易水静静的看着眼前这一番闹剧，深知此情此景不过是世态炎凉而已。手扶一扶额角，重重的蹙一蹙眉，“够了！”
    众人纷乱间猛然听了这一句，当真安静下来，一时间目光齐刷刷的落在易水身上。易水深吸了一口气，淡淡的别过脸去。
    像是沉静了许久，终于听得一声冷笑，“果然是做过娘娘的，气魄就是不一样。”易水抬起眼来，夜色迷茫，分辨不清来人形容模样。易水只觉得这声音熟悉，却不可瞬时分辨。
    那声音分明是女子，静立在院子里的一隅，不过须臾，复道，“即便是中宫又能如何。到了这儿，才是落毛的凤凰不如鸡。”
    这一语道明，院子里的众人早有人附和着笑了起来。水杏被两个宫奴狠狠按住，挣扎不得，却是锦如噗通一声跪在了地上，不顾四下里凉薄而讽刺的目光，直直的叩下头去。
    “奴婢恳求公公，奴婢等并无同类党徒之事。”那奸佞苍白的脸上浮起一丝满意的冷笑。“国有国法，宫有宫规。杂家不管你从前是什么呼风唤雨，达官富贵。进了这辛者苑，只有杂家这一个管事的人。凡事不论大小，可由不得你了。”
    锦如像是下了极大的决心，也不抬头，只是一手牵着那太监的衣摆，眼中浮起泪意来。“既然如此，奴婢等甘愿入辛者苑为奴，替，替公公效命。”
    那太监渐渐的蹲了下来，伸手抬起锦如的下颌，静静的看了一刻，易水只觉得那目光的阴霾里纠缠着无尽的欲望。直直的逼视过来，直令人心中作呕起来。
    “你当真愿意，入辛者苑为本公公效命？”
    锦如纵然荆棘百经，此时也不免生出几分怕惧。脸悚然的惨白，如同天上那一轮寒月，冰凉透骨，自那决绝里，透出恐惧和绝望。
    “好！”易水见那苍白鬼魅的脸上忽而便绽放开满意的笑容。放开了锦如，慢慢的站起身来，指一指那钳制住水杏的两个人。“放开她。”
    而后目光自易水，水杏身上闪过，最终又落在了锦如身上。停了半刻，终于吐口，“好，你们三个，住到西外间。”
    目光梭巡，易水和水杏皆是一抖。仿佛这话语里冷冽的迸发出冰来。伸手搀扶起了锦如，易水的眉头轻蹙，却也是微微屈一屈膝，“多谢公公照顾。”
    那老太监只是从鼻子里哼了一声算是应答了，便回过身去。走了几步，又回过头来，看了一眼。易水只觉得，男贪婪而浑浊的目光，简直是污秽了锦如一般，不由得伸手将锦如揽在身后，斜身挡了一挡。
    那老太监见状终究是悻悻的去了。易水别过头，见锦如颤抖着抬起手擦去眼底的泪光。轻轻的吸一吸鼻子，“奴婢没事。”
    水杏仍旧愤愤的，伸手接了包裹，见四遭里敌意的目光如同一把把利剑，在暗夜里刺穿了胸口仅存的一点温热。终究是低下头去，随着易水和锦如往西外间里去。
    辛者苑大致分三个区域，中部为宫女居住区，或者是于辛者苑或偏宫掌管事务之人。北部和西南部关押的大多是大明宫内外。犯罪官僚家属妇女没籍没入永巷劳动居住之处。
    故而辛者苑名义上是劳罚之所，实则不过是大明宫里囚禁女眷宫奴的一处所在。而又不比掖庭，辛者苑但凡是进来的人，就再没有活着出去的机会了。
    西南两趟低矮的房屋皆是黄泥和稻草所垒筑。易水看着房舍中破败的一切，勉强居住三四个人的通铺，单薄的被褥，长年不曾修葺的门窗，会不时的刮进风来。
    水杏不由得蹙眉，“怪道宫里人管辛者苑叫活地狱。如今看来，比地狱还要难过几分。”说着从地上捡起扔在了地上的纸捻，点了灯，刚刚将包裹打开在通铺上，忽而惊叫起来。
    循声望去，见是一只硕大的老鼠，自铺上吱吱叫着，蜷缩在角落里。被水杏一声惊叫，忽然弹跳着匆匆逃窜而去。易水与锦如的都不由得到倒抽了一口冷气，拍一拍胸口，缓缓道，“吓死我了。”
    水杏终究是年幼，禁不住这样多的惊吓，早就嘤嘤的哭了起来。易水伸手抚摸着水杏的额头，又拉着锦如一道坐下，带了一丝苦笑，“如今你便要哭，须知以后有多少苦头让你哭也哭不出来呢。”
    水杏也低头擦一擦眼泪，哽咽到，“奴婢只是替小姐委屈，小姐自幼身家虽不是望族，可也是官宦人家的小姐，几时受过这样的委屈。”
    说着又将脸埋在手心里，含混道，“皇上也太薄情，不念一分旧情还要这样折挫您。到底是进宫害了您了。”话犹未完，却已经泣不成声，只听得啜泣声迭起，渐渐的哭出声来。
    易水心头一酸，将水杏单薄的身躯搂进怀里，轻轻的抚慰着。深宫十余年，易水早已晓得宸煜是何等薄情之人，今日此情此景其实已经算是法外开恩，能逃离大明宫却苟且偷生，实在是幸之又幸了。
    水杏抽噎不止，锦如只坐在灯下，手里团来散去不过是那单薄的包裹，易水微微蹙眉，唤了一句，“锦如。”
    锦如猛然回过神来一般，看向易水眼中却含着泪光。易水的心痛了一痛，缓缓道，“今日为了我，你受了大委屈。”低下头想了一想，再难道明也不得不说清楚，索性又抬头看着锦如，定定道，“只是你日后要小心，切莫再像今日这般冒险了。”
    见锦如置若罔闻一般，不由得从心底重重的嗐了一声，焦急道，“那老太监恐不会善罢甘休，锦如啊。”只说了这一句，就再也说不下去。看着眼前凄惨境况，竟也扑簌簌落下泪来，一边抬手擦拭，一边道，“只是我连累了你们。”
    三人低头感伤，却听得嗵的一声，从窗口猛然的飞进来一块石头。虽然不起眼，可是细细看来，那石头也有半个馒头大小，若是砸中了人，恐怕也不是闹着玩的。
    水杏吓了一跳，跳起来拾起那石头，呈给易水。接过那石头，上面还沾着露夜的冰凉，窗户纸上漏了一个大洞，易水将石块握在手中，起身自那洞中向外看，却并没有一个人影。
    这般一来，三人反而添了几分惶然，易水的心头也紧了一紧，手里的石块也就越发的凉。水杏的脸本就惨白，此时更是连唇色都没了。那风从漏洞里吹进来，打透了本就单薄的衣衫，易水不知是冷还是怕，便没来由得冻得浑身发抖。
    三人面面相觑，水杏的眼中都是惶恐，失口道，“别是鬼吧。”锦如立在易水和水杏身后，目光看向那漏洞，又看向易水。目光相交，总添了几分温暖情意，易水轻轻的一拍水杏的额头，“妮子胡说，越发没忌讳。”
    纵然如斯，这一惊不小，加之方才受了那样许多的折挫，此时早已是身心俱疲，再也支撑不住。将那石块扔在窗下的一角，找了张草纸仔细的遮盖了窗户，一口气吹了灯，易水看着那九天之上洒下的绵柔月光，只觉得那静籁里透着言不尽的凄清，令人心寒。