据史料记载，骑兵部队这一场战役打得十分惨烈。大同失守以后，雁北各重镇相继沦陷，日军直驱绥远。在先进武器的攻击下，骑兵团伤亡惨重。这一支冷兵器时代极为强悍和重要的部队，在炮火主导的战场上已经逐渐失去了昔日的光彩，逐渐被武器装备更为先进的军队所取代。但是，他们的身影却已经永远定格在当年那些岁月里，被后世所景仰和膜拜。
    颜俊忍受着背上的刀伤，实在没有力气挣扎。刘建国跑得很快，凭步兵的速度根本就没有办法追上他。再加上山地丛林的掩护，在不知道跑了多久以后，他们总算是暂时脱离了日军的视线范围。
    此时，正值深夜。树林里的风渐渐停了下来，雨也已经渐渐地小了，只有淅淅沥沥的声音打在树叶上，出奇地和谐。这一番景象，要是放在平时，说不定还会有诗人感慨雨打芭蕉何其浪漫，但现在，没有人有这个心情。
    刘建国跨下了马，也接着把颜俊扶了下来。虽然这里并不能算是十分安全，但无论是人还是马都跑得太久了，需要休息。颜俊已经处于半昏迷状态，还有些发颤。他身上的伤加上冰冷雨水的淋了这一路，早就发起了高烧。现在在夏天，虽然不冷，伤口却极容易发炎，如果不好好处理随时可能会有生命危险。
    可是刘建国不敢轻举妄动。天很黑，他现在辨不清出方向，雨里也不知道附近有没有敌军的埋伏，所以他也根本不敢再胡乱地跑。警惕地注意着四周的风吹草动，他的精神此时一点不敢有懈怠。看过了一圈，在初步确认周边安全以后，他才终于抱着颜俊在一颗树旁边坐了下来。
    这么晚，又下着雨，估摸着日军就算要搜山也会等到明天天亮以后了。
    掏出了贴身藏的扁酒瓶喝了一口，刘建国捂着颜俊的嘴便狠下心把剩下来的酒全部倒在了他的伤口上。一瞬间颜俊感觉到背上热辣辣蔓延开来的刺痛，浑身痉挛，但神智也逐渐清醒过来。他咬着嘴里的衣服，脸色煞白，用力握着拳头忍受着剧痛硬是没有发出一点声音。
    刘建国不忍心再去看，扯了自己半件衬衫帮颜俊简易地处理了伤口，也总算胡乱地止住了血。收好酒瓶，他这才抱着发抖的人静了下来。闭上眼睛，一脸的疲累。
    “你……”颜俊在静默了很久之后睁开了眼睛，可眼里却有愤怒。他的声音不响，但仍然十分的威严。“谁让你……违抗军令……”
    “连长，对不起。”刘建国很心虚。他在没有得到命令的前提下私自从战场上撤了下来。他是逃兵，他知道逃兵是要被枪毙的。
    “对不起……有个屁用！”虽然觉得说话都很吃力，但颜俊却抑制不住内心的怒火。“你知不知道，你犯的是……死罪！”
    “我知道……”刘建国现在早就已经不再是原来吊儿郎当的样子，听到这句话他居然抑制不住，捂着脸哭了起来。连长说的这些他何尝不知道，他更知道，现在的自己，在军人面前早就已经抬不起头。而他的行为也已经连累了他一直尊敬的连长，玷污了他最后的尊严。
    听到刘建国的哭声颜俊皱起了眉头。闭上了眼睛，现在他真的很累，实在没有力气计较。可他忽然又叹了口气，笑得无奈。这么长时间，自己一直就忽略了他这个勤务兵还未满二十岁这个事实。这毕竟还是个孩子，如果不是不得已，作为一个勤务兵他现在根本就不应该在战场上。于是，接着说出来的话虽然还是严厉，可是已经放缓了口气。“男儿流血不流泪，你哭什么！”
    “连长，对不起！”还是这句话，刘建国抽泣了一声，用手揉了揉鼻子。他知道错了。
    感觉到雨丝落在脸上，颜俊还是没有睁开眼睛，压住了火，他缓了口气，慢慢地问道：“告诉我，你这么做的理由。”
    “理由？”刘建国滞了一下，略微收起了哭腔，犹豫着说道：“我……我没想这么多……我不知道……”
    “照实说。”听着他断断续续的话语，颜俊知道他在隐瞒。可他现在完全不想听刘建国废话。即使克制住了怒意他也仍然在气头上。忍着背上的伤动了一下，颜俊的声音有些颤抖。“到现在这种时候，你他妈再给我废话试试！咳咳……”怒气牵动了伤口，让他不由地发出几声低咳。但他很快就压住了。
    刘建国被颜俊的口气震了一下。这是他第一次听到连长对着自己用这种口吻。愤怒里夹杂着失望，但又带着怜悯和期待，期待着也许，事出有因。他终于擦干了眼泪，强迫自己镇静了下来，可声音还是止不住地发虚。“连长，我……我知道错了。可是，我真的不甘心就这么死。”
    颜俊半躺在那里，发着高烧，感觉一句又一句的话从耳边飘过去。他真怀疑当初在山头，到底是谁说要干掉一百个以上的鬼子。他的拳头捏得更紧了。但他只是静静地听着，没有力气再说话。
    刘建国使劲吸了口气，脸上逐渐染上了痛苦的表情，他断断续续地接着说道：“冲锋的时候，我没有冲在前面，我害怕了……这种死法，真的不值得……我知道我不配当一个军人，但我不甘心，真的不甘心。我不能死……家里还有父母，他们就我一个儿子，还有……玉莲……她在家等我回去……”说到这里，刘建国表情更加的痛苦，咬得嘴唇流出了血，好不容易收住的眼泪又流了出来。
    他是说过，要做冲锋，要在前沿为了国家抛头颅洒热血，要马革裹尸血染疆场。可那是在他经历战场之前，当子弹第一次擦着他的脸飞过那一刻，他才知道现实和理想之间到底有多少差别，才知道真正要付出生命的那一刻自己心里到底有多恐惧。
    他甚至能感觉到自己怀里那封一直没能发出去的家书，能看到父母期望的眼神，还有玉莲温婉的笑。
    所以他害怕了，他逃了。可他同时也痛恨，痛恨日本人，痛恨战争，也痛恨那条命令。为什么别人都可以撤退，只有他们非死不可！
    “我不明白，这明明是一场没有意义的仗！大家都知道根本没有生存的希望，为什么还要打？为什么他们可以撤离，我们就不可以？难道活该当炮灰？！”
    “混账……”一下子打断了他的话，颜俊的拳头再次握了起来，可接下来的声音却出人意料地平静。“你以为……这里是什么地方……除了服从，军人没什么好多说的。”紧接着他吸了口气，像是在想什么，又像在积聚力量。表情缓了缓，他的话较刚才顺畅了一些：“不过，我也我可以解释给你听。”
    “战场上，不是所有的功绩都以胜利来衡量的。作为整体，要做的，唯一的事，就是以最小的牺牲获取最大的利益。你知不知道，牺牲我们这一支，可以为主力争取西行休整的时间……”所以，即使做炮灰，也无法有任何的怨言。这原本就不是一个自私的地方。所有的人，无非棋子而已，每一步都是棋手的布局，即使有时候弃子，也是为了保住更多的领地。
    听了这番话，刘建国忽然间彻底没有了声音。
    太可笑了，原来，只是棋子而已。是他太幼稚，他高估了自己的能力，也高估了自己的勇气。原来这么长时间，他根本从来没有理解过，究竟什么是战争。
    原来，连自己的挣扎都错了方向。他根本连痛恨的资格都没有！
    颓然地坐在地上，他唯一剩下的，只有一连串无力的道歉。“对不起……爸妈，对不起……对不起，玉莲……”
    听到他的低语，颜俊心里也不好受。他知道刘建国是家里最小的儿子，为了打日本人不顾家里人反对，辍学从了军。而玉莲是他从小一起长大的姑娘。他记得刘建国不止一次说过，等打了胜仗衣锦还乡，他一定要回去光宗耀祖，也一定会去娶那个姑娘。所以，他比谁都渴望活下去，也比谁都希望战争结束。
    如果可以活着，谁愿意放弃生命？
    可战争远比他这样涉世未深的孩子想象得要残酷得多。它不仅仅是荣誉和英雄的舞台，更是一个无情的屠宰场。而不论输还是赢，也不论活着或是死去，每一个经历过它的人在精神和肉体上都会被鲜血浸染得面目全非，可能从此以后再也认不出自己。
    颜俊大约是话多了有些累，听着刘建国断断续续的压抑哭声，他没有再出口一个字。刘建国现在必然已经后悔至极。一时害怕逃离了战场，即使他用这种方式活了下来，也早就没有脸再回去见自己的家人，因为他已经背负上了一个逃兵的印记。而这个印记将如同死刑犯脸上的刺字一样永远烙在他的心上，再也洗刷不掉。同时颜俊心里也明白，他救自己完全是出于好意。朝夕相处了这么长时间，任谁都不会眼睁睁地看着自己的伙伴去送死。
    只是这一救，实非颜俊所愿。他的战友都已经全部死在了战场上，可他还活着，还有呼吸，还能感觉到疼痛。无论主动还是被动，他离开了战场，那是无可辩驳的事实。若有朝一日他下了黄泉，再看到那些故去的战友，要如何面对？
    接下去很长时间，空气里只剩下寒意和树叶的响动。颜俊不知道这一夜他是怎么熬过来的，整个人又昏昏沉沉起来，嘴唇因为失血早就苍白无色，抑制不住的寒意从身体里直窜出来。背上的痛刺激着让他更加难受，可是头脑却越来越不清醒，一直挨到第二天早晨。
    迷糊中，伴随着雨后清晨的第一缕阳光，和鸟叫一起响起来的，是自己所熟悉的那个清冽的声音。
    “颜俊？颜俊？醒醒。”