赵勿恤从晋阳回到绛都，听说旗开得胜的智瑶踌躇满志，要一举攻破深山之中的中山国，一雪前耻。这个消息让他大为快慰，他恨不能智瑶这小子天天打仗，月月征伐，把智氏的家底儿耗光了才好！
    话说智瑶在对齐国的战事中，重新激发了斗志，之前苏伦戏弄他的情形还历历在目，在他看来，攻打中山实属必要，除了要报苏伦的奚落耍弄之仇外，更重要的是，中山连同其属国领土几乎已经与智氏治地接壤，再不动手，智氏同样会有赵氏代地那样的遭遇。
    这一日，智瑶正稳坐在军中帐，智开求见，智瑶请他进来，智开信步走进营帐，开门见山道：“我军刚刚大胜齐军，士气高昂，一鼓作气，必然事半功倍……可主公是否想过，士卒们爬山涉水，已经疲敝，故伐中山必要另增新军！否则，这仗宁可不打！”
    智瑶道：“这个我也想到了，可与齐国一战，我智氏出的兵力最多，他们三家虽然也出了兵力，可战功最大的还是智氏！我的意思，从赵韩魏三家调拨兵马或者让他们一同出征。”
    智开有些担忧：“只怕他们未必就肯。”
    智瑶一甩袖子，淡淡然一笑：“这可由不得他们！”
    智开道：“主公，还是一切小心从事为好。”
    智瑶剑眉立起，掷地有声道：“我开口跟他们要，就说是保晋国安危，他们若是推三阻四的，我连同他们一块打！”
    智开道：“赵氏刚刚与中山交战，只怕还未缓过气来，必定不会出很多兵力，韩魏两家治地离中山甚远，中山国对他们来说无关痛痒，所以也不会出很多兵力，这与打齐国不同，齐国进犯晋国是从东面而来，三家土地或多或少，都暴露在齐军面前，所以我们不说话，他们也会调兵增援——”
    智瑶随即点点头道：“也不是没有道理……可他们三家都是软柿子，你叫我不捏也难！”
    智开忙道：“主公对他们还是仁厚一点的好！若是捏得紧了，只怕这三个软柿子再次跑到一块去！”
    智瑶有些不悦：“这种人，是不能对他们宽厚的……那依你的意思，该如何？”
    智开道：“我们暂时不去碰韩魏两家，只要求赵氏出兵，一者，能继续削弱赵氏实力，同时让韩魏两家对我智氏放松警惕；二者，赵氏久与夷狄征战，经验颇丰，于战事有利。”
    智瑶听了有些不服气，一拍桌子道：“你说赵氏经验颇丰？我看就未必！咱们智氏不也跟中山国结结实实打了几场！我看中山国不过如此！都是些只会望风而逃的懦夫！以讹传讹才把他们吹的那么厉害！”
    智开声音中带着对主公狂妄的不满：“赵勿恤肯不肯出兵还要另说。”
    智瑶知道智开的心思，心中不悦，但还是和声对族弟说：“那你就去赵勿恤那里走一趟，看他什么态度。”
    智开退下了。
    智开找到赵勿恤的时候，赵勿恤正在自家院中射箭，见到智开，赵勿恤忙丢下弓箭相迎，二人互相行礼，极其恭敬，与智瑶迥异。待智开说明想共同出兵攻伐中山的意愿后，赵勿恤面露难色，来回踱步，似乎在思考什么让他很头痛的问题。
    “赵大夫很为难么？”智开语气虽然恭敬，可眼神是冷冷的，似乎能从里面射出冰刀来。
    赵勿恤仰着脸，望着深蓝的天空，一声叹息，随后道：“中山鲜虞，实是我晋国大患！若不除之，寝食难安！可——”赵勿恤转脸冲智开道：“赵氏与中山交战，是前不久的事，我赵氏劳心劳力，士卒疲敝，经不住这么一战接一战地折腾啊！讨伐中山，还是请贵宗多多劳心劳力啊！”
    智开早就料到他会这样推托，浅浅一笑道：“入秋已久，庄稼将熟，中山必然还会再度来袭，代地可是直接与中山接壤啊，赵大夫难道一点也不担心？”
    赵勿恤摇头叹气道：“心有余而力不足。”
    智开盯着赵勿恤的眼睛道：“如此，赵大夫是不肯出兵了？”
    赵勿恤带着歉意笑着重复道：“心有余而力不足！”
    智开沉吟片刻，忽然又道：“赵大夫与夷狄久战，必定有熟悉夷狄习性的将领，智氏为晋国除患，赵大夫不会吝啬到不肯借几员战将参谋吧？”
    赵勿恤苦笑：“智兄这话可是取笑我了！我赵氏哪里有什么熟悉夷狄的将军参谋！与夷狄交战不过是凭借蛮力罢了！若是家父还在，或许还有些老臣可用，如今家父的那些老臣们也都不在了……借给贵宗主，只怕是耽误了贵宗！”
    智开笑道：“外人常说，我家宗主能言善辩，如今看赵大夫，他倒是要甘拜下风了！”
    赵勿恤忙道：“智兄又取笑！某不过是悉数实情。”
    智开终于领教了赵勿恤一丝不苟的严谨作风，遂道：“既如此，告辞。”说罢要走，赵勿恤忽然又叫住智开：“智兄！”
    智开回头：“赵大夫改主意了？”
    赵勿恤笑道：“我赵氏最得力的乃是邮大夫，恰他又参加与中山国的战事，或许他能帮上一二。”
    智开笑着指着赵勿恤：“赵兄……”赵勿恤笑而不语。
    智开心道：这一趟也没白来！能从赵勿恤这儿借得邮无正这样的人才，实属不易！
    回到智府，智开将事情如此如此这般这般告知智瑶，智瑶对这个结果还算是满意，至少从这件事看来，赵勿恤还是一如既往地怕自己，自己还是威风八面的！不错！不错！
    邮无正随着智氏大军去了，这邮无正心中也是欣欣然，乐呵呵前往。
    智氏的治地以治所智邑为中心，四面开来，大致是个矩形，东北一角延伸至太行山，这山中也有一小国，名夙繇，前面表过，中山国有数个属国，最大的肥、鼓、仇由已为晋国所灭，夙繇国是中山现存属国中最大的一个，战略地位十分重要，夙繇国人也是游牧民族，后定居于太行山中，民风彪悍，无疑是挡在中山国和智氏之间的一面坚实的大盾，同样这也影响着智氏的攻伐策略。
    智氏出动了五百战车，步卒三万，智氏原本就富庶，加上刚从齐国大军那里缴获无数财资，辎重粮草自然不成问题，所带辎重，几乎够吃上半年的。大军开至太行山下，就被巍峨的太行山阻挡住。这太行山乃是北方第一大山，山高脉长，绵延千里，一路跌宕起伏，到处山石嶙峋，山上山下草木葱郁，夙瑶深藏山中，只有一条山谷通向那里，山谷中只有一条若有若无、断断续续的小道，士卒徒步进去尚且吃力，更不要说笨重的战车了。
    智瑶最初的计划是，先将夙繇国激怒，逼他们从山中跑出来交战，将这弹丸大小的国家灭了，而后在此设一重镇，以此为跳板，深入太行山中，一举消灭中山国。驻扎当日，他便派出三千徒卒，三千射手，去“找寻山中弹丸之国，多加骚扰，以引蛇出洞”。
    邮无正得知智瑶的策略后不由冷冷一笑，心道：倒要看看智瑶对自家阵亡将士如何安葬。
    这日傍晚，智开无事，便邀邮无正登上一座山峰，二人闲谈。时值初秋，山中湿气尽都升腾上来，整个山谷笼在一片袅袅烟霞中，那天边大如车轮的夕阳也显得飘渺不定，犹如海市蜃楼一般；一条丝带似的小溪，不知从何而起，由对面山腰中钻出，一路逶迤下山，水声潺潺，在空旷的山谷中分外空灵。
    智开望着山谷道：“好一个山哪！”
    邮无正却道：“老夫看，还是那溪水好！”
    智开听了却轻轻叹口气，提下头来，似有心事。
    邮无正似笑非笑，道：“怎么？如此美景智大夫竟无心观赏不成？”
    智开声音中带着淡淡惆怅和无奈：“今日我家宗主贸然让五千士卒深入山中，我苦劝不止，看来我智氏又要添新坟了！”
    邮无正笑道：“战有输赢，人有生死，死他几千，情理之中。”
    智开听这话极难入耳，诧异地看着邮无正，许久道：“邮大夫，你也知道此去凶多吉少吧！”
    邮无正道：“自然是凶多吉少。”
    “那邮大夫为何不阻拦我家宗主？”
    “宗主是你家的宗主，将士是你家的将士，我不过是你们借来的棋子，多说话，对智氏，对赵氏，对我，都无益啊！”邮无正伸着懒腰道。
    智开不由火上心头，狠狠瞪邮无正一眼：“你——”但到口的话还是硬给吞下去了，他想，邮无正有谋略，不能惹恼了他，宗主不能忍，我该忍还得忍！于是甩袖离去，下山时心想：赵氏有此不仁之人，赵勿恤这混蛋也太不像话……不过对智氏或许大有裨益！可要我与这样的人为伍，哪怕只一刻，也觉得恶心！
    智开心中想着，不由厌恨得咬牙切齿。
    邮无正看着智开的背影，面无表情。
    溪水潺潺，流淌着大自然不尽的智慧。
    智开下了山，直奔智瑶军帐，见到智瑶便说：“此时将那五千士卒召回，为时不晚！”
    智瑶一挥手道：“走都走了，还唤什么？好男儿可不要婆婆妈妈，没个杀伐决断！”
    智开还要争辩，无奈智瑶一再摇手，赶他出去，智开只好出来，在帐外故意高声连连叹气不止，期望智瑶能改变主意，只可恨此时军中没一个得力的谋士，只怕顾蘅涛在，她劝，只怕智瑶还听，可打仗是男人们的事，要一个女人跟着来也忒不像样子……智氏的老臣们，你们都在干嘛！
    再说夙繇国人岂是容易欺辱的？当日中山国想要霸占夙繇国土，夙繇国人拼死抵抗，中山国虽然人多势众也善于征战，也历经数年，才一座城池一座城池地将其攻下，不知损失了自家多少兵马。
    夙繇国人虽然名为中山的属国，但中山国历代国君均对夙繇国君敬重有加，皆因夙繇国人难治，又因为夙瑶国为中山国西面之门户，门户一开，**诸国便可轻而易举打进，除此之外，还因夙繇人比中山国人在山中居住得年代更久远，他们甚为熟悉山林中的一切，熟悉这里的每一片树叶，每一棵小草，每一块石头……夙繇人是天生的猎人，同时也是开凿山路的能工巧匠，因为要在山中建造城池，需要运输砖石，还要与北方以及东北的夷狄部落和诸侯贸易往来，所以他们练就了开山拓路的本事，这种本事被中山国加以利用，便开通了数条大道，通往东方齐国和吴越这样的的富庶之地。
    智氏的五千士卒进入山林后不久，被几名在林中打猎的猎人发现，几人悄无声息地迅速赶回夙繇王城，上报国君：**来袭！
    夙繇国君听后勃然大怒，胡子一扬，眼睛一瞪，扯开无底洞似的嘴巴振臂高呼：全军出击！
    想必大家也看出来了，这夙繇国君并非英主，他能安稳地坐在王为上皆因为朝中有一干忠心的老臣。这国中首辅名肥匡，是肥国王族之后，晋灭肥，幸存的肥国王族来到夙繇，肥匡的曾祖因足智多谋受到夙瑶国君重用，到肥匡这一代，肥氏已然是夙繇国中第一大族了。
    肥匡听国君要全军出击，忙道：“国君须谨言慎行！我听斥候报说，这一支人马的旗子上写着‘智’字，想必这领兵的就是晋国的智伯了！智氏乃大族，富可敌国，夙繇小国小邦，不可硬战哪！”
    国君面有为难之色，心想：“我已经老大不小，眼看就奔三十的人！难道还要处处听这个肥匡的指使不成？王后和王太后常常拿此事警示我，肥氏终究是外族，非我族类其心必异，难免篡国之心，我还是小心行事的好！”随之道：“我看请中山国援兵就挺好！”
    肥匡连连摇头：“我们夙繇宁可亡国，也不受中山的恩惠！国君可还记得，当年鲜虞攻破我夙繇王城，对我城中百姓大肆屠杀之事？一杀十日！乃是我夙繇的国耻啊！”
    国君有些不悦，心道这老家伙又和我唱对台戏……“肥相邦还是不要挑起民族仇恨的好！和谐！和谐！”
    肥匡不听，跪下叩头，毅然决然道：“请国君务必不要轻举妄动！”在肥匡的感召下，众多文臣武将也齐声进谏：“请国君大局为重，依肥相邦之策，慎重行事！”
    夙繇无奈地看看异口同声为肥匡呐喊助威的大臣们，心中气愤难耐，他知道，自己又要受听从肥匡的指示了。
    当肥匡详细知道敌人的兵种配合后，即刻决定利用复杂的山林地形，诱敌深入，不断偷袭，引诱敌人分成数个部分，然后各个击破。夙繇只派出一千射手，一千刀斧手，这些人都是夙繇国最精干的猎人，心狠手辣，除了本族人，任何人在他们眼中与野猪山犬无异，而这次他们的猎物，就是军备精良的智氏大军。
    这些猎人平时就在山林中打猎，与智氏大军相比，有两个优势：一是熟悉地形地貌，在山中穿梭犹如自家堂前屋后；二是善于攀岩爬树，身手敏捷，行动迅速。这两个优势，完全将智氏人数与军备上的优势掩盖了。这两千人埋伏在山道两旁密林中，智氏大军经过，将领一声令下，箭如飞蝗，智氏步卒根本没有发现箭从何处来、敌人有多少便纷纷中箭，混乱之势不可收拾，而后智氏将领果然命五百射手和五百戈兵上山攻击敌人，可那些人还未爬上山就被射得千疮百孔，纷纷滚下山来，死亡将半，血流成河……智氏将领有着不服输的精神，又派一千人猛攻，可结果如前，智氏士气大跌。
    夙繇国射手每人装备六十支箭，不敢将箭射光，在几轮射击之后，便停下来，冲山下的智氏大军辱骂，污言秽语不堪入耳。智氏将领受到这种羞辱，便命剩下的射手向上射击，同时分派出一队戟兵爬山追击，夙繇射手迅速撤退，却总是与追赶的智氏士卒若即若离，智氏士卒收不到将领鸣金之声，不敢撤退，只好硬着头皮追击不止，岂料越走越远，渐渐竟不见敌人的踪影，连回去的路也找不到了，只在林中乱摸。这一队捉迷藏的时候，另有七八队夙繇人依此计将智氏士卒引诱进密林，智氏将领只顾着解气，七八轮过后，人马已经去了大半，此时还未察觉已经走进了夙繇猎人收紧的口袋。