“皇上，不好了，不好了！”太监跌跌撞撞的来到乾清宫，此刻朱允炆仍在批阅奏章，脑子里仍然削藩之后如果推行父亲在世时的宽通平易之政，便听到这似鬼嚎般的呼叫，不由皱紧了眉头。
    “何事如此惊慌？”朱允炆严声质问。
    “皇，皇上，不好了！燕王和宁王起兵了，要清君侧！”太监哆哆嗦嗦的回话，朱允炆心中一惊，朱笔掉落在地。愣了好半天，慌忙下达旨意，“速速宣文武百官进宫！”时逢大旱，干燥的天气让人失去了一切耐心，田间裂开的地缝似乎要把一切吞噬了进去。
    来到奉天殿，朱允炆急急的问，“燕王宁王不安于臣道，起兵造反，众卿家有何良策？”此时朱棣之军如虎狼之势已逼近北平。
    朱允炆再看朝堂之上，以往功臣旧将都被朱元璋几乎杀个干净。堂中虽有良臣但多为年轻文官，难堪重任。其他王室子弟多为纨绔，读过兵书就是高的，哪里能带兵领仗？
    “皇上，燕王既是要清君侧，何不将齐泰、黄子澄等人交出，那燕王如若再战并师出无名。”台下讲话的是曹国公李景隆，朱棣之表侄，朱允文之表哥。
    “混账话！”朱允炆狠狠将手排在龙椅龙头把手之上，李景隆慌忙跪下。“齐泰、黄子澄二人多年跟随与我，为朝廷鞠躬尽瘁，朕心甚慰。如今这燕王宁王起兵本是意料之中的事，你胆敢蛊惑人心，祸乱朝廷，如有再犯，定将不饶！”此时朱允炆再看朝廷之上，不由十分落寞。
    “皇上，老臣愿往！”原来是年近古稀的老将耿炳文为大将军。朱允炆心中万分感慨，离开龙椅下的堂来，“老将军年轻时跟随皇爷爷南征北战，如今年岁已高却又要征兵打仗，让朕如何心安？”
    听到此言，耿炳文跪地谢恩，“臣已老迈，死则死矣！如能为皇上分忧，老臣虽死无憾！”
    当即朱允炆命耿炳文带兵十万伐燕。让燕王之势，锐不可当，先后攻取了北平以北的居庸关、怀来、密云和以东的蓟州、遵化、永平等州县，扫平了北平的外围。后又于深秋时节突袭耿炳文先头部队，皇家问罪之师溃乱不堪，继而一举大败耿炳文十万精兵！
    消息传至朝廷，朱允炆坐立不安。黄子澄心中嫉恨李景隆，推荐给了建文皇帝朱允炆，想借战机除去李景隆。那李景隆哪里是用兵打仗的将才？收编了耿炳文溃败的部队，加上调用征集的共50万浩浩荡荡的进抵河涧驻扎。
    此刻朱棣帐中却是一片欢腾，朱棣无不讽刺的说，“这建文小儿先是派了个老迈应战，接着是个贵族子弟，这都是要败的迹象了。这李景隆政令不修，贪功冒进，加上天气已近寒冬，这不堪一击的大军形容散沙。只是这粮草供应就无法济足，这仗本王赢定了！”朱棣说完倍感精神抖擞，接着吩咐下去，“听本王号令，只许坚守不许强攻！城墙之上多多泼水结成坚冰，以防敌人攀登！待宁王的部属及朵颜三卫的军队赶来之时，李景隆部必已军心涣散，届时一鼓作气，杀他个干净！”说完，将士们无不摩拳擦掌跃跃欲试。
    果不其然，李景隆部大败。可怜朱允炆的仁德过了头，竟然没有责罚李景隆，只为让他深受皇恩，择时再战。
    第二年李景隆会同郭英、吴杰等集合兵将60万众，号称百万，进抵白沟河。两军经过半年厮杀，李景隆在几个月的时间内一败再败，建文帝撤免了他的大将军职务，建文帝采黄子澄之谋，遣使议和以求缓攻，又任命盛庸为平燕将军，代李景隆统兵代之以盛庸。盛庸屯兵德州，以遏燕军南下。盛庸率兵北伐，十月，至沧州，为燕军所败。十二月，燕军进至山东临清、馆陶、大名、汶上、济宁一带。盛庸率南军于东昌（今山东聊城），严阵以待。燕军屡胜轻敌，被南军大败，朱棣亲信将领张玉死于战阵，朱棣自己也被包围，后来拼死才得以突围。突围之后朱棣立刻前往十七子宁王朱权藩地求援。南军取得了暂时的胜利，朱允炆高兴万分！
    战争的进攻在骄傲之中缓慢了下来，朱棣增援期间，燕王妃，开国功臣徐达嫡长女换上戎装，坐阵军中！自古多少女中豪杰，这虎门之后的燕王妃，未来大明朝第三代皇帝的皇后巾帼不让须眉，万代留名。燕王妃带领众将士上阵杀敌，中国女性为丈夫敢于牺牲的精神令后人感叹。
    时已至严冬，燕王妃名人在城墙之上泼洒冷水，等结冰后继续再泼，半宿过后，城墙又高出了两尺后的冰墙！严寒湿滑，南军无法顷刻攻破，再回头，燕王援兵已到，大势定矣！
    夜间时分，朱棣等诸将领都没有入眠。虽然获得一些胜利，但是粮草供应困难，军心也出现疲倦，朝廷人多粮广，多有城池被攻破但接着又被收复。如此反复，必定不利啊。
    此时，虞天佑站了出来，“燕王，臣有一计不知当否？”朱棣连忙扶住虞天佑坐下，“快讲！”
    虞天佑说道，“如今敌军人数众多，消耗下去，对我军极为不利。京都的密探来报，皇帝用了举国的兵将来对付王爷，”朱棣听到无不感叹
    “王爷切莫烦恼，举国的兵力都在王爷这里，那么皇宫现在岂不是一座空城？”朱棣猛地站起，“说下去！”
    “如今皇帝削藩过急，略有微词的王爷都被囚禁了。虽然普施仁政，但是登基初始未见成效，加上连年战乱，百年不遇的大旱，百姓心中多有怨言。王爷何不直接攻入皇宫？我已上下打点联络了那几位被囚禁的王爷，重金买通了李景隆。王爷大军到时必定城门大开，入皇宫如探囊取物！”朱棣兴奋不已，来回踱着步子。
    “王爷进入皇宫，多半朝廷大臣为王公贵戚，深受削藩之苦，必定拥护王爷！”
    “好！”朱棣大喝一声，与其被拖累死，不如拼死一搏！当即下令整顿军马，大军避开朝廷兵马，连夜直奔皇宫！待到朝廷大将得知消息时，已是悔之莫及了。