大年初五，昭州城外。
    殷魁相国大人早已等候在前日分开的太淮河边。
    秦暔也如约而至。
    “我尊贵的博阳侯爷，别来无恙？”，见秦暔一如前日，只带了几个近士和百来士兵，还是没有与他针锋相对的意思，殷魁相国大人率先开口寒暄。
    “托贵相之福，本候安然无恙！”
    “哈哈哈！如何？老夫可是等着看侯爷的决策！”
    秦暔勾了勾唇角：“当然！这几个条件，本候觉无大碍，只因称臣之事办下来过程繁复，时间略长，不过本候无甚异议。如此，本候便要先表达出我方的诚意！带上来！”
    殷魁相国大人抚了抚胡须，似乎对秦暔的考虑结果很是满意。直盯盯的看着两个士兵押着一个人出现在视线中间。
    那是一个一袭白衣的年轻男子，双眼用黑布蒙住了，看得出，脸上的肤色显出极致的苍白，那被铁链锁着的双手，还缠着纱布，依稀有隐约的血渍浸出，此刻正被士兵推着走向双方中间的位置。
    “这便是贵相要的公子楚汐！”，秦暔一抬手指了指站在中间的白衣公子。
    突然间眼前一亮，楚汐眼前的黑布被人扯开。就看到，自己站在河边，而自己对面不远处，正是一波人骑马高高在上的望着他，马的后面是冗长的步兵。而另一面，就是方才发出这熟悉声音的人，秦暔。
    此时的秦暔唇角浅勾，丝丝冷漠从面上显出，高高昂着头，不曾看他一眼。
    殷魁相国大人端详了一会儿，见着公子的容貌，都与传说差不多，而在此之前他也知道了当日宴席的过程，心知楚汐这手上的伤是怎么来的。只是也过去了几个月了，怎么一直都没好？于是颇有疑虑的开口问：“公子的手，为何伤了这么久还不见好转？”
    “哈哈哈！”，秦暔狂傲地大笑一声：“他已然是个废人，与本候而言无任何用处，还治他的手作甚！相国大人若喜欢，直接带走便是！本候，从此不再过问此人！”
    楚汐一颤，心也凉了半截。
    这轻飘飘的话语，却说得如此的决绝，昨日仲僚前来与他说明此事时他心里已有数，可此刻，他的话语，轻得不能再轻，却是比刀绞还要重上十倍，百倍。
    最远的距离，不是用仇恨的眼神看你，而是根本就没有你，全然的漠视。
    他此刻于他而言，一文不值，令他不屑一顾。
    是从何时起，他竟如此看他不顺眼？这般的无视讨厌他，以致到如今的不屑一顾。
    “哈哈哈！”，相国大人也笑了：“小侯爷当真是爽快！”
    “自然！本候说话从来都是说一不二，绝不反悔！”，秦暔自然而漠然的回答着，见着眼前一袭白衣被对方的人带至他们身边，无动于衷。
    “将楚公子交予你，这只是本候一个诚意的表现。关于青衣的葬礼，今日已经在我昭州城内开始祭奠，本候所有的臣民都将去吊唁，三天三夜，之后便以王侯身份下葬。随时欢迎相国大人前来祭奠！”
    “正好！”
    秦暔接着开口：“后续事宜相国大人若不嫌候府简陋，可以入城商榷！”
    “很好很好！老夫很期待侯爷您的后续表现，那一定是非常完美的！”
    “相国大人过奖！”
    自始至终，秦暔都没有看楚汐一眼。似闲聊的谈判中，秦暔悠然自得，话语说得很是决绝，身边的近士们看着楚汐，都是一阵阵的心疼。
    一月后，昭州候府正在一心一意的筹备割地称臣之事。自然，年节的战事没打起来，殷魁相国大人因秦暔献出了楚汐而看到了沐泽昭州的诚意，所以退兵了。
    如今就只等秦暔这边的条例整理好后签订协议，再过不久，这肥沃的昭州就将从沐泽的版图中划掉而成为殷魁的。
    殷魁的相国大人想他自己也算是办成大功一件，在老年时期还为国家扩张了版图，这是他心底一直期待做的事，乱世当前，谁人不想扩张疆土，天下统一，他日自己名留史册，万古流芳。而他的得意门生青衣，虽逝犹荣，也算是为国献身，并且，在昭州已得到很好的安葬，且是以王侯礼仪下葬，如此殊荣，也不枉他追随他一场。想到这里，殷魁相国大人对着青衣的灵位敬了一炷香。
    然而，世事却不尽如人意。
    未予十五年二月底，昭州托人传来消息，博阳侯秦暔割地称臣的协议流程已全部打通，只等殷魁这边派人过去，即可签订称臣协议，此后便各自相安无事。
    未予十五年三月初二，殷魁相国大人再次来到昭州博阳侯府，双方签订称臣协议。自此，昭州成为殷魁的一部分。至少，正式文书里是这样写的。
    未予十五年三月中旬，秦暔向殷魁签订称臣协议的事一时间传遍大江南北，任谁都没有想到，一直对外敌入侵持抗战态度的秦暔会毫不犹豫地选择议和。本来有些人是想等秦暔和殷魁这两方斗得两败俱伤时再伸手捡下这毫不费力的成果，殊不知，这场战事却未曾开始便息事，叫人落了空。
    于是，未得利的几方不淡定了，天下也跟着不再太平。
    谁都知道，昭州乃沐泽重要腹地，得昭州后再夺整个沐泽，便只是时间迟早的事。如今昭州已被殷魁夺得先机，那些绸缪已久却未得战果的人甚是不服，岂会就此善罢甘休。一时间，这签订的称臣协议让各方都很不满意，开始虎视眈眈的瞅着殷魁。
    毕竟，称臣协议一签，昭州就已跟殷魁挂钩，而殷魁作为昭州的称臣国，自然所有权都在殷魁这里。所以当再有人觊觎昭州时，要找的，也自然是殷魁。
    四月，有战事陆续从殷魁都城岱疏传来，先是建隋大皇子带人讨伐岱疏，未得到合理的解决，后又有东壁薄见林大将军纷沓而至。殷魁岱疏从之前的安稳治世状态一下子变得烽火漫天，从此焦头烂额，战事不断。
    而附属于殷魁的昭州，却安宁得很，争夺疆土的战火并未再次燃烧到这里。
    另外有趣的是，沐泽都城茂邳于四月中旬下达了一道圣旨给秦暔，有斥责秦暔将昭州割让给殷魁之意，但是上面也说愿意让秦暔戴罪立功，定要将昭州夺回。秦暔只是看看，将圣旨丢到了一边。
    燕雀焉知鸿鹄之志！
    自未予十二年起，秦暔就已经对茂邳来的圣旨不屑一顾了。他已不再是当年十八岁时的那个未经世事的少年。