那柽柳田庄的七刚一退去，小法老新相中的侍卫官，玛亚将军家的独子，扭头目送她的背影，毫无顾忌，几乎就要追着她而去，不但与初入门时若即若离的神气迥然有异，且连深谙内情的森穆特大祭司都看不下去——不管怎样，他今天将这少年叫来，要托付的可是长公主的终身啊！
    “曼赫普瑞！”他加重语气叫道，满怀善意提醒这少年收敛，她陛下可就在后边看着呢！
    但这位少爷却浑没在意，立刻躬身行礼，张口就是：“大人，恕卑职告退！”
    大祭司愕然，怔忪不定地望向隔帘，她陛下在帘后轻轻摆手。
    “那你先去吧，”他无奈道，“改日再谈。”
    少年掉头就走，急着去追那柽柳田庄的七。
    她陛下拨开隔帘走出来，“‘绝无可能！’？”她冷冷质问，“谁给的弑母神谕，你知道？”
    神官转过身，含笑望住神之女，却道：“不相信神谕的大胆姑娘，原来这里还有一位。”
    她丝毫不为所动，“说吧，”她轻蔑道，“还等着图特摩斯回来审你？你以为他会放过这天赐良机？弑母神谕？主神要真给出如此有违天伦的旨意，玛阿特的天平早就该颠倒倾覆了！你由着那姑娘一句一句将你逼至哑口无言，究竟是在护着谁？”
    “不过是怀疑罢了，”神官低声应道，“那天长公主从显圣处出来的时刻，恰好就在掌药祭司奈巴蒙领受神谕离开之后。”
    身居“阿蒙神妻”尊位的长公主竟然捏造神意假手祭司夺人性命？！
    她陛下登时急怒冲心，连声命人去将纳芙瑞长公主唤来。
    “只是，”森穆特大祭司踌躇片刻，仍是趁此间隙问出了口，“殿下的婚事，是否要改日再问问曼赫普瑞——”
    “行了！”她陛下冷冷截断他道，“还要再来问我？那位少爷的样子你没看见？这大半年图特摩斯算是白给他了，他对那孩子依旧是喜欢得不知如何是好，玛亚将军妻妾娶得太多，千辛万苦竟留了这么棵有心无力的独苗！这该说是另一种玛阿特秩序下的平衡吧？”
    神官长叹一声，不再言语了。
    那位随心所欲的小少爷，虽不至于失礼，但他离开的未免也太决绝了些，简直就是迫不及待地将长公主一把推开的，这让帘后的她陛下情何以堪？
    “母后。”
    王女纳芙瑞长公主垂手立在觐见厅外，小心忖度她陛下的神色，不敢走近。
    “让她进来。”
    女法老语声冷冽，为了给长公主宽心，大祭司亲自走到门边来迎接她，“进来吧。”他温言道。
    长公主朝他征询地望过一眼，大祭司只缓缓向她摇头，示意她静候。她便慢步走到她陛下身前，惴惴不安等待母亲启口，她陛下却不理会，只顾翻检手边展开的文卷，指尖沿着潦草的世俗体行文一列列移动，新染了墨渍。
    于是她等不及先开口了，“森穆特，”她问，明知故问，“曼赫普瑞已来过了吗？”
    想来她今天心心念念尽想着自己的终身大事，怎能料到她陛下将她召来，却是为了另一桩祸事？
    大祭司颔首不语，算作默认，却又不是能让她心安的脸色。
    “他是……”她试探着，语调愈加轻微，“……拒绝了吗？”
    这很不好回答，侍卫官毫无城府的表现让最乐观的旁观者都要心灰意冷，但神官能说出口的事实，反而给期盼过甚的长公主留了一线不真实的希望。
    大祭司怜悯地看着她，不忍直言。
    “臣还未能与曼赫普瑞侍卫官提及此事。”
    “这样啊……”长公主怏怏应了声，却随之泛出些许笑意，站立的姿态也不似刚才那般战战兢兢了，“那么，改天再问吧……”
    女法老终于抬起双眼正视长女，“曼赫普瑞的事以后再谈，我让你来，是有另一桩事要问你。”她卷起文卷说道，“上年播种季第三个月第十五天，掌药祭司奈巴蒙，上到至乘之地领受了一则神谕，神谕是他自行解的，解谕祭司处并无记载。”她陛下一句一顿，注视着长公主情不自禁，在她眼皮底下松了口气，那后半句的质问不禁也和缓了口吻，“令人费解的是，显圣处当值的神谕祭司对奈巴蒙祭司领受神谕一事竟也全无记录，那么掌药祭司所领受的神谕，又是谁转给他的呢？”
    长公主垂眼不语，似在思量。
    “莫非你认识掌药祭司奈巴蒙？”
    “是，母后，”长公主应道，“女儿知道这位祭司是柽柳田庄的七的长兄。”
    “奈巴蒙祭司的案子如今已转到了哈普塞那布那里，纳芙瑞，你知不知道这位首辅大人是什么人？”
    长公主愈加不明其意，“母后？”她迷惘道，“首辅大人是永受神宠的神前第一祭司啊！”
    “哈普塞那布在至乘之地越四十年修为，六华宅无从染指的禁地在他是再熟悉不过的故土，他要想查出当时假传神谕的罪人，可不必费吹灰之力！何况这回牵扯的并非寻常小祭司，至乘之地若不能自剖以证清白，等图特摩斯回来，下手只会更狠更不留余地！纳芙瑞，告诉我，柽柳田庄的掌药祭司奈巴蒙，在上年播种季第三个月第十五天上到至乘之地领受神谕一事，与你究竟有没有关系？！”
    “母后，”长公主困惑道，“我不明白，掌药祭司奈巴蒙犯的案怎会与神谕相干？”
    她陛下与大祭司对望一眼，“还要我再问一遍么？”她道，语声愈见柔和了。
    “那天森穆特也在啊，”长公主疑惑道，“森穆特，你忘记啦？还是你先看见的呢，你说那人是柽柳田庄的奈巴蒙祭司，不然我们怎会知道他是七的长兄？”
    “是的，陛下，”大祭司接道，“那日正逢加冕礼前夕，臣在显圣处门外远远认出了奈巴蒙祭司，便告诉两位殿下，这位祭司与柽柳田庄的七是兄妹。”
    她陛下听过，仍只注视着长公主，问：“之后呢？”
    “我们都想知道奈巴蒙祭司是为了什么事来求神谕，就悄悄进到显圣处里，是我让神谕祭司离开的，母后，主神若有谕示，我也可以转达的，不是吗？”
    “真是这样？”
    “真是这样，母后！单只为了一时好玩，没存恶意！”
    “纳芙瑞！你还想隐瞒！你不明白么？错就错在主神决不能降下那样的谕旨！便如那孩子刚才所说，为何主神会将这践踏人心的谕旨赐予他最虔诚的侍奉者？他日图特摩斯回来当面问起，你要我如何作答？是追随于我的神庙中人终于到了领受神罚的时候？还是意味着主神在三番两次降临恩典之后，已是更加不可理解？纳芙瑞！你太胡闹了！”
    “母后！请您息怒！女儿有错，愿领受责罚！可是奈巴蒙祭司领受的神谕并不是我说的呀！我身为‘阿蒙神妻’，又怎敢假传神意？”
    大祭司一怔，立刻问：“殿下您是说，当时对奈巴蒙祭司口授神谕的是另一位殿下，梅瑞特公主？”
    长公主望了望她陛下的神色，不敢出声，微微点了点头。
    她陛下乏力地朝外一指，道：“去叫她来！”
    大祭司便即转身，快步出了觐见厅。
    当偌大一座厅堂内只剩着母女两人无言相对，其间真切存在的疏远会逼得人难以忽视，受了审问的长公主原是无辜，她此刻流露出的怯意反令她陛下对长女多添了几分怜惜。
    “非得是曼赫普瑞么？”她忽然问，抚慰般温和的语调，重又提及之前被她搁置不议的婚事，“看你这样在意，就真的是非他不可么？”
    长公主抬起双眼，望见母亲笑容温和，知是试探，便答：“他是母后为我选定的人啊！”
    “我这里合意的人选可不只他一个，”她陛下举重若轻地道，“不过是先跟你提到的他。”
    长公主一呆，眼神一滞，低声问：“森穆特刚才是骗我的吧？曼赫普瑞拒绝了，是不是？”
    她陛下锐利地瞥了她一眼，“森穆特没有说谎，”她道，“只是我从旁观察，觉得那位少爷孩子气重了些——”
    “他才刚过十七岁，难免会带些孩子气的，过几年就好啦。”
    “那可不一定，”她陛下淡淡道，“也有一辈子都长不大的人，十七岁差不多也该定性了，图特摩斯与他同龄——”
    “母后！”长公主出乎意料地打断了她陛下的话，“这样比较多不公平，他们本就是完全不同的两个人啊！比起心思缜密的图特摩斯，我却更喜欢曼赫普瑞那样直白冲动的人呢！”
    “别武断，图特摩斯也有直白冲动的时候，”她陛下微微笑道，“只是他们的直白冲动，未必会用在你这里。”
    “那母后您要我怎样呢？双羽冠是不能指望了，因为图特摩斯一定要把它留给柽柳田庄的七！而今，您又要劝我放弃曼赫普瑞？因为您要让他多长几年，再把他留给梅瑞特吗？”
    “双羽冠的归属还没有定，图特摩斯对那孩子的迷恋总有消退的一天，”她陛下柔声道，“你要知道，纳芙瑞，我的愿望是以红白双冠为你加冕，你不想要吗？”
    “母后，”长公主直视着她推却道，“勇气、胆识、恒心、毅力，您所拥有的过人天赋，是我永远都不能具备的！仅凭着我的血统，是无力承受住红白双冠的分量的！”
    虽是意料之中的回答，女法老仍深感失望，她微微皱起眉，捧起长女的脸颊将她细细端详，她把这个女儿养得太过顺从了，既不知道自己真正想要的，也没有力量抓住送到她手心的宝，就算没有那柽柳田庄的七，难道逼着将军家的独子娶了她就万事上吉了么？
    “一会梅瑞特来了，你问她吧，”她吩咐道，“我要听她亲口说。”
    纳芙瑞长公主低头应下，观望她的神情，倒并不替妹妹担心。
    森穆特大人领着梅瑞特公主过来时，她陛下已转回隔帘后，小公主被长公主拉住，“母后歇着了，你先别嚷，”她轻声说，“我要问你件事，可不许乱讲，知道吗？”
    小公主抬起头朝森穆特望，大祭司对她含笑颔首，她便也是一点头，爽快道：“你问好了。”
    “那回我们闹着玩，躲在显圣处里给掌药祭司转神谕的事，你还记得么？”
    “不就只玩了一回吗？”小公主嘟囔道，“就对七的哥哥说了几句，再没玩了呀！”
    “嗯，因为我们存心想逗一逗他——你对他说的那些玩话，这会还能想起来吗？”
    小公主眨眨眼，奇道：“你也全都听见的呀！”
    “是，可我记性不好，这会都给忘了。你能不能说给森穆特听？但凡显圣处里传过的话，他都得记下来的，可千万不能漏了你给的这句呢。”
    “噢，”小公主仰头望住大祭司，挺认真地对他说道，“那会怎么说的我也记不全了，森穆特，我同那位祭司讲，他家里有邪灵出没，那不祥就俯在女人身上，想要得到主神的吉祥，就先得把那不详驱除干净。森穆特，我就说了这么点意思，再没别的了。”
    大祭司便向长公主望去，问：“没有提到奈巴蒙祭司的母亲吗？”
    “为什么要提到祭司的母亲？”长公主不解道，“梅瑞特只是和他闹着玩呀！”
    “那位比谁都虔诚的奉献祭司，将这玩笑解作了弑母的神谕——”
    “不能啊！”长公主惊喊，“怎会想到害他的母亲！主神要惩戒的！我们只不过是——”
    “只不过是想要害他的妹妹，害那柽柳田庄的七！”
    隔帘后的她陛下冷冷接过，长公主不敢再说，赶紧扯过梅瑞特，想借妹妹的童言无忌挡住母亲的怒气，又怕再度被她灵光乍现的歹意殃及。
    这一面生着倒刺的盾。
    她求恳地望向森穆特，大祭司冷淡地背转身去，佯作不察。
    “你也太抬举那孩子了！什么了不得的？慢说图特摩斯不过是为着一时新鲜，就算他真将她娶进宫来又能怎样？你身上流淌的神之血脉，‘阿蒙神妻’的名号，是任谁也抢不走的！千百个柽柳田庄的七都及不上你！她戴着鹰羽在你眼前晃了几圈，就把你吓到塞斯那一边去了？！就这么点胸襟气量还想着要双羽冠？竟敢纵容梅瑞特假传神谕！纳芙瑞！这罪孽就是你犯下的！自己跪到主神御前慢慢悔罪去吧！”
    长公主早被训得哭了，小公主一听见她哭，马上就给传染了似的，也跟着哭了。
    “森穆特，”她伸手拉扯大祭司的长袍，呜咽着问他，“是我说错话了么？”
    森穆特大人叹了口气，俯身擦掉她脸上的泪滴，“你为什么要说七是不祥呢？”他轻声问，“她欺负你了吗？”
    “她抢走了王姐的双羽，抢走了王兄的心，又抢走了我的曼赫普瑞，她要不是邪灵，为什么能把我们最要紧的宝贝都一起抢走了呢？”
    神官再叹口气，“那你也不能编造主神的旨意去骗奉献祭司啊！”
    “森穆特，为什么我说的话就不能是主神的旨意呢？”她睁着泪汪汪的大眼睛一本正经瞅着他问，“我是主神赐给母后的恩典呀！”
    这世上会相信她是主神恩典的，大概只有她自己和小法老了，而今她这一胡闹，怕是连小法老都要倒戈了。
    “还不领着梅瑞特到主神面前祈罪去？”她陛下厉声叱道，“跪到水退再来见我！”
    长公主慌忙抹抹眼泪，狠命将梅瑞特一拽，几乎就是拖着她离开觐见厅的。
    “这案子不能让哈普塞那布插手，他要追究起来，连你都脱不了干系！必须赶在图特摩斯回来前将它了结，既弄清了梅瑞特的原话，图特摩斯那边倒好交待了。主神给的不是弑母神谕，反是祭司解错了。为今之计，只好将错就错，主神的旨意不容有差，那柽柳田庄的七只能是邪灵了——哎，这孩子我挺喜欢的，可惜了！”
    “但是法老回来，再要追究——”
    “那就告诉他，这谕旨是他信之不疑的恩典亲口转的。不能让图特摩斯找着借口涉足至乘之地——森穆特，就这么定了。”