浦东民巷是一条脏乱的街，昏昏暗暗地竖立着一排挤一排的砖瓦房子。这里离新街不远，一般从乡下涌过来，想在城里扎根的人基本上都聚居在这里。这里的房子大部分是精明的城里人搭建起来的豆腐渣工程，成本不高，却能够从那些老实巴交的穷人们手里赚大把大把的房租。
    方路杰提着藤箱顺着狭窄的巷子慢慢地走进去，路边不时能看到一些破毡茅草依墙搭建起来的，连帐篷都算不上的临时住所。一些老人和小孩就窝在那些又阴黑又狭小的房子里面。用一双双昏暗呆滞的眼睛看着他，显得很麻木。
    方路杰只听说小五一家是住在这个巷子里，一路打听着才渐渐找到这里来。但是到现在也没有找到小五家，他开始怀疑是不是一开始就走错方向了。
    巷子前面的转角传来一阵乒乒乓乓的嘈杂，有摔东西声，哭求声，还有不堪入耳的漫骂声。方路杰于是就顺着声音找过去，一转角就看到一片人仰马翻的混乱场面。
    一个腰粗推短，烫着艳俗大波头的中年女人双手叉腰站在一户小屋的前面破口大骂，一边指挥着人手把后面那小房里的锅碗瓢盆往外面扔。她脚下跪着个跟她年龄相当，却明显消瘦苍老的妇人，正不断地像她苦求。这样的事情不少见，大概是没钱交房租，被房东撵出来了。
    “房东太太啊，这个月的房租我们是交了的啊，明明还有十多天的，求您行行好，让我们过完这个月再走吧。我儿子伤重，无处可去，求您让我们多休养一阵，日子一到我们马上就搬，可现在真是走不了啊……”那妇人哭得伤心，无助地把自己儿子死死抱着，眼泪在那张枯黄的脸上漫过去，就像黄土坡上刷过了一场雨。她把自己儿子抱着，像是被逼到绝境中，手能抓到的最后一根稻草。被她抱着的年轻人眼睛半睁着，眼泪同他的母亲一样一直不断。他的腿摊直在地上，一条微微曲着，另一条，却空着半截裤管。他大概是被人蛮横地硬从床上拖下来的，断腿的伤口往外冒着血，把淡蓝色的粗布裤子染成了淡紫色。
    方路杰手里的箱子嘭一声掉到地上，他看着那对母子，心里面战鼓纷飞般的一片动荡。但他什么话也没说，走到房东面前站着。“做人总要讲些道理，凭什么日子不到就把人往外面赶？”
    那女人见方路杰穿的不俗，也就耐着性子解释。
    “我们这都是这规矩，住着这个月就得把下个月的房租交了。你是不知道这些人哦，跟癞皮狗一样，就爱拖。现在房子抢手，他们不租有人租，我总不能亏着自己。”
    方路杰听完之后没有再接话，他知道这就是当今的人性跟世道。他想了一下，把自己全部的积蓄拿出来，然后分出一半，递给那房东。“这些该够住一阵子了吧？”
    “我也不欺生，这钱到明年年初都够了。”那女人接了钱，脸上却透出一股讥诮。“不过年轻人，大姐姐在这劝你一句，这世道，太正直了不好，容易碎，啊？”
    方路杰面无表情的，眼底却越发明显地强忍着心里的波动。他看看地上的杂物，“让你的人把这些东西搬回去。”
    那女人讪讪地笑着，对手下人挥挥手。“搬吧搬吧，给了钱咱们万事好商量。”
    无故受人巨大恩惠的老妇人一时慌了神，激动地准备给方路杰磕头。
    方路杰拦住她，眼睛已然酸胀发红。他压抑着悲愤从那妇人手里接过她儿子背起来，说：“大娘，回屋吧。”
    方路杰背着断了一条腿的年轻人一步步走上门前的台阶，再推开破呀呀的门，再跨过门槛走过泥砖铺的地，最后蹲在床前，把背上的年轻人小心地放下。
    这一小段路走的方路杰异常难受，他低着头，喉咙梗塞，眼睛发烫。到最后他蹲下去几乎没有力气起来，于是摸到窗前的小矮凳坐下，手肘撑着膝盖，用手掌托着额头，虚脱的感觉一阵一阵从心底泛上来，头昏眼花。
    跟在后面的老妇人第一次遇到这样的事，弄得手足无措，惶惶地叫了声：“恩人？”
    方路杰这才抬起头，脸色苍白地看着那老妇人。然后他从口袋里摸出剩下的那一半钱，递过去：“快去找大夫，你儿子的伤拖不得。”
    “这不能要啊，您已经帮我们很多了。”那妇人是老实人，惶恐的不愿接那钱。
    方路杰实在是疲惫极了，也心痛极了。他没有多余的力气安慰这位苦命的母亲，把头又低下去，只说了句：“人命关天！”老妇人这才像是被惊醒了，怔了一下，忍着感激和辛酸退出门去找大夫了。
    母亲一出门，小五几乎一瞬间从床上滑下来，一条腿冲方路杰跪着，磕头哭喊：“方哥，方哥，我对不起你啊方哥，我对不起你，我报应啊报应啊！方哥啊……”
    沙哑嘶喊的哭声听得方路杰心颤，他通红着双眼硬把要死要活的小五拖回到床上。“笨蛋！说到底是我害了你，是我害了你！”方路杰再也忍不住，抱紧小五低吼着哭出来。大滴的眼泪掉下来，他捂住脸像困兽一样咬牙——天！这就是世道？这就是生活？好好的一个人硬生生砍掉一条腿，叫他以后怎么活？他的未来怎么办？他的人生怎么办？！……方路杰觉得自己脑子要爆炸了，他越来越不能相信，越来越不能理解，这个完全疯狂的世界！
    一直到躺回床上，小五一直还在哭。“方哥，这是我的报应啊，我忘恩负义的报应啊，我对不起你！……”方路杰拼命压着小五不让他乱动，右手发颤地覆上他那条断肢，呛着声音问：“他们为什么这么对你？是二爷干的对不对？为什么啊，就因为你喊了洪帮的人？……”
    “我报应啊方哥，是我的报应啊……”小五哭得撕心裂肺，眼睛空洞洞地望着头顶。“我不仅害了你，害了自己，更加害了小六啊！……”
    方路杰听得心里一惊，盯着小五问：“小六怎么了？他在哪？”
    “如果我不找你的话，小六最多就被人欺负一次，第二天也许就没事了。可我怎么那么糊涂哇，我害了他啊……我早该听婶子的话，本本分分做乡下人，不该来这大上海啊……”
    小五喊着后悔，喊着报应，已经神志不清了。
    方路杰就在他床前站着、看着、等着，心里早给绞碎成一团。等小五娘找了大夫回来后，方路杰就默不作声地提着自己的行李箱出了门。他还记得上次小五给他讲的阿金和小银兄妹俩的遭遇，心里对小六的处境大致也就有数了。今天刚好是初一，他还得再回一次大上海。
    今天出来之前张丙的一番话仍然还回荡在脑海里，那一个字一个字的分量有多重他心里清楚，可是他制止不了自己往那里去。当看到断了一条腿的小五时，他就觉得自己眼前血红的一片了。他十几年里养成的世界观、人生观、道德观全都在最近的这半年多里慢慢摧毁崩塌了，世界完全变成了他不认识的样子。太险恶了，太黑、太暗了！
    时代里酝酿的漩涡一道一道加固成了黑色的石墙，把周围所有的风和雨和其他的一切全都吸进去，深深地卷进无底的深渊里。当过了很久之后，方路杰才开始犹豫今天的选择：如果再给他一次机会，他会不会还有勇气选择一条和今天一模一样的道路呢？……