看到张世文近来，扁头哥哥的师傅两眼仿佛都要喷出火来了，但是他却仰头哈哈大笑起来，“老鬼，你的命够长的阿，当年的那把火居然没有烧死你；你千方百计讨好师傅不就是想让师傅把掌门的位置传给你吗，但没想到今天我能从你手上把这信物给抢到吧。”

    听了这话，张世文不仅摇了摇头道：“世武，这么多年来你真的一点都没有变，当年做出这样的事情你不仅没有一点悔意，而且现在居然还敢变本加厉偷盗掌门信物。当年师傅就是看出你心术不正，怕把掌门之位传给你后祸害无穷，所以命我暂时代为摄教，督促各位师弟的修行；他老人家可以放心的闭关参研祖师爷留下的笔记，寻找师门信物的玉佩和玉佩中蕴含的秘密。想不到你这个狼心狗肺的东西全然不顾师傅对你的恩重如山，居然敢一把火把整个寺院给烧了，师傅和十三位师弟全部丧生在火海中，只有我和五师弟下山采购粮食才幸免此难。从那时起我和五师第就发誓不论走到哪里都要把你给抓住，我们要问问你到底是怎么忍心下此毒手，把师傅和众位朝夕相处的师弟就给害了。”

    三十年前的龙降庙。这是一片处于苏皖两省交界的山区，属于大别山脉的余脉，虽然山不是很高，但由于交通不便，与外界的联系也较少，算是比较闭赛的地方了。在外面正是抗日战争如火如荼的时候，而庙中掌教的主持圆空大师也十分关心外面的战况，不时的打发自己的弟子出去打探消息，而这座庙其实已经成为周边游击队的地下情报站，还会不时有些在战场上受伤的战士会被送到这里来养伤。山下的张集小镇由于处于铁路沿线，为了确保铁路线的安全，日本人也在这里驻扎了一个小队，小队长由于比较肥胖，被人背后戏称为“猪头小队长”。

    虽然这个山本武太郎被人称为猪头小队长，其实他在日本是在大学教历史的一名青年教师，特别对中国的明文化有较为深刻的研究造诣。他会经常上山来与圆空大师下棋论道，为了保护寺中的徒众与养伤的战士，圆空大师也不得不和他周旋，陪他下棋谈古论今，这样也可以从他的口中了解到不少的战局战况。

    明太祖朱元璋的祖父由于战乱和饥荒的原因，携家从润州的丹阳迁徙到龙山地区，由于家境贫寒一直以替人做工为生，当时这座“龙降庙”只是一个破落的无名小庙，朱元璋一家就一直寄居在这里，直至他的父亲朱五四；一天晚上家中已经断粮，朱五四去山下的粮店准备佘点粮食回来，因为老婆这两天就要生了，当天晚上朱五四出去没多久就开始风雨大作，雷电交加，风雨中的破庙显得摇摇欲坠，山门根本挡不住山风的侵袭，被吹开的山门直向里面灌风，朱五四的媳妇挺着大肚子挣扎着想起来把山门给关上，走到山门口的时候一道闪电迎头劈下，她隐约看见闪电中好像有一条龙向自己冲多来，紧接着她就被雷给打昏了过去。醒来的时候，朱氏听见有婴儿的哇哇哭声，原来就在她昏迷的时候孩子已经出生，朱氏咬牙挣扎着把脐带咬断，这时候朱五四也在山下的主户家借到了一点粮食回来，赶紧把母子安顿好煮了点稀饭给朱氏补充体力。

    由于元朝时不允许普通百姓取名，而且朱元璋已经有了两个哥哥，所以朱五四给刚出生的孩子取名叫着朱重八。由于家庭的贫困，朱重八从小也就给地主家放牛，和汤和这些小朋友整天厮混在一起，在这些人中，朱重八生的最为高大并且聪颖，经常会出些鬼点子，所以大家也都最为服他，遵他为大哥。朱重八与朋友们最喜欢的游戏就是皇帝与大臣的，朱重八总是扮演皇帝，要这些小朋友们手捧木头三叩九拜口呼万岁。这些孩子们的家庭都非常贫穷，经常吃不饱，有一天大家实在是饿的吃不消，朱重八就带头杀了一头自己放的牛群中的小牛犊，大家烧烤饱餐一顿后便开始发愁如何回去向主人交差，朱重八出了个主意把牛皮等杂物掩埋好后，将小牛犊的尾巴插在一块岩石中，回去后就说小牛犊跑到了岩石缝中拔不出来了，回去这样向主人禀报后，主人自然是不会相信，派人与朱重八实地勘查，朱重八自然知道这是撒谎，但没有办法也只有带着地主的管家去现场，只是奇怪的是到了那块岩石的时候，朱重八和管家居然还能看见那条小牛犊的尾巴在抖动，隐约能听到牟牟的叫唤声，管家回去禀报后地主没有办法也只有放过朱重八，但是也不再让他放牛；朱重八只能回家，由于家庭实在贫困，无法允许家中有吃闲饭的人，从而朱重八只能到不远的皇觉寺中做沙弥，不久后寺院中的粮食也无法养活众多的僧人，只有出去乞讨。

    此时正值元朝末年，中原大地遍处都有义军揭竿而起，自西域传到中原的拜火教被起义军利用改造为“明教”，此股义军也被称为“红巾军”，朱重八投入军中后，奉命回家乡招募义军战士，此时其父母已亡，朱重八在军中已改名为朱元璋，他利用出生之地的“龙降寺”招募乡民传播明教，不久带领这一批义军战士出行与元军与其余割据势力作战，正是依靠这一批子弟兵，朱元璋最终打下了大明江山。在“明教”的传播时期，朱元璋一直利用两块自波斯拜火教传来的玉佩作为信物，据称这两块玉佩是拜火教的圣物，其具有无穷的力量，如两块玉佩合璧，可以带领使用者穿越时空，到达另一个世界，但具体的使用方法早已失传；朱元璋平定天下后一块置于宫中作为至宝传为历代正统君王；同时为了纪念当年自己的出生之地，朱元璋重修“龙降寺”并且将另一块玉佩埋于寺中某地。

    朱元璋死后由于太子朱标的早亡，将帝位与其中的一块玉佩共同传于自己的孙子，这就是历史上的建文帝；可惜其四子燕王朱棣不服，终于在北京起兵，以“清军侧”为名，很快就攻克了当时的首都应天府，建文帝终于不知所终，玉佩也就在世上失去了踪影。而埋于“龙降寺”中的玉佩秘密叶只有继承大统者才知道，所以这个秘密也就随着建文帝的失踪而消失了。朱棣继位后曾派出多路亲信一直寻访建文帝和玉佩的下落，直至派出郑和七下西洋，但一直毫无信息，朱棣以后的历代大明君王都一直将追寻玉佩作为朝中大事，但可惜的是直至大明王朝的灭亡这两块玉佩都一直未能再次面世。

    猪头小队长在日本国的时候曾经看到过一本明朝东厂的密录，在这本密录中详细记录了两块玉佩的来历及可能的下落，从这里他知道了这座在大山深处的“龙降寺”，所以到了中国以后他自动请愿带领一个小队到这里守护铁路，不时的倒山上的寺院里来想从主持的口中套出玉佩的下落，可惜圆空大师始终告诉猪头小队长他从来没有听说过玉佩的故事，也在寺中从未见过有玉佩。

    圆空大师对猪头小队长总是不卑不亢，应付自如，猪头小队长几次想要抓住寺中的漏洞进行强行搜查，可惜圆空大师总是处理的十分妥当，毫无把柄授与日本军人；并且猪头小队长也十分忌惮圆空大师与他的十六名弟子，他们各个武艺都十分了得，尤其是圆空大师据说他修行高深，武功了得，可以穿墙而过，日行千里，取人首级于千里之外。猪头小队长也曾亲眼偷窥过圆空大师习武，四百斤的石锁在他的手中直如玩耍一般，使用一根手指便可以倒立于地，手向空中张开，空中的鸟雀便像有一张无形的网一样来回乱撞始终飞不出去。这让猪头小队长更加不敢轻举妄动。

    一天猪头小队长正在办公室里研究那本东厂密录时，士兵报告说镇上的警察抓住了一个山上的和尚，据说他与镇上警察局长的侄媳妇私通，正巧被女子的丈夫撞倒，他悄悄的回去告诉做警察局长的叔叔，经常局长立即出动警署的全部警力将通奸者抓住，结果发现是山上“龙降寺”圆空大师的二弟子通净和尚，由于知道猪头小队长与圆空大师的私交甚好，警察局长不敢私自处理通净和尚，就押解着通净和尚到猪头小队长这里请示如何处理。猪头小队长本来挥挥手想说把他放了，可是转念一想，又挥手让士兵回来要他把警察局长打发走，将通净和尚带到自己的办公室来。

    由于经常在寺中见到猪头小队长来与自己的师傅对弈，通净和尚被带进来后直呼冤枉，说是警察局长侄儿的媳妇去寺中烧香的时候看上了他，给他留了条要他来相会，自己没能抵得住诱惑这才来的，请太君看在与师傅相识的份上把自己给放了，自己以后再也不敢做这样的事了。

    猪头小队长本想挥挥手就把通净和尚给放了的，可是转念一想，何把把此人收买下来作为自己安插在圆空大师身边的眼线呢，这样也好知道圆空的动向，可能很轻松的就把寺中的玉佩给弄到手，想到这里，猪头小队长把桌子一拍，“来人，把这个淫人妻的家伙拖出去给枪毙了。”门外的士兵答应一声就闯了进来，拖着通净和尚就往外走，通净和尚空有一身武艺可惜在姘头家中和这里都被枪指着不敢丝毫动弹，此时不仅扑通就给猪头小队长跪了下来，“小队长大人，您就饶了小的这一次吧，只要您放过我，以后小的愿效犬马之劳，全心全意为大日本皇军、为您服务啊！”

    听了这话，猪头小队长坐在椅子上沉默不语，通净和尚又说道：“小队长大人，我知道您一直想得到寺中的掌门玉佩，现在只有我师傅他老人家知道玉佩的下落，如果您放过我，我可以帮助您打听出玉佩的下落，把玉佩得到手。”

    听完通净和尚的话，猪头小队长哈哈大笑起来，“这才是识时务者的俊杰啊，只要你帮我把玉佩取到手，我就让你取代你那不开窍的死鬼师傅做掌门人。”通净和尚连忙不迭的谢恩。猪头小队长给了通净和尚一些钱让他赶紧回去活动，又让士兵把警察局长叫进来安慰几句说是自己的侄儿媳妇不守妇道，要他回去好好教训也就把警察局长给打发走了。警察局长看到日本人出面撑腰自然也不敢多说，回去后免不了是把侄儿媳妇一顿暴打了。

    得到猪头小队长的指示回到寺里去后，通净心中也曾有过悔意，毕竟自己从小和哥哥一起被圆空大师收养，大师对待自己就像亲生孩子一样，现在自己却要背叛他老人家；但是想到自己有把柄落在猪头小队长的手中，并且他还答应帮助自己得到主持掌门人的位置，那可是自己一直梦想得到的阿，想到这些通净也就下定决心背叛师傅了。

    不久后圆空大师召集所有弟子宣布自己将闭关修行半年，寺中所有事情交由大师兄通灵暂为管理，宣布完后圆空大师就到寺中后院藏经阁中闭关静修。

    大师兄通灵和通净本是亲兄弟，父母在清末的淮河洪水中丧生，恰巧圆空大师经过水淹后的村庄，看见兄弟二人趴在父母尸身上哭泣，心生怜悯之心，就把兄弟二人带回寺中抚养，并分别赐法号通灵和通净，此时哥哥年纪十岁，弟弟更是只有二岁而以，二人俗家本名张世文和张世武。在寺中跟随圆空大师习文练武眨眼间已经都过去了二十年，兄弟俩都长大成人，哥哥张世文厚道诚实，乐于帮助他人，深得师傅的喜爱；而弟弟张世武却时常会耍一些小聪明，练功中也时常偷懒，但由于他年龄尚小，也没有犯过大错所以师傅和大哥也都时常爱惜他。

    自从圆空大师闭关之后，通灵便需要照看整个寺院和全部师弟的生活，自是忙得不可开交，于是就把每日里给师傅送饭的事情交待给了通净去做。通净本来对于师傅把全部事务交给师兄掌管就不服气，原不想去给师傅送饭，但转念一想这正是天赐良机可以单独和师傅接近，说不定可以窥伺到师傅收藏玉佩的地方，所以也就坦然接受了送饭的差事。

    每次送饭时通净都发现师傅在看一本手抄本，并且不时在纸上写画，有一次趁师傅出恭的时候通净偷偷的打开师傅翻阅的手抄本，发现那是一本寺中历代掌门留下的笔记，上面好像是关于寺院来历的介绍，历代祖师在寺院中寻找掌门信物玉佩的过程和线索，可惜虽然传说洪武帝重建龙降寺并将一块玉佩赐给寺中第一代主持作为掌门信物，但是从第二代掌门开始就失去了这块玉佩的消息，其间寺中历代掌门和皇家所派出的人都在搜寻，可是玉佩宛如凭空消失一般失去了踪影，但是从第一代祖师爷留下的笔记中可以推断玉佩就在寺中从未离开过。在笔记的最后，第一代祖师爷还详细的描述了玉佩的形状和使用方法，但是还没等通净仔细看清楚，圆空大师便已经回来了，看到通净在偷阅笔记，圆空大师虽然没有说什么，但是从此便不在要通净送饭来，通净也就失去了接近师傅和这本笔记的机会。

    看了笔记后，通净这才知道原来师傅的手中也没有玉佩，虽然玉佩就在寺中，但是谁也不知道藏在哪里。知道了这个秘密，通净连忙下山向猪头小队长汇报情况。猪头小队长命令通净回到寺院后一定要把那本笔记给弄到手，只有从这本笔记中才能得到玉佩的下落。

    回到龙降寺后的通净一直在等待从师傅那里偷盗的机会，可惜的是自从上次偷看笔迹被发觉之后师傅便不再允许自己到后院的藏经阁中去，所有的饭菜等都由大师兄通灵亲自送进去。

    转眼间就快要到冬天了，冬天的山区大学纷飞，很快就会把山路给埋没的，所以必须在大雪之前就准备好一切过冬之物。大师兄通灵每年惯例都会在这时候带着通净下山采购粮食等过冬所有应用之物。见到这是不可多的机会，通净在初冬的室外硬是冻了一夜，第二天早晨就发起了高烧，通灵看这种情况自然就只有让通净在寺中休息，交待了寺中的事情后便带了五师弟通运和尚下山采购去了。

    大师兄下山之后，通净又开始承担了给师傅送饭的任务。