吧……”她叹息着道，“那你就去捉那只枭吧，快点把它抓住，快点回来找我，好不好？”
    他拼命点头，让她心疼的手足无措的少年。
    “会好的……慢慢等时间过去，一切都会好的……你信不信？就算没在田庄里，我也能活得好好的？”她轻轻吻着他，“你忘记了吗？在玛阿特秩序里，我们注定将相互依靠，相互守护，等去到了永生之地，也还会在欢宴节时双双回到至乘之地，一同享用子孙们的拜祭……图特摩斯……我是不会变的，我知道你也不会变的……”
    她柔和甜美的安慰声中，回旋着夕阳余晖里漫溢的橙花芬芳，原来那时尼罗河畔**的静谧，浸透的却是此地此刻的悲伤。
    “我会再把你找回来的！阿洛！”他在她耳边吐字成句，仍是让她心酸不已的喑哑语声，“到那时我会有足够的力量护住你！再不会是根基不稳摇摇欲坠的两地之君！我还要给你戴上双羽冠！给你的名字圈上御名框！在至乘之地为你建起殿堂！我还要和你一起走到永生之地！所以，阿洛，请你再等等我！”
    我会等你的，图特摩斯，这世上我最不愿相信的誓言，只要是你说的，我就相信。
    她往他脸上吹气，凉透了的泪迹，微笑着问他：“还说要给我的名字圈上御名框，可你会写我的名字吗？”
    她拉起他的手，写下她的名，A-L-O-E，“我就写一回，你记住了没？”
    他摘下自己的荷露斯之眼给她戴上，卸下自己的短剑系在她腰上，恨不得再分出一个自己，替她挡掉前路上的重重劫难。
    “曼赫普瑞会代替我护送你！”他焦灼地叮嘱她，“除了他，我找不到别的可堪信任能够竭尽全力保护你的人！你要相信他，阿洛！”
    “好！”
    “柽柳田庄那边，我会让你的哥哥们尽早离开，从今以后再没有柽柳田庄了，千万不要因为担心他们而鲁莽地跑回去！”
    “嗯……”
    那祭司哥哥呢？
    他没有说，她不敢问，祭司哥哥是神庙里的人，他保不住。
    “破晓时我就要出征！日出以前，你逃得越远越好！”他催促道，“走吧！”
    “好。”
    可是都没有动，他仍在百般留恋地亲吻她，他的恩典，虽柔美如莲，却不曾真的妥协，初见当时的怯意，依旧在她眼底流连，而她眉心里另还隐着弓弦，对于这世间的抗拒被她藏在心底，他多么想将它化解，祈望她能自在地舒展，完全融入他的人间。
    眼睁睁看着曼赫普瑞抱她上马，等了七年才又吻上她的眉心，却又一次要将她拱手他人。
    “我会让三哥去找你的，”他最后对她说，“多加小心！”
    她泪流满面地望着他，泣不成声。
    他不忍再看，转朝他的侍卫官命令道：“安顿好之后即刻返来，我会在象岛等你七天！”
    他的侍卫官小心地目视前方，不敢正对法老的仰视，口里应道：“是，陛下！”
    这小子的脸上正洋溢着一股跃跃欲试的神气，常常是浮着浅笑微扬着的嘴角，此刻却不祥的抿住，流露出与他极不相称的坚定。
    法老想起她刚才说过的笑话——“少爷要带着我去逃亡呢！”
    “曼赫普瑞！”
    “是，陛下！”
    “不要轻举妄动！”
    “是！”
    “你是你父亲膝下唯一长成的儿子，你若轻举妄动，将军是不会善罢甘休的！他会在母后手伸不到的地方掘地三尺，不管死活，非找到你不可！那势必会殃及无辜——更只会成为她的累赘！”
    马上的侍卫官闻言扭过脸，突然居高临下地俯瞰着两地之君，一望之间，仍是我行我素的孩子气。
    法老没有勉强，“走吧。”他道。
    他退开几步，目送着她与他越来越远，送她走，送她走，十岁那年起始的七年，是从春种守到花开，期待里静静流淌过去的时光，一阵阵焦急，一点点无奈，只是从孩童渡到少年时涌上心头的别样情致，回过味来，仍是泛滥季暖风里苜蓿花蜜的清甜；但这一次，只是想念，只有想念，那层覆在他心口上的，赤金般柔和明亮的温暖，就从这个此刻开始破碎，被心底里绵绵不绝的想念蚕食，啮咬，吞噬。悔与怨，留着憎恨的字尾，日积月累，随每一个此刻的逝去，重复着煎熬，他和她，都在劫难逃。
    收获季里朝她折光的喜悦，左转右绕，几经迂回，映回他眼里，她依旧在他手不能及的另一边，形单影只，等着他找去。