礼拜一回到学校以后，田宁白天上课、在办公室批改作业，或者和同事们闲磕牙、聊大天，晚上回到宿舍后，便开始着手复习工作。那份通知明确了考试日期，明确了只考一门，考试时间两个半小时。但是，没有具体说考什么科目，所以，复习之前，最重要的是对于考试可能涉及的内容做出准确判断，否则，看再多的书也是白费劲。根据田宁的判断，这份试卷应当包含以下几个部分：一、政治、经济、历史、文化、自然科学常识、时事政治，对于这一部分，除了时政要复习一下，其他的无从谈起，而大家在这些方面也都差不多。二、国家教育部以及省、市、县教育主管部门有关义务教育的相关政策文件，这些东西要上网搜索、下载，是一个复习的重点。三、教育学、心理学的相关理论知识，这些内容师范类学生在学校学习期间都是必须课，现在把当年的教材拿出来重温一遍，问题不大。第四、最后要写一篇文章，这篇文章应当主要讨论如何推动w中学教学质量的提高。这篇文章现在就要动笔写作，力求观点鲜明、内容全面、措施有效，写好之后还要细细打磨修改，熟读成诵，这样在考试的时候默写出来就可以了。
    复习目标明确以后，田宁就有序地展开了复习工作，读书相当刻苦，成效相当显著。同时，也着手展开写作事宜，一个星期以后，这篇精雕细琢的文章初稿已经形成，充分达到了预期要求，然后，田宁又逐段逐句进行文字修饰，力求辞藻华美，语调铿锵，费了相当大的心血，其认真程度，简直超过当年的毕业论文写作。两个星期以后，当文章改到田宁认为以自己的水平已无可再改的地步，便开始反复诵读，当诵读到可以熟练背诵之后，田宁就将文稿付之一炬，烧啦。田宁考虑的是，假如试卷最后的文章写作不出自己所料，那么，这篇文稿如为人所知，肯定会有事前泄密的流言出现，为了避免这种情况，还是不留痕迹为妙。学习如此刻苦，不免冷落了刘丽，直到有一天收到了短信：“田主任，是不是回老家后有媒人登门给说了个对象呀？”该田主任正欲回短信，突然门被敲响，田宁顺手将正在看的教育学教材塞入抽屉，然后开门，竟然是刘丽与短信一起驾临。
    刘丽问怎么自从上次回老家以后就再也没有音讯啦？找到对象啦？定亲啦？送四色礼啦？语调四分调侃、三分娇嗔、二分好奇、一分恼怒。田宁不免瞬间心神荡漾，定定神后，回答道考试之期渐近，复习任务艰巨，这些日子头悬梁、锥刺股，好好学习、天天向上，盼望金榜题名、洞房花烛双喜临门，不知到时候你是喜欢中式的花轿还是西式的小轿车？刘丽啐了一口说你想得美。然后解开手中的食品袋，拿出几串葡萄，已经洗干净了，两个人开始吃葡萄吐葡萄皮，不吃葡萄不吐葡萄皮。
    刘丽问田宁父母身体如何，回乡有何奇见异闻？田宁说父母身体健康，能劳动能吃饭，就是操心本人的婚事，还真有意要给我说亲呢！刘丽说那你怎么不答应呢？田宁说你不是装傻吗？刘丽得意一笑，不再就此话题深入讨论，追问田宁回乡见闻。田宁便和刘丽谈起田海涛之事，特别重复了海涛的一句话“心里有个念”。
    刘丽问：“什么念呢？”
    田宁说：“田海涛当时倒是没具体说是什么念，不过他问了我一个问题：人活着为什么？”
    刘丽问：“你怎么回答的呢？”
    田宁说：“我当时随口回答说过好日子，不比别人差，可是，田海涛很明显不满意我的回答。”
    然后田宁又跟刘丽说起曾经让学生写题为“我的人生梦想”的作文，结果看到最多的是明星梦、大款梦、大官梦，不过这几天想了想，觉得自己当时回答田海涛“人活着为什么”的问题时随口说出的答案，尽管比学生们在作文里写的梦想更靠谱，但是，其实质都是一样的，都属于被田海涛所否定的“就是靠着别人的认，才活得有意思”的认识方式。
    刘丽问：“什么叫做靠着别人的认，才活得有意思？他这句话是什么意思？”
    田宁说：“就是人们总是认为，只有赢得了别人的认可、认同、夸赞、羡慕甚至是嫉妒、服从、屈从，才能感觉到活得有意思，或者说，人活着就是为了赢得别人的认可、认同、夸赞、羡慕、嫉妒、服从、屈从，所以要出名、要赚钱、要掌权。”
    刘丽说：“我倒不想让别人屈从、服从我，但是，我总是希望得到别人的认可、认同、夸赞，不过尽量也不要让人嫉妒。”
    田宁说：“田海涛不满意这种回答。”
    刘丽说：“那他是什么意思呢？”
    田宁说：“我当时随口说了一句马克思的话，人是一切社会关系的总和，来证实赢得别人承认的意义，可是，他听了这句话以后就不和我继续谈这个问题了。”
    刘丽说：“那是呀，你摆出政治老师的架势了么，存心吓唬农民兄弟。”
    田宁说：“他可不是一般的农民，我吓唬不了他，那是他不愿意跟我谈了，是道不同不相为谋的意思。我后来琢磨了几次，我觉得他的意思是人不能在人与人的相互认可中找到人生的意义，或者说人不能仅仅在人与人的关系中建构人生的意义，这就是他的关切所在。”说着说着，田宁就陷入了深思。这时，刘丽鼓起嘴巴，伸出手在田宁眼前来回晃悠，又捏住他的鼻子往前拉，直到把田宁的思绪拉回到宿舍来，然后奚落道：“哥哥，和你谈恋爱真累啊！”
    田宁反问：“和我谈恋爱累，那和谁谈恋爱不累呢？”
    刘丽扑哧一笑：“嗬，田主任，又没下水饺，干吗要端一盘醋出来呀？”