十三年前，新朝初定，夜苍寒微服私访，调查地方卖官一事，却不曾想遇到了牵绊终生之人。
    那夜。
    秦淮河畔。华灯初上。花船纷纷。水光潋滟。动人心魄。好不繁华。
    夜苍寒刚批过一摞折子，散步至河畔，只为吹风醒脑待晚些更好工作，却不想这河上花船处处，具是浓妆艳抹、香粉扑鼻，不禁皱起了眉，转身欲归。
    “屈指数春来，弹指惊春去。
    蛛丝网落花，也要留春住。
    几日喜春晴，几夜愁春雨。
    六曲小山屏，题满伤春句。
    春若有情应解语，问着无凭据。
    江东日暮云，渭北春天树，不知那答儿是春住处？
    …………”
    忽而，一曲悠扬却略带哀伤的琴歌传来，让转身欲离的夜苍寒驻足，循声望去。
    只见，灯影朦胧，淡紫色素纱围着船舫上的窗棱，在夜风中轻舞飞扬，船头没有揽客的莺莺燕燕，亦没有难以忍受的污浊之气，这素雅的船舫，确是让周遭的七彩花船顿时失了光彩，气质，它们是远不可比的。
    夜苍寒不禁侧目，虽在烟花之地，这突来的淡雅之风却让他心动，那歌声，清冷婉转，伤春却道伤怀，惜春却是惜人，淡淡却满是怀念，什么样的女子可以在这红尘中踽踽独立呢？
    当时朝局初稳，夜苍寒已是二十几岁的俊朗男子，多年来为了夜国大业从不曾放松，之前不是没碰过女人，只不过却是泄欲之用，如今，却是内心深处，情动了……
    随心而动，微运轻功向那船舫飞身而去，衣袍在风中翻飞，落地无声，却是吓了撑船的一跳。
    “啊——你是何人？”撑船的吓得不轻，看清是个人不禁微恼，对不知突然从哪冒出来的人用了质问的语气。
    ……
    半响不语，倒不是夜苍寒生气了，他只是暗想是不是自己冒昧了……
    “这位公子？我们家叶儿姑娘要休息了，今天不会再见客了，您要见，还是明天赶早吧。”撑船的看夜苍寒不语，提醒道。
    叶儿姑娘？夜苍寒不知，可这秦淮两岸却是没有不知的，叶儿，琴棋书画样样皆通，才情无双，待人温婉却有着拒人于千里之外的冷漠，从不浓妆，从不攀附权贵，风轻云淡的人儿。传言，叶儿肯做这红尘客，是为了报答月华楼老板的救命之恩，只是，五年之期，卖艺不卖身。
    “富贵，你在和谁说话？外面有人么？”一道清脆的声音从舫内传来。
    “小云，有个公子来了半天不说话，可能是要见小姐……”
    “半天不说话？是哑巴吗？还是听了我家小姐的琴傻了？小姐已经休息了，跟他说不见。”说话的应该是那叶儿的丫头，理直气壮。
    “既是这样，苍某明日再来。”自己的身份特殊，便隐了姓氏。
    “小云，不得无礼。这位公子，夜晚寒重，既是来了，便进来坐坐吧。”珠帘轻启，一位二八年华的少女走向夜苍寒，长发轻挽，素颜对月，没有奉承，没有自怜，一双明眸，带着笑，却干净幽深到让人觉得有些清冷。
    就是这一双眸子，让夜苍寒此生不忘，尝了情，也尝了苦。
    “多谢姑娘。”面对这样的女子，夜苍寒是不知道该说什么的。
    “小云，给公子看茶。”
    不一会儿，茶香缭绕，侍儿退了出去。
    “刚才一曲‘清江引’可是姑娘所奏？”夜苍寒终是开口。
    “是，小女子献丑了。”不卑不亢。
    “姑娘好才华，只是……刚才的曲子思念很深，姑娘可是有什么难言之隐？”流落这烟花之地，再怎么样也是不愿吧。
    闻言，叶儿眼中蒙上了一层哀伤，转瞬即逝，却不禁多打量了一番对面的男子。在这里已经不少日子了，叶儿盛名在外，来听曲儿下棋的风流雅士自是不少，只是，唯有这个淡然的男子，只一曲，便道破了她的心伤。
    “难言之隐倒是没有，只是些陈年旧事，难忘而已。”哀伤，说的风轻云淡。
    见叶儿不愿说，夜苍寒自是不会再问。
    “既然公子是因琴声而来，那可否愿意再听叶儿弹奏一曲？”
    “嗯。”
    话音未落，一曲‘秋水’缓缓奏来，曲调悠扬，清澈婉转，一时间让人的心沉静下来，不再焦躁，可谓沁人心脾。
    从始至终，夜苍寒的视线从未离开过那叶儿的眼眸，竟是痴了。
    “叮——”一曲终了。
    “献丑了。”
    “很好听……”夜苍寒像是呓语，不知是对自己说，还是对叶儿说。
    叶儿随即一愣，脸颊微红，却是害羞了。恐怕，夜苍寒这样的客人，还是入红尘以来第一次见。
    叶儿刚想要说些什么，却见夜苍寒起了身。
    “今日劳烦姑娘了，明日苍某再来。”其实夜苍寒本不想走的，只是政务缠身，由不得他胡来。
    既是欲离，夜苍寒也无留恋，大步走向舱门。
    轻抬珠帘，却听到：“雨柔，公子若是明日再来，便称是寻雨柔便可。”低低的声音，却也入了夜苍寒的耳的。
    “苍寒。还有……你的眼眸很漂亮。”隔了珠帘的夜苍寒淡淡留声，飘然而去。
    就是这一夜，一个风姿卓然的男子，一个寂寞清冷的女子，一曲歌，一只曲，茶香缭绕，但笑不语，便是初识了。
    那之后，夜苍寒每晚都去船舫，听琴、下棋、作画，甚至闲聊，直到夜苍寒要回京。夜苍寒自知是爱上了这个女子，便不会有半分隐瞒，临走的前一晚向雨柔说明了身份，希望她可以跟他走。
    雨柔听了，却是不惊也不慌，仍是淡淡的样子，只说老板对她有救命之恩，既是应了，便会守了五年之约。
    夜苍寒也不逼，只道是雨柔想报恩，亦或是顾虑自己的身份吧，在那个年代，一个王爷，一个风尘歌女，身份地位均是不可相提并论的。
    临走时，夜苍寒只淡淡一句：“你若想还了救命之恩，还有三年，我等你便是，若你想提前离开了，我来赎人便是，也不会亏了老板。”说完，留给雨柔一块随身暖玉，身影隐入繁华。
    回到京城，夜苍寒照旧工作，等着那个三年之期，却不曾想，在那一年多以后，突然传来雨柔病重的消息，夜苍寒竟是连皇上都未曾通知，便孤身赶往江南。再相见，一人卧床，一人风尘，无语却更情浓。
    夜苍寒冷情，但遇到了真爱，却是不会躲得。看着虚弱的人儿，夜苍寒再不会独离，给了那个月华楼老板不少银两，带了雨柔回京。然后，不管日后何人进言，只要这雨柔一人，唯有对她，含情脉脉，唯有对她，露了笑意，唯有对她，许了终生……
    然而，老天作弄，几年前的雨夜，雨柔久病虚弱的身子终是没有熬过，离了她的寒，离了她的爱，离了这人世，让这深情的人儿情何以堪。
    那夜，冷情如寒王，却失了控，伤情亦自伤，不肯让雨柔下葬，不肯吃喝，更不要提处理日常政务。直到皇上来劝，面对这唯一的可以信任的亲人，失声痛哭，所有的仪态、所有的不应该，他再是不顾。
    再然后，风波过，寒王又恢复到之前的无情冰冷，朝臣们便开始提及选妃之事。却不料，寒王暴怒，冷冷的丢下一句“余生不娶。”便径自离了朝堂。
    只道是，情到深处，唯有自知。
    今日，夜国历六月初八，寒王府内，夜苍寒又是孤身一人，穿了素色青衫，到王府后花园看望已逝的叶雨柔，仍旧是一只曲，一杯茶，一些话……
    “雨柔，可还过得好？不知道是老天的意思，还是你的意思，让我捡了那个小人儿回来，她和你有双一样好看的眸子，干净清冷，像极了当初的你，还有啊，那个小孩子说她叫秋水，和你初见时弹给我的曲子一样，世间真的有这么巧妙的事情，当初，你一直想要个孩子，只是身子不允许，现在我认了那孩子，做我们的女儿好不好？我便当你应了，这样，你也不用担心我孤独终老了……”夜苍寒就这样有一搭没一搭地说着，仿佛那个挚爱就在眼前一样。
    每一年的今日，夜苍寒都会遣了下人来此，单独陪伴雨柔，做一回丈夫，说一些心里话，带着永远无法愈合的痛待上半天光景。
    情至深处，疼痛，却无悔。