不知不觉间，庞统已到弱冠之年。这一日，他听说颍川（今河南省境内）名士司马徽乃人中伯乐，且学识渊博，便决定要前往拜谒。出门之前，他将崭新的儒袍用香熏好，又沐浴完毕后，自己收拾一番方才往司马徽住处行去。司马徽本不愿见庞统，但听闻庞统为对自己表示尊重，焚香沐浴，极尽恭谦，自己若闭门不见，则失了礼数，同时他也对庞统这个少年颇为好奇。便让家仆请庞统到庭院的桑树下稍坐，自己则在树上采摘桑葚。庞统见司马徽这般行事，心中暗暗称奇，但面色并未变化，仍然镇定自若地与司马徽对答。二人见了面，纵论古今，司马徽见庞统通晓经史，诸多兵法熟稔于心，并能针砭时弊，大为赞赏，二人就这样一上一下谈了一整夜。司马徽大赞庞统为“南州士之冠冕”，颇有相见恨晚之感。
    庞统与司马徽相谈数日，已然从一陌路不相识之人变为仿佛相交多年的好友。这一日庞统向司马徽辞行。司马徽便问庞统出了颍川意欲往何。庞统答曰：“在下能有今日之学识，概拜一故友所赐，今番学成，打算去寻他，同时若能巧遇名主，辅佐左右，也不枉我多年所学。”司马徽略一沉吟，说到：“在下有一建议，不知当讲不当讲？”庞统云：“士元视您为师长，怎有不当讲之说？”司马徽便说：“士元此番远行，路途艰险，不当以此面容示人，否则必生祸端啊！”原来是那少年庞统，容貌姣好如少女，且这几年虽学习武艺，但可能是从小的体质关系，他仍旧纤细如女子。之前曾经有多次，行在借上，遭到那猥琐之人的侵犯。甚至有人在明知庞统是男子以后仍紧追不舍的龙阳之士。庞统也曾为此困扰了一番。司马徽接着说到：“某虽不才，奇人怪才倒认识一些。其中有一留仙居士，擅长易容之术，若士元愿习之，吾当为士元召之来。”其实司马徽此番做法，不乏私心，自从那日与庞统整夜交谈后，他便为庞统的才学与美貌所吸引，心理面甚是渴望。但他也明白，庞统不可能属于自己。即便这样，他还是不愿与天下人共享庞统的谪仙之姿，更不希望庞统因为被人觊觎容貌而遭遇不测，所以才想出这等一个主意。而庞统心理面也觉得自己的容貌容易招惹事端，况且他也希望能找到一个不以貌取人的主公，司马徽的提议甚合他意，于是他便跟着那留仙居士学习了易容之术，将自己变成了一个容貌甚丑的中年人，这才离开了司马府。