一队玄甲黑袍骑兵沿着西北山脉快速行军，日暮之时，军队逐渐进入涅磐谷后方山道，浓厚的烟雾迷漫在山林之间，微暖的风中夹杂着馥郁的花香之气，四周安静到让人只觉诡异。
    南宫寂逐渐放慢马速，小心辨认着前方模糊的道路。
    大军行至一处高地时，忽然一阵狂风大作，飞沙走石，马儿受惊嘶鸣不停，将士惊恐不定，一时间人仰马翻，场面混乱不堪。
    南宫寂披风一扬，挡住飞沙，拔刀厉声高喝：“是谁人挡道！”
    “南宫寂，不过几月未见，你竟不认识朕了么？”
    风沙呼啸而过，不到片刻便已消停，南宫寂闻声大骇，张眼望去，只见平静过后的密林山道上有一人驭马而立，骏马通体毛发棕红油亮，正是奔宵，再看马上之人一身月白长袍，金冠玉带，挺拔颀长的身形如剑出鞘，袍上金丝龙纹华贵非凡，剑眉之下一双灿若星辰的眸子正含笑望着自己。
    南宫寂立刻翻身下马，激动地俯身跪地，重重叩首：“末将南宫寂叩见皇上！”
    众将士闻言也是一惊，纷纷下马，叩首行礼。
    赫连慕辰目光扫过众人匍匐于脚下恭敬膜拜的身影，满意点头，扬袖抬手：“诸位将士辛苦了，免礼。”
    “谢皇上！”
    “南宫寂，”赫连慕辰冷锐的目光停留在南宫寂黝黑俊朗的面庞上，淡淡问道：“你这是要去哪里？”
    南宫寂忙答道：“流云麾下二十万圣焰军被风属军围困于涅磐谷之中，末将与炎帝兵分两路夹击风属军，此刻正在赶往涅磐谷的途中。”
    赫连慕辰道：“涅磐谷瘴气密布，陷阱重重，普通人进了里面只有死路一条。”
    南宫寂惊道：“若真是如此，末将便更要加速前进与圣焰军汇合……”
    “若是朕不让你去呢？”赫连慕辰语调平淡，却丝毫不容人拒绝。
    南宫寂一愣，明知不该问却还是不由自主问道：“为什么？皇上不是命末将在军中一切听从炎帝的调令吗？”
    赫连慕辰脸色一沉，冷冷道：“现在不是在赤焰军中。你，南宫寂从现在开始回归天朝，一切只听从朕的调令！”
    “皇上！”南宫寂不敢置信地望着慕辰冷漠坚硬的侧脸，扑通一声跪下，垂首道：“若是末将不去增援，炎帝大军孤立无援，赤焰三十万大军必将全军覆没……末将此举是为不义啊！”
    “不义？”赫连慕辰冷哼一声，厉声斥道：“南宫寂，若是你去了，那你便是违抗朕的圣旨！南宫一族世代效忠于我天朝，你若是背叛了朕便等于背叛了南宫一族，才真的是不仁不义！”
    “皇上……”南宫寂颤抖着双唇，却再也说不出一个字来。
    赫连慕辰一跃下马，缓步走到南宫寂身前，俯身用只有两人才听得到的声音说：“风霜雪此次必是要杀炎欢而后快。你可知风霜雪此战任命了谁做主将？”
    南宫寂一怔：“末将不知。”
    “是南宫铭。”南宫寂霍然抬头，慕辰继续道：“若是此次围剿炎欢失败了，身为主将的南宫铭难此其咎，你认为以风霜雪的性子，他会饶他一死吗？”
    南宫寂身形一晃，艰难地说道：“不会。”
    慕辰点头：“南宫铭为了天朝，隐姓埋名潜伏风属十年，若是此番与你在战场上交手，你认为他该怎么做？杀了你，他做不到，若是不杀，他便没有活路。不管是为了天朝还是为了你的兄弟，你都不能去！明白了吗？”
    南宫寂紧抿着双唇，深黯的目光死死盯着眼前一方黑土。他知道，此刻在仁义与家国之间，他必须得作出一个选择。
    慕辰精锐的目光捕捉到南宫寂脸上一瞬的迟疑，他拂袖转身，跃上马背，龙渊圣剑一扬，毅然高声道：“南宫寂即刻起受封平南大将军，率二十万中军随朕挥军南下，踏平赤焰以振国威！”
    傲世风姿，绝尘天下，天子雄风，威震六合！
    “恭喜平南大将军！吾皇万岁万岁万万岁！”
    南宫寂闭目一叹，俯身接旨：“南宫寂，谢吾皇万岁！”
    暮光依稀，烟雾缭绕，炎欢所率领的圣焰军已深入涅磐谷腹地。
    瘴气迷漫，已有一小部分士兵出现了轻微的中毒迹象，袁廑焦躁地低声咒骂了一句，驭马来到炎欢身边：“大帅，此山谷道路崎岖，布满毒气泥沼，我们是否不该再继续前进了？”
    及目之处，尸骸蔽野，血染大地，显然是经过了一番恶战。若是计划不出错，一个时辰之后天朝中军便能抵达涅磐谷后山，两军汇合，南北夹击，必能一举得胜。
    炎欢眉心微蹙，这次流云抗命行事的确是大出他的意料之外，然而现在再说什么都已是无用，无论前方如何艰险万分，走到这里，他亦不能退步了。稳住体内躁乱的真气，他扭头看向袁廑略显焦虑的神色：“传令下去，加快进程。”
    又行了大约十里，山路越来越窄，然而众人已听到前方不远处传来模糊却又嘈杂的嘶杀声，炎欢心神一振，扬鞭催马，“快！”
    快马冲出密林，首先映入眼帘的便是一片火红的花海。
    微暗的天空中淡月初升，月光倾泻处，只见山谷中尽是圣焰军与风骑卫刀剑激战的场景。
    谷中一道萧声绵绵飘起，山谷两侧陡然涌现出大批风属军潮水一般朝圣焰军扑去。
    “袁廑！”
    炎欢抬手一挥，袁廑即刻带领身后的圣焰军杀入场中。
    彼岸花海中，一片混战。
    炎欢抬眸寻着萧声的方向望去，狭长的凤眸中漾起一波流光，夺目摄魄。
    雪白的身影轻轻飘至高丘之上，夜风荡起满袍殷红合欢，如墨发丝轻舞飞扬。
    风霜雪放下唇边的玉萧，望向炎欢桀骜一笑，神情倨傲，低沉的嗓音仿若浸入了山谷间迷漫的花香一般撩人心扉：“素问合欢公子喜花，想必风某为你准备的这块墓地应该很合你的心意吧。”
    “是吗？”炎欢眉梢轻佻，唇角勾起一抹优雅的浅笑，温润的目光轻瞥过身边花丛，摇头笑道：“如此奢华的排场实在不适合在下，还是你留着自己享用吧。”
    “那真是可惜了呢。”风霜雪惋惜叹道：“昨天我刚带零儿来过，她可是很喜欢呢。”
    炎欢不屑道：“你从未了解过她又怎知她的心意？你未免太高估自己了。”
    风霜雪双瞳一紧，冷冷道：“炎欢，今日便是你的死期！”
    “抱歉我不能如你所愿。”炎欢依旧温文浅笑，“因为，我还要有一生的时间与零儿共渡，所以，只能让你失望了。”
    风霜雪的脸色在一瞬间严寒胜雪，一股浓烈的杀气不可抑制地蔓延开来，顷刻间，青霜已显出了剑影。
    “炎欢，受死吧！”
    “我说过你会失望的。”
    两道身影同时跃起，青霜剑与骨玉扇于半空中碰撞相击，只听一声清鸣锐利尖啸，寒光迸射，刹那间风云变色，天地亦为之震颤。
    风霜雪目若寒星，杀机尽现，手中青霜剑气凛冽如冰刃，涟涟水光席卷漫天花絮破空而出，如青龙飞天，招招直逼炎欢要害。
    炎欢一身白袍飘然若云，潇洒进退，玉扇飞旋于掌间挥洒自入，攻守兼备，从容应对，俊雅容颜依稀带笑，步履轻盈如风。
    高丘之上青衫白影交错翻飞，花丛之中刀光剑影人吼马嘶。
    流云与星魂一路缠斗不休，交战近百回合仍不分高下，许是从未遇到与自己实力相当的对手，两人打的是酣畅淋漓，痛快至极。
    夜色渐浓，随着不断增加前仆后继的风属军涌至，圣焰军似早已杀红了眼，更加斗志昂扬。
    星魂眼见风骑卫节节落退，仰天长啸一声，迸发全力一刀劈去，生生将流云逼退数丈之外。眼前阻力一去，星魂立刻翻身跃上高丘，挥手一扬，手中那支竹筒飞向高空，“砰”的一声，青烟袅袅升起。
    眼见预计的时辰已过，南宫寂大军仍不见踪影，炎欢心弦微紧，回头一望谷中情形，虽然此刻圣焰军与风骑卫对战暂时处于上风，可若是风属后续军队一到，他们便会陷入孤立无援的境地，到时恐怕回天亦无力了。
    南宫寂，我当真错信了你么？
    正当炎欢分神之际，风霜雪手中长剑已杀至面前，炎欢惊觉闪身一避，然青霜剑气是何等凌厉，纵然他避过了剑锋，臂上还是无可避免地被剑气深深划破了一道口子。
    风霜雪把握机会一掌挥去，不偏不倚正中炎欢背心。
    炎欢难以自持急速后退，踉跄数步退至悬崖边方才稳住身形，喉间一甜，呕出一口鲜血，右臂上伤口淋漓的鲜血瞬间便将白袖染透，“好掌法！”炎欢暗自压制住胸间翻涌的气息，由衷赞道。
    “过奖了。”风霜雪冷笑一声，“若不是你分心他处，三百招之内我也没有绝对的把握能伤的到你。”
    炎欢朗声一笑，尽显洒脱，清亮的目光落于风霜雪面上，“那你还等什么呢？”
    风霜雪道：“此时取你性命对我来说并不难，我只是不想让你死得那么容易！”目光轻带过脚下两军混战的场景，再过一会儿风豫中军便会如期而至，精心部署只待此刻收网擒鏖。一想到炎欢绝望赴死的神情，他的心中竟是说不出的畅快！
    “是吗？”炎欢眉梢轻佻，“只怕你会后悔你现在所作出的决定。”话音一落，他已持扇向风霜雪袭去，此刻他已平复了胸间那股翻腾的血气，出手迅疾如电。
    骨玉扇微蓝的莹光之中不知为何竟隐隐泛起一丝血色，攻势仿佛比先前更加犀利，风霜雪执剑一挡，竟也被震得血气翻涌，真气大乱。
    风霜雪惊道：“噬血神器！”
    炎欢傲然道：“不错！骨玉扇与红尘本就为一玉所制，不过有阴阳之分而已。你现在知道，还不算太晚。”
    炎欢手中吸食了主人鲜血的骨玉扇莹光暴涨，扇影飞处，空气中飘飞的花瓣似沾染了神器之灵，通通化作夺命利器，猝然向风霜雪迎面射去。
    风霜雪面色骤变，仰身一避躲过花瓣的袭击，而下一刻骨玉扇已旋至他的面前，看似已避无可避了！
    就在这千钧一发之时，一支狼牙羽箭破空射出，漆黑的夜幕下，只见一点白光飚射，箭矢穿透炎欢的前胸，合欢白袍前，一道血光飞射而出。
    扇影一滞，风霜雪举剑刺去，水绿的剑影贯穿白袍，凛冽的剑势直将炎欢击飞了出去。
    “皇上——”流云回头之时只望见那抹白色的身影脆弱如寒冬中飘落的一片雪花一般轻轻飘起，又缓缓落入了无边的深渊之中。
    江水急流，惊涛拍石，他甚至听不到一丝炎欢落下时所发出的声音。
    “皇上——”流云猛扑着向悬崖奔去，半空中突然冷箭如雨，未等他跑离花丛，已身中数箭，倒下之时，他那布满血丝的双眼还依旧直直瞪着前方，不能瞑目！
    国君阵亡，赤焰大军悲愤难当之际亦阵脚大乱，便在此时，周恒所率领的十五万中军已将山谷所有出口尽数封锁，并挥军杀至涅磐谷。
    鲜艳的红花与炙热的鲜血交融，清淡的月光下，谁也分不清楚是鲜血灌溉了鲜花，还是鲜花熏染了鲜血。
    整座涅磐谷在此刻已变作了一潭血色汪洋，每一次兵马的交锋换来的都是血流成河，哀号震天。
    烈焰大道的尽头，地狱之门已为他们敞开。
    “是谁让你这么做的？”悬崖边上，风霜雪垂眸凝望着滔滔江水，飞扬的银发映得他深邃的双眸冷如冰刀，寒意骇人。
    他的身后，星魂放下手中金弓，俯身一跪：“没有谁让属下这么做，只是刚才的情况紧急，属下不敢有半分迟疑。”
    “情况紧急？”风霜雪冷哼一声，“你的意思是，若不是你当机立断，出手相救，朕此刻已经命丧于炎欢扇下了？”
    “属下不敢。是属下不该自作主张，属下甘愿受罚。”说罢，星魂抽出腰间佩刀，刀锋一转，对准了自己的脖颈便要一刀挥下。
    正当星魂要自刎谢罪之时，风霜雪猛然转身，一脚踢飞了他手中的佩刀，“星魂，你太多事了。”
    星魂一惊，忙又垂首道：“属下知罪。”
    风霜雪望了一眼脚下撕杀正烈的战场，丢下一句：“不要留下一个活口。”便消失在山谷之中。
    密密麻麻的风属骑兵如浪潮一般涌入山谷，赤焰军队深陷重围，顽抗亦无用。
    黎明破晓前，三十万赤焰大军已全军覆没，无一生还。
    从此后，这片大陆上将再也没有赤焰国的存在。
    星魂抱手立于高丘之上，目光悠长，透过密林，他似乎能够看到辽远的北疆，那块在他心中，被称之为故乡的地方。