城堡在庄园里微妙的气氛下慢慢建成，住进去的不是艾尔弗里德，而是亚历克斯。
    三个月过去了，战争还在继续，人们很快就忘记了战争开始那会儿的寒冷，只是为春暖花开而激动。前方战壕里的士兵们正喝着啤酒吃干娘，接下来他们要趁夜渡过五英里外的那条河，天亮后又会有一场恶战。
    法国人已经开始气馁，很多贵族因为联姻的关系都和英国皇室有着丝丝血缘关系，这成为了法国贵族们倒向英国的一个理由。见到这一现象，笑傻了海柔尔，他自以为自己的国王当的是相当成功。
    艾尔弗里德看着桌子对面的陌生人，这个号称是自己表兄弟的法国人打扮的十分华丽，带着自己的家眷连夜逃到了伦敦。艾尔弗里德不知道他是用什么方式过来的，因为一口带着浓浓法国口音的英语是十分惹人怀疑的，而他似乎也不喜欢英国人的装扮，始终穿着法国贵族的服饰。
    都这个时候了还穷讲究什么尊严，大多数的军人都不喜欢俘虏，觉得气节上有些丢分。艾尔弗里德不是军人，可他父亲是，从小受着那样的教育，让他逃不开那一套思想。
    刚想开口说话，却想起自己并没有记住对方的名字，吸一口气缓解内心的尴尬后，艾尔弗里德重新开口说。
    “表哥，我们布兰特家族虽然跟国王陛下有着血缘关系，可终究也只是算得上商人。”喝了一口红茶，他继续说，“大多数就是做些茶叶的买卖，算不上什么大家。”
    说这话时他想到了一个问题，如果海柔尔知道了他的庄园里藏了一群法国人，会有什么样的后果。
    “我们特勒斯家族也是世代经商，并不参与政事。”法国人留了一小戳胡子，看起来有些像舞会上的花花公子，艾尔弗里德想这个人年轻时一定是流连于名媛裙摆的轻浮之人。“所以从根本上跟表弟的家族来说是有些相似的。”
    果然，看着他放下杯子的模样就知道。艾尔弗里德对这种人有一种特殊的好感，并不是他喜欢轻佻之人，而是这样的人其实比较好说话，虽然不见得句句都当真，但也能获得比较多的信息。
    就因为那一个动作，艾尔弗里德留下了特勒斯一家。
    接下来的日子里，希尔没有继续跟艾尔弗里德保持着之前那样亲密的关系，倒不是为了掩饰，而是艾尔弗里德实在抽不开时间。
    闲下来的希尔经常跟弗塞斯一起“商讨”各种计划，自从亚历克斯搬进城堡后庄园里多了很多乐趣。希尔想亚历克斯肯定不会轻易放弃的人，私底下的斗争一定会有第二回合，但是他却想不通亚历克斯吃吃不实施的原因。
    “难道是顾忌到这群法国人？”咬了一口新鲜的红鱼，弗塞斯瞪大眼睛冲着赫班尼斯说，转头时甩了他一脸的水。
    “威廉，你太天真了。”赫班尼斯看着爪子上的鱼还在动，于是用爪子挠挠它又松开，发现它动了又抓住，松开，抓住，如此往复，直到鱼不知道因为缺水还是运动过度而死了，他才动口开吃。
    “那是为什么？”
    一遇到食物和美人，弗塞斯的智商就几乎为零，希尔已经总结出了这一条定律，于是决定不再选择用餐的时候跟他讨论这种事情。
    “我想，大概是因为还没准备好吧，他其实主要依靠力量就是佛罗那和那只不知道来历的猫。这段时间大人那么忙，佛罗那自然抽不开身为他准备，那么他也就不敢做什么了。”饱餐之后回到庄园，他们悠闲的学着艾尔弗里德的样子在阳台上喝着红茶。
    “这倒也是。”弗塞斯喝了一口后舔舔嘴唇看着希尔，“我们把那只猫收拾了吧，这样亚历克斯基本上就没有什么威胁了。”
    希尔笑了笑看着阳台旁边已经准备发芽的树枝，摇摇头说，“不会的，亚历克斯头脑聪明，没有了这些外界条件，他会重新制造。说不定他比我们先想到了这一点，已经先预备好了后路。”
    “说的也是，那依你的意思，我们只能走一步是一步了？”
    希尔想了一下，发现自己做事越来越像法兰蒂斯，就说，“如果法兰蒂斯在，一定会建议把亚历克斯直接打倒，除掉根源就不会再有事端。”
    “这倒是好主意，但是族长没有你对伯爵大人的感情，所以你不会那么做的。”
    “嗯，这事情其实难就难在这里。算了，步步为营其实也不错，还犯不着动脑筋去思索大局。”
    喝掉最后一点茶水，希尔感觉到艾尔弗里德正在往这边走过来，而他还端着那杯子端详着上面的图案，抬眼间对面就只剩下了弗塞斯的衣服。希尔慢慢起身把弗塞斯的杯子往上扔到了房梁下，然后慢慢拿起那一堆衣服回房间。他突然想到，弗塞斯以前之所以能够有那么多情人，约会的时候应该大多是采用的这种方式吧。
    “乐师大人。”艾尔弗里德从后面叫他，趁他还没回头从后面抱住了他，然后在耳根处留下一个吻，“下午这么好的天气，跟我出去透透气吧。”
    “好啊。”
    艾尔弗里德从背后拿出一顶有饰带和羽毛的皮毛帽子戴在希尔头上，然后笑着说，“这是特勒斯从法国带过来的，法国绅士都这么打扮。”
    “下午好，伯爵大人。”希尔学着法国人的样子用法语向艾尔弗里德打招呼，礼节中透露着不习惯，却看得出他很高兴。他抬头冲着一直在笑的艾尔弗里德说，“愿意跟我到处走走吗？”
    伯爵大笑着一把抱起他，朝着马厩边走边说，“我愿意一辈子都陪你走。”