张绣提着长衫前襟三步并作两步地跑上宛城南面小镇瓦店的城墙，身后的一干老臣都被他远远地甩在了后面。刚上了城楼，守城大将阎森就迎过来说：“主公，您可来了，快看看吧，曹操的大军刚到城外，正在修整。”
    张绣朝城墙下面一探头，只见距离瓦店城门二里处，曹操的部队陆续到达，骑兵营先到了，开始修整、喂马、造饭；然后是步兵营，跑步到达，一列列整齐有序，到达指定位置后，立即坐下休息；再是弓箭营，带着各种武器，其间有各自结构精巧的小车，用于存放箭枝等器具……
    张绣的谋士们终于一个个爬上了城墙，气儿还没有喘平了，就被眼前的景象所震慑，什么叫大兵压境，这就是了，黑压压的一片，直到天边啊。
    “文和，你听~”张绣眼神盯着前方一动不动，站在他一边的贾诩也一动不动。
    “恩。”贾诩重重的点了点头。（贾诩，字文和，张绣谋士）
    “姐姐啊，你在哪儿听什么呢？”霍氏坐在小院子里继续收拾东西，自从听说曹军要打来了，她就没有一天闲着的，又是挖坑，又是藏宝，就怕她那点金银首饰被曹兵掠了去。
    邹氏伏在大门上，听了有一阵子了。“哦，我在听风声。”
    “风声？”霍氏诧异。
    “是啊，”邹氏直起身子，转过身来：“不是说曹军已至城下了么，怎么却一点动静也没有，几十万大军就在我们这城外……”她又转过身，直接开了门，往东城门方向走去，街上已经看不到人了，百姓们得到消息都闭门不出，哪里还敢出来逛街买卖。
    东门城楼上戒备森严，将士们整装待发。她虽是原城主夫人、现任城主的婶母，也不能随便上城楼了，但径直走到门下透过缝隙外望还是可以做到的。门外，她能看到远远的竖着曹字大旗，还能看到一排排的兵士严阵以待。
    这样就够了，她也不需知道更多了。
    号称百万的大军，兵临城下时竟能做到如此的安静，没有一丝一毫的慌张、错乱，那么井然有序、纪律严明。上至将军大帅、下至小兵卫士，各守其位，令行即止，修整有度。这，不是一般乌合之众可以做到的。
    她听到的，正是张绣和贾诩听到的。三天之后，张绣采纳了贾诩的意见——降曹！
    很快，曹操大军就进驻了宛城，他们有条不紊地接手了城中各重要职位，巡城、安抚百姓、张贴宣扬汉献帝为民的告示。邹氏和霍氏每天出门，都能在街道上遇到一列列的兵士整齐划一的跑步而过。
    “姐姐，咱们家的队伍呢？”霍氏挎着篮子，罩着头巾，两人因为怕被认出，每每出门必是全副“武装”的。
    “都降曹了，哪来的咱家队伍？”邹氏一边低头挑选着布料花样一边说。
    “那那张绣呢？”
    “张绣？她早已是曹操帐下之臣了，听从曹丞相调遣。”
    “哦，”霍氏左顾右盼，似乎很好奇地在瞅看着曹兵。“不用打仗，就挺好的。”
    邹氏瞟了她一眼，是啊，她们从嫁给张济开始就一路刀兵，从来没有过过安定太平的日子。霍氏嫁到张家时还是个小女孩，人事未开，张济死时，才十九岁就守了寡，她的青春和朝气都还没有散去，正是花儿开始绽放的年岁，对外面的世界充满着好奇。邹氏觉得，若能觅得良人，倒是乐意让她梅开二度。
    “让开、让开让开……”一对兵士过来清理街市，路上的行人纷纷避让，小贩们赶紧地收摊儿、疼腾地儿，她们两个也赶紧躲在一边。
    很快，看到一队精兵骑着高头大马呼啸而过，他们穿着银色铠甲，手握钢刀宝剑等利器，步履整齐，气势昂扬。百姓们立在路边看着，都指指点点，大赞着曹兵后生们健壮魁梧、模样周正。很快，他们发现真正健壮魁梧的人才刚刚出现。
    “典”字大旗下，一个手提铁千斤铁戟，身着褐色铠甲，骑在枣黄大马上人形高大、眉及屋檐，面色温和，浓眉长眼，不怒自威的将军，没有太快的驰过，似乎有些惬意、放松地在街头遛走，但细看其目光炯炯，完全是在谨慎、细致地查看着市井的一切。