正是江南最暖的时节，岸边蝴蝶流连，花丛星星点点。
    沉渊早便知道，季家小公子季素生为当今皇上所青睐，召入皇宫是无可厚非之事。
    他亦明白，那日在花灯边的少爷苏桦对那季小公子更是情有独钟。
    与其守住那不知明日为何人所控的锦绣山河，不如换取场轰轰烈烈的情感纠葛。
    倘若二人相遇，哪怕是受尽世间各色轻蔑，定都会不为所动，同时更加以心向之。
    沉渊深深叹口气，理了理丝绢的长袖。
    顷绪，如你所愿，只要你想要的，我便帮你得，哪怕碎了这漫天的云彩。
    
    次日清晨，沉渊便匆匆溶入街市的人群中，不为别的，只盼能打听到苏桦的住所。
    “这位道长行迹匆匆，是否有求于人？”
    沉渊驻足，回首看到颜家少主颜稚大人拥着位风华绝代的女子，悠然问道。
    “正是……”
    “于郊外那破庙的和尚问询罢，小生先告辞了。”
    语罢，他便如此佛袖而去。
    沉渊愣了愣，将信将疑地走回街口，留下熙熙攘攘的叫卖声填满了整个巷尾。
    不知为何，他嘴角边那抹隐忍的笑意竟时隔多年浮现出来，
    形同落入湖中的一粒石子，波澜不惊，却又在水面泛开层层涟漪。
    慌忙赶往城边那座荒芜的老庙时，沉渊踏过那边青草地，
    幽绿茂盛的杂草深深没过布制的靴子，只留得息息率率的风吹野草及鸣虫声。
    
    待沉渊到达那座庙院时，落魄已久的厅堂铺满厚厚一层灰，恍若与世隔绝的一座孤城，
    残破不堪的紫檀质窗在空中咯吱咯吱地摇晃，
    沉渊向前微微迈上几步路，恍惚间像是看到曾经有那么一个人，眉目如画。
    他对他说，沉渊，你可知，我写了首诗赠你。
    生不逢时，逢未择时。
    不拾朝花，未敛月明。
    逢鹤同立，择鹄并鸣。
    时却凄楚，时又哀怨。
    你可知，这前半段，说的便是你。
    眼瞳中幽暗的墨绿色，形同今日他踏过的这片草地一般深。
    良久，沉渊伫在空无一人的院落之中苦笑，即使他不语，他也能懂。
    这朝朝暮暮岁月流失，他一直都将他的孤傲视作儒弱。
    
    沉渊抬手抚了抚眉间似有似无的皱褶，轻声问道“可有人？”
    像是空荡荡的回音做的答复，沉渊只得盘算着打道回府。
    正在此时，老者的声音透过内里的走廊，由更僻静的地方传来——
    “苏桦家住柳町，你去了便知。”
    沉渊立在原地，也不顾那人是否看得到，向着门廊深深地鞠了一躬，然后匆匆离去。
    到了柳町，苏桦就明白过来为何是去了便知。
    整条街道，人影憧憧，楼宇盘座叠叠宕宕，却不见有住宅。
    除去接近尽头的那座巨大的，四围满是孩童的院子。
    沉渊不知为何，但他明白，他要寻之人定是在此处安家落户的。
    他坚定不移地将手扣到那有了丝丝裂痕的古旧木门上，敲了敲。
    
    于是这个熙熙攘攘的清晨，
    沉渊再次见到这个清秀而安静的男子。
    “沉渊有扰公子，有要事相商”
    说着，也不等苏桦侧身邀请，他便跨步进到庭院之中。
    沉渊不是不明白，他看到苏桦秀气的面庞中那抹淡淡的隐忍。
    他们之间并未有何深交，关系亦没有熟络到此地步。
    那眼神之中夹杂着浅浅的厌烦。
    “先生请讲”
    “那公子今日清晨便入宫了，说是皇帝新宣的男宠。”
    不知何时何地，恰巧飘来一只纸鸢，皱褶依稀，纹路可辨。
    已残破不堪的纸鸢似是有些墨渍，侬侬染染，纠结做一团散开来。
    沉渊见苏桦凝固的暗色瞳孔，像是渲染的浅褐色不断向外扩张，终究不曾停缓下来。
    这便是形同那一潭碧绿沼泽，平面光滑，却是深处的漩涡逐渐漫溯。
    
    “我这便入宫。”
    呆滞半晌，苏桦匆忙道。
    “公子入宫又能如何，难道先生是想同一国之君相与抗衡不成？”
    又是片刻的沉寂，空气中细小的微粒顺着风扬起，轻轻覆在攀着篱笆的藤蔓上。
    “若他两厢情愿，我亦无纠缠之心，倘若非他情愿，便是当今圣上，小生也不容得他任意妄为。”
    “愚蠢！”
    沉渊双颊泛红，恍惚之间像是在颤抖着。
    并非出于恐惧，那是不愿再见到悲剧的愤怒。
    泛着红色光昏的愤怒。
    “公子若有些微自知之明，便可清楚皇上同你一介草寇书生天差地别，说什么不容得，愚蠢！那并非你我能兀自定论的事！”
    “小生……”
    还未等苏桦说完，沉渊又接道“尔等狂妄书生，竟想夺皇上所好，唯有死路一条！”
    “先生所言，小生自是比谁都更明白。”
    沉渊见苏桦唇角微微上扬，勾勒起一摸不温不火的苦笑。
    “但是”磁性的声音并无任何抑扬顿挫，平静且柔和。
    “小生已不枉人生二十三年，是生是死，已不重要。”
    他未曾有过丝毫动容。
    
    “倘若如此，何不留下为国家多做些事，你太自私，却又不如说是肤浅。”
    沉渊掏出怀里昝白的丝绢，稍稍擦了擦鬓角因为赶路匆忙而流出的些微汗水。
    “你从未体验过死，你所言也不过是年轻人不计后果的冲动罢。”
    “先生。”苏桦闻言辩驳到。
    “你尚不了解我，岂能下次决断？我自是有我的观念，也从未说过要为一己之私舍去所有，我命乃国家所赋，自是属于国家，是生是死，亦由国家而择，并非我择。”
    “感谢先生今日前来告知，我即刻便出发，先生请自便。”
    “且慢。”
    沉渊思量片刻，快步赶上苏桦。
    “在下一同前去。”
    他见苏桦侧脸，细腻的皮肤，轮廓清晰，有如曾经的那个人。
    是，苏桦同他并非一类人，却如此神似。
    清新的气味也好，飒爽的神态也罢，一丝一毫都流光溢彩，不比世间凡俗。