幽幽湖中，沁凉的水瞬时浸湿了西钥香染衣裙，她慌乱地摆动手脚，企图睁眼从这又暗又深的湖里浮上去。可满眼满眼都是流动的湖水，似摆脱不掉的恐惧一般紧紧围绕西钥香染身侧。纵使她再如何奋力地游动、再拼命地挣扎也终还是无可奈何地、一点点地沉了下去。
    “……”西钥香染绝望地吐着气泡，直直地伸出手向着渐渐远去的光亮，这感觉好生令人惧怕，她就仿佛快要散在水中，那些弥足珍贵的记忆，那些西钥元羽曾对她说过的话语，还有那些她抑制在内心的仇恨仿佛也一点点地消散在了水里。
    西钥香染不要，她还没有完成西钥元羽嘱托，她还没有寻得夏侯青芜生子，她还没有替她的爹娘报与皇甫极的血仇。可纵是心有不甘，再如何拼命地游动，不谙水性的西钥香染始终无法触碰到那渐渐远去的光亮。
    “！”就当西钥香染将要失去意识时，皇甫陌不知从何处而来就那般降临在西钥香染身边，摆动着身子伸手搂过西钥香染细腰，将她从坠落的边缘拉扯出来，向着她切切盼着的光亮一点点地靠过去。
    可之后，还不待西钥香染触碰那微微的光亮，它便虚渺地飘走了，令西钥香染无力地、昏昏地陷入黑暗之中。“咳咳。”皇甫陌搂着西钥香染奋力游向了湖岸边一处柳树旁，费了好些力气才将已然失了意识的西钥香染抱上了软软的泥土。
    “染妃？染妃！”皇甫陌轻轻拍着西钥香染侧脸，见其丝毫没有反应，急得托住西钥香染下巴，轻轻分离樱唇便鼓了气印上。“不可以，没有我的允许你怎能轻易弃下我！”皇甫陌见西钥香染依旧毫无反应，急得皱了眉狠狠地说着。
    而手依旧不甘心地托着西钥香染下巴，鼓足气再一次堵住了西钥香染的粉唇。“咳咳，咳咳。”这一次，西钥香染终于顿了顿，苦痛地呛出了几口水。如此才让一直高度紧张的皇甫陌安了心，整个人重重地舒了口气。
    “染妃？你可还好？”西钥香染听得皇甫陌熟悉的嗓音，才微微地动了动身子，缓缓睁开眼。即刻，皇甫陌那焦焦的模样就入了视线，他青丝缭乱湿湿地垂下，一手还停在她下巴处，柔柔地托着。
    “胸口似被什么堵住般，难受。”西钥香染不谙水性，也从未落入湖中，自然吓得不轻，惊吓过后因溺水闷疼的感受也随之而来。面对皇甫陌关切的目光，她只能吃力地说出这一句。“嗯。”皇甫陌轻轻抚着西钥香染湿透了的脸颊，欣慰地点了点头。
    接着便解开了自己腰间的束带，加以折叠放置于西钥香染颈下。“染妃先舒缓片刻，待胸口闷疼不再，再起身换下浸湿的衣裙。”皇甫陌声音有些喑哑，见得西钥香染轻轻地闭上眼后，才舍得起身，缓缓地往前走了几步，至柳树旁解开衣扣，先褪下了自己身上的湿衣服。
    西钥香染虽是闭上了眼，可眼前尽是方才落入湖中幽幽的一片，她甚至都还记得被凉凉的湖水裹住身子动弹不得的恐惧。她西钥香染险些就将葬身于这西湖之中，若不是皇甫陌，若不是他舍身相救……
    西钥香染颤抖着身子，蜷缩一处，看着软泥旁一波一波荡在眼前的湖水，又害怕了起来。赶忙转了身，背向幽幽的湖水，想令自己尽快沉静下来。可纵是不去看，耳边湖水冲刷着岸边的哗哗声还是清晰地被西钥香染听了去，她只得更害怕地紧了紧身子。
    终于，西钥香染再也忍受不得如此胆怯的自己，直起了身，似寻求安慰般地搜索着皇甫陌的身影。“！”可西钥香染刚将皇甫陌身影捕捉到，就见得他褪下了身上衣袍，将其晾于柳树枝上，任由自己光洁的后背暴露于他人之前。
    “……”西钥香染见得此情此景，不禁联系起之前她引诱皇甫陌喝下三杯酒后，自己另有所图地解开他腰间束带的时刻。以及，他将她拥在怀中，于她耳边诉诸满腹柔肠的神情，还有那一个接着一个，缠绵暧昧的亲吻。
    西钥香染想着想着，脸颊便红了，羞愧地低下头，不想再去看皇甫陌裸着的背。可这低头之际，一个不经意之间，西钥香染恍地瞥见了皇甫陌腰际处那暗色的胎记！
    胎记！胎记！暗色胎记！
    西钥香染瞬时愣住，呆呆地盯着皇甫陌后背腰际的暗色胎记，整个人狠狠皱眉。怎会？怎会！明明之前她已亲自验证了皇甫陌并非夏侯青芜生子，为何忽地他后背上又冒出了这胎记？这难道不就是在说皇甫陌便是她的目标？是她入宫之后一直苦苦寻找的那个人？！
    西钥香染脑子里关于寻不得夏侯青芜生子的烦忧瞬时消散，只专注地盯着皇甫陌后背的胎记，有些不可置信地睁大了眼。自崇德寺中，她从线人书信得知夏侯青芜生子辨别之法，再到回宫之后她巧设圈套，识别了皇甫治，验证了皇甫陌，亲探了皇甫辰。所作一切均是无所收获，令她以为西钥元羽所托将成空梦。
    偏偏，之前就被排除在外的皇甫陌身上竟有了验证的胎记，那夜她西钥香染亲自地反复地看过，分明没有，那眼前景象又是如何？！
    西钥香染还似沉在恍然之中，看着皇甫陌一点点将湿透的衣袍撑开，看着他缓缓地转了身对上她木然的视线，才带着怀疑地向皇甫陌开口问道：“陌是否为宸妃所出？”