公元前十一世纪，自文王凤鸣岐山、武王伐纣克商，建立了大周王朝，风雨四百年传至幽王姬宫涅，这厮搞了一出烽火戏诸侯的喜剧，此剧的成功上映证明了他是一个不错的导演，同时也证明他是一个极其无道的昏君，结果这位好导演坏天子尽失人心，西周终被犬戎所灭，后平王复国，迁都洛阳建立东周，然幽王“天”子竟为“犬”戎所灭，国人岂不存疑：所谓天子，也不过如此吧？——至少天子也说谎也能被打败！其后的诸侯中第一个吃螃蟹的是郑庄公，庄公因不满周桓王将朝政交予虢公林父，与桓王交恶，夏季派兵夺取温地之麦，秋季遣卒强收成周之禾，这两地皆为周王室直辖，庄公公然掠夺王室财产，天子头上动土，桓王自然大怒，亲率王师与陈、蔡、卫联军战郑国于繻葛，郑国大将百步穿杨，箭中王肩，周桓王惨败，天子威严彻底扫地。渐渐这大周天下便显出分崩离析的趋势来，周天子最终也只剩一个共主的名分，诸侯之间征伐不断，经历了三百年“小战”频繁的春秋时代，“大战”不断的战国时代便丢掉了仁义道德的遮羞布，拉开了铁和血的序幕。
    战国之乱，起于晋国；晋国之乱，始于昭侯。
    关于晋国的来历，颇有点意思。大周武王驾崩，其子姬诵即位为天子，即周成王，一日成王与王弟姬虞玩耍，成王削桐叶为圭给姬虞，并说：“孤以此为信物，日后必封一地予你！”兄弟两人的对话恰好被太史听见，于是这位负责的史学家就完完整整地把这件事记载下来。
    一日太史拜见天子，先不急切入正题，缓缓道：“陛下，您可知‘君无戏言’这个词？”
    成王不明所以，但还是和颜悦色道：“孤自然知道。”
    太史忙打住成王话头：“那天子为何偏要口出戏言呢？”
    成王疑疑惑惑：“孤有吗？”
    太史：“没有吗？！”太史的表情分明就是在责备成王了。
    成王含含糊糊：“那个……孤不记得了……太史你还是有话直说吧！”
    太史将史书呈给成王，成王接过，看了，笑着说：“其实此事我早有所打算，不日就要分封一块地土给王弟！”
    太史却有些咄咄逼人：“陛下若是真这样想，则是我大周之福，若是因为自己颜面不好看才这样说，那我大周可就有祸事了！”
    成王有些小九九儿被戳穿的尴尬，心想这老太史乃是两朝老臣，吃的盐怕是比自己吃的米还要多，在他面前卖弄小聪明还真是力不从心……不过话说回来，我乃天之骄子，再怎么着也得给我个台阶下吧……不过话又说回来，忠言逆耳啊……
    成王终于发出一连串坦荡的笑声，冲太史道：“太史！您的话我记着了！择日把王弟封到唐国去吧！”不久前唐国动乱，成王的叔叔周公率兵镇压，灭掉了唐国的祁姓公族，故此时唐地无诸侯。
    太史俯伏在地：“天子圣明！”且说如此直言敢谏的太史在先秦时代俯拾即是，远不似后来的皇家御用走狗，绵羊一般驯服，此时的士大夫们，一举一动、一言一行无不闪现着“自由之精神，独立之人格”的耀眼光辉。
    成王在这种光辉下自然不敢食言，很快将王弟姬虞封到唐国，爵位为侯爵，人称唐叔虞，后，唐叔虞之子燮父因唐国有晋水而改国名为晋。
    晋自立国起，就是中原的大国，晋国公族虽是天子近亲，乃名副其实的贵族，可因为其国土北有戎狄南有荆蛮，在虎狼之国的夹缝之中生存，必须也必然培养起好战性格并练就一身征伐的本事，他们与蛮夷征战，与蛮夷贸易，与蛮夷通婚，他们的血管中也流着蛮夷的血液，好战本性渐渐一览无遗，中原的诸侯多臣服于晋国。
    终于，晋国国君传至昭侯。
    这一日，昭侯也不知是起懵了还是脑子进水了，反正历史证明此人非有智慧之君主：他忽然决定将曲沃一地封给自己的叔叔公子成师。闻此，群臣慌劝阻：“曲沃一地大于国都，民殷地富，封公子成师于此，日后尾大不掉，必成祸患！”昭侯不听，“公子成师是寡人叔父，能有什么祸患？贤卿可不要嚼老婆舌头挑拨离间啊！”遂一意孤行，将公子成师封到曲沃，殊不知此举已经为晋国埋下一个大大的祸根——世事就是这样，对一个人的仁慈往往给更多人带来灾难，之后晋国公族征伐不断，割麦子一样割人的脑袋，晋昭侯难辞其咎！
    公子成师封于曲沃，即曲沃桓叔，桓叔仁厚，广得民心，各地百姓都跑到曲沃依附，曲沃势力渐强，甚至到了能和晋公分庭抗礼的地步，桓叔慢慢察觉自己势力已经超越晋公，人非圣贤，便难免不臣之心。
    此时偏又有唯恐天下不乱之人，晋国大夫潘父政变，弑杀晋昭侯，迎立曲沃桓叔为国君，晋国贵族不服，于半路截击桓叔，桓叔败退曲沃，坚守不出；晋人遂立昭侯之子姬平为君，是为孝侯。
    其时正值齐桓公称霸，诸侯将精力放在东方，无暇观看晋国频道，于是晋与曲沃之间便开始了漫长的拉锯战。
    孝侯八年，曲沃桓叔卒，其子姬鳝自立为伯爵，即曲沃庄伯，孝侯十五年，庄伯在晋国都绛都刺杀孝侯，晋人暴怒，攻打曲沃，庄伯败退；晋人又立鄂侯，鄂侯六年，庄伯又攻打晋国，此举惹恼了一贯养尊处优自我感觉良好的周天子：好家伙！这还了得！目无宗法！不知道大周是宗法制社会么？今日你以小宗打大宗，明日你做了晋国国君就敢在孤头上动土了！于是亲率大军与晋公共同讨伐曲沃庄伯，庄伯寡不敌众，败，夹着尾巴逃回曲沃；后来庄伯挂掉了，他的儿子更嚣张，没经过周天子和晋公的手续就自立为公爵，即曲沃武公，后晋鄂侯卒，其子哀侯立为国君，哀侯八年，曲沃武公率兵攻打晋国国都，双方大军战于汾水，这晋哀侯也是扶不上墙的烂阿斗，晋军惨败，晋哀侯本人也被曲沃武公俘虏；晋人立哀侯的公子小子为君，这位史书中记述甚少的国君被称为晋小子侯，小子元年，晋哀侯被曲沃武公杀害，晋人忍气吞声，不敢对曲沃用兵，曲沃武公已经以绝对性优势压倒了晋国国君；小子四年，曲沃武公邀请晋小子侯到曲沃，设计杀之，周天子桓王大怒，耐不住寂寞，拉不下脸庞，发兵讨伐曲沃，曲沃势大，力敌天子，周天子无功而返；晋人立哀侯弟姬缗为君，晋侯缗二十八年，曲沃武公以全力杀入国都，弑杀晋侯缗，将晋国宝物统统赠予周天子，请求天子将其立为诸侯，周天子乐呵呵收下宝物，立曲沃武公为晋国国君，是为晋武公。
    晋武公死后，其子诡诸即位，是为献公。一日献公的大臣士蒍谏轻声慢语道：“国都之内有许多以前晋侯的公子，他们对国君之位皆虎视眈眈，实在是心腹大患，你看国君祖上不就是这样起家的嘛……为绝后患，不如把他们全杀了吧。”献公毅然决然从其计，遂将诸公子尽数诛杀。
    此后晋国公族势衰。
    一波未平一波又起，晋献公晚年晋国又生骊姬之乱。骊姬本是骊戎女子，骊戎是晋国附近一游牧民族，民风剽悍，族中女子大概也多野性十足的辣妹子，晋国灭掉骊戎，骊姬和妹妹被送给献公做了夫人，献公爱得不得了，疼得了不得，骊姬欲立其子奚齐为太子，便陷害其他公子，说他们要造反要叛乱对国君爸爸不忠不孝云云，结果老实巴交的太子申生被杀，公子重耳和公子夷吾机灵一点，看情况不对，撒丫子就跑，逃到了外国。后献公死，晋国大臣里克在丧葬期间发动政变，杀死骊姬之子奚齐，立骊姬妹妹的儿子倬子为君，而后，反复无常的里克又杀倬子，迎夷吾为君，是为惠公，惠公惧怕大夫势大而自己不能制，所以亲近秦国以为外援，想以秦国制约国内的士大夫，并将太子圉送到秦国为人质，太子圉娶秦国公主文姜，两国结为秦晋之好。惠公卒，太子圉不辞而别回国即位，是为怀公，秦国以其不辞而别大怒，迎逃亡在外的公子重耳到秦国，将已婚的文姜又许配给他，同时发兵讨伐晋国，晋国大臣畏惧秦国，闻风而动，杀掉怀公，迎立重耳，便是日后威风八面大名鼎鼎的晋文公。文公即位后，重用逃亡时追随自己的异姓大夫，为这些异姓大夫的崛起奠定了根基，其后的几位国君，皆以其为榜样，不觉间晋国国政渐渐旁落至六卿之手。
    晋国六卿，早已在两千多年前那个礼崩乐坏的时代就明白了适者生存的道理，故每个家族都很注重对家族成员的教育培养，从而六族之中不断涌现才华横溢的大能之人，每族皆有使其家族见重于晋公乃至周天子的大人物，诸如范宣子范匄，中行桓子荀林父，韩献子韩厥，魏庄子魏绛，智武子智罂，赵成子赵衰……六族征伐的战火烧得晋国红彤彤火艳艳，战国时代开启的阶段，晋国内部的斗争和后来的七雄争霸一样风起云涌，充满了刀光血影、尔虞我诈，从而让那个时代更加绚丽多彩、波澜壮阔。