穿着灰色打着补丁的棉衣棉裤，穿着明显不合脚的黑色棉鞋，土黄色的小帽下是一张瘦不拉几的脸，而且十分苍白，更加显得那双眼睛乌黑发亮，那眼中的胆怯怎么也忽视不掉——
     “他是……”小宝看着眼前躲在中年妇人身后的小孩子，觉得有些眼熟。
     “我是受人之托才带这个孩子来府上的。”妇人从怀中拿出一封信，交给小宝。
     小宝接过来，展开看了——经过这几年殷古的亲自教导，他已经会了不少字——这封信虽然有些字不认识，但是大概意思还是看得明白的——
     “……杜厨子，我已经没有办法了，世上已无亲人，即使厚着脸皮我也只能把孩子托付给你，我知道你也许会为难，但是只要你帮忙让他能够每日有饭吃，能够活下去，为奴为仆也没有关系……我时日已不多，只能托人把孩子交与你，只希望你能够帮忙，只当是熟人之谊……”
     小宝看向那个孩子，“你是……子艾？”
     妇人对那小孩说，“你娘亲对你是怎么说的？爷问你话呢。”
     小孩眼里含着泪花，颤抖着手从衣兜里掏出一块白兔玉佩——
     小宝弯下腰，怜惜地把小子艾抱在怀里，“子艾，没想到都这么大了。”只是，想想自己那两个宝贝，明明比人家子艾晚出生半年，怎么都比他壮实那么多呢？就连小遥那女娃娃都比他要大一些的样子——
     “杜爷，他娘亲已经没了，半月前下的葬，是她给了我银子让我帮忙把人带到府上的。”妇人对小宝说。
     对她称呼自己杜爷有些不习惯，但也懒得纠正她——小宝转身对柴嬷嬷说，“嬷嬷，你去拿十两银子来，送与这位大姐作为谢礼。”
     “是。”
     小宝拉着子艾的手，子艾也任由他拉着——他看向妇人，“大姐，他娘亲是如何过世的？”旖兰夫人年纪不大，怎么就过世这么早？
     “那小娘子本来是在我们街上开了一家布店的，一直都好好的，但是谁承想她会突然得了那种要命的病呢，大夫看了不少，药也吃了不少，总是不见好转，就这样熬了半年，布店早就关门了，家里也没什么银钱了，孤儿寡母的，又无依靠，终是支撑不住了，哎……”
     子艾听到她说到自己的娘亲，眼泪马上掉了下来——小宝给他擦眼泪，一边哄着——
     “小宝，银子拿来了。”这么些年，柴嬷嬷他们对于小宝的称呼也没有变过。
     “嗯，大姐，这些银子给你坐车回去吧，多谢您带子艾过来。”小宝有礼地说。
     “好，谢谢杜爷了。”十两银子对她们来说，可是笔不小的钱，坐车什么的一两就绰绰有余了——
     那妇人被柴嬷嬷带着离开了厅堂，小宝蹲下身，微笑着问子艾，“子艾，饿不饿？小宝叔叔带你去吃东西好不好？”
     虽然小宝对于子艾来说是生人，但是子艾总是觉得他很亲切，忍不住就想亲近，他抓住小宝的手，“嗯。”
     小宝牵着子艾的手往厨房走去，边走边说，“以后啊，子艾就住在这里了，先吃东西，待会儿小宝叔叔带你去房间好不好？”
     “好。”
     “子艾，告诉你哦，小宝叔叔会做很多好吃的东西哦，你要吃什么就和小宝叔叔说。”他还是最喜欢在厨房里做东西给大家吃了。
     “嗯。”
     两人走进了厨房，小宝让子艾在凳子上坐下，然后去灶台看，那里正蒸着他一大早做好的油饼——
     “子艾，肉油饼和素油饼你喜欢吃哪个？”这油饼还是小逍和小遥两个昨儿个就吵着要吃的呢。
     “都好。”子艾对吃的东西并不挑。
     “那两个都给你拿吧。”小宝用筷子夹着肉油饼和素油饼各两个放在盘子里，然后端到子艾面前——“来，子艾，吃饼吧，这个是肉油饼，里面是精肉和火腿，这个是素油饼，里面是砂糖、芝麻和松仁。”
     子艾伸出手，小心地拿起一个肉油饼——
     小宝看到他那冻红的手不由有些心酸，“有点烫，子艾你慢慢吃。”
     “嗯。”子艾抓着饼，因为烫掂了几下，然后小口小口地开始吃。
     “子艾，慢慢吃，还有很多，我把饼放这里了，我去给你做点粥去，鸡蓉粥好不好？”
     “好。”子艾吃着油饼，露出开心的神情。
     小宝一边淘着米一边和子艾说话——
     “子艾，叔叔家里呢有两个比你小半岁的弟弟和妹妹，他们比较顽皮，子艾可以不去搭理他们的，如果他们欺负你的话你就告诉小宝叔叔。”
     “子艾会和他们好好相处的，不会让叔叔不高兴的。”子艾很乖巧地说。
     小宝知道他在家里的时候旖兰夫人肯定已经教过他很多了，叹气——“子艾，我说过了啊，以后你就把这里当做你自己的家，不要害怕。”
     “娘亲说了，要我好好听叔叔的话，叔叔让我做什么就做什么，我还可以干活的，我会做很多活的。”子艾把饼噎下去，起身走到小宝面前，“叔叔，你要我做什么吗？”
     小宝摆手，“我不需要你做什么，你现在就去好好吃饼吧。”
     “哦。”子艾走回去拿了一个素油饼继续吃——他真的饿到了，而且这个饼真的很好吃。
     “子艾，以后你不要再说什么干活之类的话了，小宝叔叔不需要你干什么活的，你就和两个弟弟妹妹一样，以后也是我的孩子。”
     “可是，娘亲说……”子艾始终记得在娘亲病榻前，娘亲对他的声声嘱咐。
     “娘亲不是说让你听小宝叔叔的话吗？”小宝打断他，“现在就要听话哦。”
     “哦。”
     小宝知道一时半会之间想要把他的想法扭转过来是不可能的，反正来日方长——
     “爹爹，饼做好了没有啊？”伴随着一道童稚的声音，两道小小的身影跑进了厨房——
     “做好了做好了。”小宝回答。
     “咦，你是谁？”穿着红色袄子梳着双髻的殷遥指着坐在凳子上啃着油饼的子艾问。
     穿着白色裘衣束着头发的殷逍也打量着子艾，“你是新来的小仆吗？”
     “你们两个，这么没有礼貌，这是子艾哥哥，快叫人。”小宝走过来，一边把油饼给他们一边教训道。
     两个小家伙非常听话地叫人了——“子艾哥哥。”
     子艾看着眼前穿着像金童玉女般的两人，有些不知所措，再低头看看自己看起来脏脏的衣摆，轻轻地应了一声，“你、你们好。”
     “子艾，这就是我和你说过的弟弟和妹妹。”小宝拉着子艾的手笑着说。
     “爹爹，让子艾哥哥做我书童吧。”殷逍突然说。
     小宝皱眉，轻敲了下殷逍的小脑袋，“哪里要让哥哥做你书童的？”
     “那爹爹，让子艾哥哥做我的护卫吧。”这是殷遥。
     小宝同样敲了下殷遥，“你也是，再提保镖的话明天让柴嬷嬷教你女红了啊。”
     殷逍和殷遥都露出很不甘的表情。
     子艾看了兄妹两一眼，觉得他们和小宝叔叔一点都不像。
     “好了，吃饼吧，陪子艾哥哥说说话。”
     “哦。”
     兄妹两对小宝从来都是很听话的。
     “子艾哥哥，你会功夫吗？”这是殷遥。
     “子艾哥哥，你有没有在读书？”这是殷逍。
     小宝听着几个小孩在说话，微笑着切着菜。