次日，嬷嬷和侍女们早早起来为我打扫房间，床褥、被单、枕具、竟连床帐也整换一新。她们说我这场恶梦绝非偶然，而是因为这阵子宫中来人太多，防卫松懈，才让邪灵鬼蜮乘虚而入，作法将我梦魇。我说过无妨，她们只是不信，一定要我沐浴更衣，斋祓入静七日七夜才可禳解。
    至于我弄脏床铺的事，她们倒没有责怪，反而笑容满面地向我祝贺。
    “菲小姐长成大姑娘了，”她们说，“禀明王上，他一定会高兴的。”
    我死活不要她们告诉狄，可她们只是说笑，气得我面红耳赤却无可奈何。
    做女人，真的好麻烦。我愤愤不平地想。还是男人好，一人一剑，便可独步红尘、浪迹天涯，活得真是自由。哪像女人麻烦事多……
    不过，凡事没有绝对。例如……
    “我说了：不穿就是不穿！”那一天，我第N次地拒绝了嬷嬷们给我呈上的长裙。
    “穿上它，走路都吃力，还怎么骑马射箭啊！”
    “小姐……这是淑女的服装，而不是为骑马射箭而穿的哦。”女伴们拉着我反复劝说，“穿上看看嘛，不喜欢再换下来也不迟。”
    于是……虽然心不甘情不愿，我竟然鬼使神差地换上大家早已为我制好、却不幸地被我压了箱底的长裙。再由嬷嬷为我挽上发髻，轻施粉脂，好一番打扮。
    直到最后，被大家如众星捧月般地推到了镜子前。
    “看看吧，小姐。”大家满怀期待地望着我。
    我小心翼翼地窥视着镜中那个人。
    面前，只见一个清瘦高挑，稚气未脱的小小人儿，乌黑的发分成两股编成辫子，在头顶两侧用珠花束住，剩下两缕从两鬓鬓角垂下，在胸前柔柔地绕成几圈。精致的五官仿佛画笔勾勒的细瓷娃娃，眉目清秀，双眸如葡萄珠般黑得发紫，顾盼之间，星光闪烁，熠熠生辉。轻如蒜衣的绮罗衣下，珠圆玉润、玲珑妩媚的线条似隐似现；莲步轻移，便见环佩叮咚，珠光流溢，裙袂飘飞如彩云追月。好一个清丽可人、容华如玉的妙人儿！
    这就是我吗？我简直不敢相信自己的眼睛。
    “菲小姐豆蔻之年，就已经美如天仙，今生得见这样的美貌，老身死而无憾了。”嬷嬷淌眼抹泪地说。
    “就是，小姐生得如此倾国倾城，天下谁人见了能不动心呢。”侍女们也随声附和道。
    她们说什么都无所谓。我想。只要那个人说我美丽，就足够了。
    “小姐啊，奴婢真想看看，您这个样子出现在王上面前，他会是怎样的表情？”
    果然，我才做此想，侍女中便有人应和。
    “小姐如果再努力一把的话，肯定能够得到王上宠幸的。”不知道是谁提了一句。
    “是啊是啊，”大家异口同声地说。
    我却不明白她们的意思：我难道不是狄一直最宠爱的人么？从小以来，狄就从来不曾拒绝我的哪怕无礼的要求，还有什么是我尚未得到的？
    “那不一样。”嬷嬷语重心长地说，“小姐从小在王上身边长大，习武骑射，情同父女，要让王上迈出这一步，会比较困难。”
    “迈什么步？什么困难？”
    “还是小姐主动一点比较好。”
    她们越是挤眉弄眼地暗示，我越是一头雾水。
    “奴婢们侍候小姐快十年了，要是小姐得到王上宠幸，能得到一名半份，授个贵人或夫人的头衔，别说小姐挣得个好前程，大家脸上也光彩啊。”
    侍女们如是说。
    “不止是夫人……别忘了，王上没有立王妃……老奴真想在闭眼之前看一眼新王妃呢。”嬷嬷也鼓励我。
    我这才想起狄尚未立妃。身边虽有几个随侍的女人，可无名无份，除了偶尔侍寝，平日里狄都不曾正眼看过她们一眼。就连包括槿在内的几位王子的母亲们，不也争不到这个位子吗？
    “小姐就勇敢一点吧。王上对小姐如此宠爱，只要您要求，一定没有您得不到的。”女伴们围在我的身边叽叽喳喳，为我出谋划策。
    我并不完全同意嬷嬷和女伴们的说法。她们所重视的名份或王妃的头衔，在我看来毫无意义。
    不过，她们有一点说到了我的心里。
    头又开始痛起来：女人果然还是麻烦。
    这七日，也许是我有生以来最难熬的七日。已近十二月，白日惨淡的阳光、长夜阴湿的寒气，贪婪地吸吮着人们的力量与精神。
    七日之内，我按照嬷嬷的嘱咐，闭门不出，静坐冥思。期间连槿派人前来探望，我都没有接见。
    也许是那夜的梦过于错综复杂，我刚醒来后还记得些许情节，可后来又发生了许多麻烦事，忙乱中便忘掉了大半。只剩下些许浮光掠影的残像。
    而古老的驱灵法貌似真的有效，从祓除之日起，我就再没有再梦见古怪的事情。
    那夜看见的一切，应该只是由于日有所思而水到渠成的一个梦。
    那个叫狄的男人，一定是我想象中狄年轻时的样子；
    菲，梦中和我同名的女子，应该是我理想中长大了的自己；
    蝴蝶兰，是由于听了槿的故事；
    至于靖海的名字，肯定是从史书中读到的……
    如果，在梦中，狄就是我的恋人，那么在现实中又有何不可？
    那激吻，那拥抱，应该都是属于我的。
    ***
    第七夜的那一晚，时间仿佛过得比以往任何时候都慢。
    连呼吸都是胶着的，需要轻言细语，缓步莲移才不至于喘息过速，露出破绽。
    再一次，聚气中宫，意守丹田。我缓缓吁出一口气，然后在镜前站定。
    镜中人的嘴唇，有着很嫩很柔的颜色，如同朝露未干的新桃，任凭狂蜂浪蝶，都不曾将它碰触。
    身材呢……虽然单薄了些，但如莲花初绽，娇嫩可爱。嬷嬷说只需几年就美得足以蛊惑众生。
    我无意蛊惑众生，但我却宁愿再相信一次她们的话。
    打开发髻，让乌亮的黑发柔柔地垂到肩上。挑起一缕发丝，便有一种如兰如麝的黁香萦绕于指尖，飘逸不散。我小心地用檀木梳理了又理，让它们如丝绸一般平滑柔润，然后在脑后用一条蓝色的丝带束住，打上一枚精致的蝴蝶结。
    打开衣柜，从新制的长裙中选出一件度过这第七个夜晚。
粉色，柔如桃花；
红色，艳似朝霞；
    黄色，灿若新阳；
    绿色，柔胜春草……
    我选了一件蓝色的。似天，似海，又如翡翠的颜色，淡淡的，滟滟的，一望无际的静谧的青碧。
    选它，只是因为梦中的女子也穿过这样颜色的裙子。
    这第七夜，仿佛为了考验我的勇气似的，连空气都显得异常沉重。虽已是冬季，肌肤上却浮出细细一层汗水，香腻而湿润地，将薄薄的纱裙轻贴在我的腿上。
    穿不惯裙子的我，走路也分为小心。曳地的长裙看似飘飘欲仙，一不小心却会绊住双脚……
    我一手提起裙裾，对着镜子转身一周，最后一次检视自己。这一刻，我如同身怀绝技却怀才不遇的战士，在两军对峙之际摩拳擦掌、跃跃欲试，只待一声号令，就可冲锋陷阵，温酒之间取回敌将首级。
    外间，芬躺在床上昏昏沉睡。大概是几天来没能见到槿的缘故，她一直有点郁郁不乐。
    我便轻手轻脚地穿过了她的房间，很快就到了走廊上。
    走廊上有守夜的嬷嬷，一看到我，便会心地一笑。
    狄的房间与我同一层，从我的房间就能看到他寝室窗口的灯光。我们之间，只是隔着一道走廊的长度。
    此时此刻，空寂无人的走廊上，只能听到两侧鎏金灯台上的烛火唽唽嗦嗦地爆裂。
    今夜，这条走廊似乎分外地长。
    窗外：夜空，没有月亮。厚重的浓云低低地摩擦宫墙，时而发出隆隆的闷响。
    我掌心又冒出汗来。