第一章
    十九世纪二十年代随着袁世凯的倒台，中国进入了极度混乱的军阀混战时期，加之国民政府腐败不堪，黑帮地痞横行，普通百姓的生活已是水深火热。但屋漏偏逢连夜雨，，百年难遇的大旱席卷了整个华东地区，整整一年颗粒无收，饿殍遍地，民不聊生，随处可见的都是三五成群背井离乡之人。
    这天中午太阳像火蛇一般吐着热气芯子，缠绕着饥渴难耐的难民，仿佛要抽干他们身上已是不多的人气。
    “砰”“爹，你醒醒啊！爹……爹”随着一声倒地声，就听到一个丫头嘶哑的哭喊着，许久不进水的嗓子似要扯裂出血来。
    “造孽啊！”古小悔步履蹒跚，脚上像压了千斤的石头，烈日烤在她满是灰尘的脸上，汗水冲过的地方似乎还可以看出这张脸原来的娇嫩细滑，但现在白一块灰一块甚是可笑。她整个人已经陷入了混沌的状态，两只漆黑的大眼睛已是迷茫一片没了焦点，似乎再走一步就会跌倒再也不会起来的样子。但是身后一个好似饱含了无比的幽怨又略带疼惜的苍老声音飘进耳朵里，顿时古小悔的汗毛一下都竖了起来，像是一盆冷水泼下“造孽啊……”谁说过这样的话，是谁说过呢？！
    “快逃，快逃！”脑海中有个尖锐的声音不停的喊着，古小悔像是魔怔了似的撒腿就跑，但她的身体显然已经不受意识的支配，砰地一声倒在了地上。
    “造孽啊，造孽啊……”
    同时，在上海最大的帮派黑焰帮里，周臣炳坐在红木椅上，修长的手指夹着快要燃尽的香烟，高大的身影似乎有些落寞，右手有些不耐的抚了抚自己眉心。站在他身后的大管家李忠不时的冷汗淋淋，这已经是少爷第五次抚眉了，从小看着少爷长大，他自然知道这个动作代表着什么，又有人要倒霉了。自从老爷去世，少爷接管黑焰帮，清除异己，扩展地盘，印象中少爷好像好久没有这样了，想到这里已经五十多岁的李忠不禁微微叹了口气，再怎么说少爷也只有二十六岁，英雄难过美人关啊，何况是表小姐，那样一个灵动可爱的姑娘呢！
    “炳爷”两米多高身材壮硕的阿威从外面急匆匆的跑来，站在周臣炳面前弓腰叫道
    周臣炳手中的烟蒂在阿威刚进来的时候已经不自觉的掉到了地毯上，慢慢起了一个黑烟圈，一股淡淡的糊味让寂静的房间里更多了一丝紧张的气息。李忠抹了抹自己的心脏，看来应该早退休了啊，不知道这样下去，自己脆弱的心脏还能承受多久。
    “怎么样？”周臣炳似乎都没察觉到自己的声音不付往日的深沉，多了丝紧张的颤抖与急切。
    阿威高大的身形一颤，额头上冷汗淋淋“对不起，炳爷，没有找到。”
    周臣炳眼神暗了暗，前倾的身子重重的靠在了椅子上“你们清堂应该整顿一下了。”
    清堂是黑焰帮里专门负责搜集情报的堂口，可以说在这上海滩上到政府某高官晚上在哪位红牌那个里过夜，下到弄堂口的王二麻子家媳妇买了什么牌子的松香油都逃不过他们的情报网，可是表小姐到底去哪里了，这真的是让阿威这个清堂堂主倍感蹊跷的事情，按理说表小姐一个娇滴滴的大小姐，而且身体又不是太好她能跑哪里去。“炳爷，都是属下无能，请责罚。可是这件事有点蹊跷，我们只查到表小姐逃……不，出门的时候被一辆黑色的车撞到了，然后就再也查不到任何线索，我怀疑应该有什么人暗中操作，而且这个人势力应该不小。”
    “回去领60鞭。继续找！”周臣炳听到“被黑色的车撞到了”这几个字时心脏莫名的一荒，接着就是狠狠的抽痛，但一向冷静狠厉的他绝不允许自己在属下面前失了威严，压着想要杀人的这股气他云淡风轻的说了这句话。
    阿威还愣在那里，要不是李忠使眼色让他离开，他还以为自己是在做梦，炳爷虽然年轻，他那手段真不是常人能比，就他这样从小在上海滩摸爬滚打出来的想起来都禁不住颤抖，今天过来就没想着回去，因为在这个上海滩谁不知道最恐怖的不是政府衙门的大牢，而是黑焰帮的刑堂，那真是一个想死不能死的地方啊。炳爷没让他去刑堂，只是60鞭子，这是第一次孤儿出身的阿威觉着这个世界真的很美好，自己怎么会如此幸运。
    “小悔……”淡淡柔情映在周臣炳线条刚毅的脸上，好看的眸子闪着光，“小悔！”李忠似乎能听到少爷牙齿撕咬的声音，似乎要把这个名字扯碎、嚼烂，吐下去。