天色向晚，数道雷电被捆在黑云之中，嗡嗡作响，猛听一声暴响，天空似破了个大洞，暴雨如洪水般汹涌而下。这雨来的实在太急太快，路上行人均来不及躲避，成了落汤鸡。一名大汉跳脚骂道：“他娘的，这是什么鬼天，说下雨便下雨。他娘的，玉皇大帝死了娘吗？”口中虽是咒骂，却是边骂边退，进了一家客栈。
    这雨一来，对赶路的行人而言是场灾难，而客栈掌柜却要谢天谢地，当真是天下掉下的金元宝，生意兴隆，财源滚进，一张圆脸笑得找不着五官，刚安顿了一伙江湖人，却见门口又来了客人，瞧模样像是镖局的镖师，却不见货物，赶忙笑脸迎上，道：“三位打尖还是住店？”
    三人中一个年纪较轻的汉子，摘了斗笠，拍去身上泥水，说道：“还是大哥想得周全，未雨绸缪。不过这雨来得突然，去得只怕也难，咱们还是住一宿，明早再赶路吧。”那掌柜忙道：“三位客官赶得巧，小店恰好还留着三间上房，这便叫小二领着三位客官上楼去。”正要喊人，那三人中一个年纪稍长的中年人道：“不必了，咱们兄弟三人打小习惯了住在一块，便要一间上房吧。”掌柜见那“大哥”年余六旬，而那年轻人却是二十不到，只怕纵是兄弟，也不是亲生，想来也只是够添饱肚子的角色，掏钱比掏命还难，顿时一张脸拉了下来，有气无力地道：“客官可想用些酒菜？”那老者嘿了一声，道：“便上一些吧。“
    这一些还当真少的可怜，青菜也只盛了半盘，那年轻人勃然大怒，便要找掌柜理论，却被二哥拉住，道：“咱们何需跟这些势利小人一般见识，咱们快吃快睡，明天打早赶路。”那年轻人哼了一声，悻悻坐下，对那老者道：“咱们飞鹰镖局虽小，却也不是好欺负的，待得这次武林大会露了脸，瞧这掌柜又是怎般嘴脸。”那老者一头银发，长须及胸，酒量却是甚豪，干了一大碗酒，摇头道：“狄三弟，年轻人性子不可太急，此次武林大会参与人数众多，但的对头可也不是好惹的，就怕咱们人数虽多，却是乌合之众，一盘撒沙，经不起对方折腾，便作鸟兽散了。你想要露脸，只怕还要搭上小命。”那中年人道：“大哥说得极是，魔教近年来实力日增，搅得江湖七零八乱，咱们能团结起来的正派人士，实力弱，人心散，只怕此次还是如两年前般，大败而回。”
    那姓狄的年轻人举碗一饮而尽，道：“吕二哥，你也未必太长他人志气，灭自己威风。难道大伙儿一群男人们，真连个女人都斗不过。两年前狄朗不过十四岁，屁事不懂，只是听说昆仑掌门雷震子集了数千英雄好汉攻上黑木崖，难道真的无一人生还？”那姓吕的中年人叹道：“说来真是惭愧，两年前那伙人倒不是全军覆没，最起码还有我吕龙这没胆的懦夫逃出来。那年雷掌门带着大伙儿杀人黒木崖，倒也斩杀了不少魔教妖人，攻上总坛，却不料……”狄朗忙道：“不料什么，是那姓丁的女魔头功夫太厉害，你们谁也抵不住？”吕龙叹道：“那一役我们连那小魔女的面都没见到，便栽在了自己人手上。”狄朗大讶道：“自己人？这话怎么说？”
    吕龙默然不语，那老者叹道：“五年前少林一役，我们正派人士元气大伤，正邪双方的势力就此扭转，只怕咱们正派人士已经再也挡不住魔教了。”狄朗急道：“大哥，你怎么也说这等丧气话，自古邪不胜正，焉有让魔教在咱们头上称王称霸之理。真是岂有此理？岂有此理！”那老者叹道：“话虽是这般说，但瞧这几年的情形，却是不容乐观。咱们正派人士内部明争暗斗，哪有什么战力。三年前那场武林盟主之争，昆仑掌门雷震子侥幸胜了华山掌门熊添，前年黑木崖一战，华山派竟是袖手旁观，直至雷震子投敌，正派义军才土崩瓦解。”
    狄朗这一惊当真非同小可，叫道：“雷震子投敌？他怎么会投敌？”他这一叫声音极响，引得不少客官侧目而望，却听一名江湖人打扮的汉子摇头叹道：“这真是咱们正派中人的耻辱，不提也罢，不提也罢。”吕龙见到那人，微一凝思，突地目光一亮，道：“张虎兄，你也逃出来了。”那人提着酒壶，身子摇摇欲坠，脸上悬着一个大大的酒糟鼻，脸色白中带青，显是酒色过度。狄朗见他竟是这等模样，眉头不禁一皱，道：“你……你也上过黑木崖？”张虎在桌旁一坐，笑道：“何止上过黑木崖，老子我还见过魔教教主丁采儿。”
    听他说见过魔教教主，狄朗一脸不信，道：“老兄只怕是吹牛吧。听说那丁采儿从不见男子，见到她的人不是挖眼，便是割了舌头，有得甚至死得惨不忍睹。老兄若真的见过她，还能坐在这里说话喝酒吗？”吕龙喝道：“三弟，住嘴。张兄乃是昆仑七虎之一的玉面虎，怎么说也是你的前辈，说话得尊敬些。”狄朗应了一声，心下却甚是好笑，此人不管怎么看都不像是老虎，倒有几分病猫样子，只是碍于两位兄长在旁，不敢放声大笑。
    张虎哈哈一笑，道：“吕兄若不是张某几十年的老朋友，说了这话，老子当真要跟你急上。唉，什么玉面虎，老子都成了醉猫了。”狄朗终于忍不住哈哈大笑：“醉猫？这又有什么典故？”吕龙正要破口大骂，见那老者向他使了个眼色，摇了摇头，只得闭嘴不语，狠狠瞪着狄朗，深怕他再说出大不敬的话来。
    张虎似乎毫不在意，饮了口烈酒，叹道：“江湖上的人称我一声玉面虎，倒不是我人长得漂亮，而是在美色一关上能把持得住，不过这些都是过往的事了，也不必再说。那日师父带同咱们正派人士攻上魔教总坛，眼看便能逼得那丁……小魔女出来，孰知来的却是魔教护法伍浪。”众人哦了一声，狄朗道：“听说那伍浪在魔教地位崇高，武功也是不弱。传言说他还是丁采儿的男宠，甚得她的欢心。”那老者突道：“不会。”狄朗奇道：“怎么不会，这丁采儿可说已是武林霸主，又是女子，身边自有许多男宠。”吕龙笑道：“你小子从哪儿听得这等小道消息？”狄朗脸上一红，支支吾吾地道：“别人……别人都是这么说的。”那者摇头道：“这天下最忌讳的便是谣言。不过据老夫所知，天下能入她丁大教主眼的只有一个男子。”狄朗道：“是谁？”但见在旁之人神情古怪，大有轻视不屑之色，狄朗立刻想到那人便是近年来江湖人称“男皇后”的赵无邪，脸上不由一红，硬着头皮道：“可是听说他在四年前兴云庄出现一次后便失踪了，只怕是死了吧。”
    张虎突地摇头道：“若真的死了，咱们正派人士可要大祸临头了。咱们正派之所以要结盟，便是这位丁教主在江湖上闹得太凶，使得我们不能过日子。三年前江南古董商赵员外家一夜之间全家三百余口无一生还，狄少侠可知是什么缘故？”三年前狄朗才十三岁，尚在点苍山习武，对江湖之事一无所知，便问道：“什么缘故？”张虎叹道：“只因前一日赵老爷子添了个外孙，取名为赵无延。”狄朗更奇，道：“赵无延，这名字取得不错啊，又哪里不对了？”随即啊了一声，道：“他姓赵？”张虎摇头叹道：“不错，他姓赵，还叫赵无延，与那赵无邪只差了一个字，却成了一道催命服。”又叹了口气，喝了口酒，道：“那时丁采儿正满江湖地找那个赵无邪，也正因此，他才落了个‘男皇后’的名头，却不料赵老爷子竟给孙儿取了这么个名字，以至引来灭顶之灾。唉，自此以后，丁采儿之名便能止小儿啼哭了。”
    一时间客栈内落针可闻，众人均是默不做声，只听得屋外风雷交加，大雨倾盆而下。狄朗暴喝一声，打破寂静，叫道：“反了反了，天下怎会有这种女子，人家取名字又关她屁事。张大哥，你这师父可真是没种，怎能向这等女魔头低头。”张虎叹道：“说实在的，此事也不能完全怪她，当年她满江湖地找丈夫，一些人或是投其所好，或是落井下石，通风报信说赵无邪便在江南赵家庄，她匆匆赶到，却不料见到的竟是个婴孩，才一怒之下，将赵家满门屠戮。唉，卿本佳人，奈何为情所困。”狄朗怒道：“张虎，你堂堂男子汉大丈夫，怎得为她说起话来，难道她是个大美人，将你迷倒了？”
    张虎一笑，将碗中之酒一饮而尽，道：“大美人倒是不假，只是她脸上有道伤疤，那也就不见得完美了。那日正派人士攻上黑木崖，伍浪出来主持大局，说要授予师父魔教左护法的头衔。”狄朗冷笑道：“魔教左护法，那可是一人之下，万人之上。你师父答应了？”张虎点了点头。这一下整座客栈炸开了锅，众人纷纷唾骂雷震子变节，是个卑鄙无耻的小人。
    张虎叹道：“当时我也是这般想，气师父太没骨气，下了黑木崖后，便反出了师门，自此纵情酒色，落得个这般模样。此次兴云武林大会我本是不想来的，却不料日前收到师父的一封信，原来他老人家……”