夏绾眸中本是惊异，却渐渐转为苦涩，这些日子来对尉迟清的思念终见了结果，她怎忍得住这般喜悦。他的眉目间英气依旧，身上还穿着那一身铠甲，他看向她的目光还似之前令她心神摇曳。
    这思念是否只是她一厢情愿？
    夏绾心里起了挣扎，目光惺惺看着尉迟清，眉头轻锁。“姑娘，自长廊一见，这些日子来，我一直难忘姑娘身影。”尉迟清本想继续说道，可看着夏绾涨红的小脸还是忍不住顿了顿，“姑娘，在下之所以如此唐突，并非是想让姑娘为难，只是、只是，在下思念姑娘得紧，却一直不知姑娘名字，在下、在下……”
    言语之间，倒是尉迟清先错乱了，他柔柔看向夏绾，似一番情愫都在哽在喉间。夏绾却因他的唐突笑了，原来这感觉并非她一厢情愿，原来他同她一般会念起不知姓名的彼此。“夏绾，我叫夏绾，是靖阳宫染妃娘娘贴身侍婢。”
    尉迟清得到了一直苦苦求知的芳名，激动地咧嘴笑出了声。“在下尉迟清。”急急的话语传入耳中，夏绾忍不住皱眉。尉迟清？莫不是天武大将军尉迟荣之子？当今九方的尉迟副尉？
    倒是真真应了西钥香染猜测，她夏绾倾心之人果是九方之内扬名英武的勇将。可夏绾这般的身份，又怎能企望与尉迟清有所结果。“姑娘，在下并非…”尉迟清似看出了夏绾的忧虑，慌张地想要解释，夏绾却苦苦地低头，转了话语：“尉迟副尉怎会深夜还在宫中走动？”
    尉迟清闻言，只得无奈应道：“在下乃是受了皇后娘娘传召，才会耽搁至此。绾儿姑娘！在下并非看中权位之人，再见姑娘之时，心潮澎动止不住是喜悦，又怎会因姑娘身份而有所动摇。姑娘若是不信，近几日在下都将频频出入宫中，既是知晓了姑娘身份，在下定往靖阳宫告知染妃。”
    夏绾目光深情，看向尉迟清是不可置信，颤着唇许久才轻轻地回：“绾儿、绾儿自上次一别满腹思念，今日得见甚是安慰，尉迟副尉，绾儿只怕…”尉迟清不待夏绾说完，便覆上夏绾提着烛火的小手，“清，唤我清。”
    这一夜难眠，不止是春心窜动的夏绾，西钥香染亦是辗转，再推窗已见得天边破晓，长叹一口气，无奈皱眉。只是比起金銮殿上愤然的钟离，西钥香染这忧愁倒有些不值一提了。
    “大胆百越，竟敢趁着陛下重疾卧床之际，发起动乱，犯我九方边界。”钟离本坐于高椅之上，言语激动时，起身狠狠拍桌，横眉睨着殿内的众臣。“此时若是不发兵苗疆，怎能壮九方之威？本宫以为，当立即发兵至百越，镇压妄图反叛作乱之人才是。”
    钟离言毕，殿内肃静一片，苏之言看得左右同僚皆不作声，犹豫了片刻，才走出列队弯身觐言道：“皇后娘娘，微臣以为，此时发兵恐有不妥，皇上还卧病在床，微臣担心…”钟离转眼看向苏之言，直接冷声打断道：“苏丞相，你可知此次百越造反，竟以为莫妃正名为旗号，要知，这莫妃可是因与他人通奸又暗中传递宫内讯息被处死。若是这般九方都不作回应，让陛下威名何在？又让九方威名何在？”
    钟离一番话，让苏之言无反驳之语，只得行礼又回了队列。是苏之言忘了钟离的凌厉作风，身边同僚皆是心怀异议却都不敢发声，他这薄薄几句话又怎会就动摇了钟离决心。“尉迟将军听令，本宫现代陛下令你即日出兵百越，势要歼灭这些反叛作乱的贼人，壮我九方之威。”
    “末将遵命！”尉迟荣重重点头，似真的肩负了钟离与皇甫极所托般，目光坚定。也正是尉迟荣对九方的绝对忠诚，才令钟离在退了早朝之后单独传召他至万花园一见。钟离揣测，以尉迟荣对皇甫极的情意及他对皇甫治的拥护，此次发兵百越定是能一举倾覆苗疆统治。“尉迟将军，此次发兵苗疆，必要瓦解了百越王朝，还九方南部边界一个清静。”
    尉迟荣弯身点头，钟离欣慰一笑，继续道：“尉迟将军跟随陛下多年，想必也对陛下的心思有所了解。这苗疆百越占据西南之境，坐享锡银矿藏多时，陛下一直有意将其收入九方统治之中，如此一来，这珍惜矿藏便能为九方所用。眼下陛下卧病，本宫作此决策亦是为了完成他之前心愿，只望尉迟将军莫负了本宫及陛下的期待。”
    “皇后娘娘放心，末将定不负娘娘嘱托。”尉迟荣这沉沉的一句不止换来了钟离器重的目光，更是惹得正行走于长廊一头的西钥香染转了视线，只一眼，西钥香染见得尉迟荣的模样只是一眼，便慌地怔住身子，睁大双目死死地看着那个立在钟离一侧的男人，狠狠地咬住双唇。
    西钥香染记得这张脸，记得尉迟荣是对如何令她坠入深深的苦痛之中。洛基三十一年那个萧瑟凄凉的秋，完颜心悠手捧皇甫极狩猎之物缓缓行入帐中，当她见好时机敏捷地从腰间取出短刺袭向皇甫极，以为此举定能了结皇甫极性命之时，却不想皇甫极被守在身后的尉迟荣所救，尉迟荣忠心护主，还不待完颜心悠将短刺插入皇甫极胸口，已拔剑出鞘，迅速地将剑穿入完颜心悠腹中。这冷酷的一剑，令完颜心悠苦痛地还来不及说出一字便生生地倒地，当场气绝。
    而百里子芊就愣愣地站在帐外不远处，呆呆地看着帐中一切，看着完颜心悠倒下，看着她最崇敬的额娘亡命！
    尉迟荣！
    西钥香染像那时一般，在心中愤恨地念着这个名字。仿佛此刻，完颜心悠满身鲜血的模样就在眼前。西钥香染紧紧地看着那张脸，停在长长的回廊里，双目燃起无限恨意。