宅门里的春光老的迟。
    一两个早起的家仆悄悄开了后院门，将未央隽的行囊一件件提出来搁在马车上，然后声音不大的低低交谈。
    未央大宅是清水镇上有名的豪绅，祖上几代经营药材生意，一开始还只是小商小贩，走街串巷名不见经传，后来卖药卖到未央隽爷爷那辈，发了家。
    富到未央隽这一代时，娶了个官家小姐，加上经年的富贵倒让宅门上下脱了土财主的帽子，摇身一变成了贵门。
    官小姐名唤真娘，出身书香门第，府上几岁时便请了教书先生来授课，不过及笄年纪已经是满腹经纶。
    因她生的艳丽无双，家世在清水镇又是数一数二，刚长成时，便被上门求亲的媒人踩破了门槛。
    天公作美，十五年前的花朝节上，未央隽带了两个贴身小厮锦衣锦帽去逛庙会。正巧遇到柳府的小姐来酬花神，正值风华的二十岁美男子，走到哪儿都有少女们追逐的目光，俩人眉目传情，一来二去便深种了情根。
    柳夫人贪财，柳知县爱女，于是未央老爷差人来求亲时，出奇的顺利。给了聘定了期，不过一个半月的功夫，真娘便凤冠霞帔入了未央宅门。
    未央隽确是个有情有义的人，自得了真娘后，果然如誓所言，一心一意从无二举。
    待到第二年上，二人便添了个女儿，因着冬月所生，合家欢喜，便取名冬虞。
    未央冬虞遗传了父母的俊美样貌，从小便长得粉雕玉琢煞是可爱。七八岁的时候，已经出落得亭亭玉立。又因心地善良，性子聪明好动，老宅上下不论老幼，无不捧作掌上明珠。
    冬虞十二岁的时候，北地大寒，整整闹了四个月的雪灾。一时清水镇上噩耗连连，隔三差五的便有穷人冻死街头。
    未央家素爱博那乐善好施的美名，便在此时往城南建了个惠民台，专门向穷人分发薄粥和棉衣。
    一时间灾民如潮，纷纷涌向城南。
    这一日，未央老宅的大门忽响，仆人迎进来一对母女，面黄肌瘦落魄不堪，那娘子说是未央隽的远方表妹，因婆家遭了难，除却母女二人无一幸免，原本想回娘家投靠，回了乡才知道家中二老早已去了几年，茅屋坍塌，物是人非。
    她困顿之下想起未央家这门远方亲戚，又听邻里说未央家一门全是大善人，最是乐于助人，去投靠的话一准错不了，于是母女二人注意一定，跋山涉水，来了未央老宅。
    老夫人见了果然抱头痛哭，欢喜的将二人安顿在后院一处闲置小楼。
    娘子与老夫人同姓谢，是她一门庶出的堂兄独女，堂兄早年举家远出做买卖后，便没了音信，如今老夫人自己年已过百，未央老爷也撒手人寰，原本人丁兴旺的家族，一代代传下来，到了未央隽这一辈便只剩了这一门香火，本就亲眷不多，突然与这外甥女重逢，自然十分亲厚。
    谢娘子三十出头，模样俊俏，梳洗后将新衣一穿，稍稍打扮，俨然一个风韵正好的俏寡妇。加上她为人圆滑能说会道，一来二去竟将老夫人哄得团团转，把正经儿媳妇也比了下去。
    谢娘子的女儿周贺瑶，年纪和冬虞一般，只是月份稍大了俩月。
    老夫人为表亲厚，不论远房，让两个孩子以姐妹相称，朝夕相对，吃住一处，日子久了竟分出些眉目。冬虞自小生活安逸，性子单纯活泼。而贺瑶出身微寒，少年遇难，性子未免冷酷刻薄。
    只是大人们压着，冬虞又懂得忍让，两个孩子倒也没闹出什么事端。
    又过了两年，俩女孩出落得亭亭玉立，越发让人移不开眼。
    腊月里，阖府正预备着过年，真娘却惹了一场风寒，原本不是什么大病，每日求医问药，谁知一天竟坏过一天，延捱了一个多月后，在一个狂风大作的夜晚一命呜呼。
    未央隽自然伤心不已，冬虞每天亦是声嘶力竭。
    期初老夫人也是心中悲痛，但到底儿媳妇是外人，再有谢娘子从中规劝，丧事过了没几日，心下也便平复起来。只是连日下来看着儿子日渐消瘦，闷闷不乐疼惜不已。
    时日一来，谢娘子有心雀占鸠巢，便使劲浑身解数取悦老夫人。
    老夫人心爱谢娘子，又有心亲上加亲，便让未央隽娶她做了续房。
    未央隽虽对真娘念念不忘，但是思及冬虞可怜，加上膝下无男嗣继承家业延续香火，而谢娘子颜色虽比不了真娘动人心肠，倒也别有另一番风韵，也便随了老夫人心愿。
    真娘擅诗书，谢娘子好风月，从前不显著，是因谢氏一心取悦府邸上下而暗藏内里，如今她修的正果自然将真性情展染开来。
    也便有了余下的故事……