月凉如水，夜色下的的鲁梁城一派繁华的歌舞升平。酒肆里管乐齐奏，青楼客栈上灯火辉煌；路上飘着酒肉饭香，匆忙的行人们或打着灯笼或骑着马坐着轿，各色的灯笼烛光繁星一样欲与天上的月光媲美。
    “臭穷鬼！没钱也敢来住店！”
    一家小客店门口，几个身强力壮的店伙计粗鲁的架着一个年轻的书生，毫不客气的把他摔出门外，然后又上前踢了几脚。引起了几个路人的侧目。
    “咳……咳咳……”
    那书生面色蜡黄，显然身体不好。他咳嗽着从冰冷的地面上爬起来，吐掉嘴里的血和泥土，虚弱地为自己的清白叫冤：“我不是没钱，只是钱被人偷去了……”
    “还敢狡辩！”
    那些店伙计们毫不同情地又把他打倒在地，准备上前对他进行新一轮的拳打脚踢，却突然被一股威严的声音喝止住了：“住手！”
    “什么人多管闲事？”
    众人寻声望去，只见迎面走来一个少年：穿着一身精致的银白色净面银鼠箭袖长锦袍，外罩一件雪青色洒花素锦排穗卦，粉底皂靴；头戴切云冠，生的面如冠玉，俊朗儒雅。
    看到他这身打扮，店伙计们赶紧都停下了手，因为只有为官为宦者才被允许戴冠，普通老百姓只能戴个簪子或者系个头巾。所以想来此人大小都必定是个官员了。
    “这位大人，你来得正好。这厮白吃白住我们的店，不给钱。”
    虽然只看他的便服一时也不知是什么官，但店伙计们依然忙不迭地赶紧向他诉说地上书生的罪名。
    “嗯？有这等事？”
    那少年听了，便来到书生跟前，半蹲下来将他仔细打量了一番：只见这书生看起来和自己差不多大的年龄，初春还尙冷，却只穿着一件薄薄的粗布旧长袍，腰间别着一柄铁剑；虽然生的清秀，却面有菜色，只是眼神清澈，五官端正，并不像那种奸诈圆滑之人。
    “还是个读书人？”
    少年玩世不恭地挑了挑嘴角，戏谑地伸手抽住那书生腰间铁剑，举在手里看了看；铁剑是文人秀才身份的象征，尽管书生们多是些手无缚鸡之力的人，但是本国律法规定，平民之中只许也必须是秀才人人都要佩一把铁剑，以示他们有为国贡献之才。
    “这位大人，我是进京赶考的秀才，我叫管尧。大人，我真的冤枉，今日结账时，我才发现所有的钱都被偷儿偷了去……咳咳……我并非有意赖帐啊！咳咳……”
    那书生哀求地望着他，激动地脸都涨红了。
    “这样啊？真是不走运啊。我说，书呆子，不如把你的剑抵押作住店钱如何？”
    那少年故意拿着他的剑在管尧眼前晃了晃，打趣道。他最喜欢开书呆子们的玩笑了，作为一个武官，他觉得很多时候这些迂腐的家伙们的反应总是出人意料，滑稽的令人忍不住捧腹。
    “不！不行！咳咳咳……”
    管尧听了，紧张的赶紧爬起来一把夺过自己的那把铁剑，也不顾被锋利的剑柄割伤了手指，紧紧地护在怀里，尽管那是一把连一两银子也不值的铁剑，“剑是读书人的象征……咳咳……圣人授予书生长剑，岂可当做……咳咳……抵债之物？咳咳……剑在人在，剑亡人亡！咳咳咳……咳……”
    紧张中，管尧却没有注意到一边神情厌恶的店伙计们，读书人的剑虽然不值钱，但却是朝廷特制的，要了也不允许被当卖或者融化了做它用什么的，这是朝廷的律法。也就是说读书人的剑是把除了象征身份外就一文不值的废铁。这位大人判的真是不公平。
    “得，得。我开玩笑的。兄弟你别激动。”那少年见他咳嗽的厉害，又病怏怏的喘着粗气，也有些不忍。索性转身问店家：“这个书呆子欠你们多少钱？”
    “回大人，不多。是二两银子。”
    “噢。”他点了点头，区区二两银子也会被驱赶到街头，这些书呆子们，活的还真不容易。不过这店家也太狠了些，专会欺软怕硬。
    他一面暗暗感叹着广大穷苦文人们的不幸，一面从荷包里取钱。谁知却被一只瘦弱无力的手扯住了：“等……等一下！”
    只见那管尧勉强支撑着从地上爬起来，目光坚定地盯着他说：“君子……咳咳……君子不食嗟来之食咳咳……我宁可挨揍也不需要你这有辱斯文的人同情施舍！”
    “哦，有道理。”
    那少年听了先是一愣，随后做出一副恍然大悟的样子收回银子，引起了后面店伙计们的一阵空欢喜的怨恨，“那么你们继续吧。”
    “臭书呆子！没钱还充好汉！”
    “自以为是，老子非打死你不可！”
    得到许可的店伙计们马上愤怒地围上来，杀气腾腾地骂着，继续对管尧拳打脚踢。
    然而那少年却并没有要走的意思，却缓缓踱着步子走到店门口，顺手拉过一个长凳坐了下来。
    “大人，您这是……”
    到底是经商老手了，店主看出苗头不对，忙陪笑着捧上一杯香茗，试探着问。
    “等财神。”
    那少年也不客气，接过茶杯就饮了一口。这时店主人才注意到他腰间悬着一块刑部的令牌。
    “等什么财神？”
    店主心里越发忐忑没底，因为当官的最爱宰商人。
    “按我朝律例，凡殴打读书人者，一律按其伤势轻重处罚。如今我看此人已经快被打至残废，我等着你们干脆把他打死了，好收些银两。”
    “哎呦！你们都快住手！”
    店主终于弄清了问题所在，慌忙喝住手下跪在他面前哀求道：“大人呦，小人不懂律法，冒犯了了那位爷，您大人不计小人过，放过我们一马吧！”
    “你这店主，好奇怪。这话是从何说起？他欠了你们的钱，挨打也是应该。放心吧，我绝不不干涉。”那少年狡黠一笑，示意他起来，“你们讨你们的债，我等着收我的罚银。两不相碍。你怕什么。”
    “不不不，”见他如此胸有成竹的冷笑，那店主更慌了，“大人，他没有欠我们的钱。刚才是误会，误会。这是点小意思，请您笑纳。”
    说着，他把一小袋碎银子塞进那少年手里，老天爷保佑，赶紧让这个当官的瘟神离开吧！万一被他捉着什么把柄，这竹杠可就敲起来没完了。
    “……好吧，姑且饶你们一次。下不为例。”
    那少年见了钱，倒也爽快，一把接在手里垫了垫：不错，够赌一晚上的了。
    “你这店家呀，以后休要咄咄逼人。文人书生，本属弱质。他们偶尔丢了钱财也要多多体谅些，至少比我们这些瘟神敲得竹杠少多了。”说着，他从那袋碎银子里掏出两块扔还给店主，“接着，这是那个书呆子欠你们的。”
    说完便起身离开了店门。
    “你……你给我站住！”
    一旁的管尧见了，也不知哪来的力气，竟然追了上去。然后跌跌呛呛地拉住他的后衣襟，“你这个欺压百姓的酷吏！咳咳咳……”
    “怎么？你想找揍吗书呆子？”
    那少年没想到他会抓住自己，不由得停住了脚步，转身微微翘了翘薄薄的嘴角，带着武官们不可一世的骄悍和傲横挑衅的望着他。心道：若不是我救了你，你这书呆子早被人打死在此地了。不让你谢谢我已是很便宜你了……
    啪！
    冷不丁一个响亮的耳光响起，周围的所有人都呆住了。被管尧突然打了一巴掌的那个少年大吃一惊的看着眼前这个手无缚鸡之力的文弱书生，尽管那一巴掌对他而言并算不得什么；但是他还是忍不住对这个书生刮目相看：一直以来，满朝文武中敢揍自己的，并真正揍到自己的还没几个。原以为书生不会动武，现在看来是自己太善良了，真是大意！
    “虽然我不知道你是谁，但是看得出咳咳咳……你在用我们文人的名义勒索店主。”管尧激动的脸更红了，他有生以来第一次动粗，难免心情激动，“为官者如民之父母咳咳咳……，怎能如强盗般勒索咳咳……咳咳，勒索百姓！”
    “你想说的就这些吗？”那少年垫着手里的银袋，“那么你欠人银两也是文人所为吗？”
    “那是因为我的钱袋被偷了！”管尧急的浑身直打哆嗦，“欠人店钱被打我认了，但是我身为圣人咳咳咳……圣人门生，决不允许咳咳……有勒索百姓的事发生！”
    “哇哈哈哈！好一个圣人门生啊！”
    听了他的话，少年终于忍不住放声大笑，真是穷酸书生，什么时候都忘不了穷酸气，“我佩服兄弟你的勇气。将来你一定会因为你的圣人门生而死的很惨！”
    “你……你……”
    管尧明显越来越体力不支了，他虚弱的大口大口的喘着气，那少年饶有趣味的看了看一旁惊慌的店主又看了看他，开口道：“好吧你这书呆子。你叫管尧是吗？在下叫李禁。——店家！接着！这是管尧的住店钱！”
    说完他从自己荷包里掏出二两银子，连带那袋碎银子一起丢还给店主，然后对管尧继续说，“现在可以了吧？我听说你们文人都有滴水之恩涌泉相报的习惯，而现在，是我替你还了欠债。”
    “你……你什么意思？”
    “我啊？我想放你的高利贷。”
    这是年轻的管尧体力不支的昏倒在李禁怀里前听到的最后一句话。后来等他再次醒来，才发现自己已经在李府里了。