“踏雪，踏雪我动不了了，怎么办？”菩提几乎是带着哭腔。危险越来越近……踏雪也几乎站不稳，能见它眼中有绝望哀伤的神色。
    菩提不敢再看身后。只是睁大眼睛盯住踏雪：“我错了……早知道该跟着你回去的……踏雪帮帮我……”眼睛一酸，眼泪不住留下来。“呜呜……救我……”踏雪仍旧用力将她向前拽，无奈力气太小，只听嗤地一声，裤脚一小片布已教它撕扯下来。
    “嗷呜——”踏雪又衔住另一只裤脚拖起来。
    菩提脑中翻江倒海，混乱起来。
    忽然，踏雪动作滞住，身体一抖，几乎趴下。此时，菩提觉身后传来细细的啼哭声。幽咽婉转，似婴啼，转至高处，又似妇人喝咤，菩提自耳后蔓延至脖颈，后背，立时起了一层鸡皮疙瘩。
    菩提缓缓转过头向后。
    只见水面已停止翻滚。却起了一个巨大漩涡，翻着百肚子的鱼尸皆被卷下去。漩涡中猛然冒出一只巨大的头颅。这头颅较之大南瓜还大些，满满布着黑压压的鳞片。这鳞片还隐约闪着光。再向上些，看来竟似个蛇头。一双狭长红眼中闪现出残忍与贪婪，怪的却是蛇眼下却有类人的口鼻，一张阔嘴张开，一条暗红的舌头嘶嘶地吐出来。
    发出啼哭声的……就是它么？
    菩提全身僵硬，几乎连哭泣都忘了。两道泪痕挂在脸上，双眼圆瞪，嘴巴微张。
    “呜呜呜……”那怪蛇又啼哭起来。听来哀怨婉转，看它神情又十分冷酷。它的身子继续从水面冒出，头下是粗大的颈子，颈子上的鳞片却越发细小。待它露出胸脯，那胸脯上不再生长鳞片，却是密集如刺的黑黄毛发。又见它肩上似有两道突起，那突起忽然展开，竟是一双生满黑色羽毛的翅膀！
    “呜！”菩提被它眼光一扫，脑中如受重击一般，神智模糊起来，几乎向后倒去。
    “呜呜呜……”那怪蛇见菩提眼神涣散，似乎很是得意，愈加卖力“啼哭”起来。那啼哭声钻入菩提脑中，本来就是一片浆糊的意识愈加不清明。
    普提脚下的踏雪还在徒劳地拖着她。它的腿不住地抖动如筛糠。
    那怪神的身子冒出几有一半了，菩提眼看便要软倒。
    踏雪一愣。歪歪头，终于下定决心一般——它张开嘴，在菩提腿上狠狠一口咬下！
    血液很快渗出来，菩提只觉腿上一阵剧痛，脑中立刻清明起来。虽难受，腿脚却能动了。
    身后的怪蛇啼哭声越发地诡异。
    “我不要被怪蛇吃掉！“菩提顾不上腿痛，飞速跑动起来。虽然一只脚有些跛，却不妨速度飞快，竟较平常赛跑还快上许多。
    性命攸关，不容有失。
    踏雪跟在她身后，一人一犬，踉踉跄跄跑出湖滩，又飞速掠上草坡。
    菩提心中突突乱跳，腿上剧痛，方才的寒意却消褪了许多。忍不住回头看，水凼中的怪蛇仍然半身在水中，并未追出来。
    菩提略松一口气，却仍然不敢逗留。令踏雪在前带路，一瘸一拐返回幺爷家中。
    6。
    菩提心中对于踏雪是十分愧疚的。想来它早就察觉湖中不对劲，然而她却贪玩惹出这样一桩是非。
    回到幺爷家中，菩提坏掉的裤子与腿上的伤口自然是被大人们发现了。菩提无奈，只得撒谎说路上不知在什么地方遇见恶犬，被咬一口，亏得踏雪帮忙。
    九岁小孩子撒谎脸红，大人们虽然有疑，却也知道不会是通人性的踏雪弄出的伤口，更想不到湖边的怪蛇，拉菩提去打了疫苗才作罢。
    然而谁想菩提腿上伤口无虞，不过一天变结了痂。却不妨她全身发寒，如堕冰窖一般。在床上躺了好些天才算痊愈。后来菩提偶尔说起那片水域，外公说那是湔关镇曾经的水库，后来因故废弃了。阴森森的，日里都不太有人去——又把菩提训斥了一番，怕她万一溺水。
    此时作罢，然而菩提心中对于踏雪始终是歉疚的——都怪她不信任它。
    待她痊愈后，想去趟湔关镇老家看看踏雪。彼时已是初夏，谁知在出发的前一日，忽传来鱼凫江发大水的消息。湔关镇距鱼凫江不过数里距离，中有它许多支流通过，亦遭了灾，幸而仅是田地积水，路途泥泞，却未曾伤及人畜——然而湔关镇幺爷家毕竟是去不成了。
    待洪水退去，菩提终于随外公外婆回了湔关镇。下车后一径奔向后院门外。然而碧绿的爬山虎下，小木屋上积了些灰尘，踏雪却不见了。
    问及幺爷，他说发大水的那天照例在傍晚的时候放踏雪出去溜溜，谁想大水却来了，踏雪亦未曾回来。
    闻言菩提心中愧疚更盛，哭了整整一天。
    幺爷爱养些小动物，会解鞋带的八哥，猫儿，狗儿。踏雪走失后，他又养了一只看门狗儿，另有一只比田园犬踏雪更“贵“些的吉娃娃。
    菩提曾尝试与它们交流，然而它们都不是踏雪。它们只是普通的小动物。
    再也没有通人性的踏雪了。菩提亦始终歉疚着。
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    一碗撒着一点青白葱花的金黄蒸蛋盛载青花小碗里送上来，另有一盘切好的熏肉。
    “说好啦，以后少指使我！”小倩闷闷地要去继续看肥皂剧，却不妨菩提愣愣地问了一句。
    “你知道化蛇么？”
    “这个？《山海经》里说‘其状如人面，而豺身，鸟翼而蛇行，其音如咤呼，见其邑大水’，不过我倒没有见过。怎么忽然想起这个？”
    “唔……”菩提拿手拈起一片熏肉送到嘴里，又挑剔地皱了皱眉毛。待咀嚼后吞下，带着一点笑容道：“当初跟一个好友见过一只。后来发了好大的水呢。”
    “再后来呢？”小倩瞪圆了眼睛。
    “切，关你什么事。”菩提大口吃起蒸蛋和熏肉来。不知怎么的，许是蒸蛋太烫，竟给它烫出眼泪来。