皇帝生辰的承天节的时候已经换了夹衣，承天节举国欢庆三日，取与民同乐霈恩均之意。各地官员邻藩皆上朝贡奉贺礼，共贺皇帝生辰。
    易水落坐撒地月洞窗前，一针一线为皇帝缝制着一件秋用的中衣，皇帝手上执了一卷方舆览胜，向鼎中焚了沉水香，只觉得心下宁静。
    更漏滴了一滴，皇帝丢下书卷，转身看着易水低头裁制新衣，易水也不抬头，只低着头用心针线，半晌方才含笑玩味道，“这件衣裳就当做臣妾赠予皇上的生辰贺礼好不好？”
    皇帝自喉间溢出一声轻笑，伸手捏了一捏易水的粉腮，揶揄道，“便是这一件中衣就想打发了朕吗？夙卿也太过小气了。”
    易水笑得满面通红，偏头意欲躲开，皇帝只觉得她肌肤细嫩触手竟滑不留手，越发不肯轻易放跑了她，促狭道，“朕倒看看，你这妮子还能跑到哪去。”
    易水咬了下唇，蓄意要躲开，皇帝偏偏牵制了她的手臂让她无从躲避。一时间两人竟笑闹作一团。笑声且注，易水正色道，“皇上小心臣妾玩闹事小，错了针脚回头皇上穿在身上不舒服。”
    皇帝见她粉面含春，忍不住埋头自腮边落下一吻。易水侧身轻轻的一啐，轻言道，“皇上最是没有正经，只会欺负臣妾。”
    皇帝眼见她耳根不过猝然间红得如同玛瑙石一般，不觉心中怜惜顿起，凝睇嗔道，“明明是你说了朕的坏话反而怪朕欺负你，当真是个促狭的小东西。”
    说着手指轻轻刮过易水的鼻头，被易水一闪躲过。伸手将她拉入怀中，两情厮磨间，易水触痒，不禁自怀中挣扎。“别闹。”皇帝自耳边低语，“朕偏要看看你要送朕何等厚礼。”
    易水轻轻挣脱了皇帝的怀抱，低头蹴弄着腰间的璎珞。半晌才笑道，“自然请皇上拭目以待。”
    承天之庆，朝中百官朝贺，宸煜自是欣喜异常，下了朝率先往太后寿康宫里问安。
    太后卧病已久，精神难免不济，皇帝时而忙于政务，或无暇顾及。母子之间竟少有亲伦之叙。靖乾朝颇重孝道，皇帝今日里侍奉太后身边，太后斜倚在长榻上，温言道，“皇上朝政繁忙不必时常挂念于哀家。”
    话虽如此，皇帝碍于太后养育之恩未免要多加顾念，遂笑道，“太医院常将母后身体情形禀告于儿臣，母后卧病已久，儿臣命人勤于诊治，母后能平安顺遂才是儿臣一番心意。”
    太后略略含了一点微笑，看着皇帝的眼光微微发散，然而眼中的那一点锋芒亦可见当年风华。因是说话久了，太后不觉咳嗽起来，一旁的宫人锦如连忙上前侍候，皇帝发急道，“母后的病症竟不曾好转吗？”说着便要宣太医问话。
    太后一面止咳，一面挥手止住皇帝，然而年岁既长又长年体质虚弱，已禁不住此时的一番折腾。勉强平复了咳嗽，扎挣道，“皇帝也要多多保重龙体才是社稷万民之上。哀家要用药了，皇帝先回去罢。”
    皇帝又坐了一刻看着太后的药得了，亲手喂太后用尽方才离去。寿康宫的大门缓缓关上，宫里的光线啥时昏暗了几分，伴着檀香袅袅轻烟，一眼看不尽像是历史的尘埃，挥之不去。
    太后端正了身后的迎枕，安稳的坐着，锦如添了茶给太后漱口，口中残水吐尽，锦如一面为太后抚背顺气，一面道，“好歹也是皇上的一份心意，太后如此是何苦呢。”
    太后依旧是波澜不惊的神色，微微的一笑，眸意深深，缓缓道，“再亲近哀家不过是他的养母，今日是他的生辰，他未必不挂念生母恩德，当年栖凤殿的风波他知道也好，不知道也好。来我这儿不过是虚应了景，堵住朝臣悠悠之口罢了。”
    言罢，太后的神色随着大殿里的光线冷寂下来，像是回忆着往事，目光里带着几分清冷几分尖利又有几分哀伤。锦如替太后打点着茶水，“即便是知道了，皇上也未必不顾及太后多年养育之恩。”
    太后怔怔的，像是溺入记忆的洪水中无可自拔。锦云见太后如此形状，不多做一语。寿康宫的宁静仿佛是一幅定格了的水墨画一般，良久才听得从内殿里，深深的忧愁悱恻的一叹。