这明宪宗并不因为信神而长生不老，反而因酒色过度一命呜呼了，成化二十三年，朱见深病死，即位的是太子朱佑樘，史称明孝宗。虽然这朱佑樘只有十八岁，但却是个精明能干的人，他母亲原是岭南贺州郡桂岭县少数民族瑶族的土司李福贵的女儿，名叫李唐妹，因为南北语言之误，李福贵被史官误写为纪父贵，李唐妹也被写为姓纪，因此历史上都称她为纪淑妃。李唐妹十岁的时候，明军镇压岭南当地少数民族的叛乱，她也被俘送入了宫中，她长大后因她生得漂亮，聪明贤惠又知书识字，便被分到库房当保管。这明宪宗一次偶然的机会到库房走了走，见这个南蛮少女皮肤细嫩洁白如玉，容貌俊俏，举止温雅，身带惠兰幽香，姿色超群，他顿时龙颜大悦，于是便在那里恩宠了她一夜，随后这明宪宗便忘了此事。不久，纪氏便发现自己怀了孕，她惊恐万分，便向太监张敏求救，同时向宫中称自己怀了个痞病，生怕被那万贵妃知道。
    原来，那明宪宗朱见深十六岁即位，却宠爱自己祖母孙太后身边比他大二十九岁的宫女万贞儿，他甚至一度想立她为皇后，只因两宫太后极力反对，才改立为贵妃，这万贵妃为人机警，又善长房中淫术，那明宪宗朱见深被她迷得神魂颠倒，她当时已三十五岁了，自己生了个孩子夭折后，便再也没有怀孕，她怕其他妃子生下龙种后母以子贵，便使了个坏心眼，凡是宫中有人怀孕，她便强迫她们喝下坠胎药，不服的便秘密下毒毒死。皇后吴氏因为看不惯万贵妃的擅宠骄横，一次抓住了她的把柄，将她痛打了一顿，没想到那明宪宗大怒，竟然废了皇后，从此，这万贵妃在后宫便一手遮天了。那明宪宗朱见深虽做了十多年皇帝，因为这万贵妃却仍无一个儿子。那万贵妃听到宫女和太监的报告后，也认为纪氏怀的是一个痞病，便放过了纪氏。
    不久，纪氏便生下了一个男孩，她不敢收在宫中，便求太监张敏带出宫外，交给老百姓抚养。那张敏见明宪宗已三十多岁了，仍无一个儿子，便偷偷地把孩子留在宫中，男扮女装秘密抚养起来，被废的吴皇后知道此事后，也暗中帮助抚养这孩子，把他扮成女孩模样。这样过了六年，一天，张敏在为明宪宗栉发，朱见深见自己已两鬓斑白了却仍无一个儿子，不禁长叹道：“人都老了，却还没有一个儿子！”张敏见时机已成熟了，便连忙跪下道：“奴才该死，其实皇上已经有了一个儿子。”那朱见深听了吃了一惊，连忙问道：“朕的儿子在哪里？”张敏连忙道：“奴才把事情说出来便活不成了，请皇上为皇子做主啊！”于是他便把事情的由来细说了一遍，那朱见深听了顿时喜出望外，立刻派人去接儿子，并立即册封纪氏为淑妃，赏赐了抚养有功的众人，还把这个儿子立为太子，交由太后抚养，这就是当今的皇上明孝宗朱佑樘了。
    那万贵妃见了又气又恨，便暗中派人毒死了纪淑妃和张敏，她也再无心思去管妃子怀孕的事情了，这样明宪宗才陆续生了几个儿子。这明孝宗朱佑樘小时候颇有心计，在做太子的时候，对万贵妃和汪直均恭恭敬敬，暗中却一直在培植自己的力量。等他一即位，便果断的处理了明宪宗周围的一帮小人和妖僧，只因这汪直在复辟中有功，明宪宗已免他一死，这才不与追究，却已不再重用。这汪直已嗅出气味，知道留在宫中迟早会被追查清算，便想溜回老家保住老命，他知道自己以前所犯的罪恶滔天，仇家无数，便想聘请一家有名的镖局来护镖，因此便想到了这杨威镖局来了。
    汪直喝了一回茶，与杨威闲聊了一会儿，这才道：“老奴今日冒昧前来打扰杨总镖头，实是有一事相求杨总镖头。”杨威见他送如此贵重的礼物，早已知道他必有所求，便道：“公公但说无妨，如果再下能办到的，小人定当尽犬马之劳。”汪直听了笑道：“总镖头真是爽快之人，那老奴便就直说了。”他喝了一口茶道：“老奴自从进宫后，已服侍先皇有二十多年了，如今先皇已驾崩，老奴这把老骨头也该归隐还乡了，只是老奴的家乡远在西域，路途遥远啊！”杨威道：“原来公公的老家在西域啊！小人还以为公公是中原人氏呢！”汪直道：“老奴的确是中原人氏，但在西域天山脚下，像老奴这样的汉人很多啊！他们有的已经在那儿居住几代了，都是以前逃避战乱或被抓到那里为奴隶的，老奴的祖辈就是元朝时候到那儿的。”杨威也听说过元朝时候的故事，当年成吉思汗率领元兵东征西战，随意把战俘或平民抓来做奴隶，西域原是元朝的察合台汗国的统治范围，因此也有许多被抓去的汉人奴隶，随着元朝的灭亡，这些汉人也变成了自由人。
    汪直道：“老奴已是风烛残年了，又是一个废人，既无家眷又无儿女，身边也无什么余财，本该独自返乡，只是老奴在先皇身边侍奉多年，外面的谣言甚多，一些势利之徒认为老奴被先皇恩宠多年，定有许多钱财，因此老奴怕在路途中遭遇不测，这钱财乃身外之物，老奴也无什么余财，给他们就是了，只是怕那些强人要谋财害命，老奴还想留着这把老骨头埋在家乡，因此想请总镖头陪老奴到家乡做客，老奴自当尽地主之谊好好款待总镖头等各位的。”杨威早猜到他此次拜访的来意，虽然他此时已失宠，但他是宫中之人，众人得罪不起，而且刚才他又送了如此贵重的礼物，杨威更不好推辞，便道：“既然公公瞧得起小人，那是小人的福分，小人自当效犬马之劳，不知公公想几时动身？”汪直听了笑道：“总镖头既然如此爽快，老奴也不会亏待镖局的各位英雄，咱们过了中秋节便动身。”杨威道：“全听公公的安排。”汪直又闲聊了一会儿，也不留下吃饭便走了。
    陆庄见汪直走后，便对杨威道：“总镖头，这阉狗以前作恶多端，我们干什么替他保镖呢？让他被仇家杀了算了。”杨威道：“我也不想替他卖命，只是这人虽然已经不掌权了，可他的许多爪牙还在朝廷中做官，常言道‘阎王好惹，小鬼难缠’，只怕他随便编个罪名加到我们镖局的头上，我们镖局上下几百口人就麻烦了，说不定还有性命危险呢！”陆庄听了也道：“总镖头说的是，只是恐怕这次护镖没那么顺利，这阉狗以前所犯的罪恶滔天，仇家定然不少。”杨威道：“你放心吧！我想江湖上的朋友这点面子还是给我们的，再说镖局有你打理，也不会有什么问题。”陆庄见杨威意已决定，便不再说什么。
    下午，各分局的人都陆续到了北京，都送来了大量的礼物，虽不是什么名贵的物品，却都是各地的特产，阮氏四雄还给杨聪特意用玉雕了一个虎头长命锁。众人庆贺了一番，杨威便趁机挑选了一些好手留了下来，这阮氏四雄此时已成了镖局的主要镖师，自然也在杨威考虑范围里的人选，杨威知道此次保镖非同小可，便不敢大意，他精心挑选了许多好手等候出发。过了中秋节不久，汪直便派人来通知杨威等人开始出发，汪直只带了两个小太监和那条牧羊犬出发，行李只有三辆车子的东西，杨威等人均感到纳闷，这汪直在朝中作威作福了十多年，怎么就这点东西呢？却又不敢问他，于是众人便出了北京城，向西而行。
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