不管艾尔弗里德有多不在意，他也要结婚了。
    这消息惊动了整个伦敦城，他还没有继承父亲的爵位时就已经被人津津乐道，但那时候谈论的多的还是关于他的样貌，并没有怎么去在意这个人的头脑。
    等到艾尔弗里德的父亲从战场上消失，虽然战争的结果是胜利，可是老国王却没有因为这功劳而赐予艾尔弗里德更高的殊荣，只是让他继承了父亲的爵位，让他多兰开斯特庄园有永久使用权和占有权。
    年轻的男爵大人并没有对这荣誉表示过任何的感激和欣慰，总是很沉默参加着宫廷的各种活动，包括议政。
    父亲曾经告诉他，“世界上聪明的人很多，可是最后靠聪明创造出价值的人却很少，足以证明，聪明其实是不值钱的。艾尔，你要记住。”
    “是，父亲大人。”
    那是最后一次父亲对他施教，隔天起兵出征，艾尔弗里德站在城堡的上方看着父亲的背影，心里有一种不快的情绪。
    四年以来，他慢慢的改变着庄园的一切，很有耐心的为自己的计划做准备。不骄不躁，对谁都一副微笑的模样。
    在婚礼举行之前男爵大人将这份淡然表现到了极致，随性的过着日常生活。所到之处都有随从佛罗那的陪同，处理一些简单的商业事务。
    一日傍晚，两人在处理好一单生意后路在归家途中路径教堂，男爵看着那顶端的十字架很久，才说要做祷告。
    “可是大人，天色已经不早了，如果再逗留可能就赶不上亚历克斯安排的晚宴了。”
    男爵踌躇片刻，还是朝着教堂的方向去了。佛罗那无奈，只得跟随。
    教堂建在斜坡上，天色渐暗，从彩色玻璃窗里透出烛火光，有些隐隐约约的诡异。过不了多久，他跟未曾谋面的异国公主就会在这里结为夫妻，只是这个时候的男爵大人脑子里还没有这个记忆和概念。踩过大理石阶，一点点的接近那神秘的存在，Alfred心里竟出现一种踏实。
    站在小池旁边，看着那被困住水和里面怎么游都游不出去的红鱼，他嘴角上扬露出微笑。
    “我们去那边看看。”
    “是。”
    钟塔和旁边的主建筑之间有双层飞扶壁，男爵站在扶壁柱旁边看着山坡下面的景物，在这样暗色调下分外美丽。转头时却看到这柱子上写着文字，一时竟起了好奇。
    “Flora，你读一下这些给我听。”退后两步倚靠在墙壁上，他又回过头去看那些生长茂盛的植物。
    “好。”
    一句句的念，因为夜色即将来临视线会受到影响，所以佛罗那在读的时候没有运用丝毫的情绪，只有因为看不清而断断续续的节奏。
    这样的拼读竟然也让男爵听的很认真，那些游人们写下的诗句大多是抒发自己心中郁闷和对生命的探讨，多听几下便觉得索然无味。但他还是认真的听着，佛罗那断断续续的声音在空旷的地方引起丝丝回声，跟他本人的声音一样，很细很低。
    “I  stood  in  the  hall。The  smile  lighted  up  my  eyes。I  can  not  speak  but  still  feel。I  indulged  the  smile。And  only  nodded  in  return。The  thorns  of  the  roses  made  me  dizzy。But  I  just  entertained  myself。”
    读到这里，佛罗那的声音变得有些低沉，男爵听到了些许吃惊。而这些文字也让他有些意外，虽然显得有些不着边际，但却好像跟自己有些关联。
    “大人，这随笔有落款。”迟疑了一下，侍卫还是说了自己了解到的情况。
    “哦？”
    “叫赫班尼斯。”
    “……”他着实吃了一惊，这巧合未免太让人生疑，可却无法找到逻辑。
    抽回思绪，发现眼前的景物都逐渐变黑只留下了轮廓。
    “回去了吧。”
    “是。”
    回到庄园后首先看到的是站在门口等候的亚历克斯，他看到男爵就直接跑了过来，怀里抱着那只前几天消失掉的灰色猫。
    “哥。”
    在艾尔弗里德印象里，好像弟弟从来都是笑着的，不管发生什么都那么的快乐开心。这点他很欣慰，至少不管发生什么，自己唯一的亲人还被保护的那么完整。
    “怎么这么晚了还跑出来，也不找个人跟着。”
    “我就是出来看看你回来了没，结果很远就看到你了，所以就跑出来了。”
    “嗯，进去吧，起风了。”
    议会照常进行，探讨向贵族征税方案，以及国家整体财政问题。这些方面艾尔弗里德其实懂的不多，父亲以前从来没让他学过，也没有产生过兴趣。但自从自己开始管理庄园后，慢慢地就掌握了一些管理和财政的知识，运用的也相当熟络。
    可他照常不喜欢发言，除非国王主动问起，才简单的说几句。
    外界对庄园似乎很感兴趣，也不知那样的风语去怎么开始流传的，公爵希望下一次的宴会可以在男爵的庄园里进行。
    艾尔弗里德在心里皱眉，眼下国库不充盈，并不能满足贵族们正常的花销。聪明的公爵便使出了这样的花招，花言巧语串起来的糖衣炮弹让人无法防备。
    “非常荣幸。”
    当公爵问起意见时，男爵只得这样回了一句。
    “希望到时候我能有幸聆听公爵府那位乐师的美妙琴音，那样到场的每位宾客都会更加享受宴会所带来的乐趣。”
    “没有问题。”