宫里事端频发，太后虽然安心静养也不免有所惊动。易水静养一月后，正是隆冬，宫里的积雪四下清扫干净，唯有残留的雪渍在整齐的方砖缝隙之间，残留着一分冰冷。易水坐在车辇里，掀开帘子看着永巷的一景一物，凉风嗖嗖的灌了进来，锦如替她系好了披风，低低提醒道，“娘娘小心受凉。”
    易水的目光沉落在永巷的角落边隅，静默了许久，唯听得呼呼风声和车轮碾压在砖地上的声音。自心底叹息一声，缓缓开口道，“靖乾三年我离家的一日亦是这样的积雪，被打扫得干干净净，却总有那么一点雪残留在缝隙里，触碰不及。”目光里淡淡的忧伤，被北风吹散。
    一盏茶的时间已然到了寿康宫，三丈之外下了车辇，一路揣了手炉往寿康宫去。尚未进门便听得殿内有笑语溢出，易水垂首含了一抹得体的笑意，才着了寿康宫的宫人进去通传。自己静立在廊檐下，看廊下的积雪融化开一条条水迹，心里恍惚的疑惑，这里竟然这样温暖。
    站立了许久，也不见太后传了自己进去。锦如已有些发急，不时的将目光逡巡在殿门之内，北风肆虐的掀起易水的披风，灌着冬日里独有的寒意。面颊双耳皆冻得发红，咬一咬牙，锦如已然侧身为易水挡住风口，那风还是无孔不入的钻进易水的身体，冻得她瑟瑟发抖。
    立了有半柱香之久，太后亦迟迟未曾发话，殿里似乎还有隐约的低语。寿康宫门外已然停了四五顶轿辇，料得宫里必然有嫔妃借着腊月来向太后问安。心下沉了一沉，拢在手里的暖炉已然冰凉，触之更生寒意。静立得久了，身上冻得发麻，只是无意识的瑟瑟的颤抖。
    足有半刻，寿康宫的门吱呀一声打开，却是皇后踏了出来，看见易水立在廊檐下，颇为惊讶，开口道，“贤妃身子没有大好，怎么能立在风口里？”
    说着身后已然踏出了四五名的嫔妃。易水心下知晓太后有意为之，却不得不勉强含了得体的笑意道，“多谢娘娘挂念，臣妾已然好多了，特赶至腊月向太后问安。”
    身后的嫔妃已然有二三人彼此窃窃私语，易水恍若不见，只垂着头，眼观鼻，鼻观口，口观心。似乎眼前的一切与自己无关一般。
    皇后的面目上颇为悲悯同情，乔装的惊讶只有一瞬，继而缓缓道，“那么贤妃先回去吧，太后已然睡下了，本宫与众姐妹正要回去。”眸光含笑，隐隐的带了一点不可叵测的深意，道“贤妃立了许久了吧，栖凤殿相距寿康宫不远，随本宫去暖暖身子可好。”
    气息渐渐有几分紊乱，强自平静了，抬头微笑道，“既然如此，臣妾亦不便叨扰。”正犹豫着如何回绝皇后，锦如上前一步躬身垂手道，“已然巳时了，娘娘该回宫用药了。”
    易水心里微微的一松，目光里含着淡淡的歉然望向皇后。皇后却是平和依旧的神色，含笑道，“既然如此，那么贤妃就先回吧，到底是身子重要些。”
    带着客套的寒暄，易水微微屈膝作了一礼，复道，“臣妾多谢娘娘宽宥之恩。”言罢侧了身，让出一条路来。皇后扶了若兰，却也是目不斜视的走了过去。身后的嫔妃踟蹰在门口看着易水，亦有机灵的已然行下礼去。
    待皇后行得远了，易水微微的仰起下颌，噙着客套而不失亲近的笑意免了那些嫔妃的礼数，扶了锦如，慢慢下了寿康宫的台阶，脚下的积雪融化开一条浅浅的痕迹。身后鸦雀无声，乌鸦自树丫上呱的一声飞去，易水停驻了脚步，凝视着那远去的一点黑影，余光里廊檐下的嫔妃们犹疑不定的站在一处，不知进退的样子。唇边泠泠的绽开一抹笑意，缓缓而去。
    走得远了，易水忽然溢出一声轻笑。锦如侍立在一旁，心头紧了一紧，轻言道，“娘娘息怒。”易水摇摇头，一面行着一面澹然道，“再坏也坏不过靖乾五年的奇耻了。”轻轻的一叹，缓缓道，“这一切，真像个笑话。”
    乘了轿辇，重新笼了手炉，此时便是冷也只剩下心寒。回去的路并不平坦，易水一度以为是自己心中忐忑不宁，才陡生出这样多的波折。行了有半刻钟，永巷长长的蜿蜒在眼前看不尽的萧瑟里。
    轿辇猛的一震，易水吓了一跳，锦如却先一步踏了下去，须臾便听得展四回禀道，“奴才等该死，是车辙坏了。”易水淡淡的吐了一口气，不觉苦笑。锦如行前一步道，“都是怎么当差的，若是今日摔了娘娘可怎么好。”说着近身扶了易水下车。
    展四和身后的八名车轿奴才已然吓得噤声，到底是易水叹了一声，淡淡道，“也不是大事，本宫索性散一散也好。”言罢伸出手来，锦如一手扶住了她的手臂，微微的垂下头去。易水唇边带着疏离的笑意，对锦如道，“回去吧。”
    一路缓缓的走着，甚少有这样的清闲时候。一路行着，只觉着大明宫四处皆充斥着冬日里的萧条。脚下行得从容，仿佛这十年间便是这样一步步走来，春花秋月，寒霜风雪皆自足下走过。永巷里寂静的很，静静聆听，唯有北风吹雪声。偶尔有鸟雀惊叫一声，扑棱棱的张开翅膀从不知名的一处高飞出去，湮没在高远的蓝天里。
    行得久了便有几分疲惫，锦如渐渐觉出易水的体力不支，遂适时道，“娘娘歇一歇吧。”抬头望去却是离上林苑不远，迟疑着许久，重重的一颔首，踏着小径的落雪，一路往上林苑的毓晚亭去。
    自从六月里为如嫔所伤，易水再未涉足上林苑一步。延英殿上上下下亦尽量避讳提起这几个字，唯恐触动了易水的伤心事。此时坐在上林苑最高处，目光所及，一览无余。心胸中的几分郁结渐渐散去，含笑对锦如道，“上林苑的梅花开得最好。”
    目光远眺，那一处梅林自寒风霜雪中欹然而立，风姿高贵绰约不可言说。心中向往之甚，遂对锦如道，“我身子多有不便，你去替我折一枝梅花来吧。”
    锦如犹疑了半晌，试探道，“娘娘若是喜欢，奴婢再差人来取，娘娘身边怎好没人伺候呢。”易水转头看向锦如，缓缓道，“我只在这亭子里，还能飞了不成？你快去快回就是。”
    锦如亦难得见易水如此好兴致，心下甚喜，屈膝作了一礼，又吩咐展四好生服侍看顾，才匆匆往梅林里寻去。