朱棣辞别虞云鹤拉过冷儿便赶往太子府，太子府建在紫禁城东部东华门内，正名端本宫。朱棣领着冷儿进去一路通行无人阻挠。
    还未进正殿就听到里面喧哗非常，太子宫众奴仆都跪在院中无人敢靠近。朱棣心中疑惑，于是找了个奴仆来问。原来是宫中孙贵妃去世，朱元璋十分悲痛。有心想追封她为皇后，但自己与马皇后伉俪情深，加上马皇后贤德无人能比也就作罢。虽孙贵妃只为自己育有怀庆公主，但自己对她是圣宠不衰，如今她也撒手而去，朱元璋已过花甲之年，越来越承受不住这种苦痛了。孙贵妃逝去后，朱元璋除了极其铺张修陵墓外，还命太子行慈母服。
    朱棣听到后，心中有数便走了进去。
    “父皇息怒，父皇息怒！”只见太子跪在地上苦苦哀求。
    “人人都道太子仁孝，如今孙贵妃末了，让你服孝竟然不肯！”朱元璋愤愤。
    “父皇，非是儿臣不肯。只是从古至今，只有庶子为生母服三年，众子为庶母期的制度亘古未闻！儿臣以为，嫡庶有别，父皇疼爱孙贵妃，但只是赏赐陵墓多用些心思即可。儿臣以为众皇子为孙贵妃服生母孝于礼不合。”太子抖成一团，身体更觉疲怠。
    此时朱元璋略有沉默，朱棣见状走上前去。径直跪在朱元璋面前，“父皇，儿臣以为太子所言差矣。自幼父皇以儒家思想教导众位皇子，这其中为人子重在一个孝字。孙贵妃一人之下万人之上，自打皇后仙逝便主管六宫，上下无不称赞。如今她随皇后驾鹤西去，我们做臣子的理当尽孝！”朱棣抬起头瞟了朱元璋一眼，见朱元璋脸上呈现满意之色，接着添了把火，“儿臣愿和五弟朱橚为孙贵妃行慈母服三年！太子贵为东宫之首为嫡出皇子，父皇也就罢了吧。”
    果然朱元璋更加发怒，“东宫怎样？不也是为人臣子？你看老四就能顾及亲情，你呢？满口章法，祖制！要有祖制朕也当不了皇帝，你也成不了太子！”
    “父皇息怒，如果刘伯温大人健在也不会允许此事发生。忠言逆耳，父皇三思啊！”太子苦苦哀求。
    听到太子提及刘基朱元璋心中如打了五味之瓶，酸甜苦辣咸尝尽。前几年，刘基突然病故，有传言说是为人所害。朕命人暗中查访，竟是胡惟庸下毒所为。胡惟庸虽建国有功，但当了宰相后为人骄横，朝中大臣多半不满。朕从高启、宋濂等文官入手，继而还殃及李善长等朝廷重臣才得以铲平胡惟庸党。为防后患，朕还下旨屠杀了三万余人性命！自此，朕废除了宰相制度，集大权于一身。朕每日批阅的奏折无数，太子批阅后仍要仔细核查。虽后有些老迈品级地下的文臣辅佐，毕竟耗神，形同苦役。朕这般苦心还不是为了你！
    眼前老四激将，朕非老迈不堪怎能听不出来！如今太子不懂变通，将来势必有小人犯乱！朕帮得了你一时，又怎能帮你一世？不免爱恨交加，随手抓起笔架赶来就打太子。