渑池之会后，他被拜为上卿，位于廉颇之右。
    这至高无上的荣誉，自他接受之日起就未曾使用过，不过有名无实的虚衔罢了。
    他还记得大殿之上，册封之时，廉颇那感觉受到了侮辱一般的眼神。
    他说，相如素贱人。
    他说，臣不忍为之下。
    他说，我见相如，必辱之。
    陆陆续续都有一些关于廉颇的言论传到自己的耳朵里。
    是啊，在他眼里，自己不过是个卑贱的存在，不过是个得势的宦官门客罢了。那么骄傲的人，怎么会容许这种人爬到自己头上呢？
    他逐渐闭门不出，若是迫不得已出门，只要远远望见廉颇，就会引车避匿，再不与其正面交锋。
    只是，当他的门客一再请辞时，他没有理由再沉默下去了。
    “……相如何以独畏廉将军哉？秦之不敢加兵于赵，徒以相如与将军在也。吾之避让，是谓先国家之急而后私仇矣。”
    先国家之急，而后私仇。
    多么冠冕堂皇的借口，可惜他连自己都说服不了。
    蔺府前院。
    他抿了一口酒，眉间却凝郁着消散不去的哀愁。
    “……先国家之急，而后私仇么？”墙角阴影处，不知何时凸显的人影走近，语带玩味地诘问。
    他望着突然现身的廉颇，一时有些发怔。
    “我需要一个解释。”廉颇将手中的荆条放桌上一放，自顾自的斟酒与他同饮起来。