祈越对江元睿自是信任，将希望都寄予在了江元睿身上。安排了香棋后，和江元睿商议早日将那数万两黄金送上长兴寨。
     看着祈越的坦诚模样，江元睿几乎感激涕零。
     携玉玺带头跳海的是那南姜小皇帝，玉玺能假，那么那跳海的小皇帝自然也可以是假的。都说小皇帝姜慧美貌，这祈越无论年龄还是相貌都是十分的符合。小皇帝有两个弟弟，二弟姜善，三弟姜黎。先皇驾崩后，姜善作为先皇嫡子，先当了皇帝，后来被蒙军所掳，投降后去了大都城封了王；三弟姜黎，口口声声称司彤是自己哥哥的辛黎恰好也有个黎字。祈越是假祈越，实际身份该就是那被人通缉数年的司彤，再进一步说，实际就是姜慧。
     江元睿成功俘获美人心自不必说，然而这美人的身份，却不得不让他望而却步知难而退，再无了那番杂念。
    
     那日，江元睿连夜离开了保龄堂，同时带走了祈越的信物——那把刻了“燕归来”三个字的匕首——姜慧的生母兰贵妃楚兰燕——后来的兰太后的遗物。
     江元睿回临君岩茶寮的时候，见到了坐在门口打盹的柴宇六，无奈地摇了摇头，随即上前将人叫醒，“喂，小二，来碗热茶！”
     柴宇六梦里跟姑娘调笑，突然闻见有人说要喝茶，皱了眉哎呀了一声，抬手一挥，“没茶！”只觉得手一下子被抓了住，一个激灵醒了来，睁眼一看，也不知道是吓的还是高兴的，整个人都跳了起来，“哎哟，你终于回来了！”说毕看了看已然漆黑一片的夜色，道：“这是什么时辰了？”
     “不是戌时就亥时。”江元睿说着自顾自地进了屋。
     “这用你说？”柴宇六说着起身跟着进屋，摸着黑很快便寻了烛火来点上，“有句话问你，你说昨夜那公子是保龄堂的祈越？保龄堂有长得这么好看的人？”
     屋里渐渐地亮了，江元睿瞅着柴宇六那发光的双目，心想，我都放弃打他主意了，你倒是开始想了，于是告诫道：“你可别打他主意。”
     “为什么？”柴宇六说着从桌上抓了把扇虫子的蒲扇，风度翩翩地扇了起来，“本公子也算有财有貌！大姑娘小媳妇俊俏公子哥手到擒来，不在话下！”
     江元睿笑得狰狞，“打他的主意，你会死得很难看！”
     “啊呸！你个臭道士，诅咒人担心坏你修行！”
     江元睿作若无其事状，“实事求是而已，我可无修行可坏。”顿了顿，继续道：“明日一早你回你的大柴院，我回我的长兴寨。”江元睿说着开始打地铺，准备睡觉。
     “巴不得！我好心同你出来祭奠当年兄弟，结果弄得我得舍命陪君子，还吃力不讨好。明年这时候千万别去唤我了，我很忙的，两家茶铺，三家糕点铺子，都得我自个管呢！”柴宇六说着也过来帮忙铺床。
     江元睿冲着柴宇六一笑，“柴老板果真够忙，啥时候娶个媳妇生个娃让小弟抱抱呀？”
     “想得美！想抱孩子你自个生去。有句话怎么说来着？——及时行乐。又道，大难不死，必有后福。日子还长，愁什么传宗接代！”
     说着二人一同躺下，然而柴宇六因为浑浑噩噩睡了一日，此时倒是清醒，满脑子都是祈美人的模样。
    
     却说祈越等江元睿离去，给香棋熬了碗退烧药，送到辛黎的卧房，此时里面睡的却是香棋，可谓物是人非。
     祈越看着香棋喝了，让他躺下，又给他盖好被子，“发了汗就好了！”又嘱咐了两句，端了药要走。
     香棋突然欠了身一把拉住祈越的衣袖，见祈越回过头来，松了手，抚到左眼角的那点红点上，“有什么办法把这点红点去了？”
     祈越凑近了皱了眉细看了看，“原来不是痣啊，却是怎么弄的？”
     “这是朱砂染的。数月前同秀馆封了馆，我被转卖到神仙居，余妈妈逼我卖身接客我不肯，她便吓唬我想扎我眼睛，让我卖不得艺。我本来寻思着横竖活着也没个指望，不如趁那时身子干净死了罢了，于是凑了太阳穴让她扎，没想到没扎准，扎到这儿，我自己抹上了朱砂，如今离开神仙居，我再不想让它多留片刻。”
     祈越点头叹息，道：“去了不难，只是要吃点苦头！”
     香棋想，什么苦我没吃过？！于是说道：“只要去了它，怎么都行！”
     “那明日吧，不差这一时半刻，你今日先好好休息！”
     香棋点头，缓缓躺下，捂着被子约莫过了一刻钟的功夫便发出一身汗来，身子登时清爽了许多。然而，这夜他抱着被子却是几乎一夜没合眼！
    
     次日，香棋早早地就起了来，闲得无聊，信步走到厨房，揭了锅盖，瞅着空空如也的锅，抿嘴思索。
     祈越一进厨房就见到了雕像似的香棋，过来从容地从他手中接过锅盖盖上，道：“身子好些了？”
     香棋点头，“好了！”说着，抬手抚上眼角。
     祈越凑近香棋，细细地看了他眼角上的那点红，道：“方法不难，用针划破表皮，洗净颜色，上了药等伤口愈合了便好了！”
    
     日头渐渐上来，保龄堂宁谧一如往常。
     这时候，保龄堂后院里的石凳上坐了两人，石桌上放了瓶瓶罐罐。祈越正拿着针给香棋一点一点地挑着，做得很认真，又怕香棋疼，于是扎几针就要往上头吹几口凉气，“疼不疼？先忍着，一会擦了伤药就不会太疼了！”
     香棋觉得保龄堂的伤药好用，不但助康复，而且还能止疼。这回听祈越说了，于是便好奇地问道：“伤药里掺了什么？止痛效果的确比一般伤药好许多！”
     祈越此时却是专心致志地为他去颜色，没心思跟他闲话：“别动！小心扎到眼睛！”片刻后，说道：“这里头有御米粉，那是稀罕物，不过用量不多，效果却奇好！只是买办不易！”
     香棋听了，也不对所谓的御米感兴趣，只是问道：“辛黎叫你祈越哥哥，我也叫你哥哥吧？”
     祈越微微点头，“好啊！对了，你多大？”
     “再过两个月就十六了！”
     “倒是比辛黎还小呢，辛黎再过三四个月就十七了！不过你可比辛黎懂事许多！”刚说完，就咋舌不已——说漏嘴了！
     和司彤相依为命的司欣十一岁的时候无端失踪，司彤寻他寻到了余清县，后来看到寻自己的告示，以为是司欣在寻自己，乔装打扮了去问了一番，答案居然是朝廷发出的。司彤忙躲了起来，更别说告诉人自己是司彤了。
     失踪后，司欣也不知道怎么过的，数月前，祈越寻见他的时候，叫花模样的他刚巧羊角风犯，醒来后，只会说一句话，“我叫辛黎，我有病，我要找哥哥，哥哥的名字叫司彤。”
     祈越认出辛黎后，千方百计地将辛黎弄进了保龄堂，还让疑心颇重的周鹤龄接受并将其留下、心甘情愿地给辛黎吃好穿好还给治病，算是费劲了心机。辛黎的生日连辛黎自己都不知道，按道理，祈越也不该知道的。
     香棋倒是没听出破绽来，道：“辛黎是摔坏脑子了吧？哥，你的生日是什么时候？”
     真祈越的生日是九月初十，他还记得有一年，祈越的母亲还送了他碗长寿面吃，说是祈越生日，大家同喜。而自己的生日是次年的四月十八。这回祈越小心了，管好了自己的嘴，“九月初十！二十一了，比你大许多！”
     香棋没质疑，他不记得自己大哥的生日了，连模样也是模糊的，全家遭难时他年龄太小——五岁都还没到。
     他只知道自己和自己的哥哥都有个金锁。哥哥的上头写的是吉祥，自己的则写的是如意，他三岁开始识字，就先把这两个词给认识了。同时还把自己的生辰八字背得滚瓜烂熟，当时不知道背的什么，只觉得顺口，后来才明白过来。
     “吉祥”“如意”这对金锁不是仅有的一对，当时的市面上多的是，不过他哥哥的金锁与众不同，因为金锁上除了“吉祥”这俩字外，还有几颗小牙印，——香棋小时候发狠咬的，同时葬送了他的两颗小门牙。当时的他捧着自己沾血的小白牙，也不觉得疼，含着一口的血，嚎嚎大哭，他以为自己这是要死了。他哥哥本来跟他怄气，见他哭得撕心裂肺，忙过来安慰不已——他最记得这个了，简直永生难忘。
     那个金锁本以为此生再无法得见，然而数月前他去保龄堂的时候，恰巧瞧见了祈越手中恰好拿了那么一块金锁，一模一样，简直毫无疑问的一模一样。
     这数月来，他常常往保龄堂跑，早已混得个脸熟。他看得出祈越对辛黎好，把辛黎当弟弟看。他越看祈越越觉得，自己的哥哥长大了就该是祈越这性格、这模样，此时自己固然已经是无颜认祖归宗，然而从今后能跟祈越一同生活，自己也就再无其他念想了。
     香棋听到祈越说他的生日是九月初十，就暗暗地记下了。
     祈越手巧，技术说不上高超但也不赖，很快便将香棋眼角上的红点去了个干净，不过要等长好，还是需要好些时日的。