第二章
    
    “陛下请三思。”匈奴老国师拄着拐杖站了出来，“常言道‘百足之虫，死而不僵’，大新建国前后将近六百年，不是朝夕之间就能倾覆的。现今不论是洛离酹统领的铁骑，还是下面自发的农民起义，我们都不能操之过急，稳扎稳打方能步步为营。”
    “国师所言在理，臣等附议。”左列的文官队伍全体附议。
    而右列的武官队伍却是齐刷刷地摇头，大将军烨弘先声夺人走出队列，“大汗，国师方才所言，末将不敢苟同！新国确是百足之虫不假，但自从宣威皇帝继位以来，它就已经开始慢慢腐烂，等到了乾宇皇帝，更是已经僵硬多时。我们不在此时乘胜追击，难道真要等等洛离酹成了气候，叫大新朝死灰复燃吗？”
    “将军此言差矣，打仗其实打得并不是双方将领，而是打后方，打钱粮。洛离酹此时占据普罗平原，兵士粮饷完全可以自给自足。反观我等却是长途跋涉深入敌军腹地，后方供给跟不上不说，劳民伤财更是开国大忌！望单于从全局长远考虑，休要逞一时之勇。”
    话刚一出口老国师就暗道不好，今时不同往日，他以为光穆还是昔时草原上的年轻王子吗？只一句‘休要逞一时之勇’就足以叫自己人头落地！老国师冷汗出了一层，抬头果见光穆的脸色由红转白，再由白转青，一双眼睛紧紧地盯着自己，偏偏不吐露半个字。
    “臣罪该万死！”老国师双膝一抖踉跄地跪了下去，苍老无力的声音不知带有多少恐惧与惊慌。
    烨弘却正好乘胜追击，“国师，既如你所说打仗靠的不是双方将领，那大汗养我们这些将士是干什么的？难道只凭你们这群文人墨客就能将这大新江山打下来？十五年前的堇城一战，若不是我等奋勇杀敌，那洛离醇……”
    “够了！”不知是触到了光穆哪根神经，这位年轻的单于突然暴怒起来，“大新余孽未除，我大真国根基未稳，你们这就开始争功了？烨弘，十五年前怎么样？是你杀死的洛离醇吗？是你把他的头砍下来的吗？不是！你反而看见他挂在城墙的头颅都腿软的站立不住！现在还好意思跟我提十五年前？”
    “大汗息怒，末将……末将……”
    “闭嘴！都给我滚出去！”光穆奋力地挥舞着袖子，没人敢去与他正视，自然也没发现那双满是血丝的眼睛。
    “大汗……”老国师无奈地叹息一声，面色忧虑地看光穆颓然坐倒在至尊龙椅上，终是一言不发的摇了摇头。
    远处天边旭日已经升起，云霞红如火焰彷如轻纱帐子，缓缓地将华玉宫罩上一层暖意，华昭一身素衣歪躺在床榻上，头未梳脸未洗，就这么呆呆地望着窗前发愣，直到英陶端着清水走进来，他才移开视线习惯性地朝他点了点头。
    简单的梳洗一下，华昭已经和英陶对坐在梓木小方桌前，早膳还是千篇一律的生鱼子，华昭光是看着那密密麻麻的小颗粒就觉得恶心，用羹匙舀了一口，嚼在嘴里那嘎吱嘎吱的声音更是叫其难以下咽，几经努力还是全都呕了出来，惨白着脸用手捂着胃离开方桌。
    英陶看在眼里只是觉得心疼，却完全不知道该怎么劝，憋了半天只是强打起精神对华昭说道：“主子，听闻昨天夜里洛大人在普罗平原打了大胜仗，杀死了匈奴的大将军呼延，光穆闻之竟当场昏倒在金波殿上，看来我大新复国指日可待了！”
    “是吗？”华昭只是淡淡地应了一声，似乎对什么事都提不起兴致。
    “主子，这是好事，难道你一点儿也不高兴？”英陶小心翼翼地问道。
    而华昭却背过身，只留给他一个后脑，“英陶，你说大新真的能复国吗？”
    英陶被问得一惊，垂下头诺诺地回道：“奴才不知，但奴才想，如果是洛大人，应该能够办得到。”
    “是啊，如果是酹的话，一定能办得到。”乾宇喃喃自语，下一刻却忽然转过头来，“可是英陶，朕问你，洛离酹和王子雅，朕到底应该相信谁？”
    “啊？主子，这个……”
    “说不出来吗？朕想也是。”华昭失笑出声，自嘲般说道：“一个被传通敌叛国，可所做的一切却与传言截然相反，一个言之凿凿不惜以死明志。这两个人都是朕最信任的人，可如今朕却必须从中否定一个。”说到此忽然紧蹙着眉峰，一双飞扬的桃花眼早已没有昔日的光彩，英陶不禁心里一痛，莫名的便对洛离酹升出几分怨恨。
    “主子，奴才的看法也不一定准确，但您既然问了，奴才也就实话实说。洛大人在普罗平原奋勇反抗不假，但是否为了复兴大新国却是无从得知。现今各地起义军如雨后春笋一般，谁也搞不清这其中有多少忠心。但是王相……王相不惜以死明志，所以奴才认为……”
    “死者为大是吗？”华昭依旧负者手，语气平平淡淡没有任何波澜。
    “奴才愚见，想必主子心中早有定夺。”
    “朕……确实早有定夺。”华昭慢慢地转过身，又漫无目的地抬头望向窗外，王子雅葬身火海，可如今尸首还是没有找到，这不能不让人起疑。他曾经说过他命交华盖活不过而立之年，算起来他今年已经二十九，这时间巧合得叫人不信都难，可越是明显的证据，倒越发叫人觉得不可信。就好像他把一切都算计好了，只等着自己往下跳，但是他这么做到底有什么目的？此事又跟洛离酹有什么关系？远处的天空晴朗的没有一片云彩，碧蓝如洗的天空只衬得自己心里一阵空虚，这种阶下囚的日子，不知自己究竟还能熬得过几时？
    不同于普陵城明媚晴朗的光景，西北大漠此时却是尘沙漫天，黑云笼罩着堇城上空，模糊中似乎有一个人影逆风蹒跚而行。只见那人头戴斗笠，面上蒙着一层黑纱，应该是为了防止沙尘迷进眼睛，可因此也看不清他的相貌，只感觉其人俊秀挺拔，披着骆驼色的斗篷，背着一身行囊，好像是个长途跋涉的行者。
    店小二老远就看见那个身影，只等着他走过来自己好立刻迎上去，可等了半天仍是不见那人前行半步，诧异之余跑过去看，才发现那人已经严重脱水，双膝已经陷入黄沙无法前行，店小二大惊失色，赶忙把人抬了回去，慢慢将一碗清水给他灌下，那人才轻轻动了下眼皮，随即便睁开眼睛。
    “你醒了？”店小二高兴地站起身，拿一条干净的毛巾浸了热水给他递了过去。
    他称了声谢，接过毛巾擦净了脸上的灰尘，露出了原本白皙尊贵的面容，店小二顿时吃了一惊，呆呆地接过毛巾目不转睛地看着他，“客官是外地人吧？怎么会孤身一身来到这里？”
    撑起身子，那人含笑看着眼前友善的店家，“我来此寻一位故友，他就住在堇城城外，不想刚到地方就赶上了风沙，我迷迷糊糊地失了方向，辗转地来到这里，请问店家，这里是什么地方？”
    店小二听闻大惊失色，“我的老天爷呀，你还真能走，这里是繁关，距堇城整整三十里啊！”
    “繁关？”他闻之也是一愣，“我怎么走到这儿来了？”
    “客官您有所不知，我们这里位于盆地的隘口，每到六月份南边的暖空气透过隘口吹过来，都会形成一场沙尘暴，地点就在堇城边上，那里就连我们本地人都不敢走，您竟然能从那里逃出来，还偏巧来到三十里外的繁关，真是福大命大之人！”
    “是啊！想必是天不绝我。”他随口笑笑，转身从身后行囊里取出一块上等的琥珀琉璃璧，“救命之恩没齿难忘，在下出门在外身无长物，这东西好歹也能换得八百两纹银，您先拿着，如若日后有机会再见，在下定当重谢。”
    “客官说的哪里话，救人一命胜造七级浮屠，你我能够遇见也算有缘，谈什么谢不谢的。”店小二憨厚地笑着，挨着那人坐在床边，“此处是边疆小镇，家家户户都去征兵打仗，没什么富贵人家，您就是给我这个我也没处换去，看这东西高雅脱俗想必不是凡品，还是挂在客官身上更显贴切。”
    那人也不勉强，随手将琉璃璧收回掌中抬头问道：“店家方才所说的风暴，是每年都有的吗？”
    “倒也不是每年都有，毕竟南风有大有小，若是遇到风势小的时候便卷不起沙来，但只要风暴形成，地点肯定是在堇城外头。”
    “这个在下倒是知道，听家里长辈说，十五年前洛离醇正是利用堇城外的一场旋风打退了一场匈奴的攻击。”
    “那可不！客官您是没亲眼见到当时的场面，少将军一身银装束甲，披着大红披风，就那么站在堇城城楼上，不费一兵一卒就叫匈奴兵全军覆没，还差点生擒他们的大王子呢！”提到洛离醇，不论是堇城的百姓还是繁关的子民都是一脸自豪。只见店小二挺起胸脯，昂着脑袋学着洛离醇当时站在城楼上的样子，那种发自内心的崇拜与敬仰就是梨园里最有名的角儿都学不出来！
    他垂下头掩住眼中暗淡的神色，缓缓开口道：“店家，您是在下的救命恩人，在下便不再瞒你，我在堇城并没有什么故友，此番孤身一人来到大漠，正是为了寻回少将军被遗落的尸身，十五年了，总不能叫他永远埋在这里，他应该回家了。”
    店小二当即站起身，慢慢地后退到墙角伸手摸索到一柄铁器，“你是谁？”
    那人见状只是笑笑，抬手摘去头上的斗笠，撤掉了身上土黄色的斗篷，“在下王子雅，特来接洛离醇回家。”
    “你就是王子雅？大新朝的宰相？”店小二长大嘴巴，神情有些惊恐，又有些不可置信，“你不是死了吗？我听别人说你从泰安楼跳下去，葬身火海了！”
    “那只是做出来的假象，用来蒙骗匈奴人的，我如今不是好端端地站在这里？”
    “我怎么知道是真是假？我又没亲眼见过当朝宰相长什么样子？”店小二还是一脸警惕，但至少身体已经不像刚才那样紧绷。
    王子雅见状浅浅笑道：“那你要如何证明？”
    “我哪有什么方法证明？我又不认识你！”
    “那你可认识这个？”王子雅说完便从怀里取出一个细长的盒子，仔细地吹掉浮在上面的灰尘，轻轻地将它打开。
    店小二忍不住心中好奇，便上前两步伸长脖子朝里面看，这一看不得了，层层飞灰突然燃烧了起来，幽蓝的火焰中偶尔银光一闪，赫然现出洛离醇的影子。
    “哇啊！”店小二尖叫一声险些一屁股坐到地上，“少……少将军！”
    “别怕，这只是他的魂魄，只因他死前执念过重再加上尸首不全，才会迟迟无法成佛，魂魄也一直被困在玄鹰剑上。如今玄鹰剑已被焚毁，若再不快点找到他的尸身，你们敬仰的少将军只怕就要魂飞魄散了！”
    王子雅连骗带吓，只唬得店小二完全没了分寸，一股脑把自己知道的，旁人听到的，堇城里传的，繁关外编的，总之不管是真的假的统统说了出来，“宰相大人，少将军的头颅早在匈奴人破城时就被取走了，不知道现在在什么地方。至于尸身……当时堇城繁关纷纷失陷，我们都自顾不暇也没人想到这个，等想起来的时候，少将军尸身已经找不着了。宰相大人您应该是知道的，破城那天正好是十五年前的夏至，那年的风暴来得异常猛烈，少将军的尸身不知是被卷走了，还是被深埋在地下，当时我们自发地寻了一个多月，结果还是一无所获。”
    “这么说，不管是尸身还是头颅，你们都不知道在哪儿？”王子雅蹙起眉头，看来事情比自己想象的要困难的多。
    “嗯。”店小二老实地点头，“不过听堇城的百姓说，是匈奴的大王子将少将军的头取下来的，他们亲眼看见他脱下袍子将少将军的头包在里面，随后自己转身下了城楼往东去了，等他回来时已是两手空空，谁也不知道他到底去了哪里。后来洛丘将军又把堇城和繁关重新夺了回来，在这里驻守了十四年，其间他曾不下千次地带着部队向东挖地三尺地找，结果终是什么也没找到。但自从洛丘将军驻守以来，每逢夏至，都能听见少将军叹气的声音。”
    王子雅眼角不禁抽搐，前半段说得全是废话，后半段又开始给我编故事！看来指望市井小民是不行了。可是如今普陵城都已经失陷，想必这堇城也换了统领，自己千里迢迢地从皇城赶来，就没打算再回去。想到这里，王子雅抬头给店小二一个安抚的笑容，“店家，辛苦你了。感谢你今天救了我，又告诉我这么多事，那我这就去堇城的东边看看，希望能早日把少将军找到。记住，我走以后，你万不可把遇见我的事同旁人讲，如今大新国破家亡，到处都是匈奴的兵马，一旦我被他们发现并且抓住，就再也没有人能救洛离醇了！明白吗？”
    “明白！”店小二坚定地点头，“希望宰相大人早日将少将军找到，我带堇城和繁关的百姓给您跪下了。”说完竟真的双膝倒地，‘砰砰砰’磕了三个响头。
    王子雅万万没想到自己随口一个威吓竟会给他带来如此大的反应，感慨之余也郑重地朝他点了点头，“你放心，我一定会将少将军找到，带他回家！”