离开苏杭的涯莘，不再那么痴迷于文学。因为，现实是残酷的。如果不跳出农门，他只能像祖辈们那样，面朝黄土，背朝天。在那片贫瘠的土地上，会有什么希望！他把自己定为创业的第一代，是的，他要实现爹的大学梦，他要让娘看到希望。他挣了钱要为娘做手术，治好病。
    涯莘跟洪柳、一鸣一起，面对残酷的现实。他们发愤，他们努力，他们自嘲，但有时，他们也很沮丧。高考的失败使他们的心灵深处倍感脆弱。
    班主任姓王，是一个很慈祥的老师。五十多岁的他，依然风度翩翩。他有一个经典的动作就是甩头发，额前那一绺头发，往后一甩的刹那，真是潇洒极了。他写得一手好字，涯莘的字经过他的指导，更是炉火纯青。他的学生都爱模仿他的字，甚至他的一举一动。一鸣至今还有甩头发的习惯，那动作跟王老师如出一辙。
    王老师对学生极其关心，他知道复读生的心理，常常找他们谈心，让学生到他的家里吃饭，缓解压力。
    有一次上语文课，讲到凌濛初的《二刻拍案惊奇》，王老师讲了其中的一个故事叫“转运汉巧遇洞庭红”：有一个人处处倒霉，卖什么什么折本。有一年夏天到南方卖扇子，结果，那一年一点都不热，还接连下雨，把扇子上的字画都粘到一起了，扇子打都打不开，把家当赔了个精光。他再也不敢做买卖。
    有一天，他听说几个朋友要出海到外国做生意，就说要跟着去玩玩儿。因为他风趣幽默，朋友便答应了。别人都忙着办货，他却说自己老倒霉，这次什么都不买了。只买了一大堆洞庭红（橘子），说在路上吃。
    结果，到了一个国家，他在船上晾晒洞庭红，红彤彤的一片，煞是好看。那个国家的人从没见过这东西，都围着看。一看他拿着一个，剥开皮来吃，都抢着买。本来是一个铜钱买一斤，他却论个卖，很快被抢购一空，他意外地赚了一笔。别人都很羡慕他，让他从这个国家再进一批货回去赚钱，他怎么也不肯，怕再倒霉。船到了一个荒岛上，他上去游玩，看到一个大龟壳，便拖了回来。别人都笑他捡了个废物回来，便扔在船头。
    到了一个国家，一个大商人请客，当地的规矩是谁带的商品贵重，谁就坐在首席。“倒霉汉”觉得自己也没带什么货，便坐在最末位。一会儿功夫，大富商问：“船头的那个龟壳是谁的？”“倒霉汉”便说是他的。大富商连忙上前恭手，把他让到了首位。小心翼翼地问道：“你的货出多少价？”“倒霉汉”莫名其妙地说：“那东西我不卖。”大富商越恭敬：“你出个价吧，出多少钱我都要。”其他人便起哄道：“十万钱。”那富商急切地说：“十万钱！可不能反悔！”“倒霉汉”便同意了。大家都让富商说说这个玩意为什么值这么多钱。大富商让人把龟壳抬来，打开一看，原来里面有九颗闪闪发光的夜明珠，拿出其中的一颗便可值十万钱。
    “倒霉汉”从此成了“转运汉”，在这个国家留了下来，用这笔钱做本钱，做起了生意，世世代代过着富庶的日子……王老师还在讲着，大家都很神往。王老师认真地说：“你们现在就是那个转运汉，高考落榜，现在是很倒霉，但老师相信，你们只要肯吃苦，定会时来运转！我送给大家一副对联，与大家共勉：苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴；有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。横批是：好事多磨。”
    “校园三剑客”每个人都跟王老师索要了一幅墨宝，至今仍挂在书房，每逢遇到困难，王老师那刚劲有力的字迹便传出无形的力量。
    那个“转运汉”的故事鼓励了每个人，他们都祈祷神明，能像那个人一样转运。
    转眼间到了五月，该报高考志愿了。报志愿，历来都是人生的一场“赌博”，报得高了，考不上就惨了，报的低了，又对不起自己的努力。
    洪柳和蒹葭这一对同位儿，更是费脑筋。以洪柳的成绩，考个名牌大学绝对没问题，他长得高大，视力又好，课外活动经常打篮球，那肌肉像石头一样硬。他从小的理想就是当一个保家卫国的军人。其实很多男孩子都有过当兵的梦想。男人嘛，穿上橄榄绿，扛着枪，顶天立地，本身就给人以安全感。何况，考上军校还有一个好处就是管吃管穿，学费全免，甚至来回车费都可以报销。
    这后一个条件对洪柳来说是很现实的。洪柳家兄妹五人，大哥在读医学院，弟弟妹妹都在上学，他母亲体弱多病，是他父亲咬着牙，在支撑着这个家。洪柳需要马上从经济上独立。听人说，在军校每个月还有生活补助，节约着还可以省出钱来。他决心要报考军校。
    蒹葭呢，也很支持他考军校的决定，因为不少女孩子也有嫁军人的梦想，一般的人穿上那身军装都会显得英姿飒爽。但是她的成绩显而易见是考不上那所军校的。充其量就能考个师范。而且她的父母不希望自己的宝贝女儿离开她出生的那座城市。这就意味着他们要分开至少四年。
    高中是不允许学生谈情说爱的，更何况还有那么重的学习压力。蒹葭和洪柳即使是两情相悦，但也始终保持着“纯洁的同学感情”，有时上课的时候，在递课本时，手指有意无意地触了一下，两个人的心都嘭嘭直跳，赶紧分开。
    但是，离报考志愿结束的日子只有一天了，他们决定到校园外的小山上好好商量一下该怎么办。结果，还没等说话，蒹葭的眼泪就先下来了。这一年下来，她已经离不开洪柳了。洪柳也忍受不了看不到她，有时大休，只分开一天，洪柳却度日如年。
    一见蒹葭的眼泪，洪柳的心都碎了，他忍不住一把把她拥进怀里。一颗一颗，吻去她那晶莹的泪珠。蒹葭的小脑袋无力地倚在他的肩头，双手紧紧地搂着她的腰。那是他们的初吻，那年她十九岁，他二十岁。
    他们吻了好久好久，蒹葭真希望永远躲在这个男人的怀里，这个拥抱那么结实，那么温暖，那么踏实。
    当他们不得不回到现实时，蒹葭突然斩钉截铁地说：“柳，你去考那所军校吧，我支持你。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！你这一吻的力量，足以让我等你一百年，四年又算得了什么！”
    “蒹葭，可是我放不下你，有一天不听到你声音，我就会发狂。”洪柳把她拥得更紧。
    “那我就天天给你打电话，反正我妈妈做生意，不会在乎那些电话费的。”蒹葭信心十足地说：“放心，我是你的女人，就怕将来你当了首长不要我……”
    “山无陵，天地合，乃敢与君绝！我对天发誓，我洪柳如果有一天负了亲爱的蒹葭，我就不得好死……”
    蒹葭慌忙地用小手捂住他的嘴，心疼地说：“不！洪柳，我不要你的毒誓，我要你活着！只要你活着，爱就是一生一世。”
    就这样，洪柳当晚就填好了志愿——那所从小就神往的军校，那所离蒹葭所在的城市相隔千里的学校。而蒹葭呢，也就毫无悬念地填报了家乡的那所师范的中文系。
    阿莲也正在征求一鸣的意见。阿莲的性情，温柔而又浪漫。她从小就喜欢唐宋诗词，决定报考S大中文系。而一鸣呢，对英文情有独钟，决定报S大的外语系。
    其实，一鸣对阿莲更多的是感激，感激她对自己的鼓励与关心。阿莲勤快，常常偷偷拿一鸣的衣服去洗，好让一鸣有更多的时间进行复习。
    涯莘本来想征求叶子的意见，可是，又有什么好征求的呢？人家已经在当年考上了一所大专院校，尽管偏远一些，但她的家庭条件是不允许她复习的。就是这样，据说她上学的费用也是一个好心的女同学家里资助的。而这种资助也是有条件的，就是这位女同学的哥哥看上了叶子，他中专毕业，腿还有点残疾。
    叶子已经顾不上那么多了，她只要能走出那座山村，只要能快点大学毕业，供给那一群嗷嗷待哺的弟妹。即使那个男人有点残疾，只要对她好，也就认了。
    涯莘听了这些事，心里压抑了很久，他恨自己无能，不能马上挣到很多钱，资助可怜的叶子，不能保护她受伤的心灵。既然有人伸出援手，他只能在心里默默地祝福她了，只是希望那个男人能对她好一点。
    涯莘报了S大的法律系，他希望能跟一鸣在一起，有空就侃一番“想当年”，特过瘾。
    苏杭毫不犹豫地报了师大中文系。无论报哪所大学，中文系都会是他唯一的选择。