“各位叔伯，请听我一句。”
    庄洵终于开口，顿时使满堂的火药味停歇。
    “仅仅一句传话就让你们如此大动肝火，那我想皇帝的行动也算奏效了。”
    在场人听了面面相觑，有些本就争得满脸的通红不禁蔓延到耳根。
    庄洵扫视一圈，露出个不易觉察的笑容，继续道：
    “兵来将挡，水来土掩，我于武林盟主本无意，自不会受他人撺掇。现且不给答复，看他下一步动作再说。”
    顿了顿，眼神愈发凛厉。
    “大家万不可窝里先斗起来，我自有打算。”
    “可是堡主……”
    “行了，你们各归各位吧。”
    好不容易结束一场口舌之争，庄洵踱步到室外，清了清一团乱麻的头脑。
    他感到迷惑了。刚才为平复情绪，说出无意当武林盟主的话，可说完后竟有一种违心的感觉。
    难道自己果真也是那种醉心于权力欲望的俗人？
    庄洵一边思索着，突然停下脚步，旁边走出一名下人，躬身行礼唤了声“堡主”，双手奉上封帖子，又悄无声息地下去了。庄洵初见帖面的名字，已是奇怪，打开细看，不由紧锁眉头：真是一事接一事不得安生。
    “堡主！”
    正当此时，庄颐海的声音从后面传来，庄洵转身，见他快步赶上，拦住去路。
    “请堡主到我屋里一趟，老身有要事相商。”
    三天前京城
    蓝衣青年闲适地看向斜上方正襟危坐的劲装少年，见那副肃穆神情挂在一张稚气未脱的脸上，心中不由得暗暗好笑。
    “常将军，怎样？齐二公子是您情同手足的兄弟，我的建议对您来说于公于私都有好处，还有何犹豫的呢？”
    被唤作“将军”的少年收回思绪，淡淡看他一眼。
    “仅凭你一面之词就让我公报私仇，不觉太儿戏了吗？”
    蓝衣青年翻个大白眼，不慌不忙从怀中掏出一封信递上。少年接过看了，一把揉碎纸张，冰冷地说道：
    “既然如此，我非得拜会拜会庄洵不可了。”
    接连几日，庄洵被两派人拉锯得不可开交。长平将军请帖已下，时间就在半月后。虽是私信，但庄常二人并无交往，必定是皇帝指示来试探的，这一点众人都深信不疑。因此，去与不去，便成了争执的焦点。赞成与朝廷同盟的庄寿霖一派显然支持要去，但庄颐海一方却强烈反对，双方各据一词，争得是面红耳赤。庄洵心中隐有不安，不知怎么突然想听听齐缅的意见。于是一次，庄洵当着齐缅的面与众人谈起此事。果不其然，在静静听了两方的争执缘由后，齐缅忍不住开口了：
    “在下以为，庄堡主此行非去不可。诚如各位所言，常将军是代表皇上邀约，如若不去，便是公然藐视皇威，对千山堡大不利；即便去了，也不代表就应承归顺，毕竟明面上是私下来往，还可借此一探虚实，双方都有余地……”
    没等齐缅说完，便有人厉声打断：
    “你算什么身份？千山堡的事轮不到你多嘴。“
    齐缅哑口无言，默默退回。此时庄颐海的脸色也变了。于是因之后庄洵的决定，落了他的面子，庄颐海气无可出，便暗暗恨上了齐缅。
    听了齐缅一番话，庄洵的疑虑顿时散了，眼前豁然一条明路，正是心中所想那条。心里不禁有些微感动，自己和齐缅终还是能想到一块去的。
    庄洵觉得这是个好机会，又寻了空闲找到齐缅屋里。可书桌、床上都没见人，绕了一下，才发现他竟坐在窗户上，有些摇摇欲坠的样子。再走近一点，看清他的神情——几分愤怒、几分哀戚。
    “齐缅？“
    齐缅明显被惊到了，慌乱中撑住身子，掩饰地垂下眼帘，半晌，才抬起一贯微笑的脸。
    “庄堡主，有什么事？“
    庄洵一见他这样子，心里就明白了个大概，知他性子也不好说什么，便直接秉明来意。
    “我想问你，若你是我，会如何看待皇帝的条件？”
    “齐某永远不会是庄堡主，不敢妄加揣测。”
    “你只说出你的想法即可。”
    “齐某只是个外人，不敢影响庄堡主决断。”
    “齐缅！”庄洵上前握住他的肩，“这里只有你我，我信你。”
    齐缅凝视庄洵认真的眼，慢慢笑了。
    “上京的时候，也带着我罢。”
    半月后，庄洵决定去见常震。但这次并没有带上齐缅，原因无他，只因信上约定的地点不在京城，而在云安镇。云安镇，齐缅的故乡，昔日齐云山庄所在地，是从蜀地进京的必经之镇。庄洵只答应带齐缅上京，可万万不敢冒险带他回到这里，以免重拾旧忆。
    齐缅失忆至今已一个多月，庄洺细心照看着，确保用药不会产生不良效果。庄洵心里总是愧疚，却丝毫不感到后悔。他自认是个不择手段的人，只要让齐缅留在身边，他不介意杀人或是下药。
    “阿缅~~哥走了，好无聊。”
    “你平时不也无聊么？”
    “不一样嘛。”
    “有什么不一样？”
    “唉，算了。你说常震是个怎样的人呐？”
    “回来问你哥不就知道了。”
    “你今天说话怎么这么冲啊？”
    “有吗？”
    齐缅正边看书边和庄洺闲聊着，忽闻院外一阵嘈杂，二人走到门外观望，才看了一眼便不约而同返身回屋。
    庄洺先一步坐到桌边，开始嗑瓜子。齐缅等了片刻还未听他说话，纳闷道：
    “我以为你会发表看法的。”
    庄洺用眼神轻飘飘地在齐缅脸上点了一下，咽下两颗瓜子，又喝了口水，才开口：
    “我觉得自从你来以后，哥变笨了。”
    齐缅脸一撇。
    “是你没看出他的聪明之处。”
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    耳栖：我终于又回来了！！一个半月了啊！终于！