是年，宁国年末大雪，万民庆贺，与二十年前无异。
    项皓生已七年未入过中原，七年之来从未见过亲人，只是偶有家仆从远方捎来冬衣棉裤，逐鹿山终年积雪，看似荒蛮之地，却是江湖儿女求上层武功，拜师入门的圣地。
    十年前，逐鹿山山长盖切游于大好河山，宁国兵部尚书项涵早已听闻，盛情邀于项府之中，酒足饭饱之余，吩咐大公子项皓生舞一套拳脚，于盖切指点，盖切鉴于项皓生生得骨骼清奇，是个练武奇才，年龄却只有十四岁，正是历练的大好年华，便要携项大公子上逐鹿山，倾其毕生功力。
    十年已过，其间，峨眉瓷彩师太，华山判官笔陈五里，雁荡门摧心指刘兴明皆败于他紫索短剑之下，他的剑法简洁直接，灵活如貂豹，再则，他身为八尺，身子颀长，正是奇美俊朗之人，已有许多少女暗许芳心，就连大他三岁的同门师姐曹明心也对他格外眷顾。
    一时在江湖之中传得沸沸扬扬，现在也可以说是小有名气了。似是他并不留恋江湖之名，早早的出师退出江湖，只望可以回宁国靖安，报效于朝廷。逐鹿山座落于宁国与朗国交界之处，他身骑一匹快马，连夜赶路，已是三天过了，便于潮州城中一处生意上好的店家打个尖。
    过了潮州便是入中原了。
    潮州普通百姓因州官赋税苛刻，一日无一顿，项皓生也一路接济，却救不完全。
    滴翠楼处于潮州城内的繁华地段，有最干烈火辣的烧刀子，也有最香醇馥郁的女儿红，有最肥美的手把肉，也有最地道的三杯子鸡珍珠笋，有奶皮子，更有马蹄莲蓉，真正是一网打尽南北客，行人驻马闻香来。
    此时，听堂倌儿笑道：“这位爷，到了饭点儿啦，人多得紧，让这位爷跟您拼个桌儿吧！”话音未落，一人已经坐到了对面，笑道：“叨扰！”
    抬眼一看，是一华服少年，一身黑色狐裘，面若冠玉，头发微卷，略显几分稚气，大雪天里偏还握着一把折扇，看来定是富家纨绔子了。
    项皓生微微一笑，道：“不叨扰，在下一个人喝酒正也无趣。”
    少年也微笑，眼神锐利如刀，却漫不经心道：“怎会无趣，如今大雪纷飞，百姓介乐于斯，只是，州官苛刻赋税，洲民大多数衣不蔽体。如今，有一侠士，专救百姓于水火之中，不异于火中送碳，在下听闻却是自愧不如。”
    项皓生本没想到自己救命之事已传开，笑道：“这本是依皇命的大理寺之官管辖之事，那侠士可怕是管得多了。”
    少年表情一冷，道：“此人必定是有德之人，才得以服之万人。”说完，却又笑开，道：“这样之人必定为万人敬仰！”
    眼角一颗红痣，闪得项皓生有些失神，记忆之中，仿佛有那样一个人，眼角的红痣，红如朱砂，笑靥如花，在十年前也是如此的闪得他如痴如醉，顿时酒杯置于空中。
    少年见眼前人失神，便拿起酒瓶，为项皓生满上一杯，笑道：“公子失神了。”项皓生回过神来，仰头喝下，少年微微眯起桃花眼，道：“这位公子为何失神？”
    项皓生宛然一笑：“无事，便是想起故人。
    ”
    少年怅然道：“故人，便是眼下无故事之人，公子也放宽心罢，故人有缘也会变为眼前人。”
    项皓生笑道：“说的极是，在下明了。”
    少年又笑了：“公子从何而来，又与从何而去？”
    项皓生一怔，道：“你如何看出我不是漳州人？”
    少年淡然道：“公子口音不似漳州，看似是中原一带之人。”
    项皓生一生坦然，透露名声也不足为惧，何况眼前这个俏生生的少年，押一口茶道：“来于玉门关逐鹿山，欲到国都靖安。”
    少年一听，似是听闻了天大的喜事，嘻嘻笑了好一阵，又不慌不忙问道：“不知公子是否认识在下一位故人？”
    项皓生笑道：“请讲。”
    少年此时却一改刚刚慵懒之情，锐利之口，急急问道：“山上有一人，叫做项皓生，小名白石头，公子是否认识？”
    项皓生脑中晴空一霹雳，便不作声细细端详起眼前之人，一盏茶时刻后，轻轻喊了一声：“楚凰？”
    声音细如蚊，少年却不知为何听的如此真切，激动拉起项皓生，大笑道：“皓生，你这白石头，如今竟长得这么高了。”
    项皓生也淡淡一笑道：“你长这么大了，却还是这幅模样，牙尖嘴利，真是不嫌打。”
    颜楚凰笑得生生把窗外一株开的正华盛的淡红腊梅压了下去，项皓生笑看颜楚凰，笑道：“楚凰说得是，故人若有缘，也会成为眼前人。”如今，眼前之人已不再是十年前整天懒惰贪玩，从不练武只专于律法的娇气小公子，现下越发的清明秀丽，却异于女子之姿，又不在其之下，细细看，竟有说不出的少年的清香，乌黑狭长的双眼微挑，尽是漫漫的年华流逝。
    儿童时竟然没有发觉颜楚凰的奇异之俊。
    颜楚凰刷的打开手中描金桃花折扇，笑嘻嘻的说道：“皓生现在练得甚么武功，飞檐走壁？点穴制敌？”
    项皓生点点头，道：“此是基本功力，江湖之人不会这两样，就如废人一般，也称不上江湖之人。如今练得江河剑法，直接犀利，是我所钟爱。”又转眼想到，继续说，“楚凰现练什么武功，说来听听。”
    颜楚凰脸有惭色，道：“我不练武，如今不会一招半式。”
    项皓生并无感到惊奇，道：“你自小不爱舞刀弄棍，自然不练武罢了，不过，你应该混了个一官半职啦罢。”
    颜楚凰笑道：“只混到了个大理寺右丞罢了。”
    项皓生此时便恍然大悟，道：“你是来潮州……”便住了口。
    颜楚凰细声道：“如今，我便乔装为一富家哥儿，来潮州玩历，暗地里收罗潮州州官成斯理收刮百姓财务的证据，一到时机，便回京，参他一本，顺便定他的罪。那罪人耳根子也灵便，区区几天便听闻我来了，死死防着，府邸不许生人进入。”说完深深叹了一口气
    。
    项皓生一愣，道：“我一路听来成斯理府上高手如云，你身边是否有武功高强之人？如今，他知你来了，定是处处搜寻你，处你与死地。”
    颜楚凰更深深叹道：“话说山高皇帝远，那成斯理祖上便是土皇帝，在此处作威作福。如今，我现下身旁并无会武功之人，最多也只会个刀枪，方才想放信回京，希望可派个武功高强之人来。”说着，边不语了，握着茶杯只是笑。
    只听一说书人正坐于大厅中央，一手一快板，大谈江湖快事，说得旅客忘之食味，抛其酒香。
    “只见那皓虎项皓生的紫索短剑直取判官笔陈五里之喉，速度不亚于神亥真人，正正是卷风来一般，退之不能，进之不收，可谓是出神入化。那判官笔也见躲不开去，便不躲了，可项皓生并无取他性命之意，只是公平之战，便生生收了力道。”
    “那说书人说的可是真？”颜楚凰满眼流光，近似夜明珠一般波光琉璃。
    项皓生笑道：“只是夸大其谈，他多添樊丽词汇罢了。”
    颜楚凰一听道：“那你是真么打败那个甚么判官笔的？”
    “拿剑取他咽喉。”
    颜楚凰道：“从小你便不喜爱把句子多添个绮丽词汇，我猜你都会如此说”，又转头望向窗外雪景，暗暗道：“皓生你自小便性子冷淡，做事直接却有成效，如今练得也是如此的功夫，极是跟你相符。我极是喜欢，只是如今，你恐怕是要踏入官场，这个性子，不知能否合众人之意。”
    项皓生脸似万年不化的冰霜：“我本不喜庙堂之事，只是我父亲，望我回去帮他而已。”
    颜楚凰示意项皓生不言说话，且听那说书人的。
    “此时，陈五里便已败，可他羞于在同门师弟面前丢脸，奸眼一转，竟使出五毒暗器，那暗器，可是黑得如万年不流动的死水一般，沾上一点便是死得比昙花还快啊，本已项皓生躲不开来，项皓生一挥短剑，便打落了下来。啧啧啧，那力道，可问江湖在十五岁时由此建树？从此，皓虎便跻身为武林前十位。”
    颜楚凰又笑道：“此时是否也是假？”
    项皓生淡淡道：“陈五里暗算我之事只是编撰而已，可跻身武林之事却是不假。”
    颜楚凰不禁出言讥嘲道：“你也算是出言不逊罢了。”
    项皓生便不语了。自小颜楚凰都尖牙利齿惯了，见他讥讽，也是不恼的，径直夹菜喝酒。
    颜楚凰笑道：“既然项大侠武功如此高强，是否赏个脸，与我便办了成斯理的案子？”
    项皓生眼珠一转，眼眸尽是说不尽的温柔，一副就知道的表情道：“悉听尊便。”
    颜楚凰娓娓站起来，道：“现在便走罢。”
    两人走到大厅，见那说书人正说那陈五里被责骂后事，颜楚凰笑着赏了他一锭银子，道：“不错，实在是不错，栩栩动人，那皓虎项皓生是个铮铮男儿！
    ”
    那说书人看看银子，满脸堆笑道：“两位爷明日是否再来，小的明儿讲皓虎大战摧心指？”
    颜楚凰笑道：“明儿一定捧场！”便笑着与项皓生踏出大门。