【本章节提及的一切人物、时间、地点、历卝史神马的都是虚构！都是虚构！！！】
    最后的走秀
    舞台的帷幕拉开，装换一新的舞台背卝景已然被布置成颇具十九世纪晚期的风格。轻卝松明快的音乐响起，身着各式服装的演员们从两侧的幕布后鱼贯而出。Dan最后深呼吸，使自己融入角色中，也拎着自己老旧的公文包走出去。按照之前的排练，Dan熟练地避让着几个“路人”，在颇费“一番周折”后，来到了剧中自己的工作地点——某个临近倒闭的小报社。
    “早上好！”Dan笑着跟舞台上的人们打招呼，其他人也笑着回应。按照剧本所写，他扮演的角色是一个名叫Saul•Dibb的报刊记者。贫穷却仍对生活抱有希望和热情，发誓要为这个社卝会做出些“壮举”，但在自己Boss的限卝制下，他所能做的也只有用手指敲打自己桌案上老旧的打字机写出些语不惊人的报道而已。现在舞台上，Dan解卝开自己的围巾，把公文包和老旧的外套都摆在椅子上，准备进入工作状态。
    “早上好，Saul！今天有收到什么情报吗？要知道这鬼地方已经快撑不下去了，如果我们的报纸依旧还是这些俗套的新闻的话，再要不了多久我们就得回家待业了。”Jeffrey把手上老旧的报纸扔在桌上，斜靠在自己的桌子边没好气的说着。
    “我们一直在为报道做努力，”Dan——也就是Saul愉快地伸出手指灵活地在打字机上敲打明天将会登报的新闻。倒是对会失业的现实毫不在意，相反地为此刻的生活十分满意。
    “好吧好吧……你总是处变不惊，我一直好奇你怎么也不想想成家的事儿，难道你要和你的打字机共度余生吗？单身就是好啊，不像我还要为家里的生计忙的焦头烂额。”Saul对此只是笑着摇摇头，其实他也快临近上顿没下顿的生活了，而且他住的小公寓就快到了交房租的日子，房东太太给他的印象完全就是一个泼卝妇。在他第一天入住的时候，房东就向他索要了一年的租金，并且提出近乎苛刻的入住要求，其中包括公共用水必须提交5便士的水费。当然，他考虑过搬出，但英格兰高昂的住房租金他实在是难以负荷。
    所有人都坐回自己的座位上，一天繁琐的工作将要开始，Boss从幕布后走出，大声地开口督促他的职员们别像臭虫一样犯懒。配乐再一次响起，每个人都在为自己的生计打拼工作，就在此时，音乐忽然停下突兀地插卝入了一段厚胶鞋踏在木质台阶上走路的吱呀声，所有人都望向了身后同一个方向。
    推门声响起，一个身着沾满污泥和各种污渍的老人出现在舞台上。分辨不出颜色的外套，半长不短的灰白头发上沾满了难以分辨的污物，看起来就如同路边贫民区饥饿的乞丐。但这个老人依旧努力挺卝直腰板，Saul似乎从这个老者身上感受到了什么。
    “快点出去，这儿不是你来的地方，去别处乞讨吧！”一个同事站起身冲着老者驱赶。
    “咳——我是，我是来提供新闻的情报的。”老者站了半响才开口，干涩嘶哑的嗓音让人听起来犹如在用一把钝刀锯着干硬的木板。
    “情报？你能有什么情报？贫民区又饿死了人？还是你的钻石被人偷走了？需要帮你叫警卝察吗？”那个同事刻薄地话语让老人受到刺卝激，轻蔑调侃地语气促加了老人紧卝握成拳的枯手，脸颊上一道道的沟壑都因为逐渐盛怒的表情变得更加明显。
    “停下。”Saul站起身，制止了同事的嘲讽。走向老人，领他走向办公室里唯一的一张打满补丁的旧沙发，在为老人倒上一杯水后坐在一边，同事们都用一种奇怪的眼神看着他们所坐的角落，Saul温和地冲着他们点点头，示意他能处理好。办公室恢复原先的工作状态后，看着老人卝大口地吞着干净的温水，Saul观察着老人的衣着，这才发现他刚才对这个老人的感觉确实是正确的。
    刚才从门口看来，肮卝脏的衣物在仔细辨别能够看到是蓝底绒缎的外套卝上装饰了精细的银色花纹，里衬也许是有外套的庇护，还能看出领口的浅色丝巾围领，至于再看到腿上穿着的沾满泥土的袜子，这副装扮不管是谁看到都会联想到几十年前的英国那些所谓的上流贵卝族。只不过现在那些风卝流挥霍的贵卝族们都已经被放逐回归到了平民的生活，那些过去也只不过成为了人们的谈资罢了。
    “还需要吗？我可以再帮你倒些水。”Saul意识到自己的目光有些失礼，对方似乎并不是非常介意，看着老人把水杯放回桌面上，缓了一会儿才开口道：“年轻人，我到了很多报社，但只有你相信我所说的。我将要告诉你的情报，希望你能够认真调卝查后再起笔。这点你是否可以对我保证？”
    “是的，我保证。那么您能告诉我什么呢？”Saul出于职业习惯从衣服里掏出记录地小册子，示意老人可以开口转述他的情报。
    “既然这样。”老人从衣服里抽卝出一条看起来价值不菲的丝帕，极为珍视地将它放到桌面上，暗色手帕上封边装饰的冷烟灰色徽章迅速吸引了Saul的注意。“一切都可以从这条丝帕说起，它来自一个位于英格兰边境的小城，几百年……甚至到今天还保守的保持着贵卝族封地统卝治。”
    “等等！您是说……到现在那里还保持着封卝建的贵卝族旧统卝治吗？”Saul停下记录的动作，瞪大了眼睛，英国在很久以前就已经削弱甚至废除了那些贵卝族的特卝权制卝度，英国女王的统卝治卝下怎么会有向这个老人所说的“纰漏”？
    “咳咳——不管你相不相信，这都是真的。因为我就来自于那里，这块丝帕属于统卝治着那片地区的贵卝族家族——Shuttleworth(夏特沃森)家族，这上面的徽章就是他们的族徽。不过这么长时间以来，那里的人们都过着被统卝治的生活，但从没有纷争他们生活的非常平和。我希望你能切实的去了解后，再提笔去写你们会见报的文章。”
    “可是，这样的事情不是应该去找警卝察……”Saul惊讶于这个老人所说的一切，事后他再回想这件事情的时候，反倒惊愕于当时竟然会真的相信这样一个来历不明的老人。
    “我当然去找过，但他们的反应和我刚来这里时一样，甚至干脆把我踢出门外。”老人说着这里又有些生气，但更多的是无奈和近乎一闪而过的庆幸。
    “假设生活在那里的人们……”
    “不是假设！他们确实都生活在那里！”老人打断了Saul的话，语气里尽显出对那块仍被统卝治着的地方的维护。
    “好吧。既然那些人们都安逸平和地生活在那儿，那么为什么您要离开那儿并且想要向世人告知呢？”不管怎样，出于一个记者对线索敏锐的嗅觉，Saul还是提出了质疑。老人听罢，沉默了好久，严肃认真的脸上最后还是变成了担忧和忏悔。
    “这个原因，如果你会按你向我保证那样去做的话，你会明白的。”忏悔。没错，老人的脸上此刻已经写满了悔意，究竟是发生了什么，让这位老人陷入这样深刻的自责中？
    “年轻人，我能说的只有这么多了。祝你好运吧。”用手指擦擦嘴，老人缓慢的站了起来，单方面结束了这场对话。Saul也跟着站起身，跟上老人的脚步。
    “请等等，那么您能告诉我那里在哪儿吗？”Saul折回沙发，匆忙拿起被遗忘的丝帕，诚心问道。
    “你会找到的，这条丝帕。希望你能帮助他们。”老人笑笑，蹒跚地推开“大门”，随后消失在幕布后。
    全场的灯光同样转暗。
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    “如果我们能找到那儿，整个报社都有救了！我们会在英国掷下一颗重磅的炸卝弹！”灯光再亮时，Saul和Jeffrey各自背着一个巨大的行李包，走上舞台。Dan和另一个演员在这两个月里搭档了很久，现在真正站上舞台也不会感到尴尬或别扭，说实话他们俩其实挺聊得来的。只是这个演员在敬业的背后已经成了家，为此基本每次完成戏份后就会及时的赶回家里，这点总是让Dan感到十分羡慕。
    “是啊。如果能成功抢到这个消息，回去以后我会让Mr。Hosking给我多加点工卝资！但那个地方离伦敦也太远了，3个月的公休假期的代价会不会太大了点？”Jeffrey走在前面，先是期待而后转变为担忧，他们为了跑这趟新闻特地向Mr。Hosking请假，如同其他人听了理由之后的反应，Mr。Hosking嘲讽地认为他们是脑子进了水，但在Saul的坚持下还是给予了他们三个月的假期，如果延误了一天或是什么消息都没有带回来，就算他们自动请辞滚出报社。
    “我确信我们一定能找到。”Saul给了对方一个温和的微笑，从伦敦出发已经过了近一个礼拜，但现在他们依旧对那位老人所说的夏特沃森家族的领地一无所获。
    “看前面有一座塔楼，我们可以上去看看这附近的情况。”两人径直向前走，在舞台上走向斜对面的道具塔楼，登上台阶，Dan的角度正巧能看见对面幕布后的Tom对着他做鬼脸，配合他换好的衣着和假发差一点就当场笑出声，把手放在嘴边掩饰，继续走到顶端。
    在舞台上继续着表演，Dan闲暇时总会不自觉地看向幕布后的角落，等到他在黑幕后走下塔楼，回到幕布后，发现Tom已经从后卝台绕到了另一边。确实马上就到Tom该出场的时候了，Dan躲在幕布后等待灯光再一次开启。
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    “我只要开口说些奇怪的话，让所有人都注意到我就行了。如之前那个男人说的，法卝令官是个不能忍受有人打破他想控卝制局面的人，每个月的第一天都会在广场召开集卝会宣布侯爵的决定。估计他们也都是被洗卝脑的忠于侯爵，所以那之后我只需要装成一个有权有势的人就成了。”
    “有权有势？天哪……我真是跟不上这里人的思维，干脆让我回到几百年前得了。居然这里还有老古董，而且他们的穿着，我们在这里就像是异类。”
    “比如之前告诉我们的，那个男人受伤的时候，我拿出这条丝帕帮他包扎，还记得他的反应吗？他几乎是疯狂的不顾伤口裂开，只是惶恐地想把这条丝帕从腿上解下来。这条丝帕在这里代表着很重要的东西。”
    “所以？”
    “所以我想我可以试试。看那个男人的反应就知道城镇似乎是对外来者非常排斥，被那位侯爵洗卝脑的后果。希望可以用这种尽量和平的方式至少先见到那个仍在自闭状态中的侯爵。”Saul笑着把丝帕叠好，放进衣服里。
    “属于夏特沃森家族的臣民们，我谨代表效忠于国王陛下的尊贵的Calvin•Shuttleworth侯爵在此宣布第308条法卝令。”法卝令官身着十八世纪时的服饰和假发，站在简易拼搭起的木制台上，身后的绞刑架增添了些威严感。站在台下抬头望着正在宣读法卝令的城民们都对着新颁布的法卝令低声议论，“每个月的月末一律禁止出城。”
    “但是我们必须要在月末时出城去做生意！侯爵不能这样做！”台底下一个年轻男人举手抗卝议，这也引起其他城民们的不满，因为城里愈渐增多的条例，不少世代居住在城里的人都相继地搬出去，只有少数守旧的人还留在这儿。而每月出城买卖生活的必需品成了城里与外界联卝系的唯一途径。
    “这是侯爵的决定，统统都闭嘴。”法卝令官皱眉盯着下面嘈杂的人群，侯爵命令不可违卝抗。
    “那个，我是来自城外的记者，请问我可以见一见侯爵吗？”混迹在人群里的Saul冲着台上的法卝令官招手，并且在说完之后令当场陷入寂静。
    “他说他是从城外来的？”一位妇女小声问道。
    “他说是记者，那是什么？”年轻男人质疑。
    “居然又是从城外来的？上一个来这儿的最后怎么样了都不知道……”
    “他居然还想见侯爵！真是胆子大。”
    台上的法卝令官听到台下的人群小声的嘀咕，挥手让身后的卫兵下卝台把Saul“请”出人群。Saul对这些早就做好了心理准备，之前他和Jeffrey在塔楼上看见不远处一个奄奄一息的男人并救了他后，发现原来那个男人是被侯爵驱逐出城的城民，他告诉他们两人，这里已经算是进入了Shuttleworth的领域，如果想要见他一定要在城里召开集卝会的时候。
    “你叫什么名字？从哪儿来的？”法卝令官居高临下地审视着Saul。
    “我是授命于国王的派遣官，到这里见侯爵的，请务必放行。”Saul大方地回望回去，丝毫不介意对方发现他在说卝谎，当然如果对方有这个能力发现的话。通过和那个被驱逐的男人交涉，他大概知道了这片贵卝族领地的人们的思想大致还停留在几百年前，因为和那个老人一样，他们都表现出对侯爵绝对的效忠和维护。并且了解了不少有关现任侯爵的事情。
    法卝令官显然不相信，嘴角的冷笑还没完全展现，Saul不慌不慢地从衣服里抽卝出那块丝帕。果然，法卝令官地表情整个僵在了脸上，与身后的随从对视了一眼，古怪却已然换了一种稍客气的语气，“跟我来。”
    于是他们在众目睽睽下离开，Jeffrey按照他们约定好的躲在一面墙后，静看着Saul被那群人带走。
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    “注意你的言行，否则我以家族名义和我的爵位发誓，我将会命令我的臣仆在所有人面前绞死你。”金发蓝眼的伯爵站在的宫殿上居高临下地蔑视着台阶下的男人。这个自称是国王派遣的官卝员真是粗俗的无礼，让他不禁怀疑这个衣着寒酸的男人的身份到底是真是假。所有人都全神贯注地盯着宫殿里的伯爵，只有站在台下的男人注意到伯爵头顶的吊灯正摇摇欲坠。
    “Tom！小心！”Dan顾不得眼下的戏份，径直跑上台扑了上去，连带着Tom一起翻滚到角落，头顶的吊灯的砸落也只在毫厘之间。
    “Cut！”导演忽然站起身终止录像，身后的工作人员全部都跑进镜头里，这种感觉实在是太糟糕了。道具师到底是在干些什么！
    “到底是怎么了？”Tom双臂还环在Dan的身上，突如其来的“投怀送抱”让他有些反应不过来。Dan的脑袋枕在他的胸口，缓慢地抬起他有些蓬乱的黑发，视线相对后从对方焦急地眸子里才意识到刚才发生了什么。
    “所有人休息，道具组重新填装道具！15分钟！”两人在工作人员的“簇拥”下坐回摄像机后的折凳上，询问两人是否有受伤，所幸只是虚惊一场，两个男孩都并无大碍。目送走围绕着的工作人员，Tom拧开一瓶水，递给凳子边正揉卝着着脚腕，双膝并拢打圈做着活动的Dan。
    “刚才谢谢你了。”Tom诚恳地道谢，看着Dan接过水喝了一大口，随后用衣袖擦了擦嘴，回应道“没事，只是还好你没事，否则我怎么和Ja…呃——抱歉。怎么和你卝妈妈交代？”
    “行了，Dan。”Tom被Dan的话逗得发笑，“答应我别告诉她好吗？我们只是拍电影，刚才只是片场出的一点小意外而已。”
    “意外？如果我刚才没能及时把你推开呢？那后果真的很可怕。”Dan显得对此非常在意，他想或许刚才那个“意外”会一直让他记忆犹新，他真不敢想象如果当时他晚了一拍后果会怎样。
    “但幸卝运的是你救了我，对吧？休息一下，准备刚才那段吧。”Tom装作对刚才惊险的一幕不再在意，拿起椅子上的剧本翻卝弄起来，不再理会瞪着他发呆的Dan。
    自从上次的走秀结束，他们俩的舞台表现夺得了全场的注目和喝彩。在经媒体推广后，甚至发展到现在有人愿意投资让他们把舞台上所演的一切改编成为电影剧本，尽管改动的剧情与原先的大相径庭。Tom由一个性格内向懦弱的孤独挂名伯爵变成了一个性格完全相反的角色。而Dan倒是没有什么变化，当然没变化的也包括临近尾声时的那“一吻定情”。
    “这些戏份添加的也未免太夸张了，你能想象我和你坐在马车里调卝情吗？或者是这段让我直接帮溺水昏迷的你CPR？编剧怎么不直接写我和你上卝床做卝爱做的事？”Tom翻卝弄着大张的剧本发着牢骚。
    “噗！！”Dan完全地把刚又灌下的水全都喷了个透心凉，脸上不能抑制的火卝热地燃卝烧起来，他现在居然都不敢回头再看身后的Tom一眼，当然…这也就错过了Tom在抱怨过后攀上嘴角得逞地坏笑。
    “好了，我们继续吧！”随着场记的场记牌重新打响，Dan还是有些不情愿地站在剧情继续的位置，进入角色。
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